Đội tuyển Anh đã sống sót sau một trận loạng choạng với cây gậy để đánh bại Bangladesh bằng 4 bàn thắng ở Guwahati và đứng đầu bảng ở World Cup.
Bangladesh đã hạ Anh xuống 103 trong sáu cuộc rượt đuổi 179 nhưng sự hợp tác thận trọng kéo dài 79 lần giữa Heather Knight và Charlie Dean đã giúp con tàu ổn định, nhờ sự vắng mặt của vận động viên ném bóng tấn công chủ chốt của Bangladesh, Marufa Akter, khỏi sân trong 15 vòng cuối cùng của cuộc rượt đuổi.
Tuy nhiên, màn trình diễn sẽ đặt ra câu hỏi về việc tuyển Anh đã vượt qua được những vấn đề dai dẳng dưới thời huấn luyện viên trước Jon Lewis đến mức nào, đặc biệt là khả năng tập trung trong những thời điểm áp lực. Bangladesh là một quốc gia đã vượt qua vòng loại World Cup này vào tháng 4, không thi đấu môn cricket quốc tế nào kể từ đó và cấu trúc trong nước của họ gần như hoàn toàn nghiệp dư: việc suýt đánh bại gã khổng lồ của đội xếp thứ 2 thế giới chưa bao giờ có trong kịch bản.
Nước Anh đã vô cùng may mắn khi đứng về phía bên phải trong hai quyết định gây tranh cãi của trọng tài truyền hình, khiến Knight có tỷ số 0 và 13. Các quy tắc xung quanh việc sử dụng Hệ thống xem xét quyết định nêu rõ rằng nếu không có bất kỳ bằng chứng chắc chắn nào ngược lại thì quyết định ban đầu trên sân sẽ có hiệu lực. Tuy nhiên, ở đây, trọng tài thứ ba đã chọn lật ngược quyết định “ra” trên sân đối với Knight, phán quyết rằng người đánh bóng đã không đẩy Marufa ra sau gốc cây mặc dù thực tế là Ultraedge tỏ ra bất phân thắng bại.
Sau đó, khi Bangladesh ăn mừng pha bắt bóng lặn của Shorna Akter ở phút thứ 15, trọng tài thứ ba một lần nữa can thiệp để tuyên bố rằng cú bắt bóng đã không được thực hiện một cách rõ ràng – mặc dù đã gợi ý rõ ràng trên micrô rằng các trận đấu lại một lần nữa không thuyết phục.
Trong khoảng thời gian đó, bản thân Knight đã sử dụng DRS để lật ngược quyết định trước đó chống lại Marufa, bằng cách nào đó sống sót sau những khởi đầu khó khăn nhất – ở một giai đoạn, cô chỉ mới 14 tuổi từ 44 quả bóng – để khơi dậy nửa thế kỷ khiến nước Anh loạng choạng vượt qua vạch đích.
Trận đấu đã làm giảm đáng kể tỷ lệ chạy lưới của Anh, vốn vẫn ở mức tốt sau chiến thắng đáng kinh ngạc 10 bàn thắng trước Nam Phi vào tuần trước: họ chỉ xếp trên Australia nhờ trận thua của đương kim vô địch trước Sri Lanka vào cuối tuần.
Đây lẽ ra là một cuộc rượt đuổi dễ dàng cho Anh sau màn trình diễn đánh bóng nhàn nhã của Bangladesh, đội chỉ ghi được 178 bàn dù đánh bóng tất cả trừ hai quả bóng trong số 50 quả bóng của họ.
Nhưng Amy Jones và Tammy Beaumont đều trở thành nạn nhân của cú xoay vòng của Marufa ở phía trên, trước khi vận động viên quay chân Fahima Khatun hạ đội tuyển Anh từ 69 ăn hai xuống 78 ăn năm, loại Nat Sciver-Brunt, Sophia Dunkley và Emma Lamb. Người quay tay trái Sanjida Akter Meghla sau đó lao một người vào Alice Capsey, đập cô ấy vào tấm đệm sau và gửi hành lý của cô ấy lbw: Capsey đã hết thời gian để gửi quyết định lên tầng trên, nhưng các đoạn phát lại cho thấy nó trong mọi trường hợp đều rất sai lầm.
Trước đó, sự hợp tác mở màn bowling giữa Lauren Bell và Linsey Smith của Anh đã một lần nữa tỏ ra hiệu quả, hạ Bangladesh xuống còn 25 ăn hai trong sáu vòng đấu đầu tiên với người đánh giỏi nhất của họ, đội trưởng Nigar Sultana Joty ra ngoài bắt một con vịt.
Sophie Ecclestone thực hiện cú xoay người và nảy mạnh từ khung vợt, giành được ba điểm cho 24 khi Bangladesh khập khiễng đi qua vòng giữa, có thời điểm đi qua 10 vòng mà không ghi được ranh giới. Nhịp độ của các hiệp đấu được tiêu biểu bởi Sobhana Mostary, người – bảy năm sau trận ra mắt ODI – đã kỷ niệm nửa thế kỷ thi đấu quốc tế đầu tiên, nhưng phải mất 92 quả bóng để đạt được cột mốc quan trọng.
Sau khi cô ấy bị sa thải sớm, tạo ra một cú bắt bóng nhẹ nhàng cho Dean ở một khoảng thời gian ngắn bổ sung, người ta thấy Joty hoạt hình đang khuyến khích các cầu thủ của cô ấy từ đường đào tăng tốc độ. Nhưng các hiệp đấu của Bangladesh chỉ trở nên sống động vào cuối trận – 48 lần chạy trong bảy vòng cuối cùng, nhờ màn xuất hiện thú vị, bất bại với 43 từ 27 quả bóng của số 9 Rabeya Khan. Cuối cùng, nó vẫn chưa đủ để thực hiện một cuộc tiêu diệt khổng lồ.
Nguồn The Guardian