Trở lại năm 1969, các huyền thoại Hollywood Clint Eastwood, Telly Savalas, Don Rickles và Donald Sutherland đã đến Nam Tư để quay bộ phim về Thế chiến thứ II có tên Kelly Heroes.
Bộ phim kinh điển này kể về một nhóm lính Mỹ học được từ một người Đức say rượu về vàng của Đức Quốc xã ẩn sau chiến tuyến của kẻ thù, rằng họ sẽ thực hiện nhiệm vụ ăn cắp cho chính mình.
Sau khi có bước đột phá lớn trong bộ phim The Dirty Dozen năm 1967, Sutherland – người đã qua đời cách đây một tháng – đã có một trải nghiệm khó khăn trên phim trường, bao gồm cả việc suýt mất mạng.
Nam diễn viên đóng vai Trung sĩ Oddball bị viêm màng não tủy sống khi đang quay phim Kelly’s Heroes, khiến anh hôn mê và suýt mất mạng.
Clint Eastwood và Donald Sutherland trong Kelly’s Heroes (Ảnh: GETTY)
Dựa theo Người thẩm định người IrelandSutherland cho biết: “Tôi đến Nam Tư để quay phim một ngày và tôi phải nghỉ sáu tuần. Họ đưa tôi đến bệnh viện – tôi bị viêm màng não tủy sống. Họ không có thuốc kháng sinh, vì vậy tôi đã hôn mê, và họ nói với tôi rằng trong vài giây, tôi đã chết. Tôi nhìn thấy đường hầm màu xanh, và tôi bắt đầu đi xuống đó. Tôi nhìn thấy ánh sáng trắng. Tôi đào chân xuống. Tôi không muốn đi – nhưng nó vô cùng hấp dẫn. Bạn chỉ thốt lên: ‘Ôi, chết tiệt, tại sao không?’.”
Vợ của Sutherland khi đó là Shirley Douglas, mẹ của Kiefer và Rachel, đã nhận được một bức điện tín bảo bà phải đến Nam Tư ngay lập tức, nhưng cảnh báo rằng chồng bà có thể đã chết trước khi bà đến. Tất nhiên, ông ấy đã khỏe hơn, nhưng trong quá trình quay phim, bà đã bị bắt ở quê nhà tại Hoa Kỳ, Eastwood đã phải nói điều này với nam diễn viên Oddball.
Vào thời điểm đó, COINTELPRO của FBI đang hoạt động để phá hoại Black Panthers và Douglas đã vận động cho Quyền công dân Hoa Kỳ và phản đối Chiến tranh Việt Nam. Cô đã giúp gây quỹ cho nhóm Friends of the Black Panthers nhưng cuối cùng bị bắt ở LA sau khi cố gắng mua lựu đạn cầm tay cho nhóm từ một đặc vụ FBI bí mật bằng séc cá nhân.
Eastwood, một trong những người bảo thủ lớn của Hollywood giống như ngôi sao miền Tây John Wayne, thấy điều này thật buồn cười và phải báo tin cho Sutherland trên phim trường Kelly’s Heroes. Sau khi kể cho anh ta nghe chính xác những gì đã xảy ra, ngôi sao này ngã xuống đất cười và không thể đứng dậy.
Mua Bộ sưu tập phim miền Tây của John Wayne Xem giao dịch 
Mua John Wayne: Tự truyện của cha tôi tại đây Xem giao dịch
Donald Sutherland và người vợ khi đó là Shirley Douglas (Ảnh: GETTY)
Tuy nhiên, sau khi đưa tin, Eastwood đã vòng tay ôm Sutherland và họ đi xuống một ngọn đồi nhìn ra vùng nông thôn Nam Tư, nơi ông nói rằng ông sẽ ủng hộ bạn mình vượt qua sự cố này. Một sự thật thú vị khác về Kelly’s Heroes là đạo diễn tương lai của Hollywood John Landis là trợ lý sản xuất đóng vai một trong ba nữ tu.
Landis nói với Sutherland rằng một ngày nào đó anh sẽ trở thành đạo diễn phim, và nam diễn viên nói rằng nếu điều đó trở thành sự thật, anh sẽ xuất hiện trong tất cả các bộ phim của ông. Không hẳn là tất cả, nhưng ngôi sao Oddball đã xuất hiện trong The Kentucky Fried Movie năm 1977, National Lampoon’s Animal House và thậm chí trên một bảng quảng cáo trong The Blues Brothers năm 1980.
Nguồn Express