Vào tháng 10, Atlanta Falcons có vẻ như sẽ bỏ chạy với NFC South. Nhưng sau khi mở đầu tháng 11 với chiến thắng 27-21 trước Dallas Cowboys, sau đó là chuỗi 4 trận thua.
Đội Las Vegas Raiders đã giành được hai chiến thắng đã tổ chức Falcons vào tối thứ Hai, và Atlanta đã chấm dứt chuỗi trận thua của mình – mặc dù theo phong cách xấu xí. Falcons chỉ ghi được một bàn thắng trong trận thắng 15-9, và tiền vệ Kirk Cousins kết thúc đêm với chỉ 112 yard chuyền bóng.
Người gọi tín hiệu kỳ cựu cũng đã bổ sung vào tổng số lần đánh chặn dẫn đầu NFL của anh ấy khi anh ấy lật ngược bóng trong hiệp thứ ba. Huấn luyện viên trưởng của Falcons, Raheem Morris, tiếp tục phải đối mặt với những câu hỏi về việc liệu ông có cho Cousins ngồi dự bị để thay thế cho tân binh Michael Penix Jr. hay không khi Cousins đang có chuỗi phong độ tệ hại.
Kirk Cousins (18 tuổi) trông chừng huấn luyện viên trưởng Raheem Morris của Atlanta Falcons nói về hành vi tấn công và phòng thủ trong các buổi tập ngoài mùa giải tại khu phức hợp huấn luyện Atlanta Falcons ngày 14 tháng 5 năm 2024, ở Flowery Branch, Ga. (Kevin C. Cox / Getty Hình ảnh)
Sau chiến thắng sít sao trước Las Vegas, Morris hơi đi chệch khỏi sự bảo vệ công khai kiên định thường ngày của mình đối với Cousins. Huấn luyện viên trưởng thừa nhận đội cần sản xuất nhiều hơn từ tiền vệ.
Huấn luyện viên năm thứ nhất của Falcons nói với các phóng viên: “Anh ấy phải chơi tốt hơn. Chúng tôi phải tìm cách để anh ấy chơi tốt hơn. Chúng tôi phải chơi tốt hơn ở vị trí tiền vệ”.
NFL TUYỆT VỜI KIỂM SOÁT TUYỆT VỜI CỦA LIONS’ DAN CAMPBELL ĐỂ CÓ QUYẾT ĐỊNH TUYỆT VỜI TUYỆT VỜI TRONG MẤT HÓA ĐƠN
Falcons đã kết thúc trận đấu hôm thứ Hai với tổng số lần phạm lỗi chỉ là 261 thước, phần lớn trong số đó đến từ ngôi sao chạy lùi Bijan Robinson, người đã lao tới 125 thước. Cousins đã thực hiện 9 lần đánh chặn đáng kinh ngạc và chỉ một lần chạm bóng trong năm trận vừa qua.
Atlanta đã ký với Cousins một hợp đồng 4 năm trị giá 180 triệu đô la trong mùa giải. Theo các báo cáo trước đó, ước tính khoảng 100 triệu USD được đảm bảo đầy đủ. Morris và đội Falcons có thể đã cân nhắc những tác động tài chính của việc ngồi lại với anh em họ và có khả năng rời bỏ anh ta vào cuối mùa giải.
Tiền vệ của Atlanta Falcons, Kirk Cousins, ném bóng vào lưới Las Vegas Raiders trong hiệp một tại Sân vận động Allegiant. (Kirby Lee/Hình ảnh tưởng tượng)
Falcons đã sử dụng lượt chọn tổng thể thứ tám cho Penix Jr. vào tháng 4, vài tuần sau khi ký hợp đồng với Cousins. 4.903 yard chuyền bóng của cựu tiền vệ Washington Huskies đã dẫn đầu Phân khu Bóng đá Bowling I của NCAA Division I vào năm 2023.
Tiền vệ của Atlanta Falcons, Kirk Cousins bước ra sân sau khi thực hiện một pha đánh chặn trong hiệp hai trước Minnesota Vikings ngày 8 tháng 12 năm 2024, tại Minneapolis. (Ảnh AP / Abbie Parr)
Quyết định tuyển dụng Penix Jr. đã vấp phải nhiều thắc mắc, nhưng nhiều lo ngại đó đã tan biến khi Cousins cho thấy khả năng vẫn thi đấu ở phong độ cao.
Cầu thủ 36 tuổi ném xa 509 thước trong trận thắng trong hiệp phụ trước Tampa Bay Buccaneers vào đầu tháng 10.
Chiến thắng trước Raiders đã cho phép Falcons tiếp tục tham dự trận playoff. Bucs, với chuỗi 4 trận toàn thắng, bước vào Tuần 16 với vị trí đầu tiên ở NFC South.
Nguồn Foxnews