Caitlin Clark một lần nữa đã thu hút người hâm mộ đến rạp vào đêm thứ Ba.
Mặc dù đội Indiana Fever của cô để thua trận thứ tư trong năm trận gần nhất và chỉ để mất 13 điểm (cô đã thực hiện 11 pha kiến tạo), hơn 20.000 người đã đến Trung tâm T-Mobile ở Las Vegas để xem cô đối đầu với nhà đương kim vô địch WNBA.
Đây là lượng khán giả lớn nhất mà Aces từng chứng kiến trong lịch sử nhượng quyền thương mại, và cũng là lượng khán giả lớn nhất từ trước đến nay của đấu trường, với 20.366 người đến xem.
Caitlin Clark, #22 của Indiana Fever, được bảo vệ bởi A’ja Wilson, #22 của Las Vegas Aces, trong hiệp đầu tiên của trận đấu tại T-Mobile Arena vào ngày 2 tháng 7 năm 2024 tại Las Vegas. (Ethan Miller/Getty Images)
Tuy nhiên, sự nổi tiếng của Clark cũng là chủ đề của một số cuộc tranh luận gay gắt. Một tiêu đề đã xuất hiện vào tháng 5, khi ngôi sao của Aces và MVP WNBA liên tiếp A’ja Wilson nói rằng việc Clark là White là “một điều to lớn” trong sự nổi tiếng của cô.
Tuy nhiên, Clark cho biết “năng lượng” trong WNBA đã chuyển từ tin đồn và lên tít báo sang sự trân trọng dành cho trò chơi.
“Đó là một cảm giác tốt, một cảm giác tốt. Mọi người chỉ đến để xem sản phẩm trên sàn đấu. Lúc đầu có hơi nhiều lời bàn tán, nhưng sau đó mọi chuyện lắng xuống, vì mọi người bắt đầu nhận ra chúng tôi thực sự giỏi trong những gì chúng tôi làm, chúng tôi là những cầu thủ ưu tú trong những gì chúng tôi làm. Tôi thích năng lượng hiện tại”, Wilson chia sẻ trên chương trình phát sóng ESPN vào thứ Ba sau khi cô ghi được 28 điểm và chín lần bật bóng.
Hai người ôm nhau và mỉm cười sau chiến thắng 88-69 của Aces.
Hậu vệ Caitlin Clark của Indiana Fever, bên trái, và trung phong A’ja Wilson của Las Vegas Aces, bên giữa, tranh bóng trong hiệp một của trận bóng rổ WNBA vào thứ Ba, ngày 2 tháng 7 năm 2024 tại Las Vegas. (Ellen Schmidt/Las Vegas Review-Journal qua AP)
CAITLIN CLARK NHẬN ĐƯỢC NHIỀU PHIẾU BẦU NHẤT CHO TRẬN ĐẤU WNBA ALL-STAR, SẼ LÀ ĐỒNG ĐỘI VỚI ANGEL REESE
“Mọi người đang thấy những chiếc vòng tốt, và đó chính là mục đích của nó. Chúng tôi đến đây, chúng tôi làm việc chăm chỉ, chúng tôi chơi bóng rổ ở trình độ rất cao, và mọi người tin tưởng vào nó, họ tin tưởng vào nó, và đầu tư vào nó. Và đó chính là nguồn năng lượng mà chúng tôi đang cảm nhận ngay lúc này”, Wilson tiếp tục.
Những bình luận về chủng tộc của Wilson chỉ là phần nổi của tảng băng chìm, vì đã có rất nhiều sự chỉ trích nhắm vào Clark, cả trực tiếp lẫn gián tiếp.
Cho dù là đối thủ chơi mạnh hơn (và có thể là chơi bẩn hơn), ăn mừng màn trình diễn thô bạo của cô trên sân hay các bài đăng trên mạng xã hội, Clark đã trở thành một nhân vật gây tranh cãi không chỉ vì kỹ năng của cô.
Caitlin Clark, #22 của Indiana Fever, mỉm cười trong trận đấu với Phoenix Mercury vào ngày 30 tháng 6 năm 2024 tại Trung tâm Footprint ở Phoenix. (Kate Frese/NBAE qua Getty Images)
Tuần trước, ủy viên WNBA Cathy Engelbert phủ nhận ý kiến cho rằng cô bị nhắm tới, nói rằng có vẻ như đúng là như vậy vì cô là tâm điểm chú ý, và cách đối xử với cô trên sàn diễn cũng giống như mọi người khác.
Hiện tượng tân binh này đã nhận được nhiều phiếu bầu nhất trong Trận đấu toàn sao tháng này, là cầu thủ duy nhất nhận được hơn 700.000 phiếu bầu – cô đã đánh bại Wilson gần 90.000 phiếu.
Nguồn Foxnews