Trận tứ kết Vòng loại Bóng đá Đại học tại Allstate Sugar Bowl giữa Georgia và Notre Dame sẽ không diễn ra vào thứ Tư sau trận đấu vụ tấn công bằng xe bán tải chết người ở New Orleans khiến 15 người thiệt mạng và hàng chục người khác bị thương.
Trận đấu ban đầu được lên lịch diễn ra vào lúc 7:45 tối miền Trung tại Caesars Superdome có sức chứa 70.000 chỗ ngồi, đã bị đẩy lùi xuống 3 giờ chiều Thứ Năm. Người chiến thắng sẽ tiến tới Orange Bowl ngày 9 tháng 1 trước Penn State.
“An toàn công cộng là điều tối quan trọng”, Giám đốc điều hành Sugar Bowl Jeff Hundley cho biết trong một cuộc họp báo truyền thông cùng với các quan chức liên bang, tiểu bang và địa phương, bao gồm Thống đốc bang Louisiana Jeff Landry và Thị trưởng New Orleans LaToya Cantrell. “Tất cả các bên đều đồng ý rằng việc chúng tôi hoãn trận đấu là vì lợi ích tốt nhất của mọi người và an toàn công cộng.”
Hundley cho biết trong một tuyên bố sau đó rằng công việc đang được tiến hành để “chăm sóc các chi tiết để biến Sugar Bowl trở thành sự kiện hạng nhất, vui vẻ và an toàn như đã diễn ra trong hơn 90 năm.”
Ông nói: “Chúng tôi rất biết ơn sự lãnh đạo của Sugar Bowl, New Orleans, Bang Louisiana và chính quyền liên bang khi chúng tôi hợp tác cùng nhau để đảm bảo có thể cung cấp một môi trường an toàn cho mọi người”.
Landry nói thêm rằng anh ấy nói rằng anh ấy sẽ tham dự Sugar Bowl và tin tưởng rằng khu vực trong và xung quanh sân vận động sẽ an toàn.
Quyết định hoãn trận đấu được đưa ra sau khi Superdome trải qua cuộc rà soát an ninh sau khi hai thiết bị nổ ngẫu hứng được tìm thấy tại hiện trường vụ tấn công ở quận French Quarter. Jason Williams, luật sư quận của Giáo xứ Orleans, bao gồm cả New Orleans, nói với ABC News rằng các nhà điều tra đang tiến hành khám xét trên mạng lưới để xác định xem liệu các thiết bị nổ khác có được cài đặt hay không.
Một số nhân viên Superdome có chứng chỉ đã được phép vào văn phòng vào chiều thứ Tư.
Vụ tấn công cũng khiến hơn 30 người bị thương, xảy ra vào khoảng 3:15 sáng thứ Tư theo giờ CT tại quận French Quarter nhộn nhịp của New Orleans, nơi được cả thế giới biết đến là một trong những điểm đến lớn nhất cho các bữa tiệc Đêm Giao thừa. FBI cho biết người lái chiếc xe đã thiệt mạng trong cuộc đọ súng với cảnh sát sau vụ tấn công và cho biết thêm rằng họ đang tiến hành một cuộc điều tra “với các đối tác của chúng tôi để điều tra xem đây có phải là một hành động khủng bố hay không”.
Chiếc xe lao vào đám đông người trên phố Bourbon, và sau khi dừng lại, người lái xe – được xác định là Shamsud-Din Jabbar, 42 tuổi, một công dân Hoa Kỳ đến từ Texas – bước ra khỏi xe tải và nổ súng. về các sĩ quan phản ứng, cảnh sát New Orleans cho biết. Cảnh sát cho biết cảnh sát đã bắn trả, tấn công và giết chết Jabbar.
Trong số những người thiệt mạng có cựu cầu thủ bóng đá Princeton Tiger Bech, một cầu thủ trở lại đá cho All-Ivy League. Cựu người nhận rộng rãi của TCU Jack Bech đã giải quyết cái chết của anh trai mình trong một đăng bài trên Xmột phần viết, “Bạn đã truyền cảm hứng cho tôi mỗi ngày và bây giờ bạn có thể ở bên tôi trong mọi khoảnh khắc.”
Nhà trường cho biết ít nhất một học sinh ở Georgia bị thương nặng trong vụ tấn công và đang được điều trị y tế. Tuyên bố từ Hiệp hội Thể thao Đại học Georgia và Notre Dame cho biết cả hai trường đều đã có tất cả nhân viên trong đội và thành viên của các nhóm du lịch chính thức.
Các đội bóng đá Georgia và Notre Dame đã đến New Orleans vào Chủ nhật và ở tại các khách sạn ở trung tâm thành phố, chỉ cách nơi xảy ra bạo lực vài dãy nhà.
Ủy viên SEC Greg Sankey cho biết trong một tuyên bố: “Quyết định hoãn Sugar Bowl tối nay được đưa ra vì lợi ích tốt nhất cho an toàn công cộng”. “Đã có nhiều sinh mạng bị mất đi một cách bi thảm đêm qua và chúng tôi đánh giá cao việc các quan chức nhà nước và cơ quan thực thi pháp luật tiếp tục làm việc hết sức siêng năng để đảm bảo an toàn cho cộng đồng New Orleans.”
Nhà chức trách cho biết Jabbar đã lái xe trên vỉa hè, vòng qua một chiếc xe cảnh sát được bố trí để chặn các phương tiện giao thông và bảo vệ những người vui chơi trên Phố Bourbon. Một hệ thống rào chắn được thiết kế để ngăn chặn các cuộc tấn công bằng xe cộ đang được sửa chữa để chuẩn bị cho giải Super Bowl diễn ra tại thành phố vào tháng Hai.
Ủy viên Cảnh sát New Orleans Anne Kirkpatrick cho biết hôm thứ Tư trước đó: “Anh ta nhất quyết tạo ra cuộc tàn sát và thiệt hại mà anh ta đã gây ra”. “Đó là hành vi rất có chủ ý. Người đàn ông này đã cố gắng tông vào càng nhiều người càng tốt.”
FBI cho biết họ đang điều tra Jabbar để xác định “các mối liên hệ và liên kết tiềm năng với các tổ chức khủng bố”. Một lá cờ của nhóm Nhà nước Hồi giáo đã được thu hồi trong chiếc xe do Jabbar lái. FBI cho biết các nhà điều tra không tin Jabbar “hoàn toàn chịu trách nhiệm” về vụ tấn công. Theo bản tin tình báo của cơ quan, đoạn phim giám sát cho thấy ba người đàn ông và một phụ nữ đặt một trong nhiều thiết bị nổ ngẫu hứng ở Khu phố Pháp.
Cảnh sát Atlanta đưa ra một tuyên bố cho biết họ sẽ triển khai các đơn vị chuyên trách và nhân sự bổ sung đến khu vực xung quanh Sân vận động Mercedes-Benz vào thứ Tư. Atlanta đã tổ chức một trận tứ kết Vòng loại Bóng đá Đại học khác tại Peach Bowl, với Texas đối mặt với Bang Arizona trong một trận đấu bắt đầu như dự kiến.
Nhà Trắng cho biết Tổng thống Joe Biden đã được thông báo ngắn gọn về vụ tấn công và Bộ Tư pháp cho biết Bộ trưởng Tư pháp Merrick Garland cũng đã được thông báo ngắn gọn.
Nói chuyện với các phóng viên ở Delaware, Biden cho biết ông cảm thấy “tức giận và thất vọng” về vụ tấn công nhưng sẽ không bình luận thêm cho đến khi biết thêm thông tin.
“Trái tim tôi hướng về các nạn nhân và gia đình họ, những người chỉ đang cố gắng ăn mừng ngày lễ,” ông Biden nói trong một tuyên bố. “Không có lời biện minh nào cho bạo lực dưới bất kỳ hình thức nào và chúng tôi sẽ không tha thứ cho bất kỳ cuộc tấn công nào nhằm vào bất kỳ cộng đồng nào của quốc gia chúng tôi.”
Mark Schlabach của ESPN và Associated Press đã đóng góp cho báo cáo này.
Nguồn ESPN