Hàng triệu tín đồ Hindu, các nhà thần bí và các vị thánh nam nữ từ khắp Ấn Độ đã đổ về thành phố Prayagraj phía bắc để bắt đầu lễ hội Maha Kumbh, được coi là lễ hội tôn giáo lớn nhất thế giới.
Trong khoảng sáu tuần tới, những người hành hương theo đạo Hindu sẽ tập trung tại nơi hợp lưu của ba con sông thiêng – sông Hằng, Yamuna và Saraswati thần thoại – nơi họ sẽ tham gia vào các nghi lễ phức tạp, với hy vọng bắt đầu cuộc hành trình đạt được mục tiêu cuối cùng của triết học Ấn Độ giáo: sự giải thoát khỏi vòng luân hồi.
Ít nhất 9 thợ mỏ bị mắc kẹt trong mỏ than ở bang ASSAM Đông Bắc Ấn Độ
Dưới đây là những điều cần biết về lễ hội:
Người Hindu tôn kính những con sông, và không ai khác hơn sông Hằng và Yamuna. Các tín đồ tin rằng việc ngâm mình trong làn nước sẽ rửa sạch những tội lỗi trong quá khứ và chấm dứt quá trình tái sinh, đặc biệt là vào những ngày tốt lành. Những ngày thuận lợi nhất trong những ngày này xảy ra theo chu kỳ 12 năm trong một lễ hội được gọi là Maha Kumbh Mela, hay lễ hội ném bình.
Lễ hội là một loạt các nghi lễ tắm của các đạo sĩ Hindu, hay những người thánh thiện, và những người hành hương khác tại ngã ba con sông thiêng có niên đại ít nhất là từ thời trung cổ. Người theo đạo Hindu tin rằng dòng sông Saraswati huyền thoại từng chảy từ dãy Himalaya qua Prayagraj, gặp sông Hằng và sông Yamuna ở đó.
Việc tắm rửa diễn ra hàng ngày, nhưng vào những ngày tốt lành nhất, các nhà sư khỏa thân, lấm bụi tro tiến về phía dòng sông thiêng vào lúc bình minh. Nhiều người hành hương ở lại suốt lễ hội, thực hiện khổ hạnh, bố thí và tắm rửa vào lúc mặt trời mọc hàng ngày.
Bhagwat Prasad Tiwari, một người hành hương cho biết: “Chúng tôi cảm thấy bình yên ở đây và đạt được sự giải thoát khỏi vòng sinh tử”.
Lễ hội này có nguồn gốc từ truyền thống Hindu kể rằng thần Vishnu đã giành được một chiếc bình vàng chứa rượu cam lồ bất tử từ ma quỷ. Người theo đạo Hindu tin rằng một vài giọt đã rơi xuống các thành phố Prayagraj, Nasik, Ujjain và Haridwar – bốn nơi đã tổ chức lễ hội Kumbh trong nhiều thế kỷ.
Kumbh luân phiên giữa bốn địa điểm hành hương này khoảng ba năm một lần vào một ngày do chiêm tinh học quy định. Lễ hội năm nay là lễ hội lớn nhất và hoành tráng nhất trong số đó. Một phiên bản nhỏ hơn của lễ hội, được gọi là Ardh Kumbh, hay Half Kumbh, được tổ chức vào năm 2019, khi ghi nhận 240 triệu du khách, trong đó khoảng 50 triệu người tham gia tắm nghi lễ vào ngày bận rộn nhất.
Theo các quan chức, ít nhất 400 triệu người – nhiều hơn cả dân số Hoa Kỳ – dự kiến sẽ có mặt tại Prayagraj trong 45 ngày tới. Con số này gấp khoảng 200 lần so với 2 triệu người hành hương đã đến các thánh địa Hồi giáo Mecca và Medina ở Ả Rập Saudi để tham dự cuộc hành hương Hajj hàng năm vào năm ngoái.
Lễ hội là một thử nghiệm lớn đối với chính quyền Ấn Độ trong việc giới thiệu tôn giáo Hindu, du lịch và quản lý đám đông.
Một vùng đất rộng lớn dọc theo bờ sông đã được chuyển đổi thành một thành phố lều rộng lớn được trang bị hơn 3.000 nhà bếp và 150.000 phòng vệ sinh. Được chia thành 25 khu vực và trải rộng trên diện tích 15 dặm vuông, thành phố lều còn có nhà ở, đường sá, điện nước, tháp truyền thông và 11 bệnh viện. Những bức tranh tường mô tả những câu chuyện trong kinh thánh Hindu được vẽ trên tường thành.
Đường sắt Ấn Độ cũng đã giới thiệu hơn 90 chuyến tàu đặc biệt sẽ thực hiện gần 3.300 chuyến trong lễ hội để vận chuyển các tín đồ, bên cạnh các chuyến tàu thông thường.
Khoảng 50.000 nhân viên an ninh – tăng 50% so với năm 2019 – cũng đóng quân trong thành phố để duy trì luật pháp, trật tự và quản lý đám đông. Hơn 2.500 camera, một số được hỗ trợ bởi AI, sẽ gửi thông tin về mật độ và chuyển động của đám đông đến bốn phòng điều khiển trung tâm, nơi các quan chức có thể nhanh chóng triển khai nhân sự để tránh tình trạng giẫm đạp.
Các nhà lãnh đạo trước đây của Ấn Độ đã tận dụng lễ hội này để tăng cường mối quan hệ của họ với những người theo đạo Hindu trong nước, những người chiếm gần 80% trong tổng số hơn 1,4 tỷ dân của Ấn Độ. Nhưng dưới thời Thủ tướng Narendra Modi, lễ hội đã trở thành một phần không thể thiếu trong việc ủng hộ chủ nghĩa dân tộc Hindu. Đối với ông Modi và đảng của ông, nền văn minh Ấn Độ không thể tách rời khỏi Ấn Độ giáo, mặc dù các nhà phê bình cho rằng triết lý của đảng này bắt nguồn từ quyền lực tối cao của Ấn Độ giáo.
Bang Uttar Pradesh, đứng đầu là Adityanath – một tu sĩ Hindu quyền lực và một chính trị gia Hindu cứng rắn nổi tiếng trong đảng của ông Modi – đã phân bổ hơn 765 triệu USD cho sự kiện năm nay. Họ cũng lợi dụng lễ hội này để nâng cao hình ảnh của ông và thủ tướng, với các biển quảng cáo và áp phích khổng lồ khắp thành phố in hình cả hai, cùng với các khẩu hiệu quảng cáo các chính sách phúc lợi của chính phủ.
Lễ hội dự kiến sẽ củng cố thành tích trước đây của Đảng Bharatiya Janata theo chủ nghĩa dân tộc theo đạo Hindu cầm quyền trong việc quảng bá các biểu tượng văn hóa Hindu làm cơ sở ủng hộ của đảng này. Nhưng những cuộc tụ họp Kumbh gần đây cũng vướng vào tranh cãi.
Chính phủ của ông Modi đã đổi tên thành phố từ thời Mughal từ Allahabad thành Prayagraj như một phần trong nỗ lực đổi tên từ người Hồi giáo sang đạo Hindu trên toàn quốc trước lễ hội năm 2019 và cuộc bầu cử quốc gia mà đảng của ông đã giành chiến thắng. Vào năm 2021, chính phủ của ông đã từ chối hủy lễ hội ở Haridwar bất chấp số ca nhiễm virus corona gia tăng vì lo ngại phản ứng dữ dội từ các nhà lãnh đạo tôn giáo ở quốc gia có đa số người theo đạo Hindu.
Nguồn FoxNews