LONDON – Sau tất cả những lời bàn tán về việc Arsenal chấp nhận rủi ro, cần tấn công với mục đích cao hơn và chức vô địch Premier League có thể được quyết định nhờ hiệu số bàn thắng bại, Pháo thủ đã trở lại thi đấu vào thứ Bảy.
Eberechi EzeBàn thắng ấn tượng ở phút thứ chín của trận đấu là khoảnh khắc nổi bật trong chiến thắng 1-0 trước Newcastle United vào thứ Bảy với chất lượng thấp, kịch tính cao và căng thẳng vượt quá quy mô.
Pháo thủ đã trở lại vị trí đầu bảng và có cơ hội giành được 6 điểm rõ ràng vào thời điểm Manchester City chơi trận tiếp theo với Everton – nhưng dựa trên bằng chứng này, không thể chấp nhận được điều gì khi 4 trận đấu căng thẳng ở Premier League đang chờ đợi.
“Chúng tôi tham gia – bây giờ chúng tôi chơi bao nhiêu trận? – và chúng tôi đang ở vị trí hiện tại,” huấn luyện viên Arsenal Mikel Arteta nói sau đó. “Tôi không mong đợi sau 22 năm không vô địch, đây sẽ là con đường đầy hoa hồng và âm nhạc tươi đẹp xung quanh. Mọi chuyện sẽ như thế này và chúng tôi đã sẵn sàng cho điều đó.”
Chiến thắng cũng phải trả giá. Kai Havertz đã bị buộc phải rời sân vì có vẻ như có vấn đề ở háng chỉ sau nửa giờ trước khi Eze rời sân ngay sau hiệp một.
Arteta thường mơ hồ về mức độ nghiêm trọng của cả hai vấn đề nhưng ít nhất cặp đôi này chắc chắn sẽ tới Tây Ban Nha để đá trận bán kết Champions League vào thứ Hai, ít nhất là trận lượt đi với Atletico Madrid.
Arsenal cầm bóng ít hơn, ít cú sút hơn và số bàn thắng kỳ vọng thấp hơn trước một Newcastle hiện đã thua 5 trận liên tiếp và thiếu những cầu thủ quan trọng bao gồm cả Anthony Gordon Và Tino Livramento.
Màn trình diễn đầy tinh thần của Arsenal trong trận thua trên sân Etihad kết hợp với chiến thắng sít sao 1-0 của Manchester City trước Burnley vào giữa tuần đã làm dấy lên những cuộc thảo luận xung quanh tầm quan trọng của không chỉ chiến thắng mà cả chiến thắng cách biệt khi hai câu lạc bộ đứng đầu cách nhau về số bàn thắng ghi được.
Công bằng mà nói với Arteta, anh ấy đã không làm gì để khuyến khích những cuộc trò chuyện như vậy trước đó và vì vậy không có gì ngạc nhiên khi đội của anh ấy quay trở lại trạng thái ban đầu: ghi bàn từ một tình huống cố định và bảo vệ lợi thế.
Người mai mối của Eze chính xác là khoảnh khắc chiến thắng mà anh ấy đã ký hợp đồng. Những người ủng hộ Arsenal muốn gặp cầu thủ trị giá 60 triệu bảng thường xuyên hơn và đã có một số tuyên bố được gửi đến Eze khi anh bắt đầu trận đấu thứ hai liên tiếp bên cánh trái tại đây.
Đó là cảm giác khó chịu ở sân vận động những ngày này – có thể thấy rõ sự thất vọng khi Arsenal thực hiện ba quả phạt góc liên tiếp. Quả thứ hai mang lại cho Eze một ống ngắm, anh ta kéo nó ra bằng chân trái. Người thứ ba, do Noni Madueke về Havertz, người đã tìm ra Eze, tạo khoảng trống cho tuyển thủ Anh thực hiện một nỗ lực xuất sắc vượt qua Nick Pope từ mép hộp.
HLV Eddie Howe của Newcastle thừa nhận: “Chúng tôi không nhất thiết mong đợi họ chơi ngắn. “Đó là điều chúng tôi đã chuẩn bị nhưng lại không thực hiện được.”
Bàn thắng đó có nghĩa là Arsenal hiện đang giữ kỷ lục Premier League về số bàn thắng từ phạt góc (17) và ghi nhiều bàn thắng từ phạt góc nhất để dẫn trước 1-0 (10).
Những người hoài nghi sẽ gợi ý rằng nếu Arsenal vượt qua giới hạn ở mùa giải này, lễ trao cúp sẽ diễn ra dưới cờ phạt góc.
Bàn thắng sớm không làm dịu đi sự căng thẳng. Trên thực tế, sau khi sự phối hợp của Martin Odegaard và Madueke không thành công, Newcastle kết thúc hiệp một với nhiều mối đe dọa hơn, nếu bị cản trở do thiếu sắc bén trong vòng cấm.
play1:26Lời đáp mỉa mai của Arteta trước câu hỏi về chấn thương của Havertz & Eze
Mikel Arteta rất ngạc nhiên khi nghe câu hỏi đầu tiên mà anh phải đối mặt sau chiến thắng của Arsenal trước Newcastle là về chấn thương của các cầu thủ.
Ít thay đổi sau giờ nghỉ giải lao. Howe cuối cùng đã quay sang Yoane Wissa Và Harvey Barnes vào 66 phút trước Nick Woltemade được giới thiệu mười phút sau. Và các cầu thủ thay người đã phối hợp để tạo ra cơ hội đáng lẽ phải gỡ hòa cho đội khách, Woltemade thực hiện một đường chuyền thông minh qua hàng thủ Arsenal cho Wissa, người đã tung cú vô lê từ cự ly 8m.
Pope có lẽ đã may mắn thoát khỏi thẻ đỏ vài phút trước đó sau khi áp sát Gyokeres nhưng Malick Thiaw đã bao phủ đủ để tồn tại sau khi xem xét VAR.
Arteta lại nhìn nhận nó theo cách khác. Có lẽ trong nỗ lực mài giũa tư duy của các quan chức bóng đá cho cuộc đua sắp tới, ông chủ Arsenal đã tự ý phát động một cuộc tấn công không chủ ý vào ban điều hành ở đây và tại Man City vào cuối tuần trước, khi Havertz bị thách thức bởi Abdukodir Khusanov khi anh ấy cố gắng chạy qua khung thành.
Arteta nói: “Theo quan điểm của tôi, tôi cũng phải nói rằng đó là một thẻ đỏ rõ ràng. “Tôi đã xem nó mười lần. Nếu bạn đã từng chơi bóng đá thì đó là một thẻ đỏ. Đây là lần thứ hai trong hai trận đấu vì trong trận gặp Manchester City khi Kai Havertz vượt qua và Khusanov phạm lỗi với anh ấy với tỷ số 1-1, danh hiệu đã có. Đó là một thẻ đỏ.
“Vì vậy, đây cũng là những biên độ. Hy vọng điều đó sẽ thay đổi. Mọi người sẽ có ý kiến của mình, tôi ở đây để đưa ra ý kiến của mình. Tôi là người đã tham gia trận đấu này lâu năm. Bạn có thể nói chuyện với bất kỳ cầu thủ nào vì quỹ đạo, nơi có bóng, không có thủ môn ở đó. Nếu điều đó xảy ra ngược lại thì đó là một thẻ đỏ.”
Khi được hỏi liệu anh có cảm thấy những quyết định lớn thường xuyên chống lại đội của mình hay không, Arteta nói: “Tôi đang nói thực tế về hai trận đấu vừa qua vào những thời điểm quan trọng khi mọi thứ đang bị đe dọa, chúng tôi cần mọi thứ để đi theo hướng của mình và điều đó đã không xảy ra. Tôi không đưa ra bất kỳ lời bào chữa nào. Tôi là người đầu tiên hiểu. Tôi đã không nói về điều đó khi chúng tôi thua trận. Tôi đang làm điều đó khi chúng tôi thắng. Hôm nay là một thẻ đỏ. Đó là một thẻ đỏ ở Manchester và thế giới thì khác. Thế thôi.”
Cuối cùng thì sự hao mòn đã lộ rõ. Odegaard ngã xuống sàn khi tiếng còi chung cuộc vang lên, Gabriel Martinelli bị gấp đôi và Hincapie trông như tan nát.
Hãy tự đứng lên đi các bạn. Còn nhiều điều nữa sắp tới.
Nguồn ESPN