LAS VEGAS-Jewell Loyd cho biết cô đang “hòa bình” bước vào trận đấu play-off vòng đầu tiên của Las Vegas Aces với đội bóng cũ của cô, Seattle Storm, người mà cô đã chia tay nhau trước khi được giao dịch vào tháng Hai.
Aces và Storm sẽ gặp nhau ở vòng đầu tiên cho mùa thứ hai liên tiếp, với Game 1 được thiết lập cho Chủ nhật tại Michelob Ultra Arena (10 giờ tối ET, ESPN).
Loyd đã chơi 10 mùa và giành hai chức vô địch với Storm, người đã phác thảo số 1 của cô vào năm 2015. Sau khi ACES quét Loyd và Storm 2-0 trong vòng đầu tiên mùa trước, Loyd bị cáo buộc quấy rối và bắt nạt bởi các nhân viên huấn luyện của Storm trong thời gian nghỉ và yêu cầu giao dịch. Cơn bão đã tiến hành một cuộc điều tra độc lập về các cáo buộc và không tìm thấy bất kỳ vi phạm nào.
Loyd cho biết cô không nghĩ về quá khứ và chỉ tập trung vào việc giúp hạt giống số 2 tiến lên.
“Khi mùa giải đã diễn ra, đó chỉ là bóng rổ, phải không?” Loyd nói sau khi luyện tập vào thứ bảy. “Tôi đã giải quyết điều đó. Nó không cảm thấy như bất cứ điều gì. Tôi bình yên với mọi thứ.”
Loyd trở lại Seattle để đối mặt với cơn bão hai lần trong mùa giải này, với cơn bão chiến thắng cuộc họp đầu tiên vào tháng 5 và Aces chiến thắng lần thứ hai vào tháng Sáu. Loyd cáo buộc rằng một trợ lý huấn luyện viên bão đã thề với cô trong trận đấu thứ hai ở Seattle. WNBA đã xem xét khiếu nại, nhưng không có hành động kỷ luật nào được thực hiện.
“Lần đầu tiên tôi quay lại, nó hơi kỳ lạ”, Loyd nói về việc chơi ở Seattle. “Là một bác sĩ thú y trong giải đấu này, tôi hiểu rằng bạn trải qua những thăng trầm. Bạn thấy rất nhiều thay đổi trong giải đấu và động lực. Ở đây với Aces, mọi người thấy giá trị của tôi. Họ thấy tôi là ai, nhân vật và danh tiếng của tôi. Tôi không chỉ là một cầu thủ bóng rổ ở đây. Tôi cảm thấy mình có thể là chính mình.”
Loyd, một huy chương vàng Olympic hai lần và All-Star sáu lần, đã bắt đầu hầu hết sự nghiệp WNBA của cô. Cô đã ghi trung bình ít nhất 15 điểm mỗi trận trong tám trong số 10 mùa giải của mình tại Seattle, dẫn đầu WNBA ghi bàn ở mức 24,7 ppg vào năm 2023.
Nhưng cô đã chuyển sang ra khỏi băng ghế dự bị vào cuối tháng 7, không lâu trước khi Aces bắt đầu, giờ là một chuỗi 16 trận thắng vào đầu tháng 8. Loyd đề nghị thay đổi cho huấn luyện viên Becky Hammon, nói rằng cô cảm thấy như mình có thể giúp đỡ đội bóng tốt hơn trong vai trò đó.
“Ở đây với Aces, mọi người nhìn thấy giá trị của tôi. Họ thấy tôi là ai, nhân vật và danh tiếng của tôi. Tôi không chỉ là một cầu thủ bóng rổ ở đây. Tôi cảm thấy mình có thể là chính mình.” Aces bảo vệ Jewell Loyd
Hammon tin rằng Loyd, người đã hoàn thành mùa giải thường xuyên trung bình 11,2 điểm và 3,2 rebound.
“Đối với một người có lý lịch của cô ấy, điều đó gần như chưa từng thấy”, Hammon nói về Loyd tình nguyện từ bỏ vai trò khởi đầu của mình. “Lúc đầu, tôi do dự. … Tôi muốn cô ấy biết rõ rằng niềm tin của tôi vào cô ấy đã không bỏ đi một chút. Sau một vài trận đấu nữa, cô ấy đã quay lại với tôi, và lúc đó, tôi muốn làm những gì sẽ giảm bớt tâm trí của cô ấy. Bạn biết, có lẽ tôi nên làm điều đó sớm hơn.
Về các vấn đề trong quá khứ của Loyd với Seattle, Hammon cho biết cô và Loyd đã không nói nhiều về nó.
“Tôi biết có một số khó khăn, nhưng nó không giống như cô ấy đã ở đây phá vỡ cơn bão Seattle,” Hammon nói. “Chúng tôi đã có một vài cuộc trò chuyện ở đây và ở đó, nhưng không có gì chuyên sâu. Cô ấy không bao giờ đi sâu vào bất kỳ chi tiết nào. Tôi có thể nói với bạn rằng cô ấy là một trong những cầu thủ dễ huấn luyện nhất của tôi.
“Nhưng trong những tình huống đó [facing a former team]Tôi cảm thấy như lần đầu tiên bạn chơi chúng, sẽ có một số thứ. Bất kể tôi đã nói gì, tôi biết một số cảm xúc sẽ ở đó. Tôi không muốn làm điều đó, bởi vì nó có lẽ đã là một điều. Vì vậy, tôi giống như, ‘Đi ra ngoài và chơi rắn.’ Nếu có bất cứ điều gì, tôi đã tức giận với chúng tôi như một nhóm vì tôi không nghĩ rằng chúng tôi đã trở lại với cách chúng tôi chơi trò chơi đầu tiên ở Seattle. Chúng tôi đã bị đá Butts của chúng tôi. “
Rất nhiều điều đã xảy ra kể từ đó, với ACES di chuyển đến hạt giống số 2 sau khi bắt đầu chuỗi chiến thắng của họ với kỷ lục 0,55.
Khi được hỏi về Loyd vào thứ Bảy, cơn bão chỉ nói về việc bảo vệ cô và các cầu thủ Las Vegas khác sẽ khó khăn như thế nào. Trong chiến thắng 105-75 105-75 của Las Vegas tại Los Angeles trong trận chung kết mùa thứ năm, Loyd có bảy trong số các mùa giải thường xuyên của WNBA theo mùa 22 3 con trỏ.
“Bạn thấy làm thế nào người chơi điện có thể ra khỏi băng ghế dự bị,” Skylar Diggins, người bảo vệ Seattle nói. “Tất cả chúng ta đều biết Jewell có thể bắn bóng rổ. Chúng tôi chắc chắn phải bảo vệ đường 3 điểm. Chúng tôi đã thấy [their] Trò chơi cuối cùng. “
Nguồn ESPN