Họ là một phần của một nhóm các nữ sinh trung học đến từ Cape Town, Nam Phi, những người đã thiết kế và xây dựng trọng tải cho một vệ tinh sẽ quay quanh các cực của trái đất quét qua bề mặt châu Phi.
Khi ở trong không gian, vệ tinh sẽ thu thập thông tin về nông nghiệp và an ninh lương thực trong lục địa.
Sử dụng dữ liệu được truyền đi, "chúng ta có thể cố gắng xác định và dự đoán các vấn đề mà Châu Phi sẽ phải đối mặt trong tương lai", Bull, một học sinh tại trường trung học Pelican Park, giải thích.
"Nơi thức ăn của chúng ta đang phát triển, nơi chúng ta có thể trồng nhiều cây cối và thảm thực vật hơn và cũng là cách chúng ta có thể giám sát các khu vực xa xôi," cô nói. "Chúng tôi có rất nhiều đám cháy rừng và lũ lụt nhưng chúng tôi không luôn luôn ra khỏi đó kịp thời."
Thông tin nhận được hai lần một ngày sẽ hướng tới phòng chống thiên tai.
Đây là một phần trong dự án của Tổ chức Phát triển Kinh tế Meta (MEDO) của Nam Phi hợp tác với Đại học Bang Morehead ở Mỹ.
Tham vọng đầu tiên
Các cô gái (tổng cộng 14 người) đang được đào tạo bởi các kỹ sư vệ tinh từ Đại học Công nghệ Cape Peninsula, nhằm khuyến khích nhiều phụ nữ châu Phi tham gia STEM (khoa học, công nghệ, kỹ thuật, toán học).
Nếu việc phóng thành công, nó sẽ biến MEDO trở thành công ty tư nhân đầu tiên ở châu Phi xây dựng vệ tinh và đưa nó vào quỹ đạo.
"Chúng tôi hy vọng sẽ nhận được tín hiệu tốt, cho phép chúng tôi nhận được dữ liệu đáng tin cậy", Mngqengqiswa, trường trung học Philippi tuyên bố. "Ở Nam Phi, chúng tôi đã trải qua một số trận lụt và hạn hán tồi tệ nhất và nó thực sự đã ảnh hưởng rất xấu đến người nông dân."
"Nó đã khiến nền kinh tế của chúng ta giảm xuống … Đây là một cách nhìn vào cách chúng ta có thể thúc đẩy nền kinh tế của chúng ta," Mngqengqiswa trẻ nói.
Cô gái truyền cảm hứng
Các thử nghiệm ban đầu liên quan đến việc các cô gái lập trình và phóng các vệ tinh CricketSat nhỏ bằng cách sử dụng khinh khí cầu thời tiết trên cao, trước khi cuối cùng giúp định cấu hình tải trọng vệ tinh.
Các vệ tinh định dạng nhỏ là cách thu thập dữ liệu chi phí thấp trên hành tinh một cách nhanh chóng. Các thử nghiệm cho đến nay đã liên quan đến việc thu thập dữ liệu hình ảnh nhiệt mà sau đó được giải thích để phát hiện lũ lụt hoặc hạn hán sớm.
"Đó là một lĩnh vực mới đối với chúng tôi (ở Châu Phi) nhưng tôi nghĩ với nó, chúng tôi sẽ có thể tạo ra những thay đổi tích cực cho nền kinh tế của chúng tôi", Mngqengqiswa nói.
Cuối cùng, người ta hy vọng dự án sẽ bao gồm các cô gái đến từ Namibia, Malawi, Kenya và Rwanda.
Mngqengqiswa đến từ một gia đình cha mẹ duy nhất. Mẹ cô là một công nhân trong nước. Bằng cách trở thành một kỹ sư không gian hoặc phi hành gia, thiếu niên hy vọng sẽ khiến mẹ cô tự hào.
Mngqengqiswa nói: "Khám phá không gian và nhìn thấy bầu khí quyển của Trái đất, đó không phải là điều mà nhiều người châu Phi da đen có thể làm được hoặc không có cơ hội nhìn vào".
Nữ sinh nói đúng; trong nửa thế kỷ du hành vũ trụ, không một người châu Phi da đen nào đã du hành ra ngoài vũ trụ. "Tôi muốn nhìn thấy những điều này cho chính mình", Mngqengqiswa nói, "Tôi muốn có thể trải nghiệm những điều này."
Đồng đội của cô, Bull đồng ý: "Tôi muốn cho các cô gái thấy rằng chúng ta không cần phải ngồi một chỗ hoặc giới hạn bản thân. Bất kỳ sự nghiệp nào cũng có thể – ngay cả hàng không vũ trụ."
Nguồn CNN