Marc Skinner, huấn luyện viên của Manchester United, bảo vệ quyết định thực hiện 5 sự thay đổi sau khi đội bóng của ông bị loại ở Champions League.
Hai bàn thắng muộn đẹp đẽ của Melchie Dumornay đã tạo nên một chiến thắng cách biệt không kém gì OL Lyonnes xứng đáng nhận được khi United không thể áp sát đối thủ.
Trận thua làm giảm đáng kể cơ hội giành một suất trong top 4 của United, qua đó đảm bảo một suất vào tứ kết. Lyonnes hiện gần như đã được đảm bảo về vị trí của mình trong bộ tứ đó và họ đã chứng tỏ sự chênh lệch về chất lượng giữa họ và đội Women’s Super League.
Sự lựa chọn đội của Skinner nhướn mày, đặc biệt là vì sự bất ngờ đưa Rachel Williams vào vị trí tiền đạo trung tâm. Sự tham gia của cựu binh 37 tuổi diễn ra trong khi các tiền vệ sáng tạo như Ella Toone và Jess Park bị bỏ lại trên băng ghế dự bị. Skinner nói: “Bạn có thể thua một trận đấu trước Lyonnes về các tình huống cố định, về thể chất, vì vậy chúng tôi phải có sự cân bằng. Chúng tôi đã xem xét bốn trận đấu trong 10 ngày, vì vậy chúng tôi phải có khả năng xoay vòng.
“Tôi sẽ không để ai nói ‘Ồ, bạn không xoay vòng’ và sau đó bạn xoay vòng và điều đó không đúng, vì vậy, bạn phải làm vậy. Phải có kế hoạch trước tất cả các trận đấu sắp tới. Nhưng chúng tôi cần phải đối đầu với họ về mặt thể chất, sau đó thích nghi và thay đổi nó trong hiệp hai. Xin đừng quên, có lẽ chúng tôi đang gặp một đội được kỳ vọng sẽ vô địch Champions League.”
Việc người chơi nghỉ ngơi trước sự phản đối mạnh mẽ như vậy mang lại cảm giác dũng cảm và nó dường như phản tác dụng nhanh chóng. Đội khách đã giành được thế chủ động và bàn thắng của họ không phải là bàn thắng mà thủ môn Phallon Tullis-Joyce cũng như bất kỳ hậu vệ nào của United sẽ háo hức theo dõi lại.
Ingrid Engen được dành nhiều thời gian và không gian để thực hiện đường căng ngang của Tabitha Chawinga đánh đầu về phía khung thành. Cú sút đi sát vào giữa khung thành nhưng Tullis-Joyce, người đang có mùa giải xuất sắc, chỉ có thể giúp bóng đi vào lưới.
United gặp khó khăn trong việc giữ bóng chứ đừng nói đến việc tiến về phía khung thành Lyonnes, nhưng mặc dù vậy, họ đã tạo ra cơ hội vàng để gỡ hòa bằng pha chạm bóng đầu tiên trong vòng cấm khi hiệp một đến gần. Tuy nhiên, cú đánh đầu của Melvine Malard lại đi vọt xà ngang.
Bỏ điều đó sang một bên, đó là 45 phút đầu tiên với Lyonnes được kiểm soát hoàn toàn còn Dumornay và Damaris Egurrola thể hiện đẳng cấp của họ ở hàng tiền vệ.
Những khó khăn của United đủ quan trọng để Skinner thực hiện ba sự thay đổi người trong hiệp một, giới thiệu Park, Toone và Julia Zigiotti Olme cho Williams, Simi Awujo và Lisa Naalsund. Sự xuất hiện của họ đã thúc đẩy một luồng sức mạnh mới vào hàng tiền vệ, nhưng Lyonnes vẫn tạo ra những cơ hội nguy hiểm, khi Ada Hegerberg tung cú dứt điểm trong gang tấc bằng chân trái trong khoảng một giờ.
Kỷ lục 8 lần vô địch châu Âu – người đã thắng Arsenal trên sân khách, đương kim vô địch, vào tháng 10 và chỉ bị mất điểm trong trận hòa trên sân khách trước Juventus – có vẻ là những ứng cử viên thực sự để đi tiếp trong mùa giải này và sự điềm tĩnh của họ khi cầm bóng chỉ càng làm tăng thêm ấn tượng đó.
Dumornay đã là ngôi sao của chương trình trước khi cô ấy thực hiện hai pha dứt điểm muộn với chất lượng cao nhất, lần đầu tiên là thực hiện cú cắt bóng của Jule Brand và tìm ra cú sút vào góc cao một cách thành thạo ở phút 81, trước khi một pha dứt điểm không kém phần khoa học khác khi đồng hồ điểm qua phút thứ 90. Ở đầu bên kia, đội chủ nhà đã không thể thực hiện được một nỗ lực nào trúng đích.
Skinner mô tả Lyonnes “có lẽ là một trong những đội xuất sắc nhất từng bước đi trên hành tinh”, khi anh ấy hạ thấp tầm quan trọng của thất bại.
Nguồn The Guardian