INGLEWOOD, California – Cooper Flagg đã ghi rất nhiều lịch sử vào các trận đấu đối đầu của Dallas Mavericks với hai đội Los Angeles của NBA.
Vào tối thứ Sáu, Flagg đã thực hiện được 11 pha kiến tạo, nhiều nhất từ trước đến nay của một cầu thủ 18 tuổi trong trận thua Lakers.
24 giờ sau, Flagg trở thành cầu thủ trẻ nhất ghi được 35 điểm trong một trận đấu, một thành tích còn đáng hài lòng hơn nhiều vì nó xảy ra khi anh dẫn dắt đội Dallas đang bị chấn thương giành chiến thắng 114-110 trước Clippers tại Intuit Dome.
“Anh ấy mới 18 tuổi nhưng có vẻ như anh ấy đã từng tham gia giải đấu này trước đây”, huấn luyện viên Jason Kidd của Mavs nói. “Anh ấy đã làm tất cả những điều đó tối nay. Anh ấy có bóng. Bạn có thể gọi đó là người bảo vệ điểm hay gì cũng được, nhưng anh ấy đã phạm lỗi cho chúng tôi. Anh ấy dẫn bóng. Quả bóng chạm vào lớp sơn. Anh ấy đi đến mép, đến vạch ném phạt, bước lên và thực hiện quả ném phạt cho chúng tôi muộn. Chỉ cần sự điềm tĩnh của anh ấy ở cả hai đầu [was impressive]. Anh ấy thi đấu ở trình độ rất cao. Bạn đã thấy điều đó tối nay, nhưng bạn cũng đã thấy điều đó đêm qua.”
LeBron James là cầu thủ 18 tuổi duy nhất ghi được 35 điểm trong một trận đấu NBA, anh đã làm được điều này hai lần khi còn là tân binh cho Cleveland Cavaliers vào tháng 12 năm 2023. Trận đấu 35 điểm đầu tiên của James xảy ra khi anh 18 tuổi, 348 ngày, lớn hơn Flagg 5 ngày vào tối thứ Bảy.
Điểm nổi bật trong trận đấu ghi điểm cao nhất trong sự nghiệp của Flagg là một cú đánh lái ngoạn mục và cú ném bóng bằng hai tay qua trung tâm Clippers Ivica Zubac, một tuyển thủ Toàn phòng thủ mùa trước. Flagg tấn công rổ không ngừng nghỉ trong suốt trận đấu, đi 13/22 từ mặt sàn với 8 xô cách rổ 3 feet.
Flagg, người cũng có 8 rebound và 2 kiến tạo trong 38 phút, cho biết: “Trở nên quyết liệt lúc này rõ ràng là phù hợp với tôi và đó là điều mà Huấn luyện viên đã nhấn mạnh với tôi”. “Tôi phải quyết liệt và chúng ta sẽ phải đối mặt với một số sai lầm, nhưng bạn chỉ cần phải quyết liệt và tin tưởng vào mọi công việc. Đồng đội của tôi cực kỳ tin tưởng vào tôi và tôi cảm thấy điều đó. Và khi họ tin tưởng vào tôi, điều đó giúp tôi có thể tự do ở đó.”
Flagg, người đã gặp khó khăn trong đêm thứ hai của trận đối đầu trước đó, đã bắt đầu trận đấu một cách nóng nảy, ghi 12 điểm trong hiệp một và 21 điểm trong hiệp một. Anh ấy cũng dứt điểm mạnh mẽ, giữ vững phong độ sau một vài pha đảo ngược đắt giá trong hiệp 4 để ghi 8 điểm trong 2 phút 47 giây cuối cùng.
“Lợi thế của Cooper là vô hạn,” hậu vệ bắn súng của Mavs Klay Thompson nói. “Anh ấy có mọi công cụ để trở nên xuất sắc. Đôi khi tôi không thể tin rằng anh ấy lại là sinh viên năm nhất đại học.”
Chính đồng đội lớn tuổi nhất của Flagg, Thompson, 35 tuổi, là người đã đảm bảo rằng tân binh số 1 có cơ hội hạ gục Clippers. Thompson đã ghi 17 trong số 23 điểm của anh ấy trong hiệp 4, một kỷ lục chói sáng mà anh ấy nổi tiếng khi góp mặt trong 4 đội vô địch với Golden State Warriors.
Thompson, người đã được liệt kê trong thời gian ngắn do đau đầu gối phải trong báo cáo chấn thương chính thức vào thứ Bảy trước khi đổi ý sau khi bơi ở biển, đã đứng thứ 6/8 so với sàn và 4/6 từ phạm vi 3 điểm trong hiệp 4. Cú sút 28 chân của anh ấy với 1:52 còn lại đã giúp Mavs vượt lên dẫn trước.
Thompson nói: “Tôi cảm thấy như một sự nhẹ nhõm. “Tôi đã sút bóng không tốt trong 20 trận đầu tiên này, ít nhất là không đạt tiêu chuẩn của tôi. Vì vậy, khi bạn có một đêm như vậy sau khởi đầu khó khăn mà chúng tôi đã trải qua, điều đó chỉ giúp bạn nhẹ nhõm hơn khi tiếp tục. Nó thực sự truyền cảm hứng cho tôi để ra sân nhiều nhất có thể.”
Đó là một khởi đầu khó khăn đối với Thompson và đội Mavs 6-15, những người nhận được nhiều tin xấu hơn vài phút trước khi trận đấu bắt đầu khi xuất phát ở phía trước PJ Washington đã chạm vào một quả bóng rổ và bị bong gân mắt cá chân phải. Washington tham gia cùng Kyrie Irving (phẫu thuật đầu gối), Anthony Davis (kiểm soát chấn thương bắp chân), Daniel Gafford (kiểm soát chấn thương mắt cá chân) và Dereck Lively II (bàn chân) với tư cách là những Mav chủ chốt không có mặt trong trận đấu với Clippers.
Bất hạnh như Mavs đã gặp phải, họ đã gặp may mắn đáng kinh ngạc khi hạ cánh Flagg bằng cách trúng xổ số dự thảo mặc dù chỉ có 1,8% cơ hội.
“Thật tuyệt khi được trở thành một phần của nó” Thompson nói khi đề cập đến thời điểm bắt đầu sự nghiệp của Flagg. “Tất cả chúng ta đều có thể là nhân chứng cho những gì anh ấy sẽ làm trong thời gian dài.”
Nguồn ESPN