Xe thám hiểm Curiosity của NASA đang bắt tay vào một chương khám phá mới thú vị, nhắm mục tiêu vào các thành tạo “mạng nhện” khổng lồ trên Sao Hỏa có thể cung cấp những hiểu biết có giá trị về quá khứ đầy nước của Hành tinh Đỏ và khả năng tồn tại sự sống cổ xưa.
Được gọi là “hình hộp”, những mô hình địa chất phức tạp này trải dài ấn tượng từ 6 đến 12 dặm và được cho là các mỏ khoáng sản được hình thành bởi các hồ và đại dương cổ xưa.
Sự tò mò nhắm vào các mẫu ‘Mạng nhện’ khổng lồ sau những khám phá của Gediz Vallis
Curiosity, đã vượt quá mong đợi kể từ khi đáp xuống Sao Hỏa vào năm 2012, đã đạt được những khám phá mang tính đột phá. Gần đây nhất, tàu thám hiểm đã khám phá Gediz Vallis, một kênh được khắc vào sườn dốc của Núi Sharp trong miệng núi lửa Gale.
Trong nhiệm vụ này, tàu thăm dò đã xác định được các tinh thể lưu huỳnh và các khối đá dạng sóng, có thể là tàn tích của một hồ nước thời tiền sử, Khoa học sống báo cáo.
Tuy nhiên, thời gian ở Gediz Vallis đã kết thúc. Vào ngày 18 tháng 11, NASA đã công bố hình ảnh toàn cảnh 360 độ cuối cùng của khu vực khi Curiosity chuẩn bị hướng tới các khối hình hộp bí ẩn.
Cấu trúc hình hộp khác với cái gọi là “nhện trên sao Hỏa”, hình thành khi carbon dioxide đông lạnh thăng hoa trực tiếp thành khí. Thay vào đó, các dạng hình hộp, tương tự như các dạng được tìm thấy trong các hang động trên Trái đất, được cho là kết quả của việc các khoáng chất giàu nước lấp đầy các vết nứt trên đá và sau đó xói mòn, để lại những đường vân tinh thể mỏng manh.
Trên Trái đất, các ví dụ về hộp rất hiếm và có kích thước hạn chế, thường không lớn hơn vài feet. Tuy nhiên, các thành tạo khổng lồ trên Sao Hỏa gợi ý một lịch sử địa chất ấn tượng gắn liền với chế độ thủy văn cổ xưa của hành tinh này.
Sự tò mò khám phá các thành tạo nước mặn, ấm có liên quan đến cuộc sống cổ xưa
Các nhà khoa học của NASA đặc biệt quan tâm đến khả năng những thành tạo này được hình thành bởi nước lỏng có vị mặn, ấm – một môi trường có thể thích hợp cho đời sống vi sinh vật. Tiến sĩ Kirsten Siebach, nhà khoa học của sứ mệnh Curiosity từ Đại học Rice, lưu ý rằng các vi khuẩn Trái đất sơ khai phát triển mạnh trong điều kiện tương tự.
Nghiên cứu các khoáng chất ở những rặng núi này có thể đưa ra manh mối quan trọng về khả năng sinh sống của sao Hỏa hàng tỷ năm trước, đơn lẻ nói.
Mặc dù phải đến đầu năm 2025 mới đến được điểm đến mới của tàu thám hiểm nhưng các nhà nghiên cứu vẫn rất lạc quan. Dữ liệu mà Curiosity thu thập có thể giúp các nhà khoa học hiểu rõ hơn về môi trường của Sao Hỏa trong thời điểm nó có thể hỗ trợ sự sống.
Sứ mệnh này đánh dấu một bước tiến quan trọng trong nỗ lực đang diễn ra của nhân loại nhằm trả lời một trong những câu hỏi sâu sắc nhất: Liệu có sự sống ngoài Trái đất không? Khi Curiosity tiếp tục hành trình phi thường của mình, các “mạng nhện” trên Sao Hỏa có thể tiết lộ những bí mật được bảo tồn qua thời gian, đưa chúng ta đến gần hơn với việc khám phá câu chuyện cổ xưa của Hành tinh Đỏ.
Nguồn ScienceTimes