Điều khiển từ xa Harmony Express mới $ 250 giúp Alexa kiểm soát

Logitech vừa công bố một điều khiển từ xa mới làm rung chuyển những gì người tiêu dùng mong đợi từ dòng sản phẩm của Harmony Harmony. Harmony Express có giá $ 249,99, bắt đầu được bán ra ngày hôm nay, có thiết kế nhỏ gọn, được tân trang lại, loại bỏ màn hình cảm ứng và nhiều nút lập trình của các điều khiển từ xa khác. Thay vào đó, Logitech đang đặt cược mọi thứ vào trợ lý giọng nói Amazon Alex Alexa.

Alexa được xây dựng ngay vào điều khiển từ xa; vâng, có một micro ở đó, cùng với một loa để bạn có thể nghe phản hồi của Alexa. Nếu các điều khiển từ xa Harmony khác của Logitech nhắm đến đám đông những người đam mê rạp hát tại nhà thì Express dành cho người tiêu dùng bình thường muốn đi vào phòng khách của họ, bật TV và truy cập Netflix hoặc Prime Video bằng khẩu lệnh. Về lý thuyết nghe có vẻ tuyệt vời, nhưng thời gian của tôi với Express cho đến nay cho thấy Alexa có thể chưa sẵn sàng để xử lý tất cả trách nhiệm đó.

Ngoài ra, tại sao trên thế giới điều này là $ 250? Rất nhiều TV và các nền tảng phát trực tuyến như Roku và Fire TV đã hỗ trợ Alexa. Liệu Logitech có khả năng điều khiển một số lượng lớn thiết bị phòng khách có giá trị cao như vậy không? Tìm kiếm bằng giọng nói là một phần thưởng tuyệt vời để có từ xa, nhưng làm cho giọng nói trở thành trải nghiệm người dùng trung tâm cũng có một bước nhảy vọt.

Đối với sự ra mắt của Harmony Express, Logitech đang bắt đầu mới. Công ty đã tạo ra một ứng dụng đồng hành hoàn toàn mới cung cấp quy trình thiết lập cực kỳ đơn giản và các tương tác hợp lý sau đó. Hiện tại, ứng dụng đó chỉ hoạt động với Express. Điều khiển từ xa này tương thích với ứng dụng Harmony cũ hơn của Logitech, cũng không phải là trung tâm tương thích chéo với các điều khiển từ xa cũ. Nó sạc qua Micro USB, nhưng bạn sẽ hiếm khi phải lo lắng về việc pin chết từ xa.

Để bắt đầu, bạn bật nguồn tất cả các thiết bị của mình lên và sau đó ứng dụng sẽ quét chúng. Nó đã nhận ra thành công TCL Roku TV và Xbox One của tôi; Tôi đã phải thêm soundbar PS4 và Vizio của mình bằng tay. Sau đó, bạn kéo và thả từng thiết bị vào cổng HDMI tương ứng để Express biết nơi tìm mọi thứ. Nó hỗ trợ hầu hết các thiết bị phổ biến bao gồm Apple TV, Fire TV và Roku. Bạn thậm chí có thể chọn thiết bị nào bạn thích sử dụng cho từng ứng dụng phát trực tuyến phổ biến. Sau đó, thiết lập Alexa, nơi bạn sẽ cần liên kết Harmony Express với tài khoản Amazon của mình.

Khi mọi thứ đã hoàn thành, bạn có thể nói điều gì đó giống như đi đến Netflix, trực tiếp và TV của bạn sẽ tự cấp nguồn, chuyển sang đầu vào HDMI bên phải và tải ứng dụng lên. Bạn có thể mở bất kỳ số lượng ứng dụng phát trực tuyến nào, nhưng bạn có thể nói với Alexa để phát một chương trình cụ thể. Vì vậy, bạn sẽ thấy mình sử dụng bảng điều hướng bốn chiều tròn thường xuyên để thực sự bắt đầu xem một cái gì đó. Express cũng có thể điều chỉnh các kênh cụ thể (theo số kênh hoặc tên) trên nhiều hộp cáp hoặc, trong trường hợp của tôi, thông qua ăng-ten cắm vào TV Roku của tôi. Về cơ bản, bạn có thể thực hiện bất kỳ lệnh nào mà thiết bị của bạn hỗ trợ – nhưng nó yêu cầu nói chuyện với điều khiển từ xa thay vì nhấn vào màn hình cảm ứng hoặc nút tắt như bạn làm trên một Harmony khác.

Điều khiển từ xa cảm thấy tốt đẹp. Tôi thấy rằng ngón tay cái của tôi nằm tự nhiên trên nút OK / giọng nói. Nó nặng gần như không có gì, và có một lớp phủ mềm mịn ở mặt sau để tăng độ bám. Giọng Alexa, đi qua loa rõ ràng, đôi khi, một chút sắc nét.

Và tất nhiên, bạn luôn có thể chỉ cần hỏi các câu hỏi chung của Alexa về những điều như thời tiết hoặc tỷ số thể thao. Logitech đã thiết kế tích hợp Alexa của mình thành bấm và giữ để nói chuyện, do đó, nó không giống như điều khiển từ xa sẽ liên tục lắng nghe Alex Alexa như một loa Echo. Bạn có thể điều chỉnh âm lượng phản hồi của Alexa, nhưng giọng nói có thể bị tắt hoàn toàn.

Logitech bao gồm một hub / IR blaster trong hộp, đây là thứ kết nối với máy chủ Logitech, và lấy tất cả các lệnh cho mỗi thiết bị của bạn. Khi bạn đã thiết lập Express, những thông minh đó sẽ mở rộng đến loa Echo của bạn, do đó, bạn có thể nói tương tự với các thiết bị đó để bật TV, chẳng hạn. TV hoặc bảng điều khiển trò chơi của bạn có thể đã hỗ trợ Alexa riêng lẻ – TCL TV và Xbox One của tôi làm (không yêu cầu blaster IR) – nhưng chắc chắn có một sự tiện lợi trong việc kết nối mọi thứ lại với nhau.

Tuy nhiên, cũng có cơ hội cho các luồng vượt qua và xung đột giữa các kỹ năng của Alexa. Nếu cả TV và Harmony Express của bạn đều hiểu thì hãy truy cập Netflix, như một lệnh, cái nào thắng và thực sự thực hiện yêu cầu? Làm thế nào Alexa biết sử dụng Logitech Express thay vì chỉ điều khiển Xbox One của bạn bằng kỹ năng riêng của Microsoft? Logitech thừa nhận đây là một lĩnh vực mà người tiêu dùng có thể nhận được kết quả không nhất quán theo thời gian và nó cũng là một điều gì đó mà Amazon cũng cần phải có trong tay để giải quyết. Nếu bạn chỉ thích sử dụng điều khiển từ xa như điều khiển từ xa, các nút vật lý trên Express sẽ điều khiển bất kỳ ứng dụng hoặc thiết bị nào bạn sử dụng vào thời điểm đó và chúng sẽ có đèn nền. Bạn cũng có thể tùy chỉnh từng nút để thực hiện một lệnh thiết bị khác nhau bằng một lần nhấn ngắn hoặc nhấn lâu, điều này rất hữu ích vì có rất nhiều trong số chúng.

Tôi đã không dành đủ thời gian với Harmony Express để đưa ra đánh giá, nhưng tôi rất bối rối về việc ai sẽ mua sản phẩm này. Tôi hiểu khái niệm này và người mà nó dành cho: những người muốn có một chiếc điều khiển từ xa phổ biến mà không quá phức tạp. Nhưng … $ 250? Ở mức giá, người dùng điện rạp hát tại nhà sẽ thích khả năng tùy biến và khả năng tự động hóa tiên tiến hơn của Harmony Elite? Alexa vẫn chưa đủ tin cậy cho đám đông đó và việc phải liên tục nói chuyện với một điều khiển từ xa có thể trở nên khá khó chịu.

Tương tự như vậy, tôi không thấy nhiều người tiêu dùng bình thường giao việc đó chỉ vì một số tiện ích bổ sung cho Alexa trong cuộc sống của họ. Với 100 đô la? Chắc chắn, bạn có thể đưa ra một lập luận tốt hơn nhiều để cung cấp cho Express một shot. Nó đã thực hiện những gì tôi đã yêu cầu cho đến nay mà không có nhiều vấn đề hoặc trục trặc. Nhưng tôi không nghĩ rằng Alexa đã phát triển đủ trong phòng khách để Logitech yêu cầu $ 250. Như hiện tại, Harmony Express không phải là thành viên thay thế cho bất kỳ thành viên nào trong dòng sản phẩm Harmony. Harmony Elite vẫn là hàng đầu, và có các tùy chọn rẻ hơn nếu bạn thích một điều khiển từ xa phổ quát hơn. Nhưng nếu bạn muốn thử cách tiếp cận mới nhất của Logitech, bạn có thể đặt hàng Express bắt đầu ngay bây giờ.