TAMPA, Fla. – Huấn luyện viên Raheem Morris của Atlanta Falcons đã thách thức đội của mình chiến đấu vào thứ Hai. Đã thiếu điều đó đáng kể trong những tuần gần đây, khi Falcons phải đối mặt với đối thủ NFC South trong một tuần ngắn ngủi.
Vào tối thứ Năm trong khung giờ vàng, họ đã thể hiện cuộc chiến đó. Falcons đã trở lại sau mức thâm hụt 14 điểm trong hiệp 4 để đánh bại Tampa Bay Buccaneers với tỷ số 29-28 tại Sân vận động Raymond James. Chân sút Zane Gonzalez của Falcons đã thực hiện một cú sút xa ở cự ly 43 yard khi hết thời gian để giành chiến thắng.
Tiền vệ Kirk Cousins là 30 trên 44 với 373 thước Anh và 3 lần chạm bóng. Chạy lùi Bijan Robinson có 19 lần thực hiện trong 93 thước và 82 lần nhận khác trong 8 lần bắt. Kết thúc chặt chẽ Kyle Pitts Sr. bùng nổ với 11 lần bắt bóng ở cự ly 166 thước Anh và 3 lần chạm bóng.
Trận thua này là một đòn giáng lớn đối với Buccaneers, những người đang chiến đấu với Carolina Panthers để giành vương miện NFC South. Tampa thua Carolina nửa trận khi còn ba tuần nữa.
Tampa Bay đã thắng một lần trong sáu trận đã qua, trong khi Atlanta chỉ thắng trận thứ hai trong chín trận vừa qua.
Dưới đây là những điều quan trọng nhất cần biết từ tối thứ Năm cho cả hai đội:
Hình ảnh của Nathan Ray Seebeck/Hình ảnh
Atlanta Falcons (5-9)
Hiệu suất QB: Kirk Cousins đã có hai trận đấu hay nhất trong mùa giải 2024 trước Bucs. Thành công đó trước Tampa Bay tiếp tục vào tối thứ Năm. Cousins đã có hơn 150 thước với hai lần chạm bóng trong hiệp một lần thứ ba liên tiếp trước đối thủ cùng hạng của Falcons.
Thống kê cần biết: Pitts có trận đấu đầu tiên ở cự ly 100 yard kể từ mùa giải tân binh năm 2021. Pitts ra sân trong hiệp một, màn trình diễn mà Falcons rất cần khi không có Drake London (đầu gối). Đây là lần đầu tiên một cầu thủ của Falcons có 100 yard nhận bóng và hai lần chạm bóng trong hiệp kể từ Calvin Ridley vào năm 2018.
Lỗ hổng lớn nhất trong kế hoạch trò chơi: Falcons không lọt vào vòng loại trực tiếp và sẽ không có một mùa giải chiến thắng. Điều mà ban huấn luyện mong muốn nhất ở đội trong vài tuần qua là một hoạt động trong sạch. Đêm thứ Năm chẳng là gì cả. Atlanta được hưởng 10 quả phạt đền trong hiệp một, nhiều nhất trong hiệp một của đội kể từ năm 1984. Tuy nhiên, Atlanta đã vượt qua khi thực hiện 19 quả phạt đền được chấp nhận, nhiều nhất trong lịch sử nhượng quyền thương mại và nhiều nhất so với bất kỳ đội nào trong mùa giải này. — Marc Raimondi
Trò chơi tiếp theo: tại Arizona Cardinals (4:05 chiều ET, ngày 21 tháng 12)
Hình ảnh của Nathan Ray Seebeck/Hình ảnh
Thợ săn Vịnh Tampa (7-7)
Đội Bucs quá đau khổ vì những sự kiện cuối trận đến nỗi người nhận Mike Evans – trở lại sau khi bị gãy xương đòn ở Tuần 7 – đã bước vào đường hầm trước cú đá chiến thắng, cùng với một số người khác theo sau, theo Jeremy Fowler của ESPN.
Các cổ động viên chủ nhà bày tỏ sự không đồng tình bằng những tiếng la ó lớn kéo dài vài phút sau trận đấu. Sau khi bắt đầu mùa giải với tỷ số 5-1, Bucs đã tụt xuống 7-7 và nếu Panthers đánh bại New Orleans Saints vào Chủ nhật, cơ hội giành được NFC South của Bucs sẽ giảm xuống 35%, theo ESPN Research. Nếu Carolina thua, Bucs vẫn có 76% cơ hội vô địch.
Tuy nhiên, Vịnh Tampa vẫn kiểm soát vận mệnh của mình. Bất kể điều gì xảy ra trong thời gian tới, nếu đánh bại Carolina ở Tuần 16 và 18, Bucs sẽ vô địch.
Phân tích QB: Tiền vệ Baker Mayfield trông run rẩy và thiếu nhất quán. Falcons đã gây áp lực cho anh ấy về 17 trong số 40 lần bỏ cuộc của anh ấy (43%) vào thứ Năm, tỷ lệ áp lực cao nhất mà anh ấy phải đối mặt trong một trận đấu năm nay. Mayfield cũng bị sa thải cao nhất mùa giải 5 lần. Bóng sâu của anh ấy đã cho thấy một số cải thiện, thực hiện 6/9 đường chuyền từ 15 yard trở lên ở sân dưới, và Evans, người thực hiện sáu lần bắt bóng trong 132 yard nhận bóng, đã đóng một vai trò lớn trong đó. Không có Evans ở Tuần 8 đến Tuần 14, Mayfield chỉ đạt 6/26 đường chuyền dài từ 15 thước trở lên. Mayfield cũng đã kết nối với Chris Godwin Jr. ở khu vực cuối lần đầu tiên trong năm nay, cũng như Devin Culp ở phần cuối. Tuy nhiên, vẫn có quá nhiều cơ hội bị bỏ lỡ — bao gồm cả ở lượt đánh cuối cùng, khi thay vì chạy hết 3:23 cuối cùng, họ buộc phải thi đấu khi còn hai phút nữa.
Bước ngoặt: Khi 8:28 bắt đầu theo quy định, Dee Alford chặn đường chuyền của Mayfield vốn dành cho Evans ở vạch 33 yard của Falcons – với Falcons dẫn trước 28-20. Hậu vệ bên trong Lavonte David đã buộc Darnell Mooney phải lóng ngóng ở vạch 9 yard của Bucs, và mặc dù nó có vẻ như đã bị hậu vệ Buccaneer bóp chết, các quan chức cho rằng đó là quả bóng của Atlanta – tạo ra một pha chạm bóng ở cự ly 7 yard cho Pitts. Antoine Winfield Jr. đã lao ra chớp nhoáng và buộc phải thực hiện thành công nỗ lực chuyển đổi 2 điểm của Kirk Cousins, bảo toàn tỷ số dẫn trước 28-26 cho Bucs.
Lỗ hổng lớn nhất trong kế hoạch trò chơi: Đội thứ hai của Bucs, thiếu sự an toàn khi xuất phát Tykee Smith và hậu vệ cánh dự bị Benjamin Morrison trước khi bắt đầu hậu vệ cánh Zyon McCollum đã rời trận đấu vì chấn thương hông, không có giải pháp nào cho Pitts, người đã hai lần không chạm vào khu vực cuối sân. Christian Izien, người vào thay Smith, đã vượt qua cú chạm bóng đầu tiên của Pitts trên một đường băng qua và một đường chuyền thẳng đứng dài 36 yard để ghi điểm thứ hai cho Pitts. — Jenna Laine
Trò chơi tiếp theo: tại Carolina Panthers (1 giờ chiều theo giờ ET, ngày 21 tháng 12)
Nguồn ESPN