Thời gian được xếp lớp trong cuốn tiểu thuyết mới nhất của nhà văn Bắc Ailen David Park. Quá khứ từng hiện diện, nó làm nền tảng nhưng cũng đe dọa làm suy yếu hai nhân vật chính. Câu chuyện mở đầu ở Belfast ngày nay, với Alex, một người đàn ông bị cuốn vào kế hoạch đám cưới. Anh ấy yêu Ellie của mình, nhưng không yêu tất cả sự ồn ào về địa điểm và sắp xếp chỗ ngồi. Cặp đôi đang đến thăm nhà trang viên, một khách sạn lớn bên ngoài thành phố; Ellie đã đặt trái tim của mình trên chiếc thuyền bên hồ để tiếp tân và muốn Alex cảm thấy sự phấn khích tương tự. Chương đầu tiên này thấy anh ta bị phân tâm, mặc dù. Thiếu kiên nhẫn với thời hạn và lời mời, nhưng cũng quan tâm đến việc kết hôn; Cụ thể hơn, để buông bỏ cuộc sống cũ và những người bạn cũ của anh ấy từ những ngày độc thân của anh ấy. Chúng tôi không nói tại sao, chỉ có điều anh ấy mệt mỏi với tất cả các giả vờ và trò chơi, và cuộc hôn nhân đại diện cho cơ hội tốt nhất của anh ấy để nới lỏng kết nối.
Chương hai đưa chúng ta trở lại cùng một nơi nhưng một thế kỷ trước đó. Nhà trang viên là nhà của Remingtons, và hồ và sự boathouse của những giấc mơ tương lai của Ellie vẫn đang được xây dựng, dưới sự giám sát của George Allenby. Một kiến trúc sư trẻ, George cũng là một cựu chiến binh của Thế chiến thứ nhất. Cuộc chiến không còn lâu nữa và anh ta cũng muốn đặt quá khứ của mình phía sau anh ta. Nhưng cuộc khai quật hồ và tầm nhìn hàng ngày của các công nhân của mình trong bùn và mưa đang chứng minh một lời nhắc nhở khủng khiếp về các chiến hào. Ở đó, anh ta là một sĩ quan; Ở đây anh ta một lần nữa phụ trách đàn ông. George rất nhận thức được về việc làm việc của họ, và sự bấp bênh của việc làm của họ chống lại sự giàu có của Remingtons. Các nhà tuyển dụng của George là tiền mới, và anh ta thấy mình xấu hổ trước tham vọng của họ để vượt qua khi hạ cánh. Anh ta biết hồ mà anh ta đang xây dựng là một phần của điều này: một cuộc diễu hành bị thất bại.
Xung đột và đóng tàu là các lực lượng sinh đôi đã định hình Belfast, và công viên vượt trội trong việc làm cho điều này hữu hình
Trở về với Alex, chúng tôi thấy anh ấy cũng không thoải mái trong công việc của mình. Ông được cha mình thuê trong phát triển tài sản. Sự tái sinh ở Belfast thế kỷ 21 cung cấp sự giàu có cho một số người, bao gồm cả Alex, nhưng anh ta thấy những người bị bỏ lại phía sau, không chỉ những người thuê nhà ở cửa hàng mà cha anh ta cho ra. Trong số đó có một thợ cắt tóc và một nghệ sĩ hình xăm; Alex đến thăm họ như chủ nhà, nhưng cố gắng hơn thế nữa, để tạo ra các kết nối của con người.
Vì vậy, Ghost Wedding là về giai cấp và sức mạnh cũng như quá khứ. Điều này tìm thấy biểu hiện tốt nhất của nó trong câu chuyện của George, trong mối quan hệ phát triển giữa anh ấy và Cora, một trong những người giúp việc nhà trang viên. Những gì bắt đầu như một đồng minh chống lại quản gia – và chống lại Remington Junior khủng khiếp – sớm trở nên nhiều hơn thế, với việc Cora đến thăm George tại ngôi nhà trong khuôn viên nơi anh ta bị phá hủy. Cô ấy là một món quà cho anh ấy – và cho cuốn sách. Sự sắc sảo của cô ấy là tiếng nói, cũng như sự thèm ăn của cô ấy, sự hài hước, sự độc lập quyết tâm của cô ấy. Park là một trong những nhà văn nam hiếm hoi và quý giá – như Roddy Doyle, như Colum McCann, cả hai đều vô địch công việc của mình – những người viết tốt phụ nữ. Park mô tả George cũng yêu Cora rất tốt. Tình yêu này sẽ chứng minh là không thể? Nó được vẽ đẹp mắt và được lựa chọn hoàn hảo cho một cuốn tiểu thuyết muốn các nhân vật của nó – và độc giả – nhìn xa hơn các ranh giới.
Trên hết, Park muốn chúng ta nhìn xa hơn bây giờ: Beyond The Lịch trên tường nhà bếp giả vờ kiểm soát không gian của những ngày chúng ta sống. Alex và Ellie kết hôn bên hồ mà George đang khai quật trong khi anh ta yêu Cora; Những cặp vợ chồng này được ngăn cách bởi một thế kỷ, và không có gì cả: con mồi cho cùng một vấn đề nan giải, được bao bọc bởi cùng một cấu trúc. Quá khứ không phải là quá khứ. Khi Alex đến thăm các dự án xây dựng của cha mình, nằm trống và vô chủ, anh tìm thấy một loại hòa bình ở đó; Nhưng Park lấp đầy các phòng cho độc giả của anh ấy, mang đến cho chúng tôi những linh hồn và câu chuyện về các công nhân xưởng đóng tàu Titanic, và các thủy thủ đã lái những chiếc thuyền cung cấp trong thời chiến. Xung đột và đóng tàu là các lực lượng sinh đôi đã định hình Belfast và cuộc sống của người dân, và công viên vượt trội trong việc làm cho điều này hữu hình.
Bản thân Alex ít được rút ra. Chúng ta biết có một bóng tối trong quá khứ của anh ấy; Rằng một cái gì đó không thể nói được đã diễn ra, trong một cái lều, tại một lễ hội. Chúng ta biết rằng có một phụ nữ trẻ – quá say, quá cao và quá dễ bị tổn thương. Nhưng Alex đã chơi ở đó gì? Và những gì của những người bạn cũ mà anh ấy muốn loại bỏ? Họ và những ký ức của anh ta được phân tán khá mỏng thông qua cuốn sách để cung cấp ổ đĩa. Đó là một vùng nội địa bị bỏ lại chưa được khai thác, và một trong những cảm thấy ít được tích hợp hơn với toàn bộ tiểu thuyết.
Nhưng ở George và Cora, và ở Belfast Ghosts, có quá đủ để di chuyển chúng ta – và để suy nghĩ nhanh chóng. Thời gian xáo trộn nhẹ nhàng, giống như một gói thẻ. Ai có thể nói nó sẽ giải quyết trình tự nào? Ai có thể nói những gì sẽ rơi trong những ngày tương lai của chúng ta?
Ghost Wedding của David Park được xuất bản bởi OneWorld (£ 16,99). Để hỗ trợ Người bảo vệ, hãy đặt hàng bản sao của bạn tại Guardianbookshop.com. Phí giao hàng có thể được áp dụng.
Nguồn The Guardian