FOXBOROUGH, Mass. — Cầu thủ phòng ngự bên ngoài của đội New England Patriots, Matthew Judon, người trước đó đã nói rằng anh không cảm thấy hợp đồng của mình phản ánh đúng giá trị của anh và đang tìm kiếm sự nâng cấp, đã không tham gia buổi tập luyện toàn diện đầu tiên của đội trong trại huấn luyện vào thứ Hai sau khi đã tham gia đầy đủ trong bốn buổi tập trước đó.
Mặc dù Judon không tham gia buổi tập, nhưng sự hiện diện của anh khi buổi tập bắt đầu — và cách chế độ mới của huấn luyện viên trưởng năm đầu Jerod Mayo và phó chủ tịch điều hành phụ trách nhân sự cầu thủ Eliot Wolf giải quyết vấn đề — gần như làm lu mờ mọi hoạt động trên sân.
Judon đang ngồi trên một thùng rác xem các hậu vệ tập luyện vào đầu trận khi Mayo đến gần anh ta. Mayo nói chuyện với Judon một lúc, rồi Judon đứng dậy, nói gì đó với Mayo theo kiểu có vẻ hoạt náo và bước ra khỏi sân.
Judon cũng đã nói chuyện rất sôi nổi với Wolf và giám đốc nhân sự cầu thủ Matt Groh, điều này có thể liên quan đến những bình luận mà anh ấy đã đưa ra công khai liên quan đến việc không hài lòng với tình trạng hợp đồng của mình.
Ví dụ, trong đoạn clip xem trước của một bộ phim sắp ra mắt xuất hiện trên podcast “Shut Up Marc”Judon nói, “Tôi yêu bóng đá. Tôi không yêu công việc kinh doanh bóng đá. Tôi không muốn trở thành kẻ xấu. Tôi không muốn trở thành kẻ phản diện. Nhưng nó giống như ‘Bắn đi, giúp tôi đi. Chúng tôi có mức lương cao nhất [space] trong giải đấu hiện tại.”
Judon cho biết trên podcast rằng anh đã tự viết đề xuất hợp đồng cho Patriots nhưng vẫn chưa nhận được phản hồi. Không rõ podcast được ghi âm khi nào, nhưng vào ngày 24 tháng 7, Judon đã nói với các phóng viên tại trại huấn luyện Patriots rằng anh không vui khi bước vào năm cuối cùng của hợp đồng với mức lương cơ bản là 6,5 triệu đô la.
“Thành thật mà nói, thật khó khăn khi bước vào năm cuối của thỏa thuận. Bạn nhìn vào mọi người trong giải đấu và trong tòa nhà, và bạn thấy họ hoàn thành và giải quyết các thỏa thuận, và thật khó để không ghen tị hoặc đố kỵ và những thứ tương tự như vậy”, anh ấy nói vào ngày hôm đó.
“Nhưng tôi phải tập trung vào bản thân mình. Tôi vui mừng cho những chàng trai đó. Mặc dù mọi người đều muốn thấy tôi ở lại đây lâu dài, nhưng thực sự không phải do tôi quyết định. Bạn phải hỏi những chàng trai đưa ra quyết định đó.”
Diễn biến mới nhất vào thứ Hai diễn ra một ngày sau khi Patriots thông báo rằng tiền vệ phòng ngự Christian Barmore, người mà Judon đã giúp đỡ cố vấn trong ba mùa giải vừa qua và đã ký hợp đồng bốn năm trị giá lên tới 92 triệu đô la vào tháng 4, đã được chẩn đoán mắc cục máu đông và phải nghỉ thi đấu vô thời hạn.
Trong trại huấn luyện năm ngoái, Judon ban đầu cũng không tập luyện cho đến khi hợp đồng của anh được gia hạn. Đó là theo chế độ trước đó do cựu huấn luyện viên Bill Belichick dẫn dắt.
Vào tháng 6, Judon đã nói với WZLX ở Boston rằng anh không muốn làm điều đó nữa. Anh đã bỏ lỡ 13 trận đấu mùa giải trước sau khi bị rách cơ nhị đầu trong trận thua Dallas ở Tuần 4.
“Bạn cứ nổi cơn thịnh nộ, nổi cơn thịnh nộ, nổi cơn thịnh nộ — và rồi bạn không ra ngoài đó và làm những gì bạn phải làm — điều đó trở nên cũ kỹ rất nhanh. Tôi thực sự không cố gắng làm điều đó”, anh ấy nói trong cuộc phỏng vấn trên radio. “Tôi không lo lắng về việc giữ nguyên, ngồi ngoài, hoặc ngồi trong, kiểu như phản đối. Tôi chỉ ra đây và chơi thôi, vì năm ngoái, thứ đó là rác rưởi. Tôi không thực sự thích điều đó”.
Nguồn ESPN