PHILADELPHIA — Kirk Cousins đã xua đuổi được nỗi ám ảnh của mình trong trận Bóng bầu dục Đêm Thứ Hai và giúp Atlanta Falcons giành chiến thắng quan trọng đầu tiên trong mùa giải chỉ sau một pha tấn công.
Thua sáu và còn 1:39, Cousins đã đưa Falcons đi được 70 yard và tìm thấy cầu thủ bắt bóng rộng Drake London để ghi bàn thắng 7 yard, dẫn trước khi trận đấu còn 34 giây. Atlanta đã thoát khỏi Lincoln Financial Field với chiến thắng 22-21 trong Tuần 2. Cousins đã tiến lên 4-10 vào tối Thứ Hai và đã giành chiến thắng trong bốn trong năm trận MNF gần đây nhất của mình.
Cousins đã hoàn thành 20 trong số 29 đường chuyền dài 241 yard và hai lần chạm bóng. Tiền vệ chạy cánh Bijan Robinson của Falcons đã chạy được 97 yard trong 14 lần chạy và tổng cộng 122 yard từ pha chạm bóng. Eagles đã dẫn trước với pha chạy bóng dài 1 yard của tiền vệ Jalen Hurts khi còn 6:47 phút nữa.
Sau đây là những điều quan trọng nhất cần biết vào đêm Thứ Hai đối với cả hai đội:
Kirk Cousins đã hiệu quả hơn trong trận đấu thứ hai của mình với tư cách là Falcon. Ảnh của Mitchell Leff/Getty Images
Đội Atlanta Falcons (1-1)
Trong hầu hết tám hiệp đấu, Falcons trông giống như họ thực sự cần phải tìm ra cách tấn công hiệu quả.
Trong tuần thứ hai liên tiếp, đội đã khập khiễng ở phía bên kia của quả bóng, được cho là một điểm mạnh lớn với sự bổ sung của tiền vệ Kirk Cousins. Nhưng Cousins vẫn chưa trở lại phong độ sau khi mất hầu hết mùa giải 2023 của mình do bị rách gân Achilles bên phải. Và, mặc dù có một cuộc tấn công mạnh mẽ, Atlanta đã không thể chuyển đổi ở lần thứ ba hoặc trong vùng cấm địa.
Cho đến những phút cuối của trận đấu. Cousins đã đưa đội đi được 70 yard và kết nối với cầu thủ bắt bóng rộng Drake London để ghi bàn thắng quyết định khi chỉ còn 34 giây nữa là hết trận. Điều đó không xóa bỏ được lối chơi không đồng đều của hàng công Atlanta trong hai trận đầu tiên. Nhưng ít nhất thì cũng đủ để ghi thêm một điểm trong cột chiến thắng.
Falcons thực sự cần một chiến thắng trước Eagles. Trong vài tuần tới, mọi thứ có thể trở nên nguy hiểm, đặc biệt là với cách mà đội đã chơi. Atlanta sẽ tiếp đón đội bóng vĩ đại Kansas City Chiefs vào tuần tới trong giờ vàng. Sau đó? Falcons sẽ chào đón đối thủ truyền kiếp New Orleans Saints và sau đó là Tampa Bay Buccaneers. Cả hai đội, đối thủ NFC South của Atlanta, hiện đang bất bại.
Cousins và Falcons cần hy vọng rằng việc lái xe vào phút chót sẽ trở thành quy tắc chứ không phải là ngoại lệ. Đây là NFL, và mọi thứ thường đến muộn vào đầu giờ ở đây.
Xu hướng hứa hẹn: Bijan Robinson là tâm điểm tấn công của đội, điều này đã chỉ trích cách gọi bóng của Falcons vào năm 2023. Tiền đạo năm thứ hai này đã trở thành tiền đạo đầu tiên của Falcons chạy được 100 yard trở lên từ vạch xuất phát trong mỗi trận đấu đầu tiên của đội trong một mùa giải kể từ Michael Turner vào năm 2011.
Số liệu thống kê đáng kinh ngạc: Cousins có 51 lần chạm bóng chuyền bóng trong năm mùa giải gần đây, ngang bằng với Josh Allen về số lần chạm bóng nhiều nhất trong NFL trong cùng thời kỳ. Patrick Mahomes đứng thứ ba với 47 lần. Đó là cái nhìn thoáng qua về những gì Falcons có thể có nếu Cousins trở lại phong độ trước chấn thương.
Lỗ hổng lớn nhất trong kế hoạch trò chơi: Đội hình phụ của Falcons cung cấp phạm vi bảo vệ đủ tốt và đợt tấn công có những khoảnh khắc của nó, nhưng Hurts đã có thể ứng biến và tạo ra những pha bóng lớn bằng chân của mình. Atlanta không có câu trả lời cho anh ấy, và kết quả là Hurts chuyển đổi hai lần xuống thứ tư lớn, ba lần xuống thứ ba quan trọng bằng chân của mình và một lần chạy chạm bóng. — Marc Raimondi
Trò chơi tiếp theo: vs. Kansas City Chiefs (8:20 tối ET, Chủ Nhật, ngày 22 tháng 9)
Jalen Hurts đã chơi rất hiệu quả nhưng không thể dẫn dắt Eagles giành chiến thắng vào đêm Thứ Hai. Ảnh của Cooper Neill/Getty Images
Đại bàng Philadelphia (1-1)
Cuộc sống không có người nhận bóng AJ Brown có thể rất khó khăn. Eagles đã được nhắc nhở về điều đó trong trận đấu đêm Thứ Hai với Falcons khi Brown ngồi ngoài vì chấn thương gân kheo, dự kiến sẽ khiến anh phải ngồi ngoài trong một vài trận đấu.
Tuy nhiên, có vẻ như họ đã làm đủ để vượt qua Falcons — và rồi mọi chuyện trở nên tồi tệ. Atlanta đã thực hiện một cú đánh sáu lần, 70 yard nhanh như chớp trong 1:05 để làm choáng váng đám đông chật kín sân Lincoln Financial Field và hạ Eagles xuống còn 1-1.
Con đường trở nên khó khăn hơn từ đây. Họ chơi với đội New Orleans Saints đang rất nóng và sau đó là Tampa Bay Buccaneers trước khi nghỉ vào Tuần 5.
Khó khăn đã giáng xuống đội bóng này ngay từ đầu. Sau khi thua 1-6 ở chặng cuối mùa giải trước, mọi ánh mắt sẽ đổ dồn vào việc liệu họ có thể vực dậy sau một trận thua đau đớn hay không.
Hãy mô tả trò chơi bằng hai từ: Thua đau đớn. Chiến thắng đã nằm trong tay Eagles trước khi Atlanta giành chiến thắng với cú đánh sáu lần, 70 yard trong những phút cuối. Nỗ lực cuối cùng của hàng công Eagles đã kết thúc bằng pha đánh chặn của Hurts.
Vở kịch then chốt: Giữ vững lợi thế ba điểm khi còn chưa đầy hai phút nữa, Eagles phải đối mặt với 3rd-and-3 sâu trong lãnh thổ Atlanta. Hurts đã để Saquon Barkley mở trong căn hộ nhưng Barkley đã thả nó, buộc Philadelphia phải chấp nhận một mục tiêu trên sân. Vài phút sau, Falcons đã thực hiện cú đánh giành chiến thắng của mình.
Xu hướng đáng lo ngại: Các cầu thủ tấn công biên của Eagles đã phải vật lộn để gây áp lực lên tiền vệ trong tuần thứ hai liên tiếp. Phần lớn sự chú ý sẽ đổ dồn vào Bryce Huff, cựu cầu thủ Jet đã ký hợp đồng ba năm, trị giá 51 triệu đô la trong hợp đồng đại lý tự do để giúp bù đắp cho sự ra đi cuối cùng của Haason Reddick. Anh ấy không có áp lực nào trong hai trận đấu.
Số liệu thống kê đáng kinh ngạc: Kirk Cousins chỉ chịu áp lực ở 2 trong số 14 lần thả bóng (14%) trong hiệp một, đây là tỷ lệ thấp nhất mà anh phải đối mặt trong bất kỳ hiệp nào kể từ Tuần 1 năm 2023. — Tim McManus
Trò chơi tiếp theo: tại New Orleans Saints (1:00 chiều ET, Chủ Nhật, ngày 22 tháng 9)
Nguồn ESPN