PITTSBURGH – Đội trưởng Kansas City đã được tạm biệt vòng playoff trước đó, nhưng Patrick Mahomes cho biết họ chưa bao giờ cần nó như mùa giải này.
Đội trưởng đã giành được hạt giống hàng đầu của trận playoff của AFC – có nghĩa là họ sẽ tạm biệt vòng một và có lợi thế sân nhà trong suốt giai đoạn sau mùa giải – bằng cách đánh bại Pittsburgh Steelers 29-10 vào Thứ Tư để đạt tỷ số 15-1.
Mahomes, người 29/38 trong cự ly 320 yard và ba lần chạm bóng, cho biết: “Thật tuyệt khi giúp các chàng trai khỏe mạnh. [regular-season] tạm biệt tôi đã từng nói chung. Để hoàn thành bất cứ điều gì — tôi nghĩ chúng ta đã tạm biệt Tuần 6 — vì vậy, giống như gần 10 tuần chỉ chơi bóng đá và mài giũa và sau đó là lịch trình ngắn ngủi này vào cuối năm.
“Chúng tôi có một số cầu thủ bị chấn thương, và để giúp họ khỏe mạnh trở lại ngay bây giờ và chúng tôi sẽ xem Tuần 18 diễn ra như thế nào, ai thi đấu và ai không thi đấu. Điều đó tùy thuộc vào Huấn luyện viên. [Andy Reid]. Nhưng ngay cả khi được nghỉ ngơi một chút, trở lại khỏe mạnh và chuẩn bị sẵn sàng cho vòng loại trực tiếp, điều đó vẫn cực kỳ quan trọng.”
Mahomes thi đấu với Steelers với bong gân mắt cá chân cao hai tuần trước đó. Pha cản phá phòng thủ Chris Jones đã không thi đấu ở Pittsburgh vì bắp chân bị căng. Đội trưởng là cầu thủ tấn công đầy hy vọng DJ Humphries, người đã ngồi ngoài ba trận vừa qua vì bị đau gân khoeo, có thể sẵn sàng thi đấu khi giai đoạn sau mùa giải bắt đầu.
Đội trưởng, nhờ chiến thắng vào Ngày Giáng sinh, đã sống sót sau ba trận đấu trong 11 ngày. Họ đã thắng cả ba, nhưng Mahomes cho biết họ đã tốn rất nhiều công sức để làm được điều đó.
Mahomes nói: “Nó cho thấy sự dẻo dai của đội và tôi nghĩ chúng tôi đã chơi tốt hơn khi các trận đấu tiếp tục diễn ra. các đội bóng giỏi, [had] một số trận chiến cam go.
“Hạt giống số 1 đó rất quan trọng. Nó giống như chiến thắng một trận playoff, và vì vậy tôi rất vui khi hoàn thành được điều đó.”
Cách biệt 19 điểm của chiến thắng là lớn nhất trong mùa giải đối với Đội trưởng. Họ đã đạt được 389 thước Anh, nhiều hơn những gì họ có được trong tất cả trừ một trận đấu khác. Ngay cả khi không có Jones, họ đã sa thải tiền vệ Russell Wilson của Steelers năm lần và đánh chặn anh ta một lần đồng thời buộc Pittsburgh phải lóng ngóng.
Reid gọi đây là trận đấu hoàn chỉnh nhất trong mùa giải của Đội trưởng.
Reid nói: “Cả ba giai đoạn đều đang diễn ra. Điều quan trọng là chúng tôi tiếp tục điều đó và sau đó chúng tôi tiếp tục trở nên tốt hơn chứ không bị trì trệ. Đừng lùi lại mà hãy tiếp tục leo lên đó”
Mahomes được khuyến khích bởi trò chơi chuyền bóng. Đội trưởng gần đây đã đưa một người thu âm rộng rãi, Hollywood Brown, trở lại đội hình của họ sau một chấn thương kéo dài một mùa giải và mở rộng vai trò của một người khác, tân binh Xavier Worthy.
Cả hai kết hợp với nhau để thực hiện 12 lần bắt bóng, cự ly 125 thước và một cú chạm bóng vào lưới Steelers.
Mahomes nói: “Chúng tôi đã xây dựng đến một vị trí hoàn hảo. Chúng tôi ngày càng tốt hơn trước khi Hollywood đến đây. Xavier bắt đầu chơi tốt hơn, tự tin hơn. Tôi có phản ứng hóa học tốt hơn với anh ấy. Những người khác bước lên bắt đầu đóng kịch, và sau đó bạn ném Hollywood vào đó và điều đó giúp mọi người hoàn thành vai trò của mình một cách hoàn hảo. Bạn đã thấy điều đó ngày hôm nay. Tôi không biết số liệu thống kê chính xác, nhưng có vẻ như chúng tôi đã dàn bóng rất tốt và mọi người đã chơi; và khi bạn có nhiều vũ khí như vậy, thật khó để giải quyết vấn đề phòng thủ.
“Chúng tôi cảm thấy mình có thể tiếp tục ngày càng tốt hơn. Nhưng rõ ràng, chúng tôi đang chơi, đặc biệt là tấn công, thứ bóng đá tốt nhất của chúng tôi vào cuối năm và giúp các cầu thủ khỏe mạnh, và chúng tôi rất vui mừng vì điều đó. Chúng tôi sẽ đi.” để tiếp tục làm việc. Đây không phải là kết thúc. Đây chỉ là sự khởi đầu và chúng tôi sẽ tiếp tục làm việc để tiến bộ hơn nữa khi bước vào vòng loại trực tiếp.”
Kết thúc chặt chẽ Travis Kelce đã có tám lần bắt bóng, và pha bắt bóng ở cự ly 12 yard của anh ấy trong hiệp bốn đã lập kỷ lục đồng đội về số lần chạm bóng trong sự nghiệp. Kelce có 77 lần TD, vượt qua Tony Gonzalez, người có 76 lần cho Kansas City và tổng cộng 111 lần.
Sau pha chạm bóng của anh ấy, Kelce đã thực hiện động tác ăn mừng TD đặc trưng của Gonzalez bằng cách đưa bóng đi chệch cột dọc. “Cống nạp” đã phải chịu một quả phạt đền vì hành vi phi thể thao ở cự ly 15 yard, mặc dù Harrison Butker vẫn thực hiện PAT, từ 48 yard thay vì 33.
“Tôi biết tỷ số và tôi biết anh chàng Harrison của tôi đã chống lưng cho tôi. [PAT]’, Kelce nói. “Vì vậy, điều đó thể hiện tình yêu của Tony và sự tri ân lớn lao đối với con người anh ấy trong tổ chức này, không chỉ tổ chức này mà còn là người anh ấy đã cống hiến cho bóng đá, và chúng tôi biết việc anh ấy luôn đưa bóng qua cột khung thành mang tính biểu tượng như thế nào.” Tôi đã cố gắng hết sức. Tôi không biết mình có làm được như anh ấy không.”
Đội trưởng vẫn còn một trận đấu thường lệ trong mùa giải, gặp Broncos ở Denver, mặc dù trận đấu đó sẽ vô nghĩa về mặt xếp hạng hoặc xếp hạt giống trong trận playoff. Reid sẽ không nói các Đội trưởng sẽ tiếp cận cuộc thi đó như thế nào.
Nếu anh ấy quyết định cho Mahomes, Jones, Kelce và những cầu thủ chủ chốt khác nghỉ ngơi, điều đó có nghĩa là họ sẽ phải nghỉ thi đấu hơn ba tuần trước khi vòng loại trực tiếp bắt đầu.
Nhưng Mahomes nói rằng đó là một vấn đề tốt đối với các tù trưởng.
“Điều đó hoàn toàn phụ thuộc vào Huấn luyện viên,” Mahomes nói. “Tôi sẽ chuẩn bị [to play against the Broncos] bất kể.
“Tôi sẽ [plan to] bắt đầu, và nếu Huấn luyện viên muốn tôi ra ngoài đó thi đấu, tôi sẽ ra ngoài đó thi đấu. Nếu anh ấy không làm vậy, tôi sẽ ngồi lại. Tôi hoàn toàn tin tưởng rằng Huấn luyện viên Reid biết mình đang làm gì và ông ấy đã làm điều đó trong một thời gian dài”.
Nguồn ESPN