Ba than bùn WNBA sẽ không xảy ra trong mùa giải này. New York Liberty đã loại Las Vegas Aces vào Chủ nhật, kết thúc hành trình giành chức vô địch thứ ba liên tiếp của Aces. Liberty sẽ có lợi thế sân nhà trong trận Chung kết WNBA, khai mạc vào thứ Năm và sẽ đối đầu với người chiến thắng trong Game 5 quyết định vào thứ Ba giữa Minnesota Lynx và Connecticut Sun.
Sau chiến thắng 76-62 của Liberty trong ván 4 vào Chủ nhật tại Las Vegas để giành chiến thắng trong loạt trận bán kết, các cầu thủ của New York đã ca ngợi nhà đương kim vô địch hai lần.
Jonquel Jones thậm chí còn coi việc vượt qua Aces ở vòng loại trực tiếp giống như một “nghi thức vượt qua”. Nó nói lên thành tích tốt của Las Vegas trong hai mùa giải vừa qua và cách đội Aces đặt ra tiêu chuẩn cho các đội khác cố gắng sánh ngang. Las Vegas đánh bại Connecticut Sun vào năm 2022 và New York vào năm 2023, cả hai trong bốn trận đấu. Cốt lõi của Aces – A’ja Wilson, Chelsea Grey, Kelsey Plum và Jackie Young – đã trở lại vào năm 2024 để cố gắng trở thành đội WNBA thứ hai giành được ít nhất ba danh hiệu liên tiếp. (Houston đã thắng bốn trận liên tiếp vào năm 1997-2000.)
Huấn luyện viên Becky Hammon của Las Vegas, người đã tiếp quản đội vào năm 2022, đã nói trong cả mùa giải rằng đây là năm khó khăn nhất của Aces, một phần vì thật khó để có thể nhịn đói khi liên tiếp vô địch. Las Vegas không có Gray (chấn thương ở chân) cho đến ngày 19 tháng 6, và Aces đang dẫn 6-6 khi cô ấy trở lại. Họ đã thua một số trận trong năm nay mà hai phiên bản trước đây của Aces có lẽ sẽ không có.
Tất cả cộng lại khiến họ trở thành hạt giống số 4, đồng nghĩa với việc phải gặp số 1 New York ở bán kết thay vì chung kết WNBA như năm ngoái.
Hammon nói: “Bây giờ nó đau và tôi hứa với bạn rằng ngày mai nó có thể còn đau hơn nữa”. “Nhưng bạn phải xây dựng thói quen và bạn phải làm việc theo cách mà bạn tin rằng mình xứng đáng giành chiến thắng. Cuối cùng, tôi nghĩ những thiếu sót của chúng tôi đã nổi bật lên một chút.
“Chúng tôi có một số thứ tuyệt vời để phát triển. Không phải năm nào bạn cũng có được nó.”
The Aces đã có cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu mùa này là Wilson, người đạt kỷ lục WNBA trung bình 26,9 điểm và giành được MVP thứ ba. Cô vừa bước sang tuổi 28 vào tháng 8 và được ký hợp đồng với Las Vegas đến năm 2025, cũng như Gray và Young. Plum là một đại lý miễn phí.
Hammon nói về Gray, Plum và Young: “Điều tôi luôn cố gắng truyền đạt cho đội này, đặc biệt là với những người bảo vệ của chúng tôi, là thành công của họ gắn bó chặt chẽ với nhau. Sự vĩ đại của cá nhân họ đến từ việc họ rất tuyệt vời khi ở bên nhau.”
Chúng ta sẽ xem liệu toàn bộ nhóm có trở lại vào năm 2025 hay không, nhưng hiện tại, ESPN đang xem xét điều gì đã xảy ra khiến đội Aces không giành được danh hiệu khác vào năm 2024, New York đã tiến bộ như thế nào và Connecticut đã đánh bại Minnesota vào Chủ nhật như thế nào để kéo dài loạt trận bán kết của họ.
(1) New York Liberty so với (4) Las Vegas Aces
Liberty thắng loạt trận hay nhất với tỷ số 3-1
Tại sao đội Át lại không thể vào Chung kết?
Chủ nhật chỉ là một dấu hiệu cho thấy tại sao Aces sẽ không thể thêm vào danh hiệu liên tiếp của họ. Nguyên nhân sâu xa có thể bắt nguồn từ giai đoạn đầu mùa giải, họ chỉ là hạt giống số 4 ở vòng play-off và phải đối đầu với Liberty ở bán kết. Những trận thua trước Phoenix Mercury, Atlanta Dream và Los Angeles Sparks trong tháng đầu tiên đã khiến Aces rơi vào hố sâu và cuối cùng chỉ cán đích ở vị trí thứ tư. Điều đó có nghĩa là họ sẽ nhìn thấy Liberty sớm hơn một năm trước.
Với việc bổ sung Leonie Fiebich cao 6 foot 4 để sánh ngang với Breanna Stewart 6-4 và Jonquel Jones 6-6, New York là một trận đấu tồi tệ đối với Las Vegas. Trận đấu hôm Chủ nhật đã cho thấy điều đó. Các vệ binh Las Vegas đã phải vật lộn với Fiebich, người tạo ra sự khác biệt ở hàng thủ. Gray và Young cộng lại được 11 điểm và Plum ghi được 5 điểm sau giờ nghỉ giải lao. Đội ghi điểm cao nhất giải đấu đã ghi được 62 điểm thấp nhất mùa giải vào Chủ nhật. Hai trận có điểm số thấp nhất tiếp theo của Aces trong mùa giải này cũng là trận gặp New York. — kem
chơi0:45A’ja Wilson nói về độ khó của ba than bùn khi quân Át bị loại
A’ja Wilson nhìn lại những thử thách trong mùa giải khi hành trình giành chức vô địch WNBA ba than bùn của đội Aces không thành công.
Wilson đã có một mùa giải phi thường, nhưng tại sao vẫn chưa đủ cho một danh hiệu?
Hai điều: Nhìn chung, Aces tấn công không hiệu quả như mùa giải trước và Liberty thì tốt hơn. Nó giống như một số tình huống mà chúng ta đã thấy trước đây ở WNBA. Ví dụ, mùa giải MVP năm 2014 của Maya Moore cho Minnesota thật ngoạn mục. Nhưng Lynx, mặc dù đã giành được hai trong ba chức vô địch trước đó, nhưng lại không phải là đội xuất sắc nhất giải đấu năm đó; Phượng hoàng là. Và Mercury tiếp tục giành được danh hiệu.
Wilson đã làm mọi thứ có thể trong mùa giải này; cô ấy đã được nhất trí MVP mà không cần thắc mắc. Nhưng …
“Chúng tôi không có khả năng bắn súng khôn ngoan,” Hammon nói về trận đấu hôm Chủ nhật (đội Aces có tỷ lệ ra sân là 32,8%), một nhận xét có thể áp dụng cho cả mùa giải.
“Nhưng tôi thực sự tự hào về nhóm này vì chúng tôi đã thay đổi cách chơi của giải đấu này. Chúng tôi tăng tốc và giãn cách. Tôi nghĩ điều đó thật tuyệt vời cho trận đấu của chúng tôi. Bạn đang thấy rất nhiều màn trình diễn cá nhân tuyệt vời. Đó là một cách chơi thú vị. Bốn người cốt lõi trong nhóm của chúng tôi đã bắt đầu điều đó.” — voepel
Tại sao Liberty thống trị Aces mùa này?
Năm ngoái, Liberty và Aces đã gặp nhau 9 lần, tính cả mùa giải thông thường, trận chung kết Cúp Ủy viên và Chung kết WNBA. Las Vegas thắng năm và New York thắng bốn. Năm nay, New York đã thắng 6-1 trước Aces.
Như Charlie đã nói, việc bổ sung Fiebich thực sự giúp ích cho New York, đặc biệt là vì cô ấy đã sẵn sàng cho bất kỳ vai trò nào mà huấn luyện viên Sandy Brondello giao cho cô ấy, cho dù đó là xuất phát hay vào sân từ băng ghế dự bị.
“Tôi biết điều đó, điều đó đã được thông báo trước đó [the season]”Fiebich, một cầu thủ 24 tuổi đến từ Đức đang chơi ở mùa giải WNBA đầu tiên nhưng có kinh nghiệm thi đấu chuyên nghiệp đáng kể, cho biết. “Tôi cảm thấy như các huấn luyện viên của tôi biết tôi có thể phòng ngự. Và tôi là một tay bắn súng, và tôi đã tìm thấy những khoảng trống của mình cũng như những gì đội cần ở tôi trong từng trận đấu.”
New York là đội phòng ngự tốt hơn, tự tin hơn, gắn kết hơn và sâu sắc hơn trong mùa giải này so với mùa giải trước. Và nó cũng trở nên đặc biệt thú vị khi đối mặt với quân Át. Ngoại trừ trận thua ở loạt trận bán kết ở Game 3, New York đã chơi tốt trong tất cả các trận đấu với Las Vegas. — voepel
Dự đoán giật đầu gối: Las Vegas sẽ có giá trị như thế nào vào năm 2025?
Không có lý do gì để tin rằng Aces không thể trở lại cấp độ vô địch nếu Plum được tái ký hợp đồng. Sau trận thua ở trận bán kết này, có lẽ Las Vegas đã lấy lại được lợi thế, điều mà Hammon cho rằng đội của cô đã thiếu trong phần lớn mùa giải này.
Có thể Wilson yêu cầu rất nhiều người phải lặp lại mùa giải mà cô ấy vừa trải qua, nhưng cô ấy đang ở thời kỳ đỉnh cao của sự nghiệp, có khả năng gánh cả đội trong một trận đấu, trong một khoảng thời gian dài hoặc trong một mùa giải. Young và Plum cũng đang ở độ tuổi đỉnh cao. Nhưng đội đã thiếu sự nhất quán trong năm nay.
Chelsea Gray có lẽ sẽ khỏe mạnh trong cả mùa giải. Chấn thương ở chân kéo dài của cô ấy là một phần quan trọng trong lối chơi không đồng đều trong mùa giải thường xuyên của Aces. Văn phòng chính của Aces có thể cần xác định một số cầu thủ trẻ hơn để đưa họ vào vai trò người đóng vai trò. Thêm năng lượng cho hàng phòng ngự sẽ là một sự cải thiện cần thiết nếu Las Vegas trở lại Chung kết vào năm 2025. — kem
(2) Minnesota Lynx so với (3) Connecticut Sun
Loạt trận hay nhất hòa 2-2
Connecticut đã đánh bại Minnesota ở ván 4 như thế nào?
Đội cận vệ của The Sun đã chơi thực sự tốt, dẫn đầu bởi Ty Harris, người có tổng điểm cao thứ hai trong mùa giải với 20. Đó là số điểm nhiều nhất mà cô ấy ghi được kể từ khi nhận được 23 điểm trước Washington vào ngày 27 tháng 6.
Harris bị thương ở mắt cá chân trong trận mở màn trận playoff của Sun với Indiana vào ngày 22 tháng 9 và không thi đấu trận thứ hai của loạt trận đó hoặc trận đầu tiên của trận bán kết. Cô ấy chơi ít và không ghi bàn trong ván 2 và 3 trước Minnesota. Cú bắn 7/11 của cô ấy vào Chủ nhật – bao gồm bốn quả 3 điểm – và tính hiệu quả trong phòng thủ là rất quan trọng đối với Sun.
Điều tương tự cũng có thể xảy ra với DiJonai Carrington, người đã ghi 15 điểm khi bắn 6/10 cho Connecticut. — voepel
Điều gì đã thay đổi mọi thứ trong nửa sau của Mặt trời?
Phòng ngự là điểm mạnh của Sun trong suốt mùa giải, và công lao phải thuộc về Stephanie White và ban huấn luyện Connecticut vì những điều chỉnh mà họ đã thực hiện đối với hàng thủ trong giờ nghỉ giải lao. Trong quý thứ ba quan trọng — khi Sun vượt qua Lynx 25-13 và xóa bỏ mức thâm hụt bảy điểm — họ đã làm cùng lúc hai việc không hề dễ dàng: hạn chế Naphessa Collier và tước bỏ khả năng bắn 3 điểm của Lynx .
Collier không ghi được bàn thắng nào trong 7:30 cuối cùng của hiệp thứ ba. Minnesota, đội bắn 3 điểm chính xác nhất giải đấu, đã không thực hiện được cú sút nào từ ngoài vòng cung trong cả hiệp đấu và không ghi được bàn thắng nào từ phạm vi 3 điểm cho đến khi trận đấu chỉ còn 2:16. Đó là sau khi thực hiện bảy quả 3 điểm trong hiệp một. — kem
Chìa khóa trong Ván 5 vào thứ Ba ở Minneapolis sẽ là gì?
Đây là một chuỗi trận khép lại, với tỷ số cách biệt 10 điểm vào Chủ nhật nhiều nhất trong bốn trận đấu. The Sun sút xa 53,7% trong Ván 4, cho đến nay là thành tích tốt nhất của họ trong loạt trận này. Việc Minnesota cho phép điều đó là điều không bình thường, nhưng nếu Mặt trời có thể tái tạo hiệu suất đó, họ có thể loại bỏ loạt phim.
Collier đã thi đấu xuất sắc trong suốt giai đoạn sau mùa giải, bao gồm 29 điểm và 13 rebound vào Chủ nhật. Như Charlie đã nói, Sun đã phòng thủ hiệu quả trước Collier trong những pha quan trọng trong Ván 4, điều này có thể mang lại cho họ sự tự tin nhất định cho trận đấu vào thứ Ba, bất chấp những con số cuối cùng lớn của cô ấy.
Với tỷ số 16-4, Lynx đã hòa Liberty để giành thành tích tốt nhất trên sân nhà trong mùa giải thường lệ. Họ sẽ có lợi thế rõ ràng tại Target Center. Nhưng Sun đã giành chiến thắng ở Minneapolis trong ván 1, vì vậy họ biết điều đó là có thể. — voepel
Nguồn ESPN