HOBART, TASMANIA – Nhà thờ John A., một nhà khoa học khí hậu, trông không giống một người đàn ông gần đây đã bị đuổi việc.
Nói chuyện nhẹ nhàng và uống cà phê tại một quán cà phê ngoài trời ở thành phố cảng cũ này, anh ta nghe giống như một người bạn mới ra khỏi một trận đấu. Tôi nghĩ rằng chúng tôi đã có một chiến thắng – một chiến thắng lớn hơn tôi từng dự đoán, Giáo sư Tiến sĩ Church nói trong một cuộc phỏng vấn vào tháng trước.
Khoa học khí hậu Úc đã trải qua một biến động vào năm ngoái, một nghiên cứu đã tham gia vào báo chí và công chúng trong việc bảo vệ tầm quan trọng của nghiên cứu cơ bản. Cuối cùng, Tiến sĩ Church thực sự đã mất việc, nhưng điểm số của các đồng nghiệp đã được đánh dấu cho nghỉ việc thì không. Một số người trong số họ xem anh ta đã hy sinh sự nghiệp của mình để cứu họ.
Những gì đã xảy ra ở Úc cho thấy sức mạnh của một công dân có hiểu biết về chính phủ của mình. Và nó có thể trở thành tiền thân của một cuộc tấn công vào nghiên cứu khí hậu cơ bản ở Hoa Kỳ.
Khoa học khí hậu Úc rất quan trọng không chỉ đối với Úc, đất nước có 24 triệu dân, mà cả thế giới. Úc là quốc gia có nhiều thành tựu khoa học nhất ở Nam bán cầu, nơi có nhiều đại dương và vùng đất tương đối ít.
Trên thực tế, quốc gia nhỏ bé này đang để mắt đến một nửa hành tinh cho phần còn lại của chúng ta.
Phần lớn các công việc cần thiết được thực hiện bởi các nhà khoa học trong bảng lương của cơ quan nghiên cứu chính của đất nước, được gọi là Tổ chức nghiên cứu khoa học và công nghiệp khối thịnh vượng chung. Chính trong cơ quan đó, cuộc tranh cãi năm ngoái đã diễn ra.
Ngân sách tại cơ quan đã chịu áp lực trong nhiều năm, nhiều như ngân sách khoa học đã ở Hoa Kỳ. Sau đó vào năm 2015, một ông chủ mới, Larry R. Marshall, đã tiếp quản theo lệnh của chính phủ bảo thủ, được kiểm soát bởi một đảng được biết đến ở đây, kỳ lạ, là đảng Tự do, và bây giờ được lãnh đạo bởi Malcolm Turnbull. (Những người tự do thực tế tham gia Đảng Lao động.)
Mặc dù Tiến sĩ Marshall là người Úc, ông đã trở thành một nhà nghiên cứu khoa học và doanh nhân tại Hoa Kỳ. Anh quay trở lại Úc với mục tiêu rắc một ít bụi pixie ở Thung lũng Silicon, làm nhiều hơn để biến nghiên cứu cơ bản của nó thành việc làm và các công ty khởi nghiệp để mang lại lợi ích cho nền kinh tế.
Nghiên cứu chi phí của cơ quan, Tiến sĩ Marshall và các trợ lý của ông đã quyết định rằng có quá nhiều người đang nghiên cứu các câu hỏi cơ bản về khí hậu. Nếu anh ta sa thải điểm số của họ, anh ta lý luận, anh ta sẽ có tiền để tái đầu tư vào các ưu tiên khác. Những điều đó sẽ bao gồm tìm cách giảm khí thải và thích ứng với biến đổi khí hậu không còn có thể tránh được.
Tuy nhiên, khi họ phát hiện ra kế hoạch này, các nhà khoa học của cơ quan này đã chết lặng. Họ hoàn toàn ủng hộ nghiên cứu về các giải pháp, nhưng quan niệm rằng việc theo dõi và phân tích khí hậu cơ bản có thể được thu nhỏ lại khiến họ trở nên vô lý.
Mặc dù các nhà khoa học thế giới đã chứng minh rằng hành tinh đang ấm lên, hoạt động của con người là nguyên nhân chính và lượng khí thải cao tiếp tục sẽ gây ra những rủi ro sâu sắc, họ vẫn chưa hiểu rõ về khí hậu hành tinh.
Khi kế hoạch của Tiến sĩ Marshall, được công bố, các nhà nghiên cứu Úc đã nhấn nút hoảng loạn. Trong số những người vung tay hành động là Tiến sĩ Church.
Ông là một nhà hải dương học và nhà khoa học khí hậu với nhiều thập kỷ kinh nghiệm. Làm việc từ một trong những văn phòng của cơ quan nghiên cứu tại Hobart, thủ phủ của bang Tasmania thuộc bang Tasmania, ông đã trở nên nổi tiếng trên toàn thế giới vì đã giúp đưa sự nghiêm ngặt về thống kê và phân tích vào những câu hỏi lâu dài về mực nước biển dâng. Với một đồng nghiệp, Tiến sĩ Church đã người đầu tiên thành lập rằng sự gia tăng đã tăng tốc trong thế kỷ 20, một dấu hiệu mạnh mẽ cho thấy tốc độ này có liên quan đến sự phát thải khí nhà kính.
Ông cũng có nhiều liên hệ trên báo chí Úc. Tiến sĩ Church nói rằng vào thời điểm ông đạt được Peter Hannam, một nhà báo môi trường hàng đầu với The Sydney Morning Herald, ông Hannam đã đánh hơi được câu chuyện về sự cắt giảm. Một khi anh ấy đã phá vỡ nó, tình hình phát triển thành một brouhaha quốc tế.
Một lũ tài liệu nội bộ bị rò rỉ. Hàng ngàn nhà khoa học cân từ nước ngoài, cầu xin chính phủ Úc xem xét lại. Người dân tuần hành trên đường phố. Phiên điều trần đã được triệu tập.
Tiến sĩ Church thò cổ ra xa hơn các đồng nghiệp của mình. Trong một thư ngỏ Đối với bác sĩ Marshall, anh ta thúc giục rằng các vết cắt được đẩy lùi và buộc tội ông chủ của anh ta là người thiếu tôn trọng và xúc phạm đối với các nhân viên của cơ quan.
Cố gắng làm giảm sự nghi ngờ về động cơ của mình, Tiến sĩ Marshall đau đớn nói rõ rằng ông chấp nhận những phát hiện cơ bản của nghiên cứu khí hậu. Khí hậu hoàn toàn thay đổi, ông đã tuyên bố trước một ủy ban của Thượng viện Úc. Đây là một sự thay đổi và chúng ta phải làm gì đó với nó.
Giải thích về nguồn gốc của cuộc tranh cãi, Tiến sĩ Marshall cho biết trong một cuộc phỏng vấn qua điện thoại gần đây từ Canberra, thủ đô quốc gia, Thật không may, với một phong bì tài trợ hữu hạn, bạn đã phải đưa ra lựa chọn nơi bạn tài trợ.
Bất chấp các nỗ lực của chính phủ để dập tắt cuộc tranh cãi, việc sa thải được đề xuất đã trở thành một vấn đề vào mùa hè năm ngoái trong một chiến dịch bầu cử khó khăn, một phần của một cuộc tranh luận lớn hơn về sự yếu kém của chính sách khí hậu Úc.
Liên minh bảo thủ do đảng Tự do lãnh đạo đã đánh bại Lao động trong gang tấc, nhưng mất ghế trong Quốc hội và trở về Canberra trong tình thế suy yếu. Gần như ngay khi cuộc bầu cử kết thúc, chính phủ đã lùi lại một phần, với một bộ trưởng khoa học mới, Greg Hunt, tuyên bố rằng phân tích khí hậu sẽ là một chức năng cơ bản của người Viking về cơ quan nghiên cứu.
Ban đầu, điểm số của các nhà khoa học và nhân viên tại một trung tâm nghiên cứu bên ngoài Melbourne đã được đánh dấu cho việc sa thải, nhưng cuối cùng chỉ còn 20 hoặc hơn, nhiều người trong số họ gần hoặc đã qua tuổi nghỉ hưu. Trung tâm hiện đang tuyển dụng các nhà khoa học bổ sung, và có thể sẽ lớn hơn trước cuộc chiến.
Trong cuộc phỏng vấn, bác sĩ Marshall cho biết ông ước mình đã giao tiếp hiệu quả hơn với các nhân viên của cơ quan về các lý do cho sự thay đổi trong các ưu tiên. Ông nói chúng tôi là một tổ chức học tập và chắc chắn có những điều chúng tôi làm khác đi, ông nói.
Khi cuộc tranh cãi diễn ra, Tiến sĩ Church không thể hiểu được trước công chúng, nhưng ông nói trong cuộc phỏng vấn của chúng tôi rằng ông đã vật lộn với những nghi ngờ lớn.
Tôi đã mất ngủ hàng tháng trời, anh nói. Tôi nghĩ rằng, tôi đang làm điều đúng bởi các đồng nghiệp của tôi? Tôi đang chăm sóc vị trí của họ, hay tôi đang làm cho nó tồi tệ hơn đối với họ và đối với công chúng Úc?
Sự kết thúc, ông nói, đến như không có cú sốc lớn. Anh ta đang ở trên một con tàu nghiên cứu ở giữa Nam Đại Dương khi có thông báo rằng công việc của anh ta sẽ không phải là một trong những người được cứu.
Trong một số trường hợp, tôi vẫn tức giận, khi nói, trích dẫn một số đồng nghiệp trong cơ quan mà anh cảm thấy đã không bảo vệ sự toàn vẹn của khoa học vào thời điểm quan trọng.
Nhưng ông đã có thể nhận trợ cấp hưu trí đầy đủ. Danh tiếng của anh như một người đàn ông danh dự đã được đốt cháy bởi tập phim, và Đại học New South Wales đề nghị anh ta một vị trí điều đó sẽ cho phép anh ta tiếp tục công việc của mình. Ông bày tỏ lòng biết ơn đến tổ chức đó.
Khi Tiến sĩ Church và tôi đang hoàn thiện cà phê của mình, tôi lưu ý rằng Tổng thống Trump đã đưa ra một đề cương ngân sách cho Hoa Kỳ, nếu được ban hành, gần như chắc chắn sẽ yêu cầu cắt giảm rất lớn trong doanh nghiệp khoa học cơ bản về theo dõi và phân tích khí hậu.
Quốc hội sẽ có lời cuối cùng sau khi ông Trump trình bày một đề cương chi tiết hơn, vì vậy không có cách nào để biết cuộc chiến đó sẽ kết thúc như thế nào. Nhưng trong hai ngày cuối tuần trong tháng Tư, hàng chục ngàn người Mỹ đã diễu hành trên đường phố để bảo vệ khoa học và để yêu cầu hành động về biến đổi khí hậu.
Điều đó có nghĩa là công dân ở Hoa Kỳ, giống như ở Úc, cảnh giác và theo dõi. Bạn có thể đặt cược rất nhiều nhà khoa học Mỹ đang suy nghĩ những ngày này về cách họ sẽ phản ứng nếu chính phủ bắt đầu nghiên cứu khí hậu.
Tôi đoán là ai đó ở Hoa Kỳ, Giáo sư Tiến sĩ nói, người phải bước ra công chúng và làm những gì tôi đã làm.
Nguồn The NewYork Times