Sau khi giành huy chương vàng Olympic thứ tám liên tiếp vào Chủ Nhật, đội bóng rổ nữ Hoa Kỳ một lần nữa có thể nói: “Nhiệm vụ đã hoàn thành”. Các cầu thủ và huấn luyện viên hiện không nghĩ đến Thế vận hội 2028 sau khi thoát khỏi Pháp với tỷ số 67-66. Nhưng thật hấp dẫn khi nhìn vào tương lai bốn năm mà các cầu thủ có thể góp mặt trong đội hình Hoa Kỳ tham dự Thế vận hội Los Angeles 2028.
Liệu những tân binh nổi bật hiện tại của WNBA là Caitlin Clark của Indiana Fever và Angel Reese của Chicago Sky có tham gia Đội tuyển Hoa Kỳ không? Đồng đội của Clark ở Fever là Aliyah Boston? Còn những cầu thủ nổi bật của trường đại học như JuJu Watkins của USC, Paige Bueckers của UConn hay Hannah Hidalgo của Notre Dame, cùng những người khác thì sao?
Nhiều điều có thể xảy ra trong bốn năm, cả tích cực (phát triển cầu thủ) và tiêu cực (chấn thương). Thành phần của ủy ban tuyển chọn ảnh hưởng đến việc lựa chọn đội hình Olympic, cũng như các huấn luyện viên trưởng, những người không xây dựng đội hình nhưng đưa ra ý kiến về những gì họ nghĩ đội cần từ lối chơi trên sân và sự ăn ý.
Sự cam kết và lịch sử của từng cầu thủ với USA Basketball — nơi vẫn tiếp tục có nhóm ứng viên tài năng nhất để lựa chọn — cũng là một yếu tố. Những cầu thủ ưu tú nhất ở phía nữ vẫn có động lực cao để chơi ở Thế vận hội.
Những cầu thủ nào trong đội tuyển năm 2024 có thể không phải là vận động viên Olympic vào năm 2028, nhường chỗ cho một số người mới? Với tấm huy chương vàng Olympic thứ sáu, Diana Taurasi, 42 tuổi, có lẽ đã kết thúc sự nghiệp trong đội tuyển quốc gia của mình sau hai thập kỷ đáng nhớ.
Đồng đội của Taurasi tại Phoenix Mercury là Brittney Griner sẽ 37 tuổi khi Thế vận hội Los Angeles diễn ra từ ngày 14 đến 30 tháng 7 năm 2028. Tiền đạo Alyssa Thomas của Connecticut Sun sẽ 36 tuổi, và hậu vệ Chelsea Gray của Las Vegas Aces sẽ 35 tuổi.
Hậu vệ Jewell Loyd của Seattle Storm sẽ bước sang tuổi 34. Tiền đạo Breanna Stewart của New York Liberty, tiền đạo/hậu vệ Kahleah Copper của Mercury và hậu vệ Kelsey Plum của Las Vegas đều sẽ bước sang tuổi 33.
Các vận động viên ở mọi môn thể thao hiện đang có sự nghiệp dài hơn vì nhiều lý do. Taurasi, người sẽ bước sang tuổi 46 vào tháng trước Thế vận hội Los Angeles, là vận động viên Olympic duy nhất năm 2024 dường như chắc chắn sẽ già đi vào năm 2028.
Kinh nghiệm luôn được coi là một lợi thế lớn đối với Đội tuyển Hoa Kỳ, nhưng cũng cần phải kết hợp một số cầu thủ nổi bật đang lên. Quyết định về nhân sự cho năm 2028 có thể còn khó khăn hơn bình thường, vì Thế vận hội mùa hè sẽ trở lại Hoa Kỳ lần đầu tiên kể từ khi chuỗi huy chương vàng hiện tại của đội tuyển quốc gia bắt đầu tại Atlanta năm 1996.
Chúng tôi dự đoán những cầu thủ nào có thể có mặt trong đội tuyển năm 2028 và chúng tôi đang chấp nhận một số rủi ro tiềm ẩn mà USA Basketball có thể không chấp nhận: đưa sáu cầu thủ mới tham gia Olympic vào đội. (Danh sách cầu thủ đăng trước, theo sau là hậu vệ.)
A’ja Wilson, F, Las Vegas Aces
Độ tuổi tham dự Thế vận hội 2028: 31
Kinh nghiệm Olympic trước đây: 2020, 2024
Wilson được đánh giá cao khi giành giải thưởng MVP WNBA thứ ba của cô trong mùa giải này, và thành tích của cô tại Paris cũng tương tự như vậy. Cô dẫn đầu đội tuyển nữ Hoa Kỳ về điểm số (18,2 PPG), rebounds (9,6 RPG), cản phá (2,4 BPG) và cướp bóng (1,6). Sinh nhật của Wilson vào đầu tháng 8, vì vậy cô sẽ gần 32 tuổi cho Thế vận hội 2028 nhưng có thể vẫn đang trong thời kỳ đỉnh cao.
Breanna Stewart, Nữ, New York Liberty
Độ tuổi tham dự Thế vận hội 2028: 33
Kinh nghiệm Olympic trước đây: 2016, 2020, 2024
Giống như Wilson, Stewart mừng sinh nhật vào tháng 8; cô sẽ thiếu một tháng nữa để bước sang tuổi 34 tại Thế vận hội tiếp theo. Nhưng cô vẫn sẽ là một cầu thủ trụ cột ưu tú và là người Mỹ có nhiều kinh nghiệm nhất tại Thế vận hội. Cùng với Wilson, cô là mối đe dọa tấn công hàng đầu của Đội tuyển Hoa Kỳ (18,0 PPG) tại Paris và cũng đứng thứ hai về rebounds (5,8 RPG) và block (1,6 BPG).
Napheesa Collier, F, Minnesota Lynx
Độ tuổi tham dự Thế vận hội 2028: 31
Kinh nghiệm Olympic trước đây: 2020, 2024
Collier không phải là cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất ở Paris (6,6 PPG), nhưng đó không phải là vai trò chính của cô. Cô biết cách gánh cả đội về mặt ghi bàn, như cô đã chứng minh với Lynx, nhưng cô cũng không gặp vấn đề gì trong việc điều chỉnh theo những gì Đội tuyển Hoa Kỳ cần. Collier đã chơi nhiều phút thứ ba ở Paris sau Wilson và Stewart.
Aliyah Boston, C, Indiana Fever
Độ tuổi tham dự Thế vận hội 2028: 26
Kinh nghiệm Olympic trước đây: không có
Boston đã dành thời gian với đội tuyển quốc gia Hoa Kỳ trong các trại huấn luyện và có vẻ như sẽ có mặt trong đội tuyển FIBA World Cup 2026, điều này sẽ giúp cô chuẩn bị cho Olympic. Tân binh của năm 2023 của WNBA và bốn lần giành giải thưởng Lisa Leslie cho trung phong hàng đầu của trường đại học, Boston sẽ đạt đến đỉnh cao sự nghiệp của mình tại Thế vận hội Los Angeles.
Cameron Brink, F, Los Angeles Sparks
Độ tuổi tham dự Thế vận hội 2028: 26
Kinh nghiệm Olympic trước đây: không có
Brink đã tạo nên đội tuyển 3×3 của Hoa Kỳ cho Thế vận hội Paris nhưng đã bị chấn thương đầu gối khiến cô phải kết thúc mùa giải trong trận đấu của Sparks vào ngày 18 tháng 6. Điều đó đã giới hạn mùa giải tân binh của cô chỉ còn 15 trận và khiến cô mất đi kinh nghiệm Olympic. Nhưng nếu Brink trở lại thành công, cô sẽ đạt đến đỉnh cao của mình vào năm 2028 và được coi là ứng cử viên sáng giá cho đội 5 đấu 5 với sự linh hoạt trong tấn công và phòng thủ của mình.
Angel Reese, F, Chicago Sky
Độ tuổi tham dự Thế vận hội 2028: 26
Kinh nghiệm Olympic trước đây: không có
Có thể Brink hoặc Reese sẽ vào đội vào năm 2028 nhưng không phải cả hai. USA Basketball có thể thoải mái hơn nếu có thêm một cựu binh nữa — hoặc là một cầu thủ thực thụ (ví dụ, nếu Griner vẫn đang chơi tốt) hoặc một cầu thủ chạy cánh (như Copper). Là một tân binh, khả năng bật bóng là điểm mạnh nhất của Reese — và đó là điểm mạnh của một cầu thủ ưu tú. Trò chơi của cô ấy có khả năng trở nên toàn diện hơn vào năm 2028, và động cơ cùng sức cạnh tranh của cô ấy cũng sẽ là những tài sản lớn.
Jackie Young, G, Las Vegas Aces
Độ tuổi tham dự Thế vận hội 2028: 30
Kinh nghiệm Olympic trước đây: 2020 (3×3), 2024
Tại Thế vận hội Tokyo, Young là người thay thế Katie Lou Samuelson vào phút chót trong đội 3×3 và hoàn toàn phù hợp với đội hình đó, giành huy chương vàng. Năm nay, cô tham gia đội 5 đấu 5 và được đưa lên đội hình xuất phát trong Thế vận hội Paris. Với 11,0 PPG, Young là cầu thủ duy nhất ngoài Wilson và Stewart đạt điểm trung bình hai chữ số cho Đội tuyển Hoa Kỳ. Cô cũng là một hậu vệ xuất sắc và đa năng.
Kelsey Plum, G, Las Vegas Aces
Độ tuổi tham dự Thế vận hội 2028: 33
Kinh nghiệm Olympic trước đây: 2020 (3×3), 2024
Giống như năm nay, có rất nhiều hậu vệ giỏi — cả cựu binh lẫn trẻ — nên ủy ban tuyển chọn sẽ phải đối mặt với những lựa chọn khó khăn. Liệu họ có chọn ba hậu vệ có kinh nghiệm 5 đấu 5 trước đó ở Olympic và ba người không có, như chúng tôi đang gợi ý ở đây không? Là hậu vệ lớn tuổi nhất trong danh sách năm 2028 của chúng tôi, Plum có thể bị loại để nhường chỗ cho một cầu thủ trẻ hơn. Nhưng khả năng ghi bàn theo nhiều cách khác nhau của Plum, kinh nghiệm của cô ấy và mối quan hệ của cô ấy với những người đồng đội lâu năm của Aces là Wilson và Young đều là những tài sản lớn.
Sabrina Ionescu, G, New York Tự do
Độ tuổi tham dự Thế vận hội 2028: 30
Kinh nghiệm Olympic trước đây: 2024
Ionescu và Young ở tuổi 26 là những cầu thủ trẻ nhất trong danh sách tuyển Mỹ năm 2024. Trong khi Young có vẻ như chắc chắn sẽ tham gia năm 2028, thì điều đó không chắc chắn đối với bất kỳ hậu vệ Olympic nào khác năm 2024. Tuy nhiên, kinh nghiệm sẽ rất quan trọng, điều này có lợi cho Ionescu, cũng như khả năng chơi ở vị trí hậu vệ của cô ấy tốt như nhau và là một mối đe dọa lớn khác từ phía sau vòng cung.
Caitlin Clark, G, Sốt Indiana
Độ tuổi tham dự Thế vận hội 2028: 26
Kinh nghiệm Olympic trước đây: không có
Việc Clark bị loại khỏi đội năm 2024 đã trở thành chủ đề gây nhiều tranh cãi. Người hâm mộ muốn thấy cô ấy ở Paris. Trò chơi của cô ấy đã trưởng thành với tốc độ nhanh đến mức cô ấy sẽ không lạc lõng khi còn là một ngôi sao trẻ học hỏi từ các cựu binh của Đội tuyển Hoa Kỳ. Nhưng huấn luyện viên Cheryl Reeve không muốn một tân binh WNBA trong đội hình này, và Clark có thể sẽ không được trao nhiều thời gian chơi. Phần còn lại mà Clark có được sẽ giúp cô ấy trong suốt phần còn lại của mùa giải tân binh của mình. Mọi thứ đều chỉ ra rằng Clark sẽ ở Los Angeles vào năm 2028.
Paige Bueckers, G, UConn Huskies
Độ tuổi tham dự Thế vận hội 2028: 26
Kinh nghiệm Olympic trước đây: không có
Vấn đề có thể là liệu USA Basketball có sẵn sàng sử dụng ba vận động viên Olympic lần đầu tiên ở vị trí hậu vệ là Clark, Bueckers và Watkins hay không. Tùy thuộc vào việc các cựu binh vẫn chơi tốt như thế nào, tình trạng bế tắc ở vị trí hậu vệ sẽ khó giải quyết trong bốn năm như mùa hè này. Chúng ta sẽ biết nhiều hơn sau khi Bueckers trở thành cầu thủ chuyên nghiệp; cô ấy có thể tự khẳng định mình vào năm 2028. Sự linh hoạt của cô ấy ở vị trí hậu vệ, khả năng ghi bàn và phòng thủ đều là những điểm cộng.
JuJu Watkins, G, USC Trojans
Độ tuổi tham dự Thế vận hội 2028: 23
Kinh nghiệm Olympic trước đây: không có
Watkins sẽ bước sang tuổi 23 vào ngày sau khi Thế vận hội Los Angeles bắt đầu và dự kiến sẽ tham gia mùa giải WNBA thứ hai của cô. Cô là ứng cử viên cho danh hiệu cầu thủ đại học xuất sắc nhất năm khi còn là sinh viên năm nhất vào mùa giải trước và là một trong những ngôi sao bóng rổ NCAA thú vị nhất. Đội tuyển nữ Hoa Kỳ không có ai dưới 25 tuổi trong đội tuyển Olympic 2024, nhưng Watkins có thể là cầu thủ trẻ nhất trong đội hình Olympic tiếp theo. Và trong khi USA Basketball dường như bác bỏ ý tưởng thích ứng với tiếp thị trong năm nay — hành động như thể lượng người hâm mộ đông đảo của Clark không quan trọng — thì việc nhận ra việc Watkins, một cầu thủ cũng rất nổi tiếng, chơi Thế vận hội đầu tiên tại quê nhà của cô ấy có thể lớn đến mức nào là điều hiển nhiên.
Cũng được xem xét
Rhyne Howard, G, Giấc mơ Atlanta
Độ tuổi tham dự Thế vận hội 2028: 28
Kinh nghiệm Olympic trước đây: 2024 (3×3)
Howard, Tân binh của năm 2022 của WNBA, đã giành huy chương đồng ở nội dung 3×3 tại Paris. Cô có thể đi theo con đường của Young và Plum, từ đội 3×3 trong một kỳ Olympic đến 5 đấu 5 ở kỳ Olympic tiếp theo. Hoặc có lẽ cô vẫn ở lại 3×3. Kích thước và sức mạnh của Howard ở vị trí bảo vệ, cộng với bốn năm kinh nghiệm mở rộng trò chơi của cô, có thể khiến cô trở thành một tài sản có giá trị và đa năng cho cả hai đội vào năm 2028.
Huấn luyện viên trưởng
Không phải là chưa từng có tiền lệ khi có cùng một huấn luyện viên cho hơn một chu kỳ Olympic: Geno Auriemma của UConn đã dẫn dắt Đội tuyển Hoa Kỳ vào năm 2012 và 2016. Vì vậy, Reeve có thể trở lại vào năm 2028, nhưng nhìn vào lịch sử chung của USA Basketball, có vẻ như khả năng cô ấy trở lại là thấp hơn. Những ứng cử viên hàng đầu cho năm 2028? Hai trong số những trợ lý hiện tại của Reeve cho Đội tuyển Hoa Kỳ có thể nằm trong danh sách. Kara Lawson của Duke là một vận động viên giành huy chương vàng Olympic với tư cách là một cầu thủ của Đội tuyển Hoa Kỳ vào năm 2008 và là huấn luyện viên của đội giành huy chương vàng Olympic 3×3 tại Tokyo. Curt Miller của Los Angeles Sparks cũng có lịch sử huấn luyện lâu dài với USA Basketball và là huấn luyện viên trưởng của trường đại học và WNBA.
Nguồn ESPN