Một thẩm phán đã kết án một người đàn ông ở Rhode Island dường như đã giả chết và trốn khỏi Hoa Kỳ để tránh bị bắt ít nhất 5 năm tù vì tội hiếp dâm.
Bản án được đưa ra hôm thứ Hai đối với Nicholas Rossi, 38 tuổi, là bản án đầu tiên trong số hai người mà anh ta phải đối mặt sau khi bị kết án riêng vào tháng 8 và tháng 9 về tội cưỡng hiếp hai phụ nữ ở miền bắc Utah năm 2008. Anh ta dự kiến sẽ bị kết án vào tháng 11 vì tội danh thứ hai.
Thẩm phán quận Barry Lawrence đã kết án Rossi không dưới 5 năm tù trở lên chung thân tại cơ sở cải huấn bang Utah để bắt đầu ngay lập tức. Ông lưu ý rằng Utah có “bản án không xác định”, nghĩa là bản án được đưa ra trong một khoảng năm thay vì một con số cố định, và hội đồng ân xá và tạm tha của bang sẽ xác định ngày trả tự do thực tế.
Bồi thẩm đoàn kết luận Rossi phạm tội hiếp dâm vào tháng 8 sau phiên tòa kéo dài ba ngày, trong đó người tố cáo anh và cha mẹ cô đều đứng ra lập trường.
Rossi đã để lại “dấu vết sợ hãi, đau đớn và hủy diệt”, nạn nhân trong vụ án đã khai trước tòa ngay trước khi Rossi bị kết án. Hãng thông tấn AP thường không xác định danh tính nạn nhân bị hiếp dâm.
Bà nói: “Đây không phải là lời cầu xin trả thù. Đây là lời cầu xin cho sự an toàn và trách nhiệm giải trình, để nhận ra những thiệt hại sẽ không bao giờ lành hoàn toàn”.
Phó luật sư quận Salt Lake Brandon Simmons, một công tố viên trong vụ án, lập luận rằng Rossi “sử dụng hành vi cưỡng hiếp để kiểm soát phụ nữ” và gây rủi ro cho sự an toàn của cộng đồng.
Rossi đã không làm chứng thay mặt mình tại phiên tòa. Được trao cơ hội phát biểu trước khi bị kết án hôm thứ Hai, Rossi vẫn khẳng định mình vô tội.
“Tôi không có tội về việc này. Những người phụ nữ này đang nói dối,” Rossi nói nhẹ nhàng với giọng khàn khàn.
Phải mất hơn một thập kỷ kể từ thời điểm xảy ra vụ cưỡng hiếp cho đến khi anh ta bị kết án. Chính quyền Utah bắt đầu tìm kiếm Rossi, tên hợp pháp là Nicholas Alahverdian, khi anh ta được xác định danh tính vào năm 2018 thông qua bộ dụng cụ hiếp dâm DNA có tuổi đời hàng thập kỷ gắn liền với vụ án kia. Anh ta nằm trong số hàng nghìn nghi phạm hiếp dâm được xác định và sau đó bị buộc tội khi Utah nỗ lực giải quyết tồn đọng bộ hồ sơ hiếp dâm.
Nhiều tháng sau khi anh ta bị buộc tội trong vụ án đó, một cáo phó trực tuyến khẳng định Rossi qua đời vào ngày 29 tháng 2 năm 2020 vì bệnh ung thư hạch không Hodgkin. Nhưng cảnh sát ở bang Rhode Island quê hương của anh, cùng với luật sư cũ và một gia đình nhận nuôi trước đây, đã nghi ngờ liệu anh đã chết hay chưa.
Anh ta bị bắt ở Scotland vào năm sau khi đang điều trị Covid-19 sau khi nhân viên bệnh viện nhận ra những hình xăm đặc biệt của anh ta – bao gồm cả huy hiệu của Đại học Brown được in trên vai anh ta, mặc dù anh ta chưa bao giờ theo học – từ một thông báo của Interpol.
Anh ta bị dẫn độ đến Utah vào tháng 1 năm 2024 sau một cuộc đấu tranh kéo dài tại tòa án. Vào thời điểm đó, Rossi khẳng định anh là một đứa trẻ mồ côi người Ireland tên là Arthur Knight đang bị gài bẫy. Các nhà điều tra cho biết họ đã xác định được ít nhất hàng chục bí danh mà Rossi đã sử dụng trong nhiều năm để trốn tránh bị bắt.
Trong phiên tòa đầu tiên ở Utah, người bào chữa cho Rossi đã bác bỏ cáo buộc hiếp dâm và kêu gọi các bồi thẩm đoàn không nên tìm hiểu quá nhiều về việc anh ta chuyển ra nước ngoài. Mặc dù vậy, bồi thẩm đoàn vẫn kết án Rossi về tội hiếp dâm và anh ta đã bị kết án vào thứ Hai.
Nạn nhân đang sống với cha mẹ và đang hồi phục sau chấn thương sọ não vào năm 2008 khi cô trả lời một quảng cáo cá nhân mà Rossi đăng trên Craigslist. Họ bắt đầu hẹn hò và đính hôn trong vòng vài tuần.
Cô làm chứng rằng Rossi đã yêu cầu cô trả tiền hẹn hò và sửa chữa ô tô, cho anh ta vay 1.000 đô la để anh ta không bị đuổi ra khỏi nhà và gánh nợ để mua nhẫn đính hôn của họ. Cô nói, anh ta trở nên thù địch ngay sau khi họ đính hôn và cưỡng hiếp cô trong phòng ngủ vào một đêm sau khi cô chở anh về nhà.
Cô đến gặp cảnh sát nhiều năm sau khi nghe tin Rossi bị buộc tội cưỡng hiếp một phụ nữ khác ở Utah cùng thời điểm.
Nạn nhân trong vụ án đó đã đến cảnh sát ngay sau khi Rossi tấn công cô tại căn hộ của anh ta ở Orem. Người phụ nữ đã đến đó để lấy tiền mà cô ấy nói rằng anh ta đã lấy trộm của cô ấy để mua một chiếc máy tính.
Rossi đã bị kết án trong vụ án đó vào tháng 9 và bản tuyên án được ấn định vào ngày 4 tháng 11.
Rossi lớn lên trong những ngôi nhà nuôi dưỡng ở Rhode Island và quay trở lại đó trước khi anh ta giả chết và trốn khỏi đất nước. Trước đây anh ta bị truy nã tại bang này vì không đăng ký là tội phạm tình dục. FBI cho biết anh ta cũng phải đối mặt với cáo buộc gian lận ở Ohio, nơi anh ta bị kết tội liên quan đến tình dục vào năm 2008.
Nguồn The Guardian