CHARLOTTE, NC – Hội trường Dallin của Virginia hiểu Cameron Boozer của Duke chắc chắn đã cảm thấy thế nào vào thứ Bảy. Hall đã dành cả mùa hè để cố gắng chống lại đồng đội Ugonna Onyenso, trung tâm cản phá cú sút cao 7 foot của Cavaliers.
“Thật là bực bội,” Hall nói. “[Boozer] là một cầu thủ thực sự xuất sắc và anh ấy đã thực hiện một số pha chơi tuyệt vời trong thời gian dài, nhưng bạn có thể thấy Ugo đã khiến anh ấy thất vọng.”
Đối với tất cả những hành vi gián đoạn không ngừng nghỉ của Onyenso ở gần vành đai, sự thất vọng cuộn lên trong đầu Boozer chưa bao giờ lộ ra trên sân. Bất chấp thành tích 3/17 trên sân, anh ấy vẫn giúp Duke có 8 rebound, 8 kiến tạo và một đôi ném phạt khi còn 3 giây để ấn định chiến thắng 74-70 của đội xếp hạng nhất Quỷ xanh trước Cavaliers số 10.
Boozer, người kết thúc với 13 điểm, nói: “Tôi thực sự cảm thấy thất vọng. “Nhưng tôi chỉ cần tiếp tục tấn công và tìm cách giành chiến thắng.”
Việc có được anh trai của anh ấy, người có đủ khả năng giải quyết vấn đề trên sân đã giúp ích rất nhiều. Cayden Boozer đã ghi 12 điểm trong 11 phút đầu tiên của trận đấu để giúp Duke sớm xuất hiện, và anh ấy kết thúc với 16 điểm và hạ gục cuộc tấn công thứ 20 của Quỷ xanh trong trận đấu để giúp ấn định chiến thắng.
Nếu Virginia thực hiện công việc của mình để chống lại một người anh em nhà Boozer, thì nó sẽ đánh vào người kia.
Cayden Boozer nói: “Khi bắt đầu trận đấu, họ không bảo vệ tôi và tôi liên tục ghi bàn. “Một khi tôi đã tự tin, tôi cảm thấy như không ai có thể thực sự ngăn cản được tôi.”
Cayden Boozer trở thành ngôi sao của ngày thứ Bảy là đỉnh cao xứng đáng cho chức vô địch giải đấu ACC của Duke.
Quỷ xanh bước vào tuần thiếu vắng hai cầu thủ đóng góp quan trọng là người gác đền Caleb Foster và trung phong Patrick Ngongba II. Sau màn trình diễn run rẩy trước Bang Florida hôm thứ Năm, trong đó Cayden Boozer trải qua hiệp một khốn khổ, có vẻ như đội số 1 trong nước đang bất ngờ phải đối mặt với một số câu hỏi trước giải đấu NCAA.
Ba ngày sau, Duke là nhà vô địch và được cho là hạt giống hàng đầu của giải đấu. Những câu hỏi đó đã biến mất trong bối cảnh những phút làm việc hiệu quả của những người chơi nền – ngay cả khi siêu sao Cameron Boozer còn lâu mới đạt phong độ tốt nhất.
Trong phần lớn mùa giải này, Cameron đã là Siêu nhân của Duke – một ứng cử viên nặng ký để giành danh hiệu cầu thủ quốc gia của năm. Nhưng thứ bảy, Onyenso là kryptonite của anh ấy.
Onyenso kết thúc với chín khối – hơn một nửa là trận đấu với Boozer – và kết thúc giải đấu kéo dài ba trận của mình với 21 khối, phá hủy kỷ lục giải đấu ACC trước đó của Tim Duncan là 14.
Onyenso nói: “Chặn cú sút là việc của tôi. “Tôi thực sự giỏi về nó, ngay cả khi đối đầu với những cầu thủ hàng đầu.”
Onyenso cười toe toét khi Hall than thở về những khó khăn khi lên được vành với người đàn ông to lớn ở gần đó, nhưng Onyenso đã nhanh chóng hạ thấp bất kỳ sự thất vọng nào mà anh ta có thể đã gây ra cho Boozer.
“Anh ấy đã không thể hiện điều đó,” Onyenso nói. “Hầu hết các cầu thủ, đó có thể là lý do khiến họ thua trận — thất vọng như vậy, không thực hiện được cú sút nào. Nhưng anh ấy đã tạo ra những pha chơi cho họ.”
Huấn luyện viên Jon Scheyer cho biết đó là một phần nước sốt bí mật của đội Duke này. Anh ấy đã xây dựng một danh sách gồm những người có lòng kiên trì lâu dài, ngay cả khi các cú sút không rơi.
“Anh ấy đã hoàn thành với 13 [points]tám [rebounds] và tám [points]”, Scheyer nói. “Đó là một đêm tồi tệ đối với anh ấy. Chúng tôi rất hư hỏng.”
Với chiến thắng hôm thứ Bảy, Duke đã giành được chức vô địch ACC trifecta, giành chức vô địch đại hội ở các môn bóng đá, bóng rổ nam và bóng rổ nữ. Đó là điều chưa từng làm được trong lịch sử ACC. Theo ESPN Insights, trường cuối cùng giành chức vô địch đại hội ở cả ba môn thể thao trong cùng một năm học là Bang Ohio vào năm 2009-2010. (Oregon đã tiến gần đến năm 2020, giành chức vô địch bóng đá Pac-12 và bóng rổ nữ cũng như chức vô địch mùa giải thường xuyên ở nội dung vòng tròn nam trước khi giải đấu bị hủy vì đại dịch COVID-19.)
Tuy nhiên, đây khó có thể coi là khoảnh khắc đăng quang của Quỷ xanh. Scheyer đã vô địch giải ACC ba trong bốn năm qua, nhưng hy vọng vô địch giải NCAA của anh lần nào cũng tan thành mây khói.
Chiến thắng hôm thứ Bảy không đảm bảo một kết quả khác vào năm 2026, nhưng màn trình diễn giữa rất nhiều cạm bẫy tiềm ẩn đã đưa ra một lời nhắc nhở rằng Duke còn hơn cả cầu thủ xuất sắc nhất của họ và có khả năng tìm cách giành chiến thắng ngay cả khi kế hoạch chi tiết đang được lập nhanh chóng.
Scheyer nói: “Bản sắc mà chúng tôi đã tạo ra, những quả bóng lỏng lẻo, những pha phản công, ý chí để đạt được nó phải tăng lên khi bạn tiếp tục vào tháng Ba.”
Nguồn ESPN