Kể từ khi NFL tổ chức lại thành tám giải đấu bốn đội vào năm 2002, hơn hai chục đội đã đi từ vị trí kém nhất trong bảng xếp hạng phân đội của họ lên xếp hạng nhất trong mùa giải tiếp theo. Mới mùa giải trước, đội Patriots đã từ vị trí cuối cùng ở AFC East đến tận Super Bowl, và Bears đã vô địch NFC North một mùa giải sau khi họ về đích ở vị trí cuối cùng.
Ai tiếp theo? Chúng tôi đã điểm qua tám đội đứng ở vị trí cuối cùng trong mỗi giải đấu sau mùa giải 2025 và xếp hạng họ theo tỷ lệ bất ngờ vô địch giải đấu của họ vào năm 2026. (Một năm trước, Bears và Patriots lần lượt được xếp thứ hai và thứ ba trong danh sách này.)
Các tỷ lệ cược này được thông qua Chỉ số sức mạnh bóng đá của ESPN. Xếp hạng dự đoán tổng thể của FPI kết hợp tổng số chiến thắng từ thị trường cá cược cùng với các yếu tố như sự khác biệt giữa tiền vệ xuất phát và tiền vệ dự bị của một đội cũng như xếp hạng các đội đặc biệt kết hợp các cầu thủ đá cụ thể. Có những chỉ số rõ ràng giúp hướng dẫn chúng tôi về đội nào có nhiều khả năng đi từ tệ nhất lên hạng nhất. Nhưng hãy nhớ rằng đôi khi các nhóm sẽ thay đổi và phát triển theo những cách mà chúng ta không thể lường trước được và có một bước tiến lớn bất ngờ. Ví dụ: đội Texas đã đi từ 3-13-1 vào năm 2023 lên vị trí đầu tiên vào mùa giải tiếp theo, một phần nhờ vào mùa giải tân binh của QB CJ Stroud, vượt xa sự mong đợi. Nếu Fernando Mendoza có một mùa giải tân binh tương tự, chúng ta có thể sẽ thấy Raiders ở vị trí đầu tiên vào năm 2026.
Bây giờ, chúng ta sẽ bắt đầu với một nhóm đã đi đối diện hướng – từ đầu tiên đến tệ nhất – trong bộ phận của nó trong hai mùa giải qua.
Chuyển đến đội đứng cuối cùng để …
NFC: Đông | Bắc | Nam | Tây
AFC: Đông | Bắc | Nam | Tây
1. Sư tử Detroit
Kỷ lục năm 2025: 9-8
Tỷ lệ thắng của bộ phận: 38,2% (hạng nhất)
Tỷ lệ lọt vào vòng loại trực tiếp: 68,4% (thứ sáu ở NFL)
Cho đến nay, Những chú sư tử có tỷ lệ cược tốt nhất để đi từ tệ nhất lên đầu tiên, vì ba lý do chính: lịch thi đấu, chấn thương và thực tế là họ không thực sự tệ đến thế ở mùa giải trước. Tất nhiên, đây chính xác là những gì tôi đã viết về 49ers một năm trước, vì vậy chắc chắn không có gì đảm bảo.
Chúng ta sẽ bắt đầu với chất lượng của đội. Những chú sư tử đã kết thúc mùa giải trước với vị trí thứ ba ở cả FPI và DVOA (giá trị điều chỉnh phòng thủ trên mức trung bình). Vâng, có những câu hỏi về hàng công bên trong, nhưng đây là đội đã xếp trong số 8 đội phạm lỗi nhiều nhất giải đấu trong 4 mùa giải liên tiếp. Hàng thủ cũng có tài năng xuất sắc, DVOA xếp Những chú sư tử vào top 10 cho cả 3 giai đoạn của trận đấu trong cả năm 2024 và 2025.
Đừng quên rằng Detroit đã có thành tích toàn thắng ở mùa giải trước và thực tế chỉ còn cách vị trí thứ hai ở NFC North một trận thắng nữa. Và một trong những năm này, Những chú sư tử có thể vượt qua một mùa giải mà không phải hứng chịu những chấn thương phòng ngự nặng nề nhất so với bất kỳ đội nào trong giải đấu. Detroit xếp cuối cùng trong các trận thua đã được điều chỉnh ở hàng thủ mùa trước, và chỉ có Cardinals là có nhiều chấn thương hơn.
Lịch thi đấu của Những chú sư tử xếp thứ 27 trong giải đấu theo chỉ số DVOA dự đoán trung bình của đối thủ; Ba đội còn lại của NFC North đều có lịch thi đấu xếp thứ 18 trở lên. Đưa Arizona vào lịch trình của họ thay vì ba đội NFC West còn lại là một điều rất lớn, nhưng Những chú sư tử cũng đấu với Người khổng lồ và Người khổng lồ thay vì những đội khó khăn hơn mà đối thủ cùng hạng của họ phải đối mặt.
2. Thánh New Orleans
Kỷ lục năm 2025: 6-11
Tỷ lệ thắng của bộ phận: 19,3% (thứ ba trong phân khu)
Tỷ lệ lọt vào vòng loại trực tiếp: 23,8% (thứ 23 ở NFL)
The Saints có lý do để tin rằng họ có thể thực hiện một bước nhảy vọt chất lượng trong mùa giải này. Đây là mùa giải thứ hai của họ dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Kellen Moore và điều phối viên phòng ngự Brandon Staley. Các đội có xu hướng tiến bộ hơn khi họ đã quen với hệ thống huấn luyện mới và Saints đã tiến bộ hơn trong mùa giải 2025 ở cả hai bên bóng. DVOA xếp họ thứ 29 về tấn công và thứ 21 về phòng thủ cho đến Tuần 9. Trong Tuần 10-18, họ đứng thứ 26 về tấn công và thứ tám về phòng thủ.
Người hâm mộ Saints cũng có thể hy vọng vào tài năng của họ. Có thể tiền vệ Tyler Shough sẽ có một bước tiến lớn trong mùa giải NFL thứ hai của anh ấy, hoặc có lẽ người nhận tiền Jordyn Tyson có một năm tân binh tuyệt vời đối đầu với Chris Olave khỏe mạnh hơn.
Nhưng lý do lớn nhất khiến Saints đứng thứ hai trong danh sách này là do sự cạnh tranh phân hạng của họ. NFC South đã gặp khó khăn và có vẻ như nó sẽ lại như vậy. Buccaneers đứng thứ 18 trong FPI. Ba đội còn lại, bao gồm cả Saints, xếp từ thứ 24 đến 26.
Nhà vô địch NFC South đã có thành tích 9-8 hoặc tệ hơn ở ba trong bốn mùa giải vừa qua. Nó có thể xảy ra một lần nữa vào năm 2026. Vậy tại sao New Orleans lại không?
3. Người khổng lồ New York
Kỷ lục năm 2025: 4-13
Tỷ lệ thắng của bộ phận: 11,6% (thứ ba trong phân khu)
Tỷ lệ lọt vào vòng loại trực tiếp: 22% (thứ 25 ở NFL)
The Giants phải đưa hai cầu thủ có kỹ năng cao vào top 10 của bản dự thảo năm 2026. Họ có Malik Nabers, mục tiêu tấn công tốt nhất của họ, sắp trở lại sau chấn thương đầu gối khiến anh ấy phải trả giá gần hết mùa giải trước. Họ cũng đang quay trở lại chạy lại Cam Skattebo, người từng là một phần thú vị của hành vi phạm tội cho đến khi dính chấn thương mắt cá giữa mùa giải. Và họ đã bổ sung thêm một lượng lớn tài năng kỳ cựu để cải thiện khả năng phòng ngự, bao gồm tiền vệ biên Tremaine Edmunds, tiền vệ biên Shelby Harris và DJ Reader.
The Giants cũng có ban huấn luyện mới, do John Harbaugh lãnh đạo. Người hâm mộ New York đang hy vọng Harbaugh có thể áp dụng thành tích mạnh mẽ của mình để xoay chuyển tình thế một cách nhanh chóng.
Tất cả điều này đều tốt và tốt, nhưng tất nhiên lý do lớn nhất khiến Người khổng lồ có thể giành chiến thắng trong bộ phận của họ là do QB Jaxson Dart đã thực hiện những cải tiến lớn trong năm thứ hai. Nó đã hiệu quả với Bears và Patriots trong mùa giải trước, vì vậy nó có thể hiệu quả với Người khổng lồ trong mùa giải này. Dart đã đứng thứ 17 đáng ngạc nhiên về QBR (57,5) trong số các QB đủ điều kiện vào năm 2025, một phần nhờ vào giá trị của anh ấy với tư cách là một vận động viên chạy. Bạn không thể mong đợi anh ấy đột nhiên trở thành một tiền vệ trong top 10, nhưng điều đó hoàn toàn có thể xảy ra, đặc biệt là khi Nabers bắt được đường chuyền của anh ấy.
4. Người khổng lồ Tennessee
Kỷ lục năm 2025: 3-14
Tỷ lệ thắng của bộ phận: 5,6% (thứ tư trong phân khu)
Tỷ lệ lọt vào vòng loại trực tiếp: 12,4% (thứ 27 ở NFL)
Nếu bạn thích chơi “có lẽ QB năm thứ hai của chúng tôi sẽ có bước nhảy vọt” với các Thánh và Người khổng lồ, thì bạn cũng sẽ thích chơi với các Titan!
Cam Ward, người được chọn dự thảo số 1 vào năm 2025, được coi là có triển vọng tốt hơn Jaxson Dart vào thời điểm này năm ngoái, nhưng mặt khác, các Titan cũng giống như Người khổng lồ – chỉ ở những cách kém thú vị hơn. Khi còn là tân binh, Ward xếp cuối cùng trong số những người mới bắt đầu đủ điều kiện ở QBR (33,2). Titans đã bổ sung thêm hai lượt chọn ở vòng đầu tiên trong bản dự thảo năm nay, nhưng chỉ một trong số đó nằm trong top 10 (WR Carnell Tate). Titans đã bổ sung rất nhiều cựu binh vào hàng thủ trong mùa giải này, nhưng họ không đặc biệt nổi bật. Và Titans cũng có ban huấn luyện mới, nhưng Robert Saleh không có thành tích như John Harbaugh.
Các Titan thực sự có sự phân chia của họ như một điểm có lợi cho họ, vì FPI ấn tượng với Đại bàng và Cao bồi hơn là với người Texas và Jaguars.
5. Kẻ đột kích Las Vegas
Kỷ lục năm 2025: 3-14
Tỷ lệ thắng của bộ phận: 1,5% (thứ tư trong phân chia)
Tỷ lệ lọt vào vòng loại trực tiếp: 6% (thứ 28 ở NFL)
Raiders có rất nhiều câu “có thể nhưng có lẽ không.” Trước hết, bạn phải dự đoán rằng QB tân binh sẽ chơi tệ. Có, thậm chí là lựa chọn số 1. (Một lần nữa, Cam Ward đã có mặt lần cuối trong QBR mùa trước.) Raiders thậm chí còn chưa cho biết liệu họ có bắt đầu Fernando Mendoza hay không. Có vẻ như công việc sẽ thuộc về Kirk Cousins, ít nhất là trong Tuần 1.
Nhưng có lẽ? Nếu Stroud có thể đưa đội Texas vào vòng loại trực tiếp vào năm 2023, và Jayden Daniels có thể đưa các Chỉ huy vào vòng loại trực tiếp vào năm 2024, thì Mendoza chắc chắn có cơ hội rất tốt và đưa Raiders vào vòng loại trực tiếp vào năm 2026. Có lẽ là không, nhưng có thể.
Nếu Raiders có được một mùa giải tân binh tuyệt vời nhờ anh ấy, sẽ không có gì nực cười khi nghĩ rằng họ có thể có một hàng thủ hàng đầu để đi cùng. Raiders xếp thứ 14 về DVOA phòng thủ vào năm 2025 và thứ 18 ở mùa giải trước. Họ vẫn còn Maxx Crosby và thực hiện một số sự bổ sung cầu thủ tự do ở phía bên kia quả bóng. Một lần nữa, có lẽ là không, nhưng có thể.
Một lưu ý quan trọng là không giống như hầu hết các đội trong danh sách này, Raiders có thể sẽ không được hưởng lợi từ việc sức khỏe được cải thiện vào năm 2026. Họ đã đứng thứ năm trong số trận thua ít nhất được điều chỉnh ở mùa giải trước. Tennessee (thứ 11) là đội cuối cùng duy nhất có số ca chấn thương dưới mức trung bình.
6. Máy bay phản lực New York
Kỷ lục năm 2025: 3-14
Tỷ lệ thắng của bộ phận: 1,2% (thứ ba trong phân khu)
Tỷ lệ lọt vào vòng loại trực tiếp: 3,9% (thứ 30 ở NFL)
Theo FPI, Jets không phải là đội tệ nhất trong phân đội của họ! Đó sẽ là Dolphins. Vì vậy, mặc dù chúng ta có tỷ lệ giành chức vô địch AFC East của Jets rất thấp nhưng họ không phải là thấp nhất.
Jets đang trông chờ vào sự phục hồi từ QB Geno Smith, người sẽ bước sang tuổi 36 vào tháng 10. Họ cũng phụ thuộc vào rất nhiều tân binh có chất lượng cao để trở thành những tuyển thủ hữu ích trong bảng xếp hạng chuyên sâu ngay lập tức. Đội Jets có ba lượt chọn ở vòng đầu tiên và tất cả họ đều sẽ đóng những vai trò quan trọng: người đẩy biên David Bailey, người nhận Omar Cooper Jr. và người kết thúc chặt chẽ Kenyon Sadiq. Lựa chọn ở vòng hai, D’Angelo Ponds cũng sẽ là người bắt đầu ở vị trí đồng xu.
Nhiều khả năng, những tân binh đó sẽ thể hiện phong độ đa dạng, từ xuất sắc đến đáng thất vọng. Nhưng máy bay phản lực cần cả bốn trong số họ sẽ trở nên xuất sắc ngay lập tức nếu họ định chạy đua với kẻ thù cùng hạng của mình, Bills và Patriots.
Jets đã làm tốt một điều trong mùa giải trước, đó là lối chơi của các đội đặc biệt. New York có một trong 10 đơn vị đội đặc biệt hàng đầu được DVOA đo lường từ năm 1977. Vấn đề ở đó là các đội đặc biệt kém nhất quán hơn nhiều so với tấn công hoặc phòng thủ. Ngay cả khi Jets có lại một đơn vị đội đặc biệt tốt, rất khó có khả năng nó sẽ tốt như mùa giải trước.
7. Cleveland Browns
Kỷ lục năm 2025: 5-12
Tỷ lệ thắng của bộ phận: 1,1% (thứ tư trong phân chia)
Tỷ lệ lọt vào vòng loại trực tiếp: 5,5% (thứ 29 ở NFL)
Vấn đề với một đội được xây dựng hoàn toàn xoay quanh hàng phòng ngự là hàng phòng ngự kém ổn định hơn hàng tấn công từ mùa này sang mùa khác. Chỉ cần hỏi gia đình Browns. Năm 2025, Cleveland bị DVOA phạm lỗi nặng nhất giải đấu nhưng lại xếp thứ tám về khả năng phòng ngự. Hai mùa giải trước, Browns cũng có hàng công tệ nhất giải đấu nhưng lại xếp thứ 25 về hàng thủ với hầu hết các cầu thủ giống nhau, trong đó có Myles Garrett.
Bây giờ Browns sẽ cố gắng bố trí một hàng phòng ngự tốt trên sân một lần nữa – nhưng lần này không có Garrett. Và liệu hành vi phạm tội của Cleveland có còn khủng khiếp nữa vào năm 2025? Nó có thể sẽ xảy ra, đặc biệt là vì không có lý do gì để mong đợi một sự cải thiện lớn ở vị trí QB. Người khởi đầu có thể là Deshaun Watson, người sắp trở lại sau chấn thương Achilles và có chỉ số QBR 21,0 ảm đạm hai mùa giải trước. Hoặc có thể đó sẽ là Dillon Gabriel, người có chỉ số QBR ấn tượng hơn một chút ở mùa giải trước. Hoặc Shedeur Sanders, người có QBR 18,9 vào năm 2025.
8. Hồng y Arizona
Kỷ lục năm 2025: 3-14
Tỷ lệ thắng của bộ phận: 0,1% (thứ tư trong phân chia)
Tỷ lệ lọt vào vòng loại trực tiếp: 1,2% (thứ 32 ở NFL)
Cardinals đã dẫn đầu NFL trong trò chơi điều chỉnh bị mất mùa trước; họ hoàn toàn bị tổn thương nặng nề. Họ cũng phải đối mặt với lịch thi đấu khó khăn nhất giải đấu bởi DVOA. Những sự thật này có thể khiến chúng trở thành một triển vọng thú vị để cải thiện vào năm 2026 ngoại trừ hai điều. Đầu tiên, họ đặt ra những câu hỏi lên xuống trong đội hình, đặc biệt là ở vị trí QB. Thứ hai, họ vẫn sẽ phải trải qua một trong những lịch trình khó khăn nhất giải đấu vì họ bị mắc kẹt ở NFC West với Seahawks, Rams và 49ers – ba trong số năm đội hàng đầu giải đấu dựa trên FPI.
Điều đó khiến cho chức danh sư đoàn gần như khó xảy ra đối với các Hồng y. Họ bước vào mùa giải với vị trí thứ 29 trong FPI.
Ngay cả khi QB Jacoby Brissett 34 tuổi có mùa giải tốt nhất và hàng thủ được cải thiện đủ để đưa Cardinals trở thành một trong 10 đội dẫn đầu, họ vẫn phải hy vọng rằng Seahawks, Rams và 49ers đều gục ngã. Chức vô địch của đội Cardinals vào năm 2026 có thể là chức vô địch khó xảy ra nhất trong lịch sử NFL.
Nguồn ESPN