LONDON – Trong khi Arsenal vẫn đang tìm kiếm một chiến thắng tuyên bố để công bố thông tin danh hiệu Premier League của họ, thì sự chờ đợi cho một giải đấu tương đương UEFA Champions League đã kết thúc.
Trong gần một giờ vào tối thứ Ba, chuyến làm khách của Atlético Madrid tới sân vận động Emirates là một trận đấu căng thẳng, gay cấn mà nhiều người đã dự đoán trước. Và rồi, một vụ nổ đã xảy ra: Ngôi nhà mà huấn luyện viên Atlético Diego Simeone kiên cường xây dựng trong gần 14 năm đã tan nát bởi 4 bàn thua trong 14 phút, và Pháo thủ thắng 4-0. Thể thức mở rộng và cồng kềnh của vòng bảng này làm giảm tầm quan trọng của kết quả ban đầu trên giấy tờ, nhưng tác động mà điều này có thể mang lại đối với đội trẻ của Arsenal nhằm cuối cùng có thêm danh hiệu sau nhiều năm tiến bộ có thể là rất sâu sắc.
Đội bóng của Simeone đã bị Benfica đánh bại 0-4 ở mùa giải trước nhưng họ hiếm khi phải chịu một trận thua đậm trong hiệp hai như thế này. “Chúng tôi đã thi đấu rất tốt cho đến khi có bàn thắng đầu tiên của Arsenal,” anh nói sau đó. “Sau đó, lẽ ra chúng tôi có thể phòng ngự tốt hơn. Họ đã làm rất tốt và có được bàn thắng. Tất nhiên, những tình huống cố định rất quan trọng trong bóng đá và nó có thể là chìa khóa trong giải đấu này vì nó phụ thuộc vào việc bạn có kiểm soát được trận đấu hay không.
“Và đó không phải là do kém may mắn mà là do sai lầm, vì vậy họ đã tận dụng tối đa những sai lầm của chúng tôi, tận dụng cơ hội và tất cả các cơ hội lớn của họ đều biến thành bàn thắng.”
Với bốn bàn thắng sau 14 phút, Arsenal đã phá hủy sơ đồ phòng ngự được bố trí tốt nhất của Diego Simeone. David Price/Arsenal FC qua Getty Images
Khả năng phối hợp cố định của Arsenal là điều được nhiều người biết đến. Trong khi Premier League vẫn chưa thể tìm ra câu trả lời – 37 bàn thắng từ quả phạt góc của Arsenal kể từ đầu mùa giải 2023-24, nhiều hơn bất kỳ ai khác 16 bàn – chắc chắn Simeone, huấn luyện viên phòng ngự xuất sắc nhất giải đấu, có thể làm được điều đó.
Có vẻ như điều đó sẽ xảy ra trong một thời gian. Và câu trả lời rất đơn giản, dù rất khó thực hiện: đừng cho họ cơ hội. Arsenal chỉ được hưởng một quả phạt góc trong 45 phút đầu tiên. Gạo Declanquả đá phạt ở phút thứ 57 Gabriel Magalhães đánh đầu vào lưới, theo định nghĩa của Opta, là cơ hội đầu tiên của Arsenal từ một tình huống cố định suốt đêm.
Bàn thắng đã mở cửa xả lũ. Gabriel Martinelli cuộn tròn trong một giây tuyệt vời bảy phút sau trước cú đúp của Viktor Gyökeresngười đã chấm dứt cơn hạn hán bàn thắng kéo dài 601 phút ở cấp câu lạc bộ, đã mang về cho Arsenal một tỷ số khiến cả châu Âu phải ngồi dậy và chú ý. Bốn bàn thắng đó giống như một cơn mưa rào lạnh giá hơn bất cứ điều gì Atlético trải qua một ngày trước đó khi nước nóng không có trong thời gian ngắn sau buổi tập của họ tại sân vận động Emirates.
Việc chi tiêu rầm rộ trong mùa hè của Arsenal khiến nhiều người tin rằng họ hiện sở hữu một trong những đội hình mạnh nhất châu Âu. Nhưng trên con đường tiến tới ngôi đầu bảng ở Anh, họ đã không tạo ra được màn trình diễn xứng đáng với sự cường điệu đó. Đây sẽ là điểm tham chiếu cho tương lai, một đêm mà một vài bản hợp đồng mới cảm thấy thoải mái hơn như ở nhà. Martin Zubimendi tuần tra khu vực giữa sân một cách có thẩm quyền. Gyökeres đã có được bàn thắng mà người quản lý của anh ấy, Mikel Arteta, tin rằng màn trình diễn của anh ấy đảm bảo, ngay cả khi bàn đầu tiên có được mọi thứ nhờ một pha chệch hướng lớn David Hancko và bàn thứ hai là một pha dứt điểm ở cự ly gần không thể chấp nhận được vào đùi anh ấy.
“Anh ấy xứng đáng với điều đó bởi vì tất cả những gì chúng tôi thấy về những gì anh ấy đã mang lại cho đội và mức độ anh ấy đã giúp đỡ đội trong nhiều lĩnh vực, ngoài việc ghi bàn trong vài tuần qua, không có gì phải bàn cãi về điều đó,” Arteta nói. “Đó là việc giữ niềm tin vào bản thân, trạng thái cảm xúc mà anh ấy có thể tận hưởng và chơi thoải mái.
“Tôi nghĩ chúng tôi đã trở nên khó đoán hơn nhiều. Anh ấy rất mạnh mẽ, cởi mở, khuôn mặt dành cho tất cả mọi người. Cách anh ấy ép bóng, giữ bóng, thật phi thường. Và sau đó là lớp kem trên bánh và điều lớn nhất mà chúng ta sẽ tranh luận về anh ấy là những bàn thắng. Hôm nay anh ấy đã ghi hai bàn rất khác nhau và hy vọng anh ấy bắt đầu có được động lực và chuỗi bàn thắng tốt.”
Bukayo Saka đã nói ở mùa giải trước về mong muốn một ngày nào đó giành được Ballon d’Or và được coi là một trong những cầu thủ chạy cánh vĩ đại nhất thế giới. Màn trình diễn toàn diện của anh ấy xứng đáng ở đây; anh ấy thường xuyên bị đe dọa ở bên cánh phải, nhưng điều quan trọng không kém đối với Arteta là pha không bóng của Saka. Martinelli cũng năng động không kém về mặt này: 8 lần thu hồi bóng của anh ấy nhiều hơn 3 lần so với bất kỳ cầu thủ nào ở hai bên.
Không có gì được quyết định vào tháng 10, nhưng chiếc dùi cui có thể sẽ được chuyển từ Simeone sang Arteta với tư cách là huấn luyện viên phòng ngự kiên quyết nhất ở châu Âu. Arsenal chỉ để thủng lưới 1 cú sút trúng đích trong 3 trận gần đây nhất. Hơn nữa, họ đã để thủng lưới 3 bàn trên mọi đấu trường, giúp họ có thể phá nhiều kỷ lục. Đó là số trận Arsenal thủng lưới ít nhất trong 12 trận đầu tiên trong lịch sử 138 năm của họ.
Tất nhiên, họ đã phá vỡ nhiều kỷ lục câu lạc bộ trước đây dưới thời Arteta nhưng cuối cùng lại trắng tay. Tất cả những gì quan trọng lần này là họ vượt qua ranh giới. Những đêm như thế này cho thấy họ có thể ở vị trí tốt hơn bao giờ hết để làm điều đó.
Nguồn ESPN