Nigel Farage đang phải đối mặt với những lời kêu gọi điều tra và tìm ra mối liên hệ giữa Cải cách Vương quốc Anh và Nga sau khi một trong những cựu chính trị gia cấp cao của nước này bị bỏ tù 10 năm vì nhận hối lộ từ một đặc vụ ủng hộ Điện Kremlin.
Keir Starmer cho biết Farage có nhiều câu hỏi cần trả lời về việc điều này đã xảy ra như thế nào trong bữa tiệc của anh ấy. Nathan Gill, cựu lãnh đạo đảng Cải cách Anh ở xứ Wales, thừa nhận đã nhận tiền để đưa ra những tuyên bố có lợi cho Nga.
Bản án được đưa ra vào cuối một tuần đầy tổn hại đối với Farage, trong đó tờ Guardian tiết lộ những cáo buộc rằng anh ta đã tham gia vào những lời tán tụng và bình luận phân biệt chủng tộc khi còn đi học hơn 40 năm trước, điều mà anh ta phủ nhận.
Vương quốc Anh cải cách vẫn dẫn trước khoảng 10 điểm trong các cuộc thăm dò ý kiến, nhưng Đảng Lao động tin rằng đảng này dễ bị chỉ trích rằng Farage và các đồng minh của ông quá thân Nga, với vụ Gill chứng minh rằng một nhà tuyên truyền ủng hộ Điện Kremlin được trả lương đã được phép vươn lên trở thành lãnh đạo cấp cao.
Cảnh sát tin rằng Gill đã nhận được số tiền tương đương ít nhất 30.000 bảng Anh và thậm chí có thể nhận được nhiều hơn từ Oleg Voloshyn, cựu nghị sĩ Ukraine và được cho là tài sản của Nga. Hành vi phạm tội xảy ra khi Gill là MEP năm 2018-19, được bầu làm một trong nhóm Ukip do Nigel Farage lãnh đạo, và sau đó gia nhập đảng Brexit.
Voloshyn vẫn đang bị điều tra và bị truy nã vì tội phản quốc ở Ukraine nhưng hiện được cho là đang ở Moscow.
Hậu quả chính trị từ vụ việc dường như cũng lan rộng vào thứ Sáu khi có thông tin cho rằng Gill đã được trả tiền để sắp xếp cho các đảng Brexit khác và các cựu MEP của Ukip đưa ra các tuyên bố ủng hộ Nga mà họ không hề hay biết.
Các tuyên bố của Gill tại quốc hội châu Âu và trên 112 Ukraine, một kênh truyền hình thân Nga, được thiết kế để mang lại lợi ích cho câu chuyện của Điện Kremlin về Ukraine trong giai đoạn trước khi Nga xâm lược toàn diện nước láng giềng vào năm 2022.
Một bản tuyên án từ Cơ quan Công tố Vương miện (CPS) chỉ ra rằng bốn MEP khác từng ở Ukip cùng với Gill đã can thiệp, sau khi anh ta được Voloshyn hứa hối lộ để sắp xếp cho họ đưa ra lời khai. Những người này bao gồm Steven Woolfe, William Dartmouth, Jonathan Arnott và Jonathan Bullock.
Người thứ năm, David Coburn, người đã từng ở Ukip và có thời điểm là lãnh đạo đảng ở Scotland, cũng được nhắc đến trong các tin nhắn WhatsApp giữa Voloshyn và Gill. Không ai trong số họ được các nhà điều tra phát hiện đã tự nhận tiền.
Voloshyn liên tục khen ngợi công việc của Gill từ Viktor Medvedchuk, một đồng minh trung thành và là bạn của Putin trong nhiều thập kỷ có liên hệ với kênh 112 Ukraine thân Nga. Tại một thời điểm, sau sự xuất hiện của các đồng nghiệp MEP người Anh theo chủ nghĩa hoài nghi châu Âu của Gill trên kênh này, Voloshyn đã nhắn tin cho Gill trên WhatsApp để nói: “V đã yêu cầu chuyển lời cảm ơn của anh ấy đến bạn. Anh ấy nói theo đúng nghĩa đen là điều đó thật ‘tuyệt vời’. Anh ấy thậm chí còn khoe những bình luận MEP đó với bạn của anh ấy mà bạn biết ở đâu và người đó đã rất ấn tượng.”
Farage cho biết Gill chỉ là một “quả táo xấu” sau khi Gill nhận tội 8 tội hối lộ. Vào ngày tuyên án, Reform UK cho biết hành động của Gill là “đáng trách, phản quốc và không thể tha thứ” và đảng “vui mừng vì công lý đã được thực thi”.
Tuy nhiên, Đảng Lao động kêu gọi Farage “không bỏ sót bất cứ điều gì” trong việc xem xét “từng tấc” cơ cấu đảng, tư cách thành viên, nhà tài trợ và đại diện của đảng Cải cách Vương quốc Anh, để đảm bảo mọi liên kết thân Nga còn lại đều bị loại bỏ tận gốc.
Starmer nói với BBC: “Tôi nghĩ nó đặt ra một câu hỏi rất quan trọng, bởi vì đây là một bản án tù dài cho tội hối lộ thân Nga, và tôi nghĩ rằng điều đó đòi hỏi Nigel Farage phải điều tra xem chuyện đó đã xảy ra như thế nào trong đảng của ông ấy, và quan trọng không kém, có những mối liên hệ nào khác giữa đảng của ông ấy và Nga.
“Ông ấy nên tiến hành một cuộc điều tra, một cuộc điều tra vào chính đảng của ông ấy. Làm thế nào điều đó lại xảy ra dưới sự giám sát của ông ấy, trong đảng của ông ấy, và có những mối liên hệ nào khác giữa đảng của ông ấy và Nga?”
Đánh trả lại, Farage cố gắng chuyển câu chuyện sang Đảng Lao động, nói: “Thủ tướng cần khẩn trương điều tra mối liên hệ với Đảng Cộng sản Trung Quốc trong Đảng Lao động. Các điệp viên đã bị phát hiện quyên góp cho các nghị sĩ Đảng Lao động và đã có sự sụp đổ bí ẩn của một phiên tòa xét xử gián điệp gần đây. Có lẽ ông ấy cần phải xem xét kỹ hơn.”
Đảng Bảo thủ cho biết Farage phải “làm rõ bản chất mối quan hệ của anh ấy với Gill và xác định rõ ràng xem những người khác trong đảng của anh ấy có từng tham gia hay không”, trong khi Đảng Dân chủ Tự do tung ra các quảng cáo tấn công chính trị mới cho thấy nhà lãnh đạo Vương quốc Anh Cải cách nằm trong túi của Vladimir Putin.
Các nhà điều tra bất ngờ trước lời nhận tội của Gill vào tháng 9 cho biết anh ta không đưa ra lời giải thích nào về động cơ của mình nhưng tin rằng anh ta phần lớn bị thúc đẩy bởi nhu cầu tài chính.
Tuyên án Gill tại Old Bailey ở London, bà Thẩm phán Cheema-Grubb nói rằng ông đã phản bội niềm tin mà công chúng đặt vào ông. “Khi bạn nói những gì ai đó đã trả tiền cho bạn để nói, bạn đang nói không chân thành. Nếu đó là ý kiến chân thành của bạn, bạn sẽ không cần phải trả tiền để nói điều đó”, cô nói.
Trước khi tuyên án tại Old Bailey, Gill đã được chào đón bởi những người Ukraina và các đoàn viên công đoàn Anh hô vang: “Còn Farage thì sao?”
Cảnh sát chưa thẩm vấn Farage, không giống như một số đồng nghiệp và trợ lý cũ của anh đã tình nguyện giúp đỡ chính quyền. Arnott đã xác nhận với Guardian rằng cảnh sát đã phỏng vấn anh ta, trong khi một MEP khác của đảng Brexit, Alex Phillips, cho biết cô đã tự nguyện đến nói chuyện với cảnh sát khi biết về cuộc điều tra về Gill. Ghi chú của CPS cho biết Gill đã hứa với người quản lý Voloshyn rằng anh ta sẽ “đưa Alex đến [Phillips]” để nói.
CPS cũng công bố các tin nhắn WhatsApp chọn lọc giữa Voloshyn và Gill, trong đó có đề cập đến Arnott và Coburn.
Cả hai đều đến thăm Ukraine cùng Gill trong chuyến đi vào tháng 10 năm 2018, đưa ra những tuyên bố về 112 Ukraine thân Nga. Nhiều tuần sau, họ đưa ra tuyên bố trong cuộc tranh luận về Ukraine tại quốc hội châu Âu sau khi Gill phát biểu.
Arnott đã bác bỏ mọi ý kiến cho rằng ông có liên hệ với Nga hoặc đang hành động vì lợi ích của nước này. Đã cố gắng liên hệ với Coburn.
Thẩm phán cho biết Gill đã tuyển dụng các MEP đại diện cho vùng đông bắc, tây bắc và tây nam nước Anh để phỏng vấn 112 Ukraine và ông nhận được 5.000 euro (4.400 bảng Anh).
Thẩm phán cho biết: “Tôi phải nói rõ rằng vụ việc chưa được trình bày trên cơ sở những cá nhân đó biết bạn hành động như thế nào, cụ thể là bạn đã được hứa tổng cộng 5.000 euro cho vụ đó,” thẩm phán nói và lưu ý rằng Voloshyn đã mô tả công việc của Gill là “xuất sắc”.
Theo cảnh sát, tin nhắn WhatsApp giữa Gill và Voloshyn đã được phục hồi sau khi chính trị gia người Anh bị chặn lại ở sân bay Manchester vào tháng 9 năm 2021. Gill cho biết ông sẽ tới Nga để làm quan sát viên trong cuộc bầu cử vào Duma.
Dominic Murphy, người đứng đầu bộ chỉ huy chống khủng bố của cảnh sát Metropolitan, nói với các phóng viên rằng ban đầu các tin nhắn sử dụng ngôn ngữ được mã hóa – với nội dung nói về “quà giáng sinh” và “quà tặng” – nhưng rõ ràng là sự hợp tác của Gill cuối cùng đã trở thành một “thói quen thường xuyên”, với việc Voloshyn đưa ra những nhận xét như: “Tôi sẽ giúp bạn 5k.”
Đoạn phim ghi lại cảnh Gill bị cảnh sát thẩm vấn, trong đó anh ta liên tục trả lời “không bình luận”, đã được Met tung ra. Cảnh sát cũng thu giữ 5.000 euro tiền mặt và hàng nghìn đô la từ nhà của Gill nhưng nói rằng họ không biết anh ta đã làm gì với toàn bộ số tiền hối lộ mà anh ta nhận được.
Trong một phản hồi được gửi qua email cho Guardian sau khi tuyên án Gill, Voloshyn cho biết anh “rất ngạc nhiên” khi nghe bản án. Anh ấy nói rằng anh ấy thấy điều đó “hoàn toàn không công bằng” vì anh ấy nói rằng cả anh ấy và Gill đều không tham gia vào bất kỳ âm mưu nào nhằm chống lại luật pháp và an ninh của Vương quốc Anh.
Nguồn The Guardian