MIAMI – Các cầu thủ bóng chày vĩ đại nhất của Venezuela đã vô cùng hân hoan, vẫy cờ, trao những cái ôm và rơi nước mắt khi say sưa với một trong những thành tích thể thao lớn nhất trong lịch sử quốc gia – và Đội tuyển Hoa Kỳ không thể không theo dõi.
Khi Venezuela ăn mừng chiến thắng 3-2 giúp họ lần đầu tiên trở thành nhà vô địch của Giải bóng chày cổ điển thế giới vào tối thứ Ba, nhiều ngôi sao trong danh sách của Hoa Kỳ — những người đàn ông đã yêu thích giải đấu này ba năm trước và thực hiện sứ mệnh của họ là trả thù cho vị trí thứ hai — nhìn từ lan can độc mộc và không nói gì. Trong 16 ngày, họ đã thành lập một trong những đội hình tài năng nhất từng được tập hợp và đắm mình trong sự độc đáo của việc đến với nhau. Sau đó, phần cuối đã rơi xuống họ.
Mark DeRosa, quản lý của Team USA cho biết: “Vì lý do nào đó, WBC này đã trở thành một làn sóng cảm xúc dâng trào đối với rất nhiều chàng trai”. “Bạn đưa họ vào phòng đại diện cho đất nước của họ, tập hợp cùng nhau trong 2 tuần rưỡi, sự đồng ý, nó có tính lây lan ở đó.”
Đội hình của Đội Hoa Kỳ được coi là có thể là đội hình vĩ đại nhất từ trước đến nay, trong bất kỳ bối cảnh nào, khi giải đấu này bắt đầu, một suy nghĩ đã được xác thực bởi hai cuộc thi triển lãm đã chứng kiến nó tích lũy được 29 lần chạy trên 33 lần đánh. Nhưng Mỹ dường như chưa bao giờ tăng tốc tối đa khi các trận đấu bắt đầu trở nên quan trọng. Nó đã thua trận đấu bi-a thứ tư, bị tay ném bóng người Mỹ gốc Ý Michael Lorenzen hạ gục, sau đó vượt qua Canada ở tứ kết và vượt qua đội Cộng hòa Dominica toàn sao ở bán kết nhờ sức mạnh của hai đường chạy solo trên sân nhà.
Khả năng tấn công của Đội Mỹ thậm chí còn tụt hậu hơn trong đêm chung kết.
Vào thời điểm hiệp thứ tám bắt đầu, Mỹ đã dẫn trước 2-0 và bị cầm hòa không bàn thắng ở 17 trong số 18 hiệp trước đó của họ. Sau đó, Bryce Harper, gặp khó khăn trong suốt giải đấu mặc dù đánh giữa Aaron Judge và Bobby Witt Jr., đã vượt qua bằng một cú homer hai đường chạy để ấn định tỷ số và khiến có vẻ như Mỹ sẽ tổ chức một cuộc tập hợp muộn để hoàn thành công việc. Nó chưa bao giờ xảy ra.
“Thật là một khoảnh khắc,” Harper nói về đường chạy trên sân nhà của anh ấy, thành tích này nhanh chóng bị xóa bỏ bởi cú đúp tiebreak của Eugenio Suárez ở vị trí đầu bảng thứ chín. “Rõ ràng, tôi yêu cơ hội, tôi yêu cơ hội, vô cùng biết ơn vì nó. Tôi nghĩ nếu chúng tôi hòa ở đó, chúng tôi có cơ hội thực sự tốt để giành chiến thắng trong trận đấu đó. Nhưng Venezuela và cách ném bóng của họ hôm nay rất tuyệt.”
Nó bắt đầu với Eduardo Rodríguez, một tay trái kỳ cựu, người đã thực hiện các quả phạt góc với pha phối hợp 5 cú ném của mình trong khi ghi 13 quả ra ngoài và cầm chân Mỹ một quả. Năm liều thuốc giảm đau đã theo anh ta ra khỏi chuồng bò, người cuối cùng trong số đó là Chicago Cubs gần hơn Daniel Palencia, người đã xuất hiện trong trận thứ hai liên tiếp và đóng cửa mọi thứ ở trận thứ chín một lần nữa. Kyle Schwarber dứt điểm, Gunnar Henderson lao ra và Roman Anthony tung cú sút nhanh với vận tốc 99,7 dặm/giờ để kết thúc nó.
Ngoài trận đấu trên sân nhà của Harper, Mỹ không xếp người về nhì ở vị trí ghi bàn suốt đêm.
Judge, đội trưởng của Đội tuyển Hoa Kỳ cho biết: “Họ đã ném bóng”. “Họ thực hiện các góc ở cả hai bên, và sau đó, khi chúng tôi không ném được, chúng tôi sẽ bật nó lên hoặc đánh nó xuống đất. Những chuyện như thế không thể xảy ra. Khi bạn có một cú ném để đánh, bạn phải có khả năng lái nó. Nếu bạn có được một cú ném trong trò chơi, bạn phải làm gì đó với nó. Họ chỉ ra ngoài đó và thực hiện kế hoạch trò chơi của mình và chúng tôi không thể làm bất cứ điều gì mang tính tấn công. “
Phải mất thời gian để Mỹ đầu tư toàn bộ vào giải đấu này, giải đấu vừa kết thúc phần thứ sáu. Nó dường như luôn có ý nghĩa nhiều hơn ở các quốc gia yêu thích bóng chày như Cộng hòa Dominica, Venezuela, Nhật Bản và Hàn Quốc. Chiến thắng tất cả vào năm 2017 đã giúp ích, nhưng để thua vào năm 2023 — khi Shohei Ohtani đánh bại Mike Trout, kết thúc một trận tranh chức vô địch khác với tỷ số 3-2 — đã khiến sự quan tâm của người Mỹ chuyển sang một hướng khác.
Đội trưởng đội tuyển Hoa Kỳ Aaron Judge, bên trái cho biết: “Tôi luôn hào hứng với đội Yankees, nhưng tôi vẫn bực mình về điều này. Vì vậy, tôi rất mong chờ lần tiếp theo chúng tôi được mặc áo đỏ, trắng, xanh và lo công việc kinh doanh.” Lynne Sladky/AP
Thẩm phán đăng ký đầu tiên, thiết lập thái độ chung giữa những người chơi ở vị trí. Đương kim người chiến thắng Giải thưởng Cy Young, Paul Skenes đã cam kết tiếp theo, mở đường cho Hoa Kỳ tổ chức vòng quay tốt nhất cho đến nay trong lịch sử giải đấu này. Vào thời điểm WBC bắt đầu, Mỹ rõ ràng đã xây dựng được một đội hình ném bóng sâu, một đội hình đầy đủ và một đội hình cân bằng. Nó có mong muốn trả thù cho sự mất mát trước đó. Nhưng một lần nữa, người Mỹ lại xuất hiện trong thời gian ngắn.
Vài giờ sau khi trận đấu kết thúc, Harper một lần nữa bày tỏ mong muốn được thi đấu tại Thế vận hội Mùa hè 2028 ở Los Angeles, nếu các vận động viên nhảy cầu lớn được phép tham gia.
“Tôi hy vọng vậy,” anh nói. “Tôi thực sự biết. Tôi thực sự hy vọng như vậy.”
Tuy nhiên, hiện tại, tất cả các tuyển thủ Mỹ sẽ quay trở lại trại huấn luyện mùa xuân tương ứng của họ và chuẩn bị bắt đầu mùa giải thường lệ của Giải bóng chày Major League sau hơn một tuần nữa.
“Tôi luôn hào hứng với đội Yankees,” Judge nói, “nhưng tôi vẫn bực mình về điều này. Vì vậy, tôi rất mong chờ lần tiếp theo chúng ta được mặc áo đỏ, trắng và xanh và lo công việc kinh doanh.”
Nguồn ESPN