NEWTON, Massachusetts – Có một bảng cầu nguyện trong phòng thay đồ khúc côn cầu của Đại học Boston. Trước mùa này, ba cái tên đã được viết trên đó và vẫn ở đó.
Tony Voce
Johnny Gaudreau
Matthew Gaudreau
Khoảng bước ngoặt của thế kỷ 21, Voce là một con đại bàng có điểm cao về phía trước và gấp đôi MVP của đội. Mùa hè năm ngoái, anh bị đau tim chết người. Anh ấy 43 tuổi.
Johnny và Matthew Gaudreau cũng qua đời vào mùa hè năm ngoái, một vài tuần sau Voce. Johnny đã 31 tuổi, hai tuổi hơn Matthew. Cả hai đều là những ngôi sao trên băng tại Boston College – và họ đã chết vì họ đã sống rất nhiều cuộc đời.
Cùng nhau.
Họ đã bị giết khi đi xe đạp trên một con đường nông thôn ở miền nam New Jersey, bởi một người đàn ông bị cáo buộc lái xe dưới ảnh hưởng. Theo các nhân chứng, các bị cáo đang lái xe tích cực, cố gắng đi xung quanh một chiếc xe khác và đâm vào Gaudreaus. Cuối tuần đó, Johnny và Matthew đã tổ chức lễ cưới của em gái họ. Vợ của họ đều mang thai.
Thủ môn Jacob Fowler và các cầu thủ còn lại của Boston College đang mặc một bản vá màu đen với TV tên viết tắt, JG và MG trên áo của họ. Athletics đại học Boston
Khi tin tức đã phá vỡ rằng Johnny-một trong những cầu thủ điện nhất của NHL, một ngôi sao bảy lần với Calgary và Columbus-và Matthew-người đã trở thành một huấn luyện viên-cả hai đều bị giết, Vũ trụ khúc côn cầu đã quay cuồng. Mọi người trên khắp thế giới không biết gì về khúc côn cầu rất buồn và mất tinh thần. Một mất mát không thể đo lường được. Hai người đàn ông trẻ tuổi, thể thao, với nhiều thập kỷ sống phía trước. Vợ của họ làm góa phụ. Con của họ – hai người đã sinh ra và hai người trên đường – làm cho cha không. Cha mẹ và chị em của họ tàn phá.
Trên Đồi Chestnut cũng vậy, nỗi đau là cấp tính và vẫn còn như vậy. Hai anh em đã là những nhân vật công cụ trong một trong những chương trình thành công nhất của khúc côn cầu đại học. Tại Boston College, họ đã để lại dấu ấn của mình – và sự mất mát bất ngờ của họ đã thách thức cuộc sống để hiểu được thảm kịch.
Jerry York, huấn luyện viên trưởng của Eagles từ năm 1994 đến 2022, nói: “Một số điều không thể giải thích được. Ý tôi là, bạn có thể nhìn vào lý do tại sao điều này, tại sao, nhưng chúng không thể giải thích được.”
York đã giành được năm danh hiệu quốc gia với tư cách là huấn luyện viên trưởng, bốn tại BC, trường cũ của anh ấy. Người mới nhất có thể là đáng nhớ nhất, phần lớn nhờ vào mục tiêu mà sinh viên năm nhất Johnny Gaudreau đã ghi bàn, giành được trò chơi vô địch với Ferris State vào năm 2012.
York vẫn thắp sáng suy nghĩ về nó.
“Tôi đang ở trên băng ghế dự bị, đến cuối trò chơi, chúng tôi đang bảo vệ một mục tiêu dẫn đầu và giải vô địch quốc gia ở ngay đó và tôi đang nói, ‘Được rồi, Johnny, đổ nó và xuống xe’,” York nhớ lại. “Bạn biết đấy, đó là hai phút còn lại trong trò chơi và từ quan điểm của huấn luyện viên, trò chơi hay nhất là làm cho nó sâu sắc và thay đổi. Và anh ấy chỉ giữ cho puck, đi đúng [through] Hai hoặc ba người chơi và đặt nó lên kệ hàng đầu. Tôi nói, ‘Ồ, Johnny, chơi tốt.’ “
Johnny Gaudreau đã giúp BC giành chức vô địch quốc gia vào năm 2012. AP Photo/Charles Krupa
Trên thực tế, mục tiêu đó được coi là một trong những điểm nổi bật nhất mọi thời đại của Đại học.
Khác với anh trai của mình, Matthew Gaudreau không phải là một cảm giác tức thì tại BC. Kích thước là một yếu tố. Johnny đã rất nhẹ-khoảng 5 feet 9 và 150 pounds trong trường đại học, nhưng Matthew thậm chí còn nhỏ hơn-có cùng chiều cao và, York nói, chỉ khoảng 110 pounds khi còn là sinh viên năm nhất (anh được liệt kê là 135 trong danh sách đội). Sự dẻo dai của anh ấy, mặc dù, đã ra khỏi bảng xếp hạng.
“Chỉ là khả năng của anh ấy để đứng dậy sau một số cú đánh tàn độc, xáo trộn nhất mà tôi từng thấy trong khúc côn cầu, và đứng dậy và chơi, và điều đó đã xảy ra một số lần trong sự nghiệp của anh ấy, và anh ấy chỉ là một đứa trẻ khó tính, khó tính”, York nói.
Là một tiền bối, Matthew đã dẫn dắt đội trong việc ghi bàn.
Greg Brown, cựu hậu vệ BC và NHL, người đã kế vị York với tư cách là huấn luyện viên trưởng vào năm 2022, là một trợ lý huấn luyện viên trong thời gian của Gaudreaus trên Đồi Chestnut. Anh ta nghe thấy những tin tức khủng khiếp vào sáng sớm ngày 30 tháng 8, từ Ted Donato, đối tác của anh ta tại Harvard.
“Chỉ là một mất mát như vậy,” Brown nói. “Ý tôi là, những đứa trẻ thực sự đặc biệt. Bất cứ ai biết chúng, bạn không thể không nhưng, không thể không mỉm cười mỗi khi bạn nhìn thấy chúng hoặc tương tác với chúng. Thật là tích cực, rất hạnh phúc.
“Bạn đã không nhìn thấy người này mà không có người kia, chặt chẽ như bất kỳ anh em nào. Họ thực sự thích dành thời gian cho nhau”, Brown nói.
Đội của Brown đã dành phần lớn mùa giải với tư cách là đội số 1 trong cả nước và bắt đầu nhiệm vụ cho một giải vô địch quốc gia vào thứ Sáu lúc 2 giờ chiều ET (ESPNU), khi nó chơi Bentley trong một trận bán kết khu vực ở Manchester, New Hampshire.
Các bảng ở phía trước băng ghế Boston College có tên viết tắt của Tony Voce, Johnny Gaudreau và Matthew Gaudreau. Athletics đại học Boston
Đối với Eagles, việc tôn vinh Gaudreaus và Voce là một phần trong nhiệm vụ của họ.
Từ một buổi lễ trước tháng 11, cho đến các bản vá mà người chơi mặc trên đồng phục của họ, đến treo áo của Johnny’s Team USA trong phòng thay đồ tại Giải vô địch thế giới Junior ở Ottawa, nơi Six Eagles đại diện cho Hoa Kỳ và giành huy chương vàng.
Eamon Powell, một sinh viên tốt nghiệp, là một người phòng thủ Hockey East All-Star từ Upstate New York. Giống như hầu hết các đội hiện tại, anh ta không biết cá nhân Gaudreaus. Nhưng vẫn vậy, họ ở trong suy nghĩ của anh ấy.
“Tôi nghĩ rằng mỗi anh chàng, nếu bạn hỏi anh ta rằng chúng ta có chơi cho họ không và cố gắng giành chiến thắng cho họ, tôi sẽ nói 100 phần trăm bởi vì vào cuối ngày, bạn biết đấy, bạn chơi ở đây trong bốn năm, nhưng một khi bạn mặc chiếc áo đó, bạn không bao giờ cởi nó ra”, Powell nói. “Và tôi nghĩ họ sẽ nói điều tương tự chính xác nếu họ ở đây ngay bây giờ.”
• Xem “Trò chơi trên: Hành trình đến Giải vô địch NCAA” và mọi trò chơi của Giải đấu khúc côn cầu NCAA trên ESPN+
Đối với Powell, đó là về niềm đam mê mà Gaudreaus chơi. Trái phiếu họ chia sẻ. Sự bất ngờ của cái chết của họ. Tất cả điều đó đã là một bài học vượt ra ngoài khúc côn cầu.
“Đó là loại không coi bất cứ điều gì là hiển nhiên, và trân trọng mỗi ngày bạn có với nhau”, ông nói.
Nguồn ESPN