LAS VEGAS – Koa Peat, sinh viên năm nhất của Arizona, đã có một con chip trên vai trước khi ra mắt trường đại học vào thứ Hai.
Cảm thấy hơi bị bỏ rơi ở Thụy Sĩ khi chơi cho đội 19 tuổi trở xuống của Hoa Kỳ, Cầu thủ xuất sắc nhất năm của Arizona Gatorade cho biết anh sẽ nhắc nhở mọi người rằng anh là một trong những sinh viên năm nhất xuất sắc nhất, mặc dù không chơi trong Trò chơi toàn Mỹ của McDonald’s hoặc tại Hội nghị thượng đỉnh Nike Hoop.
“Tôi cảm thấy như mình đã bị lãng quên,” Peat nói trong một cuộc phỏng vấn trước đó với Hoops HQ. “Tôi chỉ đang cố gắng nhắc nhở mọi người và cho họ thấy tôi đang làm gì.”
Và đó chính xác là những gì anh ấy đã làm hôm thứ Hai, tuyên bố sự hiện diện của anh ấy trong môn bóng rổ đại học với uy quyền trong chiến thắng 93-87 của Arizona trước nhà vô địch xếp thứ ba và đương kim Florida trong Hall of Fame Series bên trong T-Mobile Arena chật cứng.
“Có thể nói, đó là một bữa tiệc sắp ra mắt đối với anh ấy,” huấn luyện viên Tommy Lloyd của Arizona nói. “Mọi người đều biết về anh ấy, nhưng không ai thực sự nghiên cứu và theo dõi anh ấy, và anh ấy là một cầu thủ đặc biệt.”
Cầu thủ 18 tuổi này đã thách thức vị thế sinh viên năm nhất của mình trong trận ra mắt đại học trên truyền hình quốc gia, dẫn đầu tất cả các cầu thủ ghi bàn với 30 điểm, thêm 7 rebound và 5 kiến tạo. Anh trở thành sinh viên năm nhất Big 12 thứ hai ra mắt với 30 điểm trở lên, cùng với Michael Beasley của Bang Kansas, người có 32 điểm trong trận ra mắt năm 2007.
Jaden Bradley cũng rất ấn tượng khi ghi 27 điểm, trong đó có 11 trong 18 điểm cuối cùng của Arizona, giúp ấn định chiến thắng. Anh ấy đã có thêm 5 pha kiến tạo, khiến anh ấy và Peat trở thành cặp đồng đội thứ hai của Arizona trong 30 mùa giải qua, mỗi người có ít nhất 25 điểm và 5 pha kiến tạo trong cùng một trận đấu. Họ tham gia cùng Chase Budinger và Nic Wise, những người đã làm điều đó trước Stanford vào ngày 7 tháng 3 năm 2009.
Than bùn là thành viên của một gia đình đã sản sinh ra bảy vận động viên Đội I. Anh ấy là con trai của Todd Peat, một người bảo vệ của NFL trong chín mùa giải, và anh trai của anh ấy, Andrus, là tuyển thủ Pro Bowl ba lần, người đã dành phần lớn thời gian của mình ở NFL với New Orleans Saints và hiện đang thi đấu cho Pittsburgh Steelers.
Thể lực của Koa Peat được thể hiện đầy đủ vào cuối hiệp hai với tỷ số là 70 khi anh thực hiện những cú ném sấm sét liên tiếp, khiến 16.704 khán giả trở nên điên cuồng và đưa Arizona dẫn trước 74-70. Anh ấy đã tạo động lực cho Wildcats thực hiện lượt chạy 23-17 kết thúc trận đấu để tạo ra sự khác biệt.
Peat cho biết việc dành mùa hè chơi cho Lloyd khi đại diện cho Đội tuyển Hoa Kỳ cùng đội tuyển World Cup 19 tuổi trở xuống đã giành huy chương vàng ở Thụy Sĩ đã giúp anh chuẩn bị cho mùa giải đầu tiên ở cấp đại học.
Đương kim vô địch để thua trận mở màn mùa giải*
Florida là đương kim vô địch đầu tiên thua trận mở màn mùa giải kể từ Syracuse năm 2003-04. Nhìn chung, Gators là nhà đương kim vô địch thứ tư bắt đầu với tỷ số 0-1 trong 30 mùa giải qua. Chỉ một trong ba đội trước đó quay trở lại Vòng chung kết: Kentucky kết thúc với tỷ số 35-5 trong mùa giải 1996-97, thua Arizona trong trận tranh đai.
| 2025-26 | 3 Florida | ? |
| 2003-04 | 7 Syracuse | L, Ngọt ngào 16 |
| 1999-00 | 1 UConn | L, Vòng 32 |
| 1996-97 | 3 Kentucky | L, Chung kết Quốc gia |
| *30 mùa giải vừa qua — Nghiên cứu của ESPN |
||
Peat, cầu thủ ghi bàn nhiều thứ ba và cầu thủ kiến tạo hàng đầu của đội tuyển quốc gia, cho biết: “Anh ấy đã thi đấu một số trận đấu tương tự tại Hoa Kỳ, vì vậy đến U of A vào mùa thu, khá dễ dàng để thích nghi với những trận đấu đó”. “Tôi nghĩ điều thực sự đã giúp tôi [tonight] chỉ là thực hành. Chúng tôi đã luyện tập rất chăm chỉ suốt cả tuần để chuẩn bị cho trận đấu này. Và tôi rất biết ơn vì có các huấn luyện viên và đồng đội đã giúp tôi có được vị trí tốt, và đặc biệt là [Bradley]. Anh ấy khiến trận đấu của tôi trở nên thật dễ dàng… anh ấy là một trong những người bảo vệ điểm giỏi nhất đất nước, nếu không muốn nói là người bảo vệ điểm giỏi nhất đất nước.”
Thomas Haugh dẫn đầu Florida với 27 điểm, Xaivian Lee ghi được 14 điểm, Alex Condon và Micah Handlogten mỗi người có 11 điểm.
Ivan Kharchenkov, người đã thoát khỏi chấn thương vào cuối hiệp một khiến anh phải vào phòng thay đồ, kết thúc với 12 điểm cho Wildcats.
Arizona sút 49,2% (30 trên 61) từ sân, trong khi tỷ lệ sút kém trong hiệp hai của Florida (14 trên 38, 36,8%) đã quyết định số phận của họ khi trở thành nhà đương kim vô địch đầu tiên thua trận mở màn mùa giải kể từ Syracuse năm 2003-04.
Gators đã mở đầu trận đấu một cách mạnh mẽ, nâng tỷ số dẫn trước lên 12 điểm sau khi bắn trúng 11 trong 16 cú sút đầu tiên. Nhưng Wildcats đã siết chặt hàng phòng ngự và cầm chân Florida với tỷ số 5 ăn 16 trong phần còn lại của hiệp trong khi tiếp tục dẫn 32-16 bằng cách đánh 11 trong số 18 cú sút trong suốt quãng đường.
Nghiên cứu của ESPN và Associated Press đã đóng góp cho báo cáo này.
Nguồn ESPN