Sự leo thang gây sốc của nợ thuế hội đồng đã được nhấn mạnh trong việc gây thiệt hại cho các khoản tài trợ mới của tổ chức từ thiện, điều này cho thấy mối nguy hiểm tài chính mà ai đó có thể tự rơi vào nếu họ bị tụt lại sau các khoản thanh toán. Một cư dân có thể thấy mình phải chịu trách nhiệm cho phần còn lại của hóa đơn hàng năm chỉ sau hai tuần – một con số có thể lên tới £ 1.671, Citizens Advice cho biết. Hai loại phí sau đó được thêm vào đầu khoản nợ thuế gốc khi dự luật đạt đến giai đoạn thực thi. Điều này bao gồm chi phí tòa án, thường là £ 84 và phí bảo lãnh, thường là £ 310, cộng với tối đa £ 2.065, theo tính toán của tổ chức từ thiện.
Tư vấn công dân ước tính khoản nợ có thể đạt đến giai đoạn thực thi này chín tuần sau khi khoản thanh toán ban đầu bị bỏ lỡ.
Tổ chức từ thiện, có kết quả dựa trên tính toán của nó dựa trên chi phí điển hình ở Anh, tuyên bố các quy định "lỗi thời và trừng phạt" đang khuyến khích chính quyền địa phương tích cực thu nợ.
Tư vấn công dân hiện đang kêu gọi thay đổi sẽ ngăn mọi người được yêu cầu thanh toán toàn bộ hóa đơn hàng năm nếu họ bỏ lỡ một khoản thanh toán hàng tháng.
Cũng như vậy, nhóm muốn có hướng dẫn theo luật định trong đó nêu rõ rằng các hội đồng phải cố gắng xây dựng một kế hoạch trả nợ hợp lý cho các khoản nợ trước khi đưa khoản nợ qua tòa án.
Các khoản nợ thuế của hội đồng là vấn đề nợ phổ biến nhất mà Citizens Advice gặp phải, với việc từ thiện giúp hơn 96.000 người đấu tranh để thực hiện các khoản thanh toán thuế của hội đồng vào năm ngoái.
Tư vấn công dân ước tính rằng trên toàn nước Anh và xứ Wales hơn 560 triệu bảng phí đã được thêm vào nợ thuế của hội đồng nhân dân trong năm 2016/17, bao gồm 300 triệu bảng phí bảo lãnh.
Đầu tháng này, Chính phủ đã cam kết cải thiện cách thu hồi thuế của hội đồng.
Bộ Nhà ở, Cộng đồng và Chính quyền Địa phương (MHCLG) sẽ tham gia với các tổ chức từ thiện, tổ chức tư vấn nợ và chính quyền địa phương về những thay đổi để cải thiện hệ thống thu thuế của hội đồng trước khi xem xét cải cách thêm vào cuối năm nay.
Gillian Guy, giám đốc điều hành của Citizens Advice, cho biết: "Bằng cách buộc chính quyền địa phương sử dụng các quy trình thu nợ cứng nhắc và lỗi thời, các quy định về thuế của hội đồng khiến mọi người khó trả nợ hơn thay vì giúp họ lấy lại tài chính.
"Thông qua đánh giá thu thuế của hội đồng, Chính phủ phải cải cách căn bản các quy định về cách thức chính quyền địa phương thu nợ.
"Các quy trình trừng phạt như tính phí hóa đơn cả năm sau khi một khoản thanh toán hàng tháng bị bỏ lỡ cho thấy hệ thống bị hỏng như thế nào – cả hai đều trói tay các hội đồng và buộc mọi người mắc nợ."
Một phát ngôn viên của MHCLG cho biết: "Mặc dù việc thu thuế của hội đồng là cần thiết để điều hành các dịch vụ công cộng, chúng tôi hy vọng các hội đồng sẽ thông cảm với những người gặp khó khăn thực sự và cân xứng trong thực thi.
"Chúng tôi đang làm việc để làm cho hệ thống thu thuế của hội đồng công bằng và hiệu quả hơn – vì vậy mọi người vẫn được đối xử với lòng từ bi trong khi gây quỹ cho các dịch vụ công cộng."
Cllr Richard Watts, chủ tịch hội đồng tài nguyên của Hiệp hội chính quyền địa phương (LGA), cho biết: "Kể từ năm 2010, các hội đồng đã mất 60p trên mỗi £ 1 từ chính quyền trung ương để điều hành các dịch vụ địa phương.
"Thuế hội đồng rất quan trọng để các dịch vụ như chăm sóc người già, thu gom thùng rác, bảo vệ trẻ em sửa đường không bị ảnh hưởng.
"Các hội đồng muốn việc lấy lại tiền dễ dàng hơn mà không cần phải ra tòa vì vậy sẽ có lợi cho việc xem xét lại các quy định, bao gồm cả việc có nên bỏ yêu cầu cho toàn bộ số tiền hàng năm phải trả hay không nếu trả góp."
Ông nói rằng bất cứ ai gặp khó khăn trong việc thanh toán hóa đơn hội đồng của họ nên liên hệ với chính quyền địa phương để được giúp đỡ và tư vấn tài chính.
Cllr Watts nói: "Hội đồng sẽ, nếu có thể, thực hiện các bước để đảm bảo rằng những người gặp khó khăn về tài chính được hỗ trợ.
"LGA sẽ làm việc với Chính phủ để xác định thực tiễn tốt nhất và cập nhật hướng dẫn hiện tại."
Nguồn Express