CHICAGO – Caleb Williams muốn bày tỏ lòng kính trọng đối với một trong những vận động viên vĩ đại nhất mọi thời đại khi tiền vệ của Bears được chọn làm trang bìa của “Madden NFL 27”.
Trong khi EA Sports muốn một trong hai tấm bìa có đường chuyền nhảy của Williams, đường chuyền này được nhớ đến nhiều nhất từ cú ném xuống thứ tư của anh ấy trong chiến thắng từ phía sau của Bears trước Packers ở vòng Wild-card năm 2025, thì Williams muốn thêm đường chân trời Chicago phía sau anh ấy như một lời tri ân tới Michael Jordan.
Áp phích ban đầu của chiến dịch Air Jordan năm 1985 đã chụp Jordan giữa không trung trong bài đăng Jumpman đặc trưng của anh ấy với hậu cảnh là mặt trời lặn trên các tòa nhà chọc trời. Jordan đã giành được sáu chức vô địch cùng Bulls trong giai đoạn 1991-98.
Williams hy vọng một ngày nào đó sẽ làm được điều tương tự cho Bears.
“Đó là vị trí mà tôi muốn đảm nhiệm, nhưng tôi cũng muốn bày tỏ sự tôn trọng với MJ,” Williams nói vào tối thứ Năm tại sự kiện khai mạc mùa giải EA Sports tại Navy Pier ở Chicago. “Đó là một điều tôn trọng hơn. Mang phong cách cổ điển trở lại, không để mọi người quên điều đó và làm điều đó thay mặt tôi trong thế giới bóng đá. Tôn trọng điều đó và anh ấy cũng như những gì anh ấy có thể làm ở Chicago. Chỉ thực lòng muốn mang lại năng lượng đó, sự rung cảm đó.”
Williams cho biết cuộc gặp giữa anh và Jordan đang “đang được tiến hành” vì cả hai đang cố gắng sắp xếp lịch trình để gặp nhau lần đầu tiên.
Tiền vệ 24 tuổi này đã làm nên lịch sử với tư cách là cầu thủ Bears đầu tiên giành được danh hiệu Madden NFL, một cột mốc quan trọng mà anh coi là “một bước đệm khác” trong hành trình đạt được những mục tiêu lớn.
Williams nói: “Đó là một điều khác để bảo tôi hãy tiếp tục và tiếp tục phấn đấu cho những mục tiêu này mà nhiều người nói rằng tôi sẽ không thể làm được. “Rất nhiều người cau mày với tôi hay thế này, thế kia. Tất cả những điều đó không quan trọng; điều quan trọng duy nhất là những người trong phòng thay đồ, huấn luyện viên và sau đó là gia đình tôi, hệ thống hỗ trợ hỗ trợ tôi.”
Williams không lạ gì với việc đặt ra những mục tiêu cao cả. Sau khi xem đoạn giới thiệu phim “Madden NFL 27”, bộ phim mà anh tham gia cùng nam diễn viên Vince Vaughn, lần đầu tiên tại sự kiện của EA Sports, tiền vệ này đã tuyên bố rằng anh muốn giành lại vị trí bìa, một thành tích mà chỉ Patrick Mahomes và Tom Brady mới đạt được.
Đẩy lùi áp lực đi kèm với “lời nguyền điên rồ” được cho là điều mà Williams nhận thức sâu sắc. Khi Williams tiến hành hoạt động kích hoạt EA Sports, một người hâm mộ đã ngăn anh lại để hỏi liệu anh có thể phá bỏ lời nguyền gắn liền với những người chơi trở thành gương mặt đại diện của trò chơi điện tử và sau đó gặp khó khăn trong mùa giải tiếp theo hay không. Williams chỉ vào khuôn mặt này để thừa nhận trước khi thốt lên “Chết tiệt.”
Đó là thái độ mà lựa chọn số 1 năm 2024 mang theo trong năm thứ ba của anh ấy với Bears. Bắt đầu một mùa giải đầy kịch tính với 11 trận thắng mà đỉnh cao là việc Chicago giành chiến thắng trong trận playoff đầu tiên sau 15 năm, ánh đèn sân khấu ngày càng trở nên sáng sủa hơn đối với Williams. Điều hướng người nổi tiếng mà anh ấy đã gặp ở NFL đồng thời đáp ứng những kỳ vọng vì QB1 là điều mà Williams cảm thấy đã chuẩn bị sẵn sàng.
Williams nói: “Tôi hiểu rằng mình sắp đến một khu chợ lớn. “Tôi lớn lên ở DC, một thị trường lớn. Tôi đến LA, thị trường lớn thứ hai hoặc thứ nhất, và bây giờ tôi ở đây, tại thị trường lớn thứ hai hoặc thứ ba. Và vì vậy, tôi đã chuẩn bị sẵn sàng cho điều đó, nhưng cũng lớn lên và tập luyện, mài giũa và những thứ tương tự, bạn hiểu rằng bạn đạt đến một điểm nhất định để trở thành một vận động viên đại học chuyên nghiệp hoặc cấp cao và một số điều đi kèm với nó, bạn phải đối mặt với nó nếu bạn muốn khao khát đạt được một số mục tiêu này, những điều này những mục tiêu cao cả mà tôi đã đặt ra và thế là nó đi kèm với nó, thế là ổn thôi.”
Nguồn ESPN