"Các cá nhân cư trú vĩnh viễn ở một số khu vực nhất định ở vùng Donetsk và Lugansk của Ukraine có quyền nộp đơn xin quốc tịch Nga theo thủ tục đơn giản hóa", một nghị định viết, theo hãng tin Tass của Nga.
Tổng thống sắp mãn nhiệm của Ukraine, ông Petro Poroshenko, gọi động thái này là "sự can thiệp chưa từng có … vào các vấn đề nội bộ của một quốc gia độc lập."
Ông nói rằng đó là một "sự vi phạm tàn bạo về chủ quyền, toàn vẹn lãnh thổ và độc lập của Ukraine và hoàn toàn chà đạp lên các nghĩa vụ của mình trong khuôn khổ các thỏa thuận Minsk".
Ngoài việc ủng hộ phe ly khai ở miền đông Ukraine, Nga sáp nhập bán đảo Crimea ở Biển Đen năm 2014.
Những nỗ lực để môi giới một nền hòa bình lâu dài ở Ukraine đã chùn bước. Các thỏa thuận Minsk được ký vào năm 2014 và 2015 kêu gọi ngừng bắn và rút vũ khí hạng nặng, nhưng đã nhiều lần bị vi phạm.
Cuộc chiến ủy nhiệm đã cướp đi khoảng 13.000 sinh mạng ở phía đông đất nước, nơi phần lớn dân tộc thiểu số Nga sinh sống.
Hoa Kỳ lên án
Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ trong một tuyên bố hôm thứ Tư đã lên án quyết định của Putin về việc theo dõi nhanh các đơn xin nhập tịch Nga.
"Nga, thông qua hành động rất khiêu khích này, đang tăng cường tấn công vào chủ quyền và toàn vẹn lãnh thổ của Ukraine", nó nói.
Kurt Volker, Đại diện đặc biệt cho các cuộc đàm phán Ukraine, cũng rất quan trọng.
"Quyết định gần đây của Nga về việc cấp hộ chiếu rất khiêu khích và đi thẳng từ 'vở kịch nghề nghiệp' và làm suy yếu các nỗ lực thực hiện Minsk và khôi phục Donbas để kiểm soát Ukraine", ông tweet.
Putin đã ký lệnh của mình chỉ ba ngày sau cuộc bầu cử tổng thống Ukraine, trong đó Volodymyr Zelensky, một cựu diễn viên hài, đã được bầu trong một trận lở đất.
"Có cơ hội cải thiện sự tương tác của Ukraine với đất nước chúng ta", Thủ tướng Nga Dmitry Medvedev nói trên Facebook để đáp lại kết quả bầu cử. "Những gì cần thiết cho việc này? Trung thực. Và chúng tôi cần một cách tiếp cận thực tế và có trách nhiệm."
Nguồn CNN