(Ảnh: Wikimedia Commons/ Christian Reusch)
Các nhà thiên văn học đã phát hiện ra một lỗ đen khổng lồ, hiếm gặp ẩn núp trong cụm sao Omega Centaurinhờ vào bằng chứng “rõ ràng” được cung cấp bởi các ngôi sao chuyển động nhanh.
Lỗ đen cỡ trung được tìm kiếm từ lâu
Các nhà thiên văn học ban đầu đã tìm thấy hố đen khổng lồ gần Trái Đất nhất, được cho là một gã khổng lồ vũ trụ “bị đóng băng trong thời gian”, bằng cách sử dụng Kính viễn vọng Không gian Hubble. Những phát hiện được báo cáo trong một bài báo có tiêu đề “Các ngôi sao chuyển động nhanh xung quanh một lỗ đen khối lượng trung gian ở ω Centauri.“
Lỗ đen mới được phát hiện nằm trong cụm sao cầu Omega Centauri, cách Trái Đất khoảng 18.000 năm ánh sáng, với khối lượng dự kiến gấp 20.000 lần Mặt Trời của chúng ta. Sau đó, nó sẽ được phân loại là ứng cử viên tốt nhất cho lỗ đen khối lượng trung bình được hình thành trong giai đoạn đầu của quá trình tiến hóa thiên hà.
Omega Centauri là một tập hợp khổng lồ gồm khoảng 10 triệu ngôi sao xuất hiện như một vết nhòe trên bầu trời đêm từ vĩ độ phía nam. Trong một kính thiên văn nhỏ, nó trông giống như bất kỳ cụm sao cầu nào khác: quá dày đặc về phía trung tâm để phân biệt các ngôi sao riêng lẻ.
Trong nhiều thập kỷ, các nhà thiên văn học nghi ngờ rằng có một lỗ đen tồn tại ở trung tâm của Omega Centauri.
Một nhóm các nhà nghiên cứu do Maximilian Häberle dẫn đầu đã lùng sục các ngôi sao đang lướt qua, những ngôi sao này sẽ tồn tại bên cạnh những khối lượng tập trung như lỗ đen. Sau đó, họ so sánh chúng với các mô hình lý thuyết về chuyển động có thể có của các ngôi sao sẽ như thế nào nếu một lỗ đen thực sự tồn tại.
Phát hiện này được thực hiện sau khi các nhà khoa học sử dụng hình ảnh chụp từ 20 năm nghiên cứu trên một triệu ngôi sao trong cụm sao Omega Centauri. Đây là một phát hiện hiếm hoi về một lỗ đen có kích thước trung bình – thứ có thể là kết quả của một thiên hà nhỏ hơn bị Ngân Hà của chúng ta nuốt chửng.
Liên kết còn thiếu
Các nhà thiên văn học cho biết hố đen mới phát hiện có thể đại diện cho một mắt xích còn thiếu giữa hố đen sao nhỏ hơn và hố đen siêu khối lượng lớn hơn nhiều. Hố đen vũ trụ này dường như bị kẹt trong giai đoạn trung gian của quá trình tiến hóa và có khối lượng nhỏ hơn đáng kể so với các hố đen thông thường nằm ở trung tâm các thiên hà.
Lỗ đen sao hình thành từ tàn dư của các ngôi sao lớn phát nổ trong siêu tân tinh. Trong hầu hết các trường hợp, chúng có khối lượng gấp 5-150 lần Mặt trời của chúng ta.
Mặt khác, các hố đen siêu lớn lớn hơn nhiều, với khối lượng từ hàng trăm nghìn đến hàng tỷ khối lượng mặt trời. Chúng nằm ở trung tâm của hầu hết các thiên hà, bao gồm cả Ngân Hà của chúng ta.
Hóa ra lỗ đen mới được tìm thấy này ở trung tâm của Omega Centauri nằm ở đâu đó giữa các thiên hà sao và siêu lớn. Nó đánh bại lỗ đen siêu lớn trung tâm của Ngân Hà là Sagittarius A*, cách Trái Đất ít nhất 27.000 năm ánh sáng.
Điều này có thể xảy ra vì Omega Centauri từng là lõi của một thiên hà trẻ; hố đen chỉ là lõi của một thiên hà tuổi teen, tạo ra một hố đen siêu lớn theo thời gian. Sự phát triển của nó có thể đã bị cản trở sau khi Ngân Hà nuốt chửng thiên hà nhỏ hơn, khiến nó “bị đóng băng trong thời gian”.
Nguồn ScienceTimes