NORTH BERWICK, Scotland — Hơn ba tuần sau khi gục ngã ở ba hố cuối cùng của giải US Open tại Pinehurst số 2, hôm thứ Tư, Rory McIlroy đã gọi vòng chung kết là “một ngày tuyệt vời cho đến khi nó không còn như vậy nữa”.
McIlroy đã bỏ lỡ những cú đánh ngắn ở hố số 16 và 18 để giúp Bryson DeChambeau giành chiến thắng với cách biệt một gậy và danh hiệu US Open thứ hai sau khi đội trưởng LIV Golf League thực hiện cú đánh chip từ khoảng cách 55 yard trong hố cát ở đường fairway đến khoảng cách khoảng 4 feet và thực hiện cú đánh par để kết thúc với 6 gậy dưới chuẩn.
“Tôi đã vượt qua nó khá nhanh”, McIlroy nói trong một cuộc họp báo tại Genesis Scottish Open, nơi anh sẽ cố gắng bảo vệ danh hiệu của mình tại The Renaissance Club. “Vài ngày sau đó đôi khi khá khó khăn, nhưng tôi cảm thấy mình đã làm tốt khi suy nghĩ về nó một cách lý trí và xây dựng, đồng thời lấy những gì tôi cần từ nó và cố gắng học hỏi từ nó. Nhưng giống như phần lớn thời gian, đó là một ngày tuyệt vời. Tôi vẫn nói với mọi người, ‘Đó là một ngày tuyệt vời cho đến khi nó không còn tuyệt vời nữa.'”
McIlroy, người chơi xếp hạng số 2 trong Bảng xếp hạng Golf Thế giới Chính thức, đã có hai gậy dẫn trước sau khi tiến lên 8 gậy dưới chuẩn với các cú đánh birdie ở các lỗ số 9, 10, 12 và 13. Nhưng anh ấy đã đánh bogey ở các lỗ số 15, 16 và 18 để tụt xuống còn 5 gậy dưới chuẩn. Ở lỗ par-3 thứ 15, anh ấy đã đánh cú phát bóng qua vùng green và không thể đưa bóng lên và xuống để đạt điểm chuẩn.
McIlroy cho biết anh bắt đầu cảm thấy không thoải mái sau khi thực hiện cú putt đầu tiên ở lỗ số 16. Sau khi chờ Patrick Cantlay thực hiện cú putt, McIlroy đã đánh quá mạnh 2½ foot và bóng của anh đã trượt ra ngoài. Anh chưa bao giờ trượt cú putt nào trong phạm vi 3 foot trong suốt mùa giải.
“Giống như nửa đường putt đầu tiên, có vẻ như nó có thể là một cú birdie, và nó chạy một foot qua nơi tôi nghĩ nó sẽ kết thúc,” McIlroy nói. “Sau đó, tôi đánh dấu nó, và sau đó Patrick đã đánh putt của mình và anh ấy có thể từ từ. Rõ ràng, green rất khó. Đây là kết thúc của một ngày Chủ Nhật tại US Open. Giống như bạn phải thực sự cân nhắc trong những gì bạn đang làm.”
McIlroy cho biết anh đã đọc cú đánh thứ hai của mình ở lỗ thứ 16 bên phải trung tâm nhưng lại trượt một chút.
“Có lẽ bắt đầu thẳng, có thể hơi lệch về bên trái trung tâm, và green đã tóm lấy nó, và nó bắt vào cạnh trái,” McIlroy nói. “Không phải là một cú putt tệ, nhưng tôi chắc chắn cảm thấy hơi lo lắng trước khi đánh nó.”
Sau khi đưa cú đánh phát bóng vào khu vực bản địa ở lỗ số 18, McIlroy chỉ có thể đưa bóng tiếp cận lên đường bóng. Quả bóng của anh dừng lại ngay trước green, và anh đánh bóng chip đến 4 feet. McIlroy cho biết anh muốn đảm bảo rằng anh không đánh bóng par putt qua lỗ nếu anh trượt. Anh đã không thực hiện được cú par putt.
“Tôi chỉ để nó ở phía sai của lỗ”, McIlroy nói. “Tôi đã đi lên trên lỗ, nơi lỗ được cắt trên đỉnh dốc nhỏ và kết thúc khá khô và giòn xung quanh lỗ. Và cú đánh chip chỉ chạy ra ngoài một chút và đi qua lỗ. Tôi thực hiện cú đánh đó rất, rất dễ dàng, và rõ ràng là chỉ trượt ở phía thấp và nó vẫn đi xa khoảng 3 hoặc 4 feet.
“Vì vậy, có lẽ tôi đã chơi nó, tôi không biết, như hai, 2½ cốc còn lại, bất kể là gì. Có rất nhiều cú đánh xoay người, đặc biệt là với cách tôi đánh nó dễ dàng như thế nào. Như tôi đã nói, nếu đó là trận đấu và cú đánh tiếp theo không quan trọng, tôi sẽ tiếp cận cú đánh theo cách khác.”
McIlroy đang cố gắng giành chức vô địch major đầu tiên kể từ Giải vô địch PGA năm 2014. Anh sẽ mang theo cơn hạn hán major kéo dài gần 10 năm vào Giải vô địch mở rộng vào tuần tới tại Sân golf Royal Troon ở Scotland, nơi anh một lần nữa sẽ là một trong những ứng cử viên sáng giá nhất cho chức vô địch Claret Jug.
Kể từ một kết thúc đau lòng khác ở một giải đấu lớn, McIlroy đã không chơi một vòng đấu cạnh tranh nào. Anh đã rút lui khỏi Giải vô địch Travelers, sự kiện đặc trưng cuối cùng của mùa giải PGA Tour, và dành ba ngày ở New York.
“Tôi nghĩ khi bạn đạt được nhiều thành tích hơn trong trò chơi, bạn có thể làm dịu đi cú sốc, nếu bạn nhìn vào mọi thứ tôi đã có thể đạt được”, McIlroy nói. “Đã lâu rồi tôi mới giành được một giải major. Thật đau đớn, nhưng tôi cảm thấy tệ hơn sau một số trận thua khác. Tôi cảm thấy tệ hơn sau Augusta năm 2011, và tôi cảm thấy tệ hơn sau St Andrews [the 2022 Open Championship]. Nó nằm trong số những mất mát đau thương nhất nhưng không phải là đau thương nhất.”
McIlroy sẽ tìm cách phục hồi tại Scottish Open tuần này. Trong giải đấu năm ngoái, McIlroy đã ghi điểm birdie ở hai hố cuối, đánh bóng từ cự ly 205 yard đến 11 feet ở hố số 18. Cú đánh bóng birdie của anh đã giúp anh có tổng điểm 15 dưới chuẩn trong 72 hố, tốt hơn một điểm so với Robert MacIntyre của Scotland.
“Khi tôi nhìn lại ngày hôm đó, cũng giống như khi tôi nhìn lại một số khoảnh khắc khó khăn nhất trong sự nghiệp của mình, tôi sẽ học được rất nhiều từ nó, và hy vọng tôi sẽ sử dụng nó một cách hiệu quả”, McIlroy nói. “Đó là điều đã trở thành chủ đề trong suốt sự nghiệp của tôi. Tôi đã có thể biến những khoảnh khắc khó khăn đó thành những điều tuyệt vời không lâu sau đó”.
Nguồn ESPN