Demetrious “Mighty Mouse” Johnson gọi đó là sự nghiệp.
Cựu vô địch hạng ruồi UFC, đương kim vô địch hạng ruồi ONE Championship và được cho là một trong những võ sĩ võ thuật hỗn hợp vĩ đại nhất mọi thời đại đã tuyên bố vào tối thứ sáu tại ONE 168 ở Denver rằng anh sẽ treo găng.
Johnson, 38 tuổi, giải nghệ với thành tích MMA chuyên nghiệp là 25-4-1 và để lại di sản đồ sộ mà anh được công nhận rộng rãi là võ sĩ giỏi nhất từng thi đấu ở hạng cân ruồi. Johnson tuyên bố giải nghệ tại tiểu bang nơi anh thi đấu lần cuối, đánh bại Adriano Moraes bằng quyết định nhất trí để giữ lại chức vô địch hạng cân ruồi vào tháng 5 năm 2023.
“Như tôi đã nói lần trước, khi tôi đến Denver, Colorado, tôi đã nói với các bạn rằng đó có thể là trận đấu cuối cùng của tôi và tôi không nói dối”, Johnson nói trong nước mắt. “Tôi đã xong việc thi đấu võ thuật hỗn hợp”.
Được biết đến với tốc độ như chớp, khả năng vật lộn đặc biệt và chuyển động khó nắm bắt, sự nghiệp MMA nổi bật của Johnson chủ yếu diễn ra ở UFC và ONE Championship. Võ sĩ AMC Pankration bắt đầu sự nghiệp UFC của mình với tư cách là một võ sĩ hạng cân gà vào năm 2011 và đã không thành công trong nỗ lực giành danh hiệu UFC 135 pound trước Dominick Cruz. Giải đấu sẽ giới thiệu hạng cân ruồi vào đầu năm 2012, hạng cân phù hợp hơn với Johnson. Anh đã tham gia một giải đấu để xác định nhà vô địch hạng cân ruồi đầu tiên và đã đánh bại Joseph Benavidez bằng quyết định chia đôi tại UFC 152 để giành huy chương vàng.
Từ năm 2012 đến năm 2017, Johnson đã xé toạc hạng cân, đánh bại đối thủ một cách áp đảo. Tin tức bắt đầu xuất hiện vào năm 2018 rằng UFC đã cân nhắc đóng cửa hạng cân do hạng cân nhỏ nhất của giải đấu này thiếu sức mạnh ngôi sao. Điều này phần lớn là do Johnson thống trị với tư cách là nhà vô địch và giải đấu không thể tìm cho anh một đối thủ. Johnson đã để mất danh hiệu vào tay Henry Cejudo bằng một quyết định chia đôi gây tranh cãi và sau đó được trao đổi với ONE Championship để lấy Ben Askren vào năm 2018.
Thi đấu tại Parkland, Washington, Johnson đã ra mắt giải đấu này vào năm 2019 và đã không thành công trong nỗ lực đầu tiên để giành huy chương vàng ONE Championship trước Moraes vào năm 2021. Tuy nhiên, Johnson đã thành công ở lần thử thứ hai khi hạ gục Moraes vào năm 2022 và tiếp tục giành chiến thắng trong trận đấu cao su vào năm 2023.
Mặc dù không thi đấu tại UFC trong hơn năm năm, Johnson vẫn nắm giữ nhiều kỷ lục hạng ruồi của UFC, bao gồm nhiều trận thắng nhất (13), nhiều lần về đích nhất (7) và chuỗi trận thắng dài nhất (13), cùng nhiều kỷ lục khác.
Trong chương trình phát sóng, có thông báo rằng Johnson sẽ là võ sĩ đầu tiên được ghi danh vào ONE Championship Hall of Fame.
Danh hiệu vô địch hạng ruồi ONE sẽ bị bỏ trống, nhưng Johnson sẽ không để lại đai vô địch trong lồng sắt vào đêm nay.
“Họ muốn tôi để lại đai ở đây, nhưng tôi sẽ không làm thế đâu,” Johnson nói. “Tôi đã đến với môn thể thao này như một nhà vô địch và tôi cũng sẽ rời đi như một nhà vô địch.”
Nguồn ESPN