Chiều thứ Sáu, ngày 26 tháng 7 năm 2024, trở nên sống động với một sự kiện lớn: thương vụ lớn về tiền vệ NFL mới nhất. Đối với Miami Dolphins, tin tức này mang một ý nghĩa sâu sắc hơn mà tiền không thể định lượng được.
Miami, nơi bị xếp ở vị trí tiền vệ trong nhiều thập kỷ, đã có một khởi đầu mà họ có thể tin tưởng. Việc gia hạn 4 năm trị giá 212,4 triệu USD của Tua Tagovailoa – bao gồm 167 triệu USD tiền bảo lãnh – biểu thị sự ổn định mà loạt phim này khao khát. Miami bắt đầu sử dụng 21 vị trí tiền vệ kể từ khi Dan Marino nghỉ hưu sau mùa giải 1999 cho đến khi gia nhập Tagovailoa vào năm 2020. Dolphins ca ngợi thỏa thuận dành cho Tagovailoa, người đã dẫn đầu NFL về số lần chuyền bóng (4.624 thước Anh) vào năm 2023. Tổng giám đốc lúc đó là Chris Grier cho biết những nhân vật chủ chốt của đội là “những người tin tưởng mạnh mẽ” vào anh ấy và dự báo Tagovailoa sẽ xác thực khoản đầu tư như thế nào.
“Cách anh ấy tấn công và muốn trở nên vĩ đại, và sự kết hợp giữa Mike [McDaniel] và làm việc với điều đó cũng như sự tin tưởng và niềm tin lẫn nhau, chúng tôi nghĩ rằng vẫn còn một cấp độ khác,” Grier nói trong một tuyên bố.
Mười bảy tháng sau, Dolphins bước vào mùa giải thua thứ hai liên tiếp, Tagovailoa phải ngồi dự bị do thi đấu tẻ nhạt và những người hâm mộ Miami khao khát những ngày tuyệt vời kể từ mùa hè năm đó. Việc cho Tagovailoa dự bị sẽ có tác động lan tỏa đối với đội (và bảng lương của đội), cầu thủ và giải đấu phải tiến hành thận trọng khi xem xét tiền vệ tốt nhưng không xuất sắc tiếp theo với mức lương hơn 50 triệu đô la mỗi năm cho một hợp đồng mới.
Việc sắp xếp mớ hỗn độn sẽ mất thời gian. Miami đang cố gắng kết thúc mùa giải với thành tích toàn thắng và phải thuê một tổng giám đốc trong mùa giải. ESPN đã liên hệ với các nguồn xung quanh giải đấu để cố gắng tìm hiểu tình hình.
Vì sao trình độ chơi của Tua tụt dốc?
Một số người đánh giá nhận thấy một tiền vệ ở tuổi 27 đã già đi quá nhanh. Bất chấp tiền sử chấn động khiến anh ấy nhận thức được quá nhiều cú đánh, Tagovailoa đã từng phát triển mạnh khi kết hợp khả năng dự đoán và độ chính xác khi ném của anh ấy với khả năng di chuyển vừa đủ để giữ cho hàng phòng ngự trung thực. Anh ấy có động tác bằng chân và khả năng co giật đủ tốt để có thể di chuyển và thực hiện các pha chơi không có cấu trúc. Tuy nhiên, một tuyển trạch viên kỳ cựu của NFL nhận thấy rằng Tagovailoa “không còn co giật hay bùng nổ như một năm rưỡi trước. Đôi chân và sự nhanh nhạy của anh ấy đủ tốt và có thể giúp anh ấy bù đắp cho những thiếu sót đó.” [a] thiếu khả năng ưu tú. Bạn không còn thấy điều đó nữa. Anh ấy đã cảm thấy thoải mái hơn rồi.”
Ngoài sân cỏ, Tagovailoa vẫn là một nhân vật cố định trong tòa nhà và đạo đức làm việc của anh ấy dường như không phải là vấn đề lớn. Trên sân, anh thiếu quá nhiều đường chuyền mở. Lối chơi trên sân đã phản ánh điều đó. Tagovailoa xếp thứ 30 trong QBR (36,7) mùa này, kém người mới bắt đầu New York Jets Justin Fields một bậc. Trong 2 năm trước đó, Tagovailoa xếp thứ 10 (2023) và thứ 15 (2024). Anh ấy cũng chơi bóng bất cẩn ở mùa giải này (15 lần đánh chặn trong 14 trận) và không phải là người di chuyển tốt.
Chắc chắn, vấn đề về độ bền và tiền sử chấn động của Tagovailoa có thể đã ảnh hưởng đến anh ấy. Một nhà đánh giá nhân sự của NFL đã tự hỏi liệu áp lực giữ sức khỏe có ảnh hưởng đến tinh thần hay không. Grier thẳng thắn sau mùa giải 2024 rằng Sự sẵn có của Tagovailoa là một vấn đề. Điều đó có thể khiến người chơi có ít cơ hội hơn – điều này có thể được thể hiện trong quý thứ hai của trận thua Tuần 15 ở Pittsburgh, nơi Tagovailoa tranh giành một yard ở lượt thứ ba và thứ 2. Anh ấy có vẻ do dự, không bán hết trận đầu tiên trong trận đấu tháng 12 với hy vọng đá playoff vẫn còn.
Những người khác nhìn thấy một vấn đề đơn giản hơn. “Tôi đã thấy một tiền vệ không thể chơi bóng sau lần đọc đầu tiên,” một huấn luyện viên phòng ngự của NFL, người chuẩn bị cho anh ấy, nói. “Và rồi gần như tuần nào anh ấy cũng có mặt trên chuyến tàu đánh chặn.”
Động lực của anh ấy với Mike McDaniel là gì?
Một nguồn tin của đội nói với ESPN rằng quyết định cho Tagovailoa ngồi dự bị hoàn toàn là của McDaniel và không được đưa ra cho năm 2026. McDaniel đã kiên quyết đưa ra quyết định chỉ dựa trên tuần chuẩn bị hiện tại và đối thủ sắp tới.
Tốt nhất, sự ủng hộ của McDaniel đối với Tagovailoa – vốn đã rất mạnh mẽ kể từ khi McDaniel đảm nhận công việc vào năm 2022 – đã suy yếu. Tệ nhất là anh ấy đã hoàn toàn xong việc với vị trí tiền vệ.
Một giám đốc điều hành NFC tin rằng đó có thể là trường hợp thứ hai.
“Nếu bạn vẫn tin vào McDaniel, có vẻ như [Miami] có thể, sau đó giao cho anh ấy một tiền vệ mới để làm việc cùng,” người điều hành nói. “Anh ấy vẫn là một trong những huấn luyện viên tấn công giỏi hơn trong giải đấu.”
Nhìn chung, cả hai đều duy trì mối quan hệ chuyên nghiệp xuyên suốt. Nhưng sau 55 trận đấu thường xuyên cùng nhau trong mùa giải, McDaniel có đủ lượng mẫu cần thiết để đưa ra quyết định về Tagovailoa và khả năng tồn tại của anh ấy trong tương lai.
McDaniel cho biết tuần trước rằng anh ấy muốn “chơi chắc chắn” ở vị trí tiền vệ. Dolphins cảm thấy họ đang để lại những pha chơi khúc mắc trên sân. Việc đưa bóng xuống sân đã trở thành một vấn đề. 6,9 yard mỗi lần thử của Tagovailoa xếp thứ 19 trong số những người mới bắt đầu NFL với ít nhất 10 lần xuất phát trong mùa giải này.
Chơi Quinn Ewers trong ba trận cuối cùng giúp McDaniel có cơ hội đánh giá một lựa chọn tiềm năng cho năm 2026 và cho thấy anh ấy có thể tối đa hóa bộ kỹ năng của một lượt chọn cuối hiệp. Điều này có thể được coi là sự tự bảo vệ bản thân hoặc động thái chắc chắn của một huấn luyện viên tin rằng mình có nhiệm kỳ.
Niềm tin trên toàn liên đoàn là McDaniel có tiếng nói trong quyết định gia hạn Tagovailoa của Dolphins và cũng cần phải gánh chịu một số thất bại của bộ tứ vệ.
Sự phân chia Dolphins-Tua sẽ kéo theo điều gì?
Hầu hết các nhà điều hành liên đoàn được tư vấn về câu chuyện này đều tin rằng Dolphins sẽ cân nhắc lựa chọn chia tay Tagovailoa.
Cuộc trò chuyện đó bắt đầu và kết thúc với hợp đồng của anh ấy, bao gồm 54 triệu đô la tiền bảo đảm vào năm 2026. Anh ấy nhận được thêm 3 triệu đô la vào năm 2027 đảm bảo nếu anh ấy có tên trong danh sách vào ngày thứ ba của năm giải đấu mới. Dù thế nào đi nữa, 54 triệu đô la đó vẫn là một con số chắc chắn và là vấn đề đối với đội.
Một giám đốc điều hành của NFC cho biết: “Việc cắt giảm anh ta không giúp ích gì cho họ về mặt tài chính. “Tôi nghĩ rằng họ sẽ cố gắng trao đổi anh ấy trước, nhưng anh ấy rất có thể có tên trong danh sách vào năm tới.”
Đó là quan điểm mà nhiều người chia sẻ: Giao dịch một tiền vệ dự bị có vấn đề về độ bền và mức giá 54 triệu USD sẽ là một thách thức lớn.
Một giám đốc điều hành AFC nói thêm: “Họ gần như mắc kẹt với anh ấy.”
Ngay cả khi giao dịch là con đường sạch sẽ nhất đối với Miami – Dolphins sẽ loại bỏ các bảo đảm trong khi tiết kiệm được 11,2 triệu đô la trên giới hạn và nhận khoản tiền chết 45,2 triệu đô la nếu anh ta được giao dịch trước ngày 1 tháng 6 – điều đó không có nghĩa là một nhóm muốn thực hiện một thỏa thuận, ngay cả khi Miami đề nghị trả một phần lớn tiền bảo lãnh.
Một giám đốc điều hành nhân sự của nhóm NFL tin rằng Dolphins nên và sẽ chuyển sang giải phóng Tagovailoa nếu nỗ lực giao dịch thất bại.
Nguồn tin cho biết: “Họ nên làm theo bản thiết kế của Broncos với Russell Wilson và chỉ cần xé Band-Aid ra”. “Rõ ràng là họ đã xong việc với anh ta.”
Denver nổi tiếng đã thu về 85 triệu đô la tiền giới hạn chết bằng cách thả Wilson vào ngày 4 tháng 3 năm 2024, chỉ để lọt vào vòng loại trực tiếp trong những năm liên tiếp. Nhưng Denver cũng cần phải chuyển Wilson để khoản bảo đảm 37 triệu đô la vào năm 2025 sẽ không được kích hoạt. Miami không có vấn đề đó. Hợp đồng của Tagovailoa hiện không có đảm bảo về năm 2027; chỉ là cú kích hoạt 3 triệu đô la vào tháng Ba. Đó không phải là trường hợp của tất cả các tiền vệ đã ký hợp đồng lớn vào năm 2024. Jacksonville đảm bảo 29 triệu đô la cho thu nhập năm 2027 của Trevor Lawrence khi ký vào tháng 6 năm 2024.
Dolphins có bị mắc kẹt với số tiền giới hạn 99 triệu USD nếu Tua được phát hành không?
Đại loại thế. Nếu nhóm chỉ định anh ấy là người được phát hành sau ngày 1 tháng 6, họ có thể dàn trải số tiền giới hạn đó trong hai năm, dẫn đến 67,4 triệu đô la tiền chết trên sổ sách vào năm 2026, nhiều hơn 11 triệu đô la so với số tiền mà anh ấy sẽ tính hiện tại. 31,8 triệu đô la còn lại trong giới hạn chết sẽ được ghi vào sổ sách vào năm 2027. Nếu Dolphins thả anh ta hoàn toàn mà không có chỉ định (trước ngày 1 tháng 6), thì 99,2 triệu đô la trong giới hạn chết sẽ rơi vào sổ sách trong năm nay, cùng với mức giới hạn bổ sung là 42,8 triệu đô la.
Những con số đó đủ lớn để khiến bất kỳ giám đốc điều hành bộ phận lễ tân nào cũng phải rùng mình. Miami đã đứng thứ sáu về giới hạn mức lương chết dự kiến vào năm 2026 ở mức 35,5 triệu USD và có mức trần dự kiến là âm 2,9 triệu USD. Việc thả những cựu binh như Tyreek Hill, Bradley Chubb và Minkah Fitzpatrick sẽ tiết kiệm cho Dolphins gần 37 triệu USD trong không gian, quá đủ để tuân thủ và xử lý việc phát hành sau ngày 1 tháng 6 của Tagovailoa. Chỉ riêng hợp đồng của Hill sẽ tiết kiệm được 23,65 triệu USD cho Miami nếu được phát hành.
Việc chia tay một tài năng ưu tú như Hill là điều khó khăn, nhưng có vẻ như cần phải xem xét những hạn chế về giới hạn của đội, quá trình hồi phục của Hill sau chấn thương đầu gối nghiêm trọng và tuổi của anh ấy (sẽ bước sang tuổi 32 vào tháng 3). Điều này cho phép Miami tiếp tục xây dựng trò chơi chuyền bóng xung quanh Jaylen Waddle, 27 tuổi, người mà Dolphins đã không giao dịch vào thời hạn chót bất chấp sự thúc đẩy từ nhiều đội.
Có sự quan tâm nào từ bên ngoài đối với Tua trong mùa giải này không?
Có thể nhưng khó có thể đảm bảo.
Một giám đốc điều hành của NFC cho biết: “Tôi sẽ không cảm thấy thoải mái khi có anh ấy làm người khởi đầu nếu tôi cần”.
“Sẽ phụ thuộc vào quyền tự do và bản dự thảo,” một giám đốc điều hành AFC nói thêm về việc liệu một đội có chấp nhận hợp đồng của anh ấy thông qua thương mại hay không. “Và chắc chắn không phải với số tiền đầy đủ.”
Điều đó ngụ ý rằng Miami có thể dễ dàng mua lại Tagovailoa bằng cách trả một phần lớn trong số 54 triệu USD. Ngay cả khi Cá heo không có lựa chọn nào khác ngoài việc phải làm như vậy, những ngôi nhà hợp lý vẫn không dễ tìm được.
Các đội có thể cần một tiền vệ mới bao gồm Jets, Cleveland Browns, Minnesota Vikings, Indianapolis Colts, Las Vegas Raiders, Arizona Cardinals và Pittsburgh Steelers. Nhưng một số đội trong số đó đã có sẵn lựa chọn cầu nối trong danh sách hoặc có một cầu thủ theo hợp đồng tân binh mà họ muốn đánh giá thêm. Trên thực tế, New York có thể là đội duy nhất trong nhóm này rõ ràng cần một người khởi đầu mới và Jets có hai lượt chọn ở vòng đầu tiên trong đợt dự thảo sắp tới và ba lượt chọn nữa vào năm 2027.
Tin vui cho Tagovailoa là thị trường tiền vệ tạo ra những điều khó lường. Mùa giải trước, 10 đội đã thay đổi suất đá chính toàn thời gian. Việc Derek Carr nghỉ hưu và việc Geno Smith chuyển đến Las Vegas là một trong những điều bất ngờ.
Dựa trên tác phẩm Pro Bowl của anh ấy, Tagovailoa sẽ có khả năng trở thành tiền vệ tự do số 2 nếu được ra mắt, sau Daniel Jones, người mà Colts có thể sẽ cố gắng tái ký hợp đồng. Nhưng đó là sự hào phóng số 2.
Một nhà đánh giá nhân sự cấp cao của một đội NFL cho biết: “Nếu tôi đang tìm kiếm một tiền vệ cho một đội thời tiết xấu, tôi sẽ không quan tâm nhiều đến anh ấy”. “Vở kịch chưa đủ hay và bạn không thể tin tưởng anh ấy sẽ giữ sức khỏe. Nếu bạn đang chơi ở nơi có khí hậu ấm áp hoặc trong nhà và bạn vi phạm các yếu tố của một trò chơi chuyền nhanh và hành động chơi, bạn có thể khiến nó hoạt động trong một năm.”
Tất cả những điều này có ý nghĩa gì đối với Dolphins 2026?
Trong bức tranh toàn cảnh, có thể Dolphins không thực sự biết câu trả lời. Như một nguồn tin của nhóm đã nhấn mạnh, “Chúng tôi thậm chí còn chưa có GM.” Tổng giám đốc tạm thời Champ Kelly sẽ đảm nhận công việc toàn thời gian sau mùa giải. Nhưng ai sẽ kiểm soát vị trí đó vào năm tới vẫn chưa rõ ràng. Các đội lưu ý rằng phó chủ tịch cấp cao về bóng đá và quản lý kinh doanh Brandon Shore là người có tiếng nói và nhân vật nổi bật khi Dolphins điều hướng thời hạn giao dịch, điều này khiến một số người trong liên đoàn tự hỏi liệu anh ấy có ảnh hưởng đến hướng đi của đội trong tương lai hay không.
play2:19Stephen A. phản ứng với việc Tua Tagovailoa được Dolphins cho ngồi dự bị
Stephen A. Smith giải thích lý do tại sao Dolphins phải cho Tua Tagovailoa ngồi dự bị.
Tương lai của McDaniel sẽ sớm được hình thành. Chuỗi 4 trận toàn thắng trong suốt tháng 11 và tháng 12 đã giúp ích cho trường hợp của McDaniel. Tuy nhiên, chủ sở hữu Stephen Ross phải quyết định xem liệu hiện trạng có thể chấp nhận được hay không hoặc liệu có cần thay đổi hay không. Ross là một fan hâm mộ của McDaniel, nhưng anh ấy đang xem một đội 6-9 vừa bị đội bóng hạng dưới Cincinnati Bengals đánh bại trên sân nhà.
Có thể chấp nhận phỏng đoán rằng Dolphins phải sử dụng hết tất cả các lựa chọn về tiền vệ, cho dù họ có giữ Tagovailoa hay không. Dolphins có thể sẽ tìm kiếm những người qua đường tiềm năng.
Dolphins hiện dự kiến sẽ chọn vị trí thứ 10 vào tháng 4, trong phạm vi cho một trong những tiền vệ hàng đầu. Hoặc họ có thể đợi đến năm 2027 nếu họ thích lớp tiền vệ đó hơn.
Một trinh sát của NFC cho biết: “Nếu họ giữ Tua, họ cần phải có sự cạnh tranh thực sự dành cho anh ấy”. “Có lẽ điều đó sẽ mang lại điều tốt nhất cho anh ấy.”
Nguồn ESPN