ĐẦU VIKING MINNESOTA Huấn luyện viên Kevin O’Connell nhớ lại một trong những cuộc trò chuyện đầu tiên anh ấy có với huấn luyện viên trưởng Sean McVay của Los Angeles Rams sau khi O’Connell được thuê làm điều phối viên tấn công của Rams vào năm 2020.
O’Connell kể lại: “Kể từ ngày tôi đến đó, anh ấy đã nói với tôi rằng: ‘Tôi tin rằng bạn sẽ có cơ hội trở thành huấn luyện viên trưởng ở giải đấu này. “Tôi nghĩ bạn có nhiều khả năng hơn, nhưng tôi muốn bạn tận dụng cơ hội này và phát triển.”
Khi Rams thuê O’Connell sau thời gian làm điều phối viên tấn công ở Washington, đó thực sự không phải là một cuộc phỏng vấn, McVay nói, mà là “nhiều cơ hội hơn để nói, ‘Được rồi, chúng tôi muốn mời bạn đến đây. ‘” McVay cho biết anh có thể cảm nhận ngay được khả năng lãnh đạo của O’Connell và “khả năng tham gia trò chơi” của anh ấy. O’Connell đã trải qua hai mùa giải với Rams trước khi được thuê ở Minnesota.
O’Connell là một trong nhiều điều phối viên hoặc trợ lý huấn luyện viên đã từng huấn luyện dưới sự dẫn dắt của McVay, đã thành công và tìm được công việc huấn luyện cấp cao hơn ở nơi khác. Đó không chỉ là những gì O’Connell và những người khác đã học được từ McVay mà còn là những cơ hội cụ thể được đưa ra và cách McVay đã chuẩn bị chúng.
McVay – huấn luyện viên trưởng NFL trẻ nhất trong kỷ nguyên hiện đại khi được Rams thuê ở tuổi 30 vào năm 2017 – ghét việc mất huấn luyện viên vào các vị trí cấp cao hơn ở nơi khác. Tuy nhiên, anh ấy biết khi còn là một huấn luyện viên trẻ, những cơ hội như vậy đã được trao cho anh ấy và anh ấy muốn tiếp tục phát huy những cơ hội đó.
McVay nói: “Đó là cách tôi được đối xử. “Tôi đã có những người sẵn sàng vòng tay ôm lấy tôi. Tôi đã thấy những ví dụ tuyệt vời về điều đó và tôi không biết liệu mình có thực sự đánh giá cao nó đặc biệt như thế nào cho đến khi tôi nhìn lại nó hay không.
“Điều tuyệt vời ở đây là khi bạn ở đúng nơi và có trái tim đúng đắn, không có gì khiến bạn tự hào hơn việc nhìn thấy tất cả những người này đã làm rất tốt công việc nâng cao, cho dù đó là từ bên trong hay bên ngoài.”
Dấu ấn của McVay được thể hiện rõ ràng khi nhìn quanh NFL. Danh sách các huấn luyện viên trưởng hiện tại của NFL từng thuộc biên chế của McVay bao gồm: O’Connell, Zac Taylor của Cincinnati Bengals, Raheem Morris của Atlanta Falcons và Matt LaFleur của Green Bay Packers. Trong trận đấu huấn luyện viên đối lập với người được bảo trợ mới nhất của mình, McVay sẽ huấn luyện đối diện với O’Connell vào tối thứ Năm, khi Rams tiếp đón Vikings 5-1 (8:15 tối ET, Prime Video).
Điều phối viên chuyền bóng, huấn luyện viên hậu vệ phòng ngự và trợ lý huấn luyện viên trưởng Aubrey Pleasant của Rams cho biết: “Có một cách truyền thống là mọi người thuê huấn luyện viên trưởng, và sau đó có một cách phi truyền thống”. “Và tôi nghĩ một điều rằng [McVay] hiểu ở đây là anh ấy đã trở thành người gác cổng, ít nhất là ở giải đấu này. Và tôi nghĩ khi một số huấn luyện viên nhất định đặt dấu ấn lên các huấn luyện viên khác… điều đó sẽ cho phép các tổ chức khác chú ý đến.”
Huấn luyện viên trưởng của Vikings Kevin O’Connell là một trong nhiều điều phối viên hoặc trợ lý huấn luyện viên đã từng huấn luyện dưới sự dẫn dắt của Sean McVay, đã thành công và tìm được công việc huấn luyện cấp cao hơn ở nơi khác. Từ trên xuống: Hình ảnh Stacy Revere/Getty; John Rivera/Biểu tượng thể thao
VUI VẺ ĐƯỢC PHỎNG VẤN VỚI McVay cho vị trí điều phối viên phòng thủ mở của Rams trong mùa giải này. Anh ấy không hiểu được nó. Thay vào đó, McVay đã thăng chức cho cựu huấn luyện viên đội hậu vệ và điều phối viên chuyền bóng Chris Shula sau khi Morris được Falcons thuê.
“[McVay] muốn tôi biết rằng tôi không có được cơ hội đó bởi vì anh ấy không nghĩ rằng tôi đã sẵn sàng”, Pleasant, người đang ở mùa giải thứ sáu với đội, nói.
Pleasant nhớ lại, cặp đôi đã có một cuộc trò chuyện dài, trong đó họ nói về “sự phát triển liên tục” và cách McVay có thể giúp trợ lý huấn luyện viên sẵn sàng cho vai trò đó — và cuối cùng là vị trí huấn luyện viên trưởng trong tương lai. Sau mùa giải, McVay thăng chức cho Pleasant, bổ sung trợ lý huấn luyện viên trưởng vào chức danh của mình.
McVay đã làm theo lời đề nghị giúp đỡ đó, yêu cầu Pleasant nói chuyện với lớp tân binh về văn hóa của Rams và để Pleasant làm huấn luyện viên trưởng của đội trong hai trận đấu trong giai đoạn tiền mùa giải. Pleasant cho biết việc có được trải nghiệm thực tế là “vô giá”.
Pleasant nói: “Để vượt qua những trở ngại và sự khắt khe của giai đoạn mang thai, sau trận đấu, cuộc họp sản xuất, truyền thông, nói chuyện với giới thiệu, đó là kinh nghiệm vô giá”. “Anh ấy hiểu rằng có sự khác biệt giữa việc thực sự mong muốn phát triển và việc được trao những cơ hội đó.
McVay tận dụng giai đoạn tiền mùa giải để trao cho các huấn luyện viên những cơ hội đó. Pleasant, Shula và cựu huấn luyện viên tuyến phòng ngự của Rams, Eric Henderson, đã phân chia nhiệm vụ kêu gọi phòng ngự vào năm 2023, và một năm trước đó, Shula và Henderson chia nhau tỷ số 50-50.
Shula cho biết mặc dù có ít kế hoạch thi đấu hơn trong giai đoạn tiền mùa giải, nhưng việc tìm hiểu các cơ chế sắp xếp nhân sự và nhận lệnh gọi đã giúp ích rất nhiều khi anh ấy thực hiện điều đó lần đầu tiên với tư cách là điều phối viên phòng thủ.
Đó là cơ hội mà McVay đã nhận được trong giai đoạn tiền mùa giải khi anh ấy là điều phối viên tấn công ở Washington dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên trưởng Jay Gruden (2014-16).
“Tôi đã may mắn được tham gia vào nó khi còn là một huấn luyện viên trẻ, và không có gì bằng việc đạt được những bối cảnh và tình huống đó ít hơn… Tôi không muốn nói là kém cạnh tranh hơn, nhưng nó đang mô phỏng thời gian thực với lối chơi.” cái đồng hồ [and] những điều khác nhau về bản chất đó,” McVay nói. “Đó là sự phản ánh một số cách mà tôi được đối xử mà tôi nghĩ là thực sự tuyệt vời. Sau đó, khi tôi thực sự bắt đầu gọi các vở kịch vào năm thứ hai với tư cách là điều phối viên ở Washington, thì ít nhất bạn cũng đã chuẩn bị tốt hơn cho việc đó.
“Bạn luôn muốn cố gắng đặt mình vào những vị trí đó để chuẩn bị, nhưng không gì bằng việc đạt được những lần đại diện đó.”
Và mặc dù những cơ hội đó là do McVay cố ý, nhưng có những lúc anh ấy đã giúp các huấn luyện viên phát triển ngay cả khi anh ấy không nhận ra điều đó.
“Chỉ xem anh ấy với tư cách là người kêu gọi và là nhà thiết kế cũng như cách anh ấy cho phép tôi có tác động, vai trò và tiếng nói thực sự trong hành vi phạm tội, không chỉ trước mặt người chơi mà còn với các ý tưởng và kế hoạch trò chơi,” O’ Connell nói về cách McVay gián tiếp hướng dẫn anh ấy. “Vì vậy, điều đó đã giúp tôi đến đây và đảm nhận một vai trò lớn hơn nhiều, điều hành mọi thứ, vẫn là người kêu gọi nhưng thực sự có những người phù hợp xung quanh mình.
“… Vì vậy, tôi không biết liệu anh ấy có nhất thiết phải làm điều đó hay không vì ‘Điều này sẽ giúp ích cho Kevin trong tương lai’, nhưng chắc chắn là nó đã làm được điều đó trong hai năm.”
Điều phối viên chuyền bóng, huấn luyện viên hậu vệ phòng ngự và trợ lý huấn luyện viên trưởng Aubrey Pleasant của Rams đã mang lại cho anh ấy kinh nghiệm vô giá: “Anh ấy hiểu rằng có sự khác biệt giữa việc thực sự muốn phát triển và việc được trao những cơ hội đó.” Ảnh AP/Jayne Kamin-Oncea
TAYLOR DÀNH HAI trong các mùa giải ở Los Angeles trước khi anh ấy được thuê làm huấn luyện viên trưởng của Cincinnati Bengals vào năm 2019. Trong thời gian đó, Taylor ngày càng thân thiết với McVay, và điều đó đã giúp anh ấy mở mang tầm mắt về việc trở thành huấn luyện viên trưởng thực sự là như thế nào.
Taylor nói: “Anh ấy rất cởi mở với mọi thứ mà anh ấy đã trải qua với tư cách là huấn luyện viên trưởng. “Có lẽ đây là lần đầu tiên trong sự nghiệp tôi gần bằng tuổi một huấn luyện viên trưởng.”
“Anh ấy chỉ muốn nói chuyện với các đồng nghiệp của mình và cho mọi người biết chuyện gì đang xảy ra. … Chúng tôi không thể nào là huấn luyện viên trưởng của Rams. [nor] gần như phải chịu trách nhiệm như anh ấy, nhưng bạn có cảm giác như bạn biết anh ấy đang trải qua điều gì ở một mức độ nào đó.”
Đối với Morris, người đã trải qua mùa giải 2021-23 với tư cách là điều phối viên phòng thủ của Rams, sự cởi mở đó từ McVay cho phép anh ta nhìn thấy “đằng sau bức màn” về cách một tổ chức được điều hành.
Morris trước đây từng là huấn luyện viên trưởng của Tampa Bay Buccaneers từ năm 2009 đến 2011 và là huấn luyện viên trưởng tạm thời của Atlanta Falcons vào năm 2020. Nhưng trong ba mùa giải ở Los Angeles với McVay, Morris nhớ lại việc mình là một phần của quá trình đưa ra những quyết định quan trọng đã giúp anh ấy phát triển với tư cách là một huấn luyện viên.
“Nó chỉ giúp bạn luôn trong vòng giải quyết các vấn đề về quyền sở hữu, quản lý, giải quyết với chủ tịch, giải quyết với tất cả những người mà chúng tôi có mặt ở đây để giải quyết trong tòa nhà đó. Có thể trở thành một phần của những quyết định đó,” Morris nói. “Vì vậy, bây giờ, khi bạn đến đây và phải đưa ra một số quyết định mới, bạn sẽ nhận thức rõ hoặc bạn đang đi trước xu hướng về cách bạn muốn di chuyển.”
Shula cho biết có những lúc anh ấy đang đi chơi trong văn phòng của McVay thì tổng giám đốc Les Snead hoặc phó chủ tịch phụ trách y học thể thao và hiệu suất Reggie Scott bước vào nói chuyện với McVay.
Shula nói: “Anh ấy không kiểu, ‘Này, hãy ra khỏi đây đi’. “Đôi khi, bạn có thể cảm thấy hơi khó chịu khi nghe thấy một số cuộc trò chuyện của huấn luyện viên trưởng nội bộ này.”
McVay cho biết anh ấy cố gắng để có “một môi trường cởi mở”, điều gì đó phản ánh cách anh ấy nói rằng anh ấy được đối xử với tư cách là trợ lý huấn luyện viên và điều phối viên dưới thời Gruden và Mike Shanahan. Và bằng cách cởi mở giao tiếp với các huấn luyện viên khác, điều đó cho phép họ “có thể cảm thấy thoải mái khi không đồng ý.”
Đó là cách toàn bộ tổ chức được vận hành, Pleasant nói.
“Sự minh bạch mà tổ chức này cung cấp ở đây, bất kể thông qua [team president] Kevin Demoff, [vice president of football and business administration] Tony Pastoors hoặc Les Snead …” Pleasant nói. “Chúng tôi thực sự nói rất nhiều về nhân sự, những con người ở đây, điều này giúp bạn có cơ sở về cách xây dựng đội hình. … Không còn nghi ngờ gì nữa, đó là một cơ hội rất độc đáo ở đây.”
Không còn nghi ngờ gì nữa, thành công mà Rams đạt được trong những năm gần đây – đặc biệt là sau khi vô địch Super Bowl LVI – đã mang đến cơ hội cho các điều phối viên và trợ lý huấn luyện viên của McVay. Hình ảnh Andy Lyons / Getty
TRONG NHỮNG NĂM GẦN ĐÂYRams đã có sự thay đổi đáng kể về đội ngũ huấn luyện của họ, chủ yếu là khi các huấn luyện viên được thăng chức. Mùa giải này, Morris được Falcons thuê và nhận trợ lý huấn luyện viên trưởng Jimmy Lake của Rams làm điều phối viên phòng ngự và điều phối viên chuyền bóng/huấn luyện viên tiền vệ Zac Robinson làm điều phối viên tấn công.
Rams đang dẫn 2-4 ở mùa giải này. Hàng phòng ngự trẻ của họ đôi khi gặp khó khăn, nhưng họ đã tiến một bước dài vào Chủ nhật trong chiến thắng của đội trước Las Vegas Raiders. Người ta có thể lập luận rằng việc thay đổi huấn luyện viên đã mang lại lợi ích cho các huấn luyện viên Rams nhưng lại gây tổn hại cho đội của McVay.
Nhưng khi đề cập đến công việc mới của Morris, McVay cho biết mặt trái của nó là nó cho phép các huấn luyện viên như Shula, điều phối viên phòng ngự năm thứ nhất, có cơ hội tỏa sáng trong vai trò mới của mình.
Và mặc dù không phải huấn luyện viên nào trong số đó đều bắt đầu dưới sự dẫn dắt của McVay, nhưng chắc chắn rằng thành công mà Rams đạt được trong những năm gần đây — đặc biệt là sau khi vô địch Super Bowl LVI — đã mang đến cơ hội cho những điều phối viên và trợ lý huấn luyện viên này.
Taylor nói trong ngày truyền thông Super Bowl năm 2022 với tư cách là huấn luyện viên trưởng đối lập: “Tôi nghĩ trò đùa là nếu bạn uống một tách cà phê với Sean McVay, thì bạn sẽ trở thành huấn luyện viên trưởng của NFL. Và còn rất nhiều điều nữa sự thật là bởi vì nếu bạn dành thời gian ở bên anh ấy, anh ấy sẽ mang lại cho bạn rất nhiều sự tự tin vào bản thân.”
Pleasant nói: “Tôi biết thực tế là anh ấy không muốn các huấn luyện viên rời đi, nhưng tôi cũng biết Sean khi anh ấy còn là một huấn luyện viên trẻ và anh ấy có nhiều khát vọng.
McVay nói rằng mặc dù rõ ràng anh ấy không muốn mất đi các thành viên trong ban huấn luyện của mình nhưng điều đó đã dẫn đến việc thu hút “những người thực sự có chất lượng cao”.
McVay nói: “Rất nhiều người trong số này đã đảm nhận các vai trò lãnh đạo khác bên ngoài tòa nhà này, bạn vô cùng nhớ họ, nhưng họ cũng đóng góp rất nhiều cho những gì đang diễn ra ở đây”. “… Đó là một phần của cuộc hành trình.”
“Những người đó đã tác động đến tôi và tôi hy vọng trải nghiệm của họ ở đây cũng tác động đến họ.”
Và trong khi O’Connell nói đùa rằng trận đấu hôm thứ Năm không phải là anh ấy và McVay đấu một chọi một — “mặc dù tôi nghĩ anh ấy có thể nhanh hơn, thay đổi đột ngột hơn một chút, [while] Tôi chắc chắn có chiều dài và khả năng thể thao lén lút.” — khi huấn luyện viên trưởng nhìn qua sân, ông ấy sẽ thấy một người mà ông ấy nói không chỉ có “tác động đáng kinh ngạc” đến sự nghiệp huấn luyện của ông ấy mà còn là một con người, cũng vậy.
O’Connell nói: “Tôi rất tôn trọng anh ấy, cách anh ấy điều hành tổ chức đó, khả năng lãnh đạo và trí tuệ bóng đá của anh ấy. “Anh ấy tốt như [it] được. Tôi không có gì ngoài tình yêu dành cho anh ấy, và chúng tôi sẽ luôn như vậy. Và chúng ta sẽ luôn nhìn lại hai người đó [years] có tác động cực kỳ lớn đến không chỉ sự nghiệp của tôi mà việc đạt đến đỉnh cao khi giành được giải Super Bowl là điều mà tôi chắc chắn sẽ không bao giờ quên.”
Ben Baby, Marc Raimondi và Kevin Seifert của ESPN đã đóng góp vào câu chuyện này.
Nguồn ESPN