Ứng cử viên thống đốc bang California Eric Swalwell đang phải đối mặt với áp lực ngày càng lớn buộc phải rút lui khỏi cuộc đua sau cáo buộc tấn công tình dục và nhiều cáo buộc về hành vi sai trái tình dục.
Biên niên sử San Francisco được xuất bản vào thứ Sáu một tài khoản của một người phụ nữ cho biết cô đã bị Swalwell tấn công tình dục trong hai lần riêng biệt.
Người phụ nữ cho biết cô từng là nhân viên của Swalwell, một nghị sĩ đương nhiệm đại diện cho khu vực Vịnh Đông từ năm 2013. Người phụ nữ mà tờ báo không nêu tên cho biết cô đã quan hệ tình dục với Swalwell khi anh ta còn là sếp của cô và cáo buộc anh ta đã tấn công tình dục cô khi cô quá say để có thể đồng ý. The Guardian chưa xác nhận độc lập các cáo buộc.
Người phụ nữ này cũng đã nói chuyện với CNN và ba phụ nữ khác bị cáo buộc có hành vi sai trái về tình dục bởi nghị sĩ Đảng Dân chủ trong các cuộc phỏng vấn với mạng tin tức.
Swalwell mạnh mẽ phủ nhận các cáo buộc. Ông nói trong một tuyên bố: “Trong gần 20 năm, tôi đã phục vụ công chúng – với tư cách là một công tố viên và một nghị sĩ và luôn bảo vệ phụ nữ.” Tôi sẽ tự bảo vệ mình bằng sự thật và sẽ khởi kiện nếu cần thiết. Trọng tâm của tôi trong những ngày tới là ở bên vợ con và bảo vệ hàng thập kỷ phục vụ của chúng tôi trước những lời dối trá này.”
CNN đưa tin, các luật sư của chiến dịch tranh cử của Swalwell đã gửi cho hai trong số những lá thư yêu cầu ngừng hoạt động của những người phụ nữ này, trong đó gọi những lời kể của những người phụ nữ này là “sai” và yêu cầu họ rút lại tuyên bố của mình.
Chiến dịch của Swalwell không trả lời các câu hỏi của Guardian.
Các báo cáo được đưa ra vài ngày sau khi các bài đăng được lan truyền trên mạng xã hội, tuyên bố rằng một lượng lớn phụ nữ sẽ công khai kể lại những hành vi không phù hợp mà họ đã trải qua từ Swalwell.
Tại tòa thị chính ở Sacramento vào đầu tuần này, Swalwell đã bác bỏ bài diễn thuyết trực tuyến là “sai sự thật” và cho rằng các bài đăng đã được cố tình tính thời gian để làm chệch hướng chiến dịch của anh ấy.
Swalwell, người có nền tảng nhấn mạnh đến khả năng chi trả và tầng lớp lao động, trong những tuần gần đây đã nổi lên như người dẫn đầu trong cuộc đua đông đúc của đảng Dân chủ để kế nhiệm Gavin Newsom.
Trên kênh tin tức truyền hình cáp, ông thường xuyên là đối thủ gay gắt của Donald Trump. Ông tự định vị mình là chiến binh có thể hạ gục Trump nếu ông là thống đốc.
Tin tức về các cáo buộc đã vang dội trong chiến dịch tranh cử vào thứ Sáu.
Ba nhân viên tranh cử, trong đó có cựu cố vấn Courtni Pugh, xác nhận với Politico rằng họ đã rời khỏi chiến dịch của Swalwell.
“Khi chúng tôi tiếp tục tìm hiểu thêm, những cáo buộc này từ nhiều nguồn đang gây lo ngại sâu sắc và phải được xem xét nghiêm túc,” Newsom cho biết hôm thứ Sáu.
Thượng nghị sĩ California Adam Schiff, một trong những thành viên nổi bật nhất của Quốc hội ủng hộ Swalwell, cho biết ông sẽ hủy bỏ sự tán thành của mình ngay lập tức và kêu gọi ông rút khỏi cuộc đua.
Thượng nghị sĩ bang Arizona Ruben Gallego, một người bạn riêng của Swalwell, người nhiều ngày trước đã bảo vệ nghị sĩ trước những cáo buộc lan truyền trên mạng, cũng rút lại sự tán thành của ông.
Gallego nói trong một tuyên bố: “Những gì được mô tả là không thể bào chữa được. Những phụ nữ trình bày những lời kể như thế này xứng đáng được lắng nghe một cách tôn trọng, không bị thẩm vấn hay bác bỏ”. Gallego nói thêm rằng anh rất hối hận vì đã đứng ra bảo vệ Swalwell “trước khi biết hết thông tin”.
Trong một tuyên bố, cựu Chủ tịch Hạ viện Nancy Pelosi cho biết “vấn đề cực kỳ nhạy cảm này phải được điều tra thích hợp với sự minh bạch và trách nhiệm đầy đủ”. Cô ấy tiếp tục, “như tôi đã thảo luận với Nghị sĩ Swalwell, rõ ràng là điều đó được thực hiện tốt nhất bên ngoài chiến dịch tranh cử thống đốc”.
Các đối thủ Đảng Dân chủ của Swalwell trong cuộc đua đã kêu gọi ông tạm dừng chiến dịch tranh cử của mình.
Antonio Villaraigosa, cựu diễn giả của quốc hội bang California, cho biết trong một tuyên bố: “Nỗ lực của Eric Swalwell nhằm bịt miệng các nạn nhân để cứu chiến dịch tranh cử thống đốc của ông ta – một chiến dịch mà ông ta không thích hợp để tham gia vì những cáo buộc này – là một sự ô nhục đáng xấu hổ đối với nền dân chủ của chúng ta”.
Cựu nữ nghị sĩ Katie Porter bày tỏ tình đoàn kết với những người phụ nữ đã lên tiếng. “Chúng tôi tin bạn và chúng tôi sát cánh cùng bạn,” cô viết trên X.
Steve Hilton, một đảng viên Đảng Cộng hòa trong cuộc đua giành chức thống đốc, gợi ý với X rằng hành vi sai trái bị cáo buộc của Swalwell là một bản cáo trạng đối với đảng Dân chủ của bang.
Hilton, người được Trump tán thành gần đây, viết: “Đối với tất cả những bài giảng bất tận của họ về bình đẳng giới và ‘giá trị’ của họ, rõ ràng là Đảng Dân chủ California ngày nay không quan tâm đến bất cứ điều gì ngoại trừ quyền lực của chính mình”.
Nguồn The Guardian