Nửa đầu của Elite Eight diễn ra với Arizona, Illinois, Purdue và Iowa giành vé vào thứ Năm. Ai có thể cùng họ tham dự vòng chung kết khu vực của giải NCAA nam 2026?
Các phóng viên bóng rổ của trường đại học ESPN Jeff Borzello và Myron Medcalf đưa ra lựa chọn của họ cho mỗi trận đấu Sweet 16 vào thứ Sáu và chia nhỏ chìa khóa để tiến lên của mỗi đội.
Luôn luôn là phương Đông.
(5) St. John’s vs. (1) Duke
7 giờ 10 tối, CBS
Dự đoán của Borzello: Công tước 73-71
Dự đoán của Medcalf: Công tước 77-70
Làm thế nào St. John’s có thể tiến tới Elite Eight: Trọng tâm trong kế hoạch trò chơi của Rick Pitino chống lại Duke rõ ràng sẽ tập trung vào việc làm chậm Cameron Boozer. John’s có một trong những hàng phòng ngự ưu tú trong môn bóng rổ đại học, nhưng điều mà Red Storm không có là độ dài và tính thể thao đã khiến Boozer đôi khi gặp khó khăn. Phần lớn trách nhiệm sẽ thuộc về khả năng phòng thủ cá nhân của Zuby Ejiofor và Dillon Mitchell, sau đó Dillon Mitchell có lẽ được giao nhiệm vụ đuổi theo Isaiah Evans trong hiệp một.
Về mặt tấn công, Red Storm cần tiếp tục cải thiện khả năng bắn 3 điểm của mình. Trước giải đấu NCAA, họ đã không đạt được con số 3 có hai chữ số trong một trận đấu kể từ ngày 10 tháng 1. Hiện họ đã làm được điều đó trong cả hai trận đấu của giải đấu, bao gồm 11 trận gặp Kansas.
Làm thế nào Duke có thể thăng cấp lên Elite Eight: Duke có hai lĩnh vực lợi thế ở mỗi đội: Boozer và khả năng phòng thủ của nó. Khi Quỷ xanh tăng cường phòng thủ trước TCU ở vòng thứ hai và bắt đầu chơi qua Boozer ở đầu tấn công, họ bắt đầu thống trị Horned Frogs và thay đổi hoàn toàn trận đấu. Boozer là cầu thủ làm việc hiệu quả nhất trên sân mỗi khi anh ấy thi đấu, mặc dù Pitino, huấn luyện viên của Hall of Fame và Cầu thủ xuất sắc nhất năm của Big East, Ejiofor sẽ hy vọng có thể làm anh ta chậm lại.
Lực lượng phòng thủ của Duke, đơn vị đứng đầu về hiệu quả phòng thủ đã được điều chỉnh tại KenPom, có rất ít điểm yếu – nhưng Bão Đỏ không được xây dựng theo kiểu lý tưởng để gây ra những vấn đề nhất quán cho Quỷ xanh. Gần đây, họ sút bóng tốt hơn, nhưng họ còn lâu mới là đội bắn 3 điểm ổn định và họ phụ thuộc rất nhiều vào các pha phản công và ném phạt. Duke thực hiện một công việc đáng kinh ngạc trong việc hạn chế đối thủ ở cả hai khu vực. — Borzello
(4) Alabama so với (1) Michigan
19h35, TBS/truTV
Dự đoán của Borzello: Michigan 92-83
Dự đoán của Medcalf: Michigan 90-80
Làm thế nào Alabama có thể tiến tới Elite Eight: Đó không phải là bí mật, nhưng Alabama sẽ cần phải vượt qua 3 giây để có cơ hội bám sát Michigan. Crimson Tide dẫn đầu quốc gia về số lần ném 3 điểm mỗi trận, số lần thử 3 điểm mỗi trận và tỷ lệ thử 3 điểm. Họ đã thực hiện được 19 quả 3 trong chiến thắng ở vòng hai trước Texas Tech. Điều đó phải tiếp tục diễn ra trước Michigan, vì sẽ cực kỳ khó để ghi bàn liên tục trước Aday Mara và Morez Johnson Jr. Về mặt phòng thủ, đây sẽ là một trận chiến khó khăn. Alabama đã nhiều lần từ bỏ những nỗ lực ghi bàn to lớn cho các đội giỏi và Crimson Tide xếp ở giữa nhóm trong SEC về hiệu quả phòng thủ.
Trò chơi này sẽ có nhiều điểm và nhiều tốc độ. Alabama sẽ không lùi bước trước một trận đấu đang diễn ra với Michigan, và một loạt luân lưu có thể diễn ra trong tay Tide.
Làm thế nào Michigan có thể tiến tới Elite Eight: Khi Michigan dựa vào thế mạnh của mình – sân trước, quy mô và khả năng thống trị lớp sơn ở cả hai đầu sân – có rất ít đội trong nước có khả năng cạnh tranh với Người Sói trong 40 phút. Mara là một lực lượng ở hàng phòng ngự và đang trở thành một lựa chọn ổn định hơn khi tấn công, và Yaxel Lendeborg đã cho thấy anh ta có thể tiếp quản các trận đấu khi tấn công. Alabama không có đủ kỹ năng hoặc tài năng để sánh ngang với Michigan và không cung cấp nhiều khả năng bảo vệ vành xe, xếp gần cuối SEC về tỷ lệ khối.
Chìa khóa khác đối với Người Sói sẽ là liệu Roddy Gayle Jr. và Nimari Burnett có thể làm chậm ngôi sao bảo vệ Alabama Labaron Philon Jr., người đã có 29 điểm ở vòng đầu tiên và 12 pha kiến tạo ở vòng thứ hai. Anh ta có khả năng mang theo Crimson Tide. — Borzello
(3) Bang Michigan so với (2) UConn
21h45, CBS
Dự đoán của Borzello: UConn 68-64
Dự đoán của Medcalf: UConn 70-65
Làm thế nào Bang Michigan có thể tiến tới Elite Eight: Các trận đấu về nhân sự tạo ra nhiều tiêu đề nhất trong giải đấu NCAA, nhưng các trận đấu về huấn luyện cũng có tác động tương đương — nếu không muốn nói là nhiều hơn. Trong nhiệm kỳ bắt đầu từ năm 1995, Tom Izzo đã phát triển một khả năng kỳ lạ để nhắm vào những cầu thủ hàng đầu của đội đối phương và tạo ra vấn đề cho họ. Đó là tấm vé của đội Sparta tới Elite Eight khác.
Nhiệm vụ chính của Izzo chống lại UConn là hạn chế tác động của Tarris Reed Jr. đối với trò chơi. Huskies là một đội khác khi anh ấy chiếm ưu thế ở vị trí này. Nếu Reed nắm bắt được những pha phản công và mang lại cho họ vô số cơ hội thứ hai, Michigan State sẽ rơi vào tình thế khó khăn. Tin vui cho người Sparta là họ đang kết nối với 35,9% số lần thử 3 điểm và tận dụng các cơ hội cơ hội thứ hai với xếp hạng quốc gia số 10 về tỷ lệ phản công. Đó sẽ là chìa khóa để họ đánh nhiều hơn 3 giây, mở rộng khả năng phòng thủ của UConn và tạo thêm đường vào rổ cho Jeremy Fears Jr. & Co. Họ phải cho UConn một lý do để bảo vệ vòng ngoài – nếu người Sparta chỉ cho phép Huskies ngồi trong làn đường, thách thức các cú đánh quanh vành đai và giành lấy những cú bật lại, Bang Michigan có thể thua.
Izzo đã từng ở vị trí này trước đây – trước những đội giỏi hơn – và đã giành chiến thắng. Kinh nghiệm của anh ấy sẽ rất quan trọng trong trận đấu với Dan Hurley.
Làm thế nào UConn có thể tiến tới Elite Eight: Để đánh bại Izzo, UConn sẽ phải xuất hiện với tư cách là đội phòng ngự đỉnh cao đã cầm chân UCLA chỉ với tỷ lệ 39% trong vòng cung ở hiệp thứ hai. Chiến thắng của Huskies trước Bruins như một lời nhắc nhở rằng họ có thể trở thành một đội phòng ngự tuyệt vời khi họ muốn. Trong giải đấu Big Ten, UCLA đã giành được 132 điểm trên 100 tài sản trong chiến thắng trước Bang Michigan. Ở vòng 32, Bruins – đội thi đấu mà không có vua phá lưới Tyler Bilodeau (đầu gối) – chỉ ghi được 57 điểm, tổng số điểm thấp thứ hai trong mùa giải. Ngôi sao của UCLA Donovan Dent có 9 pha kiến tạo nhưng cũng hoàn thành cú sút 2 ăn 9 với một cặp lượt quay. Đó cũng chính là sự chú ý mà UConn sẽ cần dành cho Fears. Khi anh ấy cảm thấy thoải mái, hành vi phạm tội của Bang Michigan tăng vọt. Huskies không thể để điều đó xảy ra.
Khi phạm tội, Braylon Mullins có thể là nhân tố X. Reed đã có một cú đúp vào lưới UCLA nhưng không phải là con số lịch sử mà anh lập được trước Furman ở vòng đầu tiên (31 điểm, 27 rebound). Alex Karaban đã ghi được 27 điểm cao nhất trong sự nghiệp trước Bruins, với Solo Ball và Silas Demary Jr. ghi được hai điểm cộng lại. Nếu Reed và Karaban có thể tạo ra một cuộc tấn công cân bằng từ trong ra ngoài, Bang Michigan sẽ phải tìm cách phá vỡ điều đó, điều này có thể mang lại cho Mullins – người đang ghi trung bình 14,5 điểm trong hai trận đấu tại giải NCAA – nhiều tự do và cơ hội hơn để thực hiện các pha chơi và thực hiện các pha rê bóng hoặc trên các màn không bóng.
Huskies có vô số lựa chọn để ghi bàn, và miễn là hầu hết trong số đó đều hiệu quả, họ có thể quay trở lại Elite Eight. — Medcalf
(6) Tennessee so với (2) Bang Iowa
22h10, TBS/truTV
Dự đoán của Borzello: Bang Iowa 67-65
Dự đoán của Medcalf: Bang Iowa 74-68
Làm thế nào Tennessee có thể tiến tới Elite Eight: Để đánh bại Bang Iowa, Tennessee sẽ phải chơi lối phòng ngự kỷ luật giống như cách đã ngăn cản Virginia ở những phút cuối cùng của trận đấu ở vòng hai hôm Chủ nhật. Nhiệm vụ đó bắt đầu với Felix Okpara, người đã có bốn lần cản phá Cavaliers và thay đổi các cảnh quay khác, bao gồm cả cú đánh lái muộn của Thijs De Ridder mà Okpara đã chặn trong nỗ lực trở lại của Virginia. Theo dữ liệu của Synergy Sports, các cầu thủ đối phương chỉ thực hiện 30% số cú sút quanh vòng cấm trước Okpara khi bước vào trận đấu hôm Chủ nhật. Anh ấy sẽ phải bảo vệ vành xe trước Bang Iowa, bang có lợi thế đáng kể về điểm sơn trước Kentucky (34-20) – nhưng anh ấy sẽ không phải làm điều đó một mình.
Tennessee có nhân sự để xử lý mọi trận đấu một cách phòng thủ. Bọn Vols có thể canh gác mọi nơi. Họ sẽ phải gây áp lực lên Tamin Lipsey, xạ thủ Milan Momcilovic và Joshua Jefferson nếu ra sân để giành chiến thắng. Nỗ lực phòng thủ đó cùng với màn trình diễn nổi bật của Ja’Kobi Gillespie và Nate Ament sẽ là công thức cho chuyến đi của Tennessee tới Elite Eight.
Làm thế nào Bang Iowa có thể tiến tới Elite Eight: Có hoặc không có Jefferson, Bang Iowa sẽ có kế hoạch tương tự trước Tennessee: Di chuyển bóng để tìm ra cú đánh tốt nhất khi tấn công, buộc phải chuyển hướng bằng áp lực phòng thủ và ghi bàn trong những pha đột phá nhanh. Mặc dù họ không có Jefferson, người phải quyết định trong thời gian thi đấu vì chấn thương mắt cá, nhưng Cyclones đã buộc phải thực hiện 20 lượt quay trong chiến thắng ở vòng hai trước Kentucky. Thi đấu qua Lipsey – người kết thúc với 26 điểm, 10 pha kiến tạo và chỉ có 3 lần lật ngược tình thế trước Kentucky – Cyclones ghi được 150 điểm trên 100 lần sở hữu và thực hiện 63% số cú sút sau giờ nghỉ giải lao. Họ đang dẫn 18-2 khi tỷ lệ kiến tạo trên doanh thu của Lipsey là 3 trên 1 hoặc cao hơn.
Gillespie và Ament đã cộng lại để tạo ra năm lượt quay trong chiến thắng ở vòng hai của Tennessee trước Virginia. Bang Iowa có thể gây áp lực cho bộ đôi đó mắc những sai lầm tương tự như Otega Oweh và Denzel Aberdeen (tổng cộng 8 lượt quay) đã gây ra cho Kentucky, ngay cả khi Jefferson ngồi ngoài một trận đấu khác. Đó là cách Lốc xoáy có thể tiến lên. — Medcalf
Nguồn ESPN