PONTE VEDRA, Fla. — Qua hai vòng đấu tại TPC Sawgrass, Giải vô địch Người chơi đã mang đến một bảng xếp hạng hấp dẫn khi bước vào cuối tuần. Mặc dù Rory McIlroy và Scottie Scheffler đã phải vật lộn để giành được lợi thế, nhưng rất nhiều tay vợt xuất sắc nhất thế giới đã có thể chế ngự được phiên bản khó khăn hơn của chặng dừng hàng năm này tại PGA Tour.
Với tám người chơi trong vòng sáu lần dẫn đầu, bao gồm người chiến thắng chính hai lần Xander Schauffele và cựu người chiến thắng Người chơi Justin Thomas, và người dẫn đầu Ludvig Åberg chỉ hơn hai gậy, hai hiệp cuối cùng của Người chơi một lần nữa sẽ mang đến một kết thúc bom tấn.
Đây là những gì chúng tôi đang theo dõi trong suốt chặng đường còn lại.
Ludvig Aberg đã dẫn trước hai cú sút sau hai hiệp đầu tiên của Giải vô địch các tay vợt. Hình ảnh Kevin C. Cox/Getty
Bao xa vẫn còn tranh cãi?
Mark Schlabach: Với tay golf số 1 thế giới Scottie Scheffler và đương kim vô địch Người chơi Rory McIlroy đang gặp khó khăn, còn Collin Morikawa rút lui vì chấn thương lưng, PGA Tour không thể yêu cầu một bảng xếp hạng tốt hơn nhiều ở nửa chặng đường.
Có lẽ bạn có thể lùi lại bốn hoặc năm gậy — trừ khi ai đó chơi như Scheffler vào năm 2024. Anh ta kém Wyndham Clark sáu gậy sau 36 lỗ ở Giải vô địch các tay vợt, sau đó đuổi theo anh ta với tỷ số 8 dưới 64 ở vòng cuối cùng để giành chiến thắng tại TPC Sawgrass trong mùa giải thứ hai liên tiếp.
Có rất nhiều tay golf thành tích lọt vào top 10 nên sẽ khó có ai vượt qua được hết.
Paolo Uggetti: Bất cứ điều gì cũng có thể xảy ra ở hàng thủ phía sau tại TPC Sawgrass vào Chủ nhật tới, tuy nhiên tôi không thấy một cái tên đủ lớn nào có nhiều hơn bốn cú sút trở lại có thể khiến các nhà lãnh đạo phải khiếp sợ vào cuối tuần. Tôi nghĩ mức dưới 5 là quá xa và mức dưới 6 cũng có thể như vậy, phần lớn là do tôi không thể hình dung được việc nhìn thấy Aberg, Schauffele và Cam Young đều nổ tung.
Cầu thủ nào có thể là ứng cử viên ‘bất ngờ’ vào Chủ nhật?
Schlabach: Sepp Straka không được biết đến rộng rãi như Schauffele, Åberg hay Thomas, nhưng cầu thủ 32 tuổi này đã có 4 chiến thắng trong 4 mùa giải trước đó và 2 lần là thành viên của đội vô địch Ryder Cup châu Âu.
Trận đấu của Straka đang có xu hướng diễn ra trong tuần và anh ấy đang bị đánh dưới 7 điểm sau 36 lỗ.
Những pha đi bóng của Straka không thật ngoạn mục, nhưng anh ấy đã di chuyển tốt như bất kỳ ai trong tuần này, chuyển hóa 15/15 cơ hội. Anh ấy cũng đang đạt được khoảng 3½ gậy khi gạt bóng.
Straka đã tránh được những sai lầm lớn. Anh chỉ mắc một lỗi bogey trong 36 hố đầu tiên.
Sau khi chỉ đánh được sáu trong số 14 fairway ở vòng đầu tiên, anh ấy đã dành thêm thời gian trên sân tập. Anh ấy đã đánh được 11 trong số 14 fairway trong khi ghi được điểm 2 dưới 70 vào thứ Sáu. Lối chơi sắt của anh ấy không tốt bằng ở hiệp thứ hai, vì vậy nếu anh ấy thực hiện được cú xoay người của mình, anh ấy có thể trở thành một ứng cử viên vào Chủ nhật.
Tay golf gốc Áo chuyển đến miền nam Georgia khi mới 14 tuổi. Anh tham dự Giải vô địch các tay vợt hàng năm ở trường trung học.
Anh ấy đã kết thúc ở vị trí thứ 16 hoặc cao hơn ở ba trong số bốn lần xuất phát trước đó, vì vậy anh ấy biết cách vượt qua TPC Sawgrass. Straka nói: “Đây rõ ràng là một trong những giải đấu golf lớn nhất thế giới. “Nó sẽ khá khó tin [to win]. Nhưng, ừ, mới chỉ thứ Sáu thôi, vừa quá trưa rồi, nên [I’m] không cố gắng vượt lên trước chính mình ở đây.”
Uggetti: Thế còn một anh chàng đã thắng một sự kiện lớn trong mùa giải này thì sao? Jacob Bridgeman là một trong những tuyển thủ có phong độ ổn định nhất trong năm nay và sau khi vô địch Genesis Invitational vào tháng trước, anh ấy đã trở lại gần đỉnh cao của một giải đấu khác.
Bridgeman, người đã có ba lần về đích trong top 10 mùa này và chưa đứng ngoài top 25 trong bất kỳ sự kiện nào trong năm nay, đã đạt 68 điểm vào thứ Sáu sau 70 điểm vào thứ Năm và ở mức dưới 6 điểm vào cuối tuần.
Bridgeman nói: “Tôi nghĩ rằng tôi luôn thích nơi này chỉ vì tôi nghĩ bạn phải đánh nó thực sự thẳng thắn và thận trọng ngay từ khi phát bóng. Thực sự không có nhiều chỗ cho sự hung hăng ngay từ khi phát bóng”. “Đại loại là bạn chỉ cần đánh vào vị trí mà sân cho phép. Tôi khá thích phong cách chơi gôn đó.”
Cho đến nay, cầu thủ 26 tuổi này chưa có một tuần đánh bóng đặc biệt xuất sắc (anh ấy xếp ở gần giữa sân về số cú đánh đạt được: phát bóng đến vùng xanh) nhưng khả năng gạt bóng của anh ấy một lần nữa đã chứng tỏ là siêu năng lực của anh ấy. Tính đến thời điểm hiện tại, Bridgeman đang đạt được 5,6 gậy trên green. Anh ấy nói hôm thứ Sáu rằng anh ấy cảm thấy mình chơi tốt hơn vào thứ Năm so với thứ Sáu mặc dù anh ấy ghi điểm thấp hơn. Nếu anh ta có thể tìm được thêm một vài fairway và green vào cuối tuần, việc đánh bóng có thể khiến anh ta phải tranh cãi một lần nữa.
Ai kết thúc cuối tuần cao hơn, Scottie hay Rory?
Scottie Scheffler đứng thứ 51 sau hai vòng đấu tại Giải vô địch các tay vợt. Hình ảnh David Cannon / Getty
Schlabach: Đối với một tay golf không chắc mình có thể phát bóng trong tuần này vì chấn thương lưng — và người thậm chí còn chưa chơi một vòng tập nào – McIlroy đã làm rất tốt việc tập hợp để vượt qua vòng loại vào thứ Sáu.
Nhà đương kim vô địch Giải vô địch các tay vợt đã thoải mái vượt qua vạch giới hạn với cú birdie ở hố thứ chín par-5, hố cuối cùng của anh ta ở vòng thứ hai. Anh ta suýt chút nữa thực hiện cú ném đại bàng dài 31 foot sau khi chạm tới green trong hai cú đánh.
McIlroy cho biết phóng viên Jim “Bones” Mackay của NBC Sports đã hỏi anh về kế hoạch trước giải Masters khi đi lên fairway thứ chín.
McIlroy nói: “Tôi nói, ‘Bones, tôi sẽ kể cho bạn nghe sau lỗ này. Có rất nhiều điều thú vị ở lỗ gôn này.” McIlroy nói. Tất nhiên là cậu muốn ở đây vào cuối tuần.”
McIlroy ghi điểm 1 dưới 71 để chuyển lên 1 trên sau 36 lỗ.
McIlroy nói: “Tôi ước mình được thăng hạng cao hơn trên bảng xếp hạng. “Tôi cảm thấy hôm nay mình đã chơi đủ tốt để đứng đầu bảng xếp hạng, chỉ là tôi không thể đánh rơi cú đánh nào. Tôi cảm thấy hôm nay mình đánh bóng tốt hơn một chút so với hôm qua.”
Sau khi điều chỉnh lưng trong lúc khởi động trước vòng thứ ba của giải Arnold Palmer Invitational tuần trước, McIlroy cho biết anh sẽ tránh tập luyện trước vòng đấu trong tuần này.
Anh ấy dự định đi điều trị và uống một vài loại thuốc giãn cơ sau vòng đấu hôm thứ Sáu tại TPC Sawgrass.
“[My back] “Tôi cảm thấy khá nhiều ở đó,” McIlroy nói. “Không phải đến mức đó, nhưng giống như, tôi cảm thấy như nó đang dần trở nên tốt hơn mỗi ngày.”
Uggetti: Với sự mệt mỏi của McIlroy trong tuần này sau khi không có tuần chuẩn bị thường xuyên, tôi vẫn nghiêng về Scheffler, mặc dù tay vợt số 1 thế giới đang phải đối mặt với những khó khăn của riêng mình.
Điểm par 72 chẵn vào thứ Năm đã đưa Scheffler đi thẳng đến phạm vi nơi anh ấy đánh bóng một lúc dưới cơn mưa như trút nước. Thứ sáu cũng không khá hơn là mấy. Anh ấy trượt nhiều fairway như đã làm ở vòng đầu tiên (bảy) và cũng trượt nhiều green như vậy (sáu) trong khi thua 1,3 gậy khi đẩy bóng, tệ hơn gần ba cú đánh so với vòng mở màn.
Scheffler đã không nói chuyện với giới truyền thông sau vòng đấu, và mặc dù anh ấy đã vượt lên dẫn trước hai gậy, nhưng anh ấy sẽ cần một lần nữa tìm lại nhịp điệu để khiến một cuối tuần khác thăng hạng trên bảng xếp hạng.
Chọn người chiến thắng của bạn
Schlabach: Xander Schauffele đang có dấu hiệu bứt phá trở lại, và chắc chắn anh ấy đang bắt đầu giống tay golf đã giành được hai chức vô địch lớn vào năm 2024.
Xander Schauffele sút 65 ở vòng hai của Giải vô địch các tay vợt. Hình ảnh David Cannon / Getty
Schauffele đã giành được vị trí dẫn đầu hội quán sau đợt đầu ngày thứ Sáu, ghi điểm 7 dưới 65 để chuyển sang điểm 10 dưới.
Anh ấy đã đánh tất cả 14 fairway vào thứ Sáu, cùng với việc tìm được 16 trong số 18 green. Lối chơi sắt của anh ấy cho đến nay vẫn rất tuyệt vời; anh dẫn đầu sân về số gậy đạt được: tiếp cận (11,413) sau 36 lỗ.
“Vâng, [I] đã không biết về tất cả các cú đánh trên fairway,” Schauffele nói. “Chắc chắn là rất vui khi đánh được tất cả chúng, đặc biệt là trên sân này. Chắc chắn trong phần lớn thời gian, tôi cảm thấy như mình đang kiểm soát và cảm thấy như mình đang tấn công sân gôn thay vì chơi phòng thủ.”
Schauffele chỉ đánh được 5/14 fairway ở vòng đầu tiên. Anh ấy đã dành một chút thời gian với huấn luyện viên swing Chris Como trên sân tập để giải quyết mọi việc.
Tay vợt 10 lần vô địch PGA Tour chưa sẵn sàng cho biết anh đã trở lại phong độ cũ sau khi chấn thương xương sườn khiến mùa giải 2025 của anh bị trật bánh.
Schauffele nói: “Tôi chắc chắn đã đánh được rất nhiều cú đánh gôn thực sự tốt. “Tôi nghĩ ngay cả vào đầu năm nay, tôi đã bắt đầu đánh được nhiều cú đánh gôn tốt trở lại. Năm 2024 là một năm có nhiều kết quả thực sự tốt và ngay bây giờ, tôi nghĩ chúng tôi đang tập trung hơn một chút vào quá trình của nó, cố gắng đảm bảo mọi thứ đã được giải quyết ổn thỏa và ở mức tốt. Sau đó, bạn hãy đến và thi đấu.”
Uggetti: Tôi vẫn giữ nguyên lựa chọn trước giải đấu của mình, Ludvig Åberg. Sau khởi đầu mùa giải khó khăn, cầu thủ người Thụy Điển rõ ràng đã tìm thấy điều gì đó và bắt đầu có phong độ ngay khi mùa giải lớn đang đến gần.
Åberg nói: “Tôi nghĩ tâm trí của tôi rất tốt khi mọi việc đơn giản và khi mọi thứ rất dễ dàng, và đó là điều tôi cảm thấy mình có thể làm được trong vài tuần qua”.
Anh ấy đã bắn 29 quả trên chín mặt trước tại TPC Sawgrass vào thứ Sáu và kết thúc với quả 63 trong đó có hai con đại bàng và khiến anh ấy trông giống một trong những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới khi anh ấy vung nó theo cách anh ấy có cho đến nay. Mặc dù anh ấy đã hạ thấp lợi thế nhưng điều quan trọng cần lưu ý là đây hiện là sân nhà của Åberg và là nơi anh ấy luyện tập. Có thể nói rằng cách bố trí đặc biệt này cực kỳ phù hợp với trò chơi của anh ấy.
Åberg nói: “Sawgrass cũng là một sân gôn nơi bạn phải thực hiện những cú đánh gôn và tôi yêu sân gôn vì nó ở ngay trước mặt bạn”. “Nó rất đơn giản, nhưng bạn vẫn phải làm. Có lợi thế không? Có thể. Nhưng bạn vẫn phải tung ra những cú đánh.”
Trong hai ngày, không ai đánh giỏi hơn anh ấy.
Nguồn ESPN