Kiyan Anthony chưa bao giờ có một cuộc sống điển hình.
Anh ấy lớn lên với LeBron James và Kevin Durant trong phòng thay đồ NBA, anh ấy nhắn tin cho ngôi sao Hollywood Michael B. Jordan để nói chuyện về bóng và anh ấy gọi Kim Kardashian là “dì” của mình. Phải mất rất nhiều thứ mới có thể khiến chàng sinh viên năm nhất đại học 18 tuổi say mê. Nhưng tại một sự kiện có đầy đủ các ngôi sao hạng A của Hollywood, anh không nói nên lời khi biểu tượng âm nhạc Jay-Z và Beyoncé ở ngay bên kia phòng.
Kiyan nói với ESPN: “Trong phòng thay đồ với bố tôi tại NBA All-Star Game, nhìn thấy những cầu thủ giỏi nhất thế giới, tôi nghĩ đó là điều bình thường”. “Mẹ tôi đã đưa tôi đến một thế giới khác.”
Khi bạn lớn lên giữa tâm điểm chú ý của hai người nổi tiếng — Hall of Famer Carmelo Anthony là cha của Kiyan, nữ diễn viên kiêm người mẫu La La Anthony mẹ anh ấy — bạn đã quen với sự chú ý. Nhưng bản chất của sự chú ý đó càng mãnh liệt hơn khi bạn chọn chơi cho chính trường đại học nơi bố bạn đã trở thành huyền thoại.
Trong phần lớn cuộc đời, Kiyan sống với niềm mong đợi một ngày nào đó anh sẽ nối bước cha mình. Sau khi dẫn dắt Syracuse đến chức vô địch bóng rổ quốc gia nam duy nhất vào năm 2003, Carmelo đã để lại đôi giày khổng lồ để lấp đầy – chiếc áo đấu của anh treo trên xà nhà bên cạnh một cơ sở tập luyện mang tên anh. Di sản đó vừa là động lực vừa là gánh nặng cho con trai ông, người có hơn 1 triệu người theo dõi trên Instagram đã khiến Kiyan trở thành tân binh trung học bốn sao duy nhất.
Sự cam kết của anh ấy dường như giống như sự xức dầu của một hoàng tử. Nhưng khi Kiyan cuối cùng cũng bước vào tầm ngắm của riêng mình, anh quyết tâm theo đuổi ước mơ của chính mình – và chứng minh rằng mình còn hơn cả con trai của cha mình.
“Khi họ nói về tôi, tôi chỉ muốn họ nói về sự phát triển của tôi và cách tôi ngày càng tiến bộ hơn,” anh nói. “Và làm thế nào tôi có thể vươn lên dẫn đầu.”
Hình ảnh GettyClay Patrick McBride cho ESPN
Gần như thật kỳ lạ khi bạn xem các video cạnh nhau.
Đầu trong trận đấu đốt cháy 33 điểm nổi tiếng của Texas trong trận Chung kết năm 2003, Carmelo đã lái xe qua làn đường, va vào một cầu thủ đối phương, giữ thăng bằng khi quả bóng rời khỏi đầu ngón tay và rơi xuống sàn.
Trong trận đấu với Drexel vào tháng 11 năm nay, Kiyan rê bóng sang trái, bay lên không trung, tiếp xúc, sau đó liên tục bay lơ lửng trước khi ghi bàn và loạng choạng ngã xuống sàn.
Khi kết thúc cả hai vở kịch, hai cha con nhìn lên từ mặt đất để chứng kiến vẻ đẹp của tác phẩm của mình — rồi đứng dậy, dường như đã sẵn sàng để xem thêm.
Kiyan, người có chung niềm yêu thích với trò chơi tầm trung như cha mình, cho biết: “Tôi đã học được hầu hết mọi thứ từ anh ấy, vì vậy điều đó khiến trò chơi trở nên dễ dàng hơn rất nhiều”. “Nó chỉ làm cho việc biết phải làm gì trở nên dễ dàng hơn.”
Bạn có thể thấy rõ sự tương đồng giữa họ trên phim.
Bạn cũng có thể thấy sự khác biệt của họ.
Carmelo được liệt kê ở độ cao 6 foot-8, nặng 220 pound khi dẫn dắt Orange đến danh hiệu. Anh ấy ghi trung bình 22,2 điểm và 10 rebound trong mùa giải đó và thực hiện 48% số lần ghi 3 điểm trong giải đấu NCAA trước khi đứng thứ 3 trong NBA Draft 2003, kém LeBron hai bậc.
Kiyan cao 6-5 và nặng 185 pound, ghi trung bình 11,5 điểm sau 22,9 phút mỗi trận vào sân từ băng ghế dự bị. Anh ấy không thể bắt nạt mọi cầu thủ đối phương theo cách mà cha anh ấy có thể làm, nhưng ngay cả khi Kiyan phát triển thành một cầu thủ ưu tú, điều đó có nghĩa là gì khi cha anh ấy là cầu thủ vĩ đại nhất mà trường từng đào tạo ra?
Jim Boeheim, cựu huấn luyện viên huyền thoại của Syracuse, nói: “Đúng vậy, so sánh có chút không công bằng.
Tuy nhiên, Kiyan đã sớm nhận ra trong sự nghiệp của mình rằng di sản của cha anh sẽ luôn lờ mờ phía trước. Anh ấy được săn lùng để chụp ảnh trong khuôn viên trường. Khi anh ấy xuất hiện trong buổi tập gần đây, một vài người hâm mộ đã đợi anh ấy ở sảnh của cơ sở. Và trong các trận đấu trên sân nhà, mọi người sẽ xin chữ ký ngay cả khi anh ấy đang ở trong hàng chờ.
Hy vọng có được trải nghiệm đại học trọn vẹn và sống trong ký túc xá như các đồng đội của anh chỉ kéo dài một tuần trước khi người hâm mộ gõ cửa nhà anh. Sự lựa chọn ngắn ngủi đó đã tóm tắt sự khác biệt giữa hành trình của anh ấy tại Syracuse và của những người khác.
Kiyan nói: “Tôi nói: ‘Không, đừng đuổi tôi ra khỏi trường. Tôi muốn ở trong ký túc xá'”. “[But] thật khó cho tôi khi chỉ đi quanh khuôn viên trường. Bây giờ tôi đến lớp bằng một cánh cửa khác. Nó khác với tôi. Tôi nhanh chóng nhận ra rằng tôi bình thường nhưng tôi không thể miêu tả bản thân mình như vậy được”.
Đó là điều không thể tránh khỏi. Mỗi khi Kiyan khoác lên mình chiếc áo thi đấu của Syracuse có chữ “Anthony” ngang lưng và số 7 – chiếc áo mà cha anh đã mặc cho đội New York Knicks – những người hâm mộ Orange lại nhìn thấy con trai của Carmelo.
Carmelo nói với ESPN: “Công việc đã được hoàn thành, vì vậy anh ấy nên chuẩn bị cho những khoảnh khắc và môi trường này, nhưng tôi nói với anh ấy về từng trận đấu, đó chỉ là bóng rổ”. “Chỉ vậy thôi. Đó là thông điệp của tôi gửi cho anh ấy. ‘Bạn biết cách chơi. Hãy ra sân, trở nên tốt hơn, phát triển, chơi đúng cách. Hãy sút khi bạn sơ hở, chuyền khi không sơ hở.'”
Điều này cũng giúp Kiyan có thể gọi điện cho một người bạn đặc biệt phù hợp để hiểu: Bronny James, người mà sinh viên năm nhất gọi là bạn tâm giao.
Kiyan nói: “Tôi cảm thấy như trong suốt quá trình này, bạn có thể cảm thấy như mình cô đơn. “Bạn cảm thấy như sức nặng của cả thế giới đang đè lên vai bạn và không có ai ở phía sau bạn. Nhưng rồi có những người bạn như vậy, những người đang trải qua điều tương tự như tôi đang trải qua, ai đó như [Bronny] — anh ấy đang dẫn trước tôi rất nhiều và đã ở NBA và đang trải qua một chặng đường tồi tệ hơn, vì vậy mọi chuyện luôn có thể tồi tệ hơn. Tôi cảm thấy áp lực chỉ là cơ hội để thành công mà thôi”.
Clay Patrick McBride cho ESPN
Bất cứ khi nào cần sự hỗ trợ, Kiyan đều tìm đến người bạn thân nhất của mình: mẹ anh.
Ngay cả khi không bị cha mẹ gây áp lực phải ký hợp đồng với Syracuse – Carmelo và La La ly hôn vào năm 2021 – Kiyan vẫn cần mẹ nhất khi đến lúc phải chọn trường.
La La nói: “Tôi nói với anh ấy rằng: ‘Vấn đề không chỉ là làm những gì bố anh đã làm’. “‘Bạn là một cầu thủ khác với bố của bạn.’ Tôi đã nói, ‘Nếu đó là Syracuse, bạn hãy đến đó và mở đường cho riêng mình.'”
Người dẫn chương trình “Total Yêu cầu Trực tiếp” của MTV vào đầu những năm 2000, La La là người nổi tiếng đầu tiên trong gia đình. Cô ấy cũng là người dẫn dắt Kiyan. Cả hai thực hiện những chuyến đi qua lại giữa Syracuse và Thành phố New York để thăm nhau khi thời gian cho phép.
La La nói: “Tôi đến thăm anh ấy và tôi nghĩ rằng cuối cùng tôi đã giặt được 8 túi rác lớn đựng quần áo”. “Tôi giống như, ‘Chuyện gì đang xảy ra ở đây vậy?’ Nhưng tôi biết đó là chuyện bình thường ở trường đại học. Không sao đâu. Tôi muốn anh ấy tập trung vào việc học và bóng rổ.”
La La không nuôi dạy Kiyan chỉ vì sự hào nhoáng và quyến rũ. Cô đảm bảo rằng anh ấy cũng có những trải nghiệm bình thường. Anh ta đi cùng cô trong chuyến đi tới Đảo Rikers – nhà tù lớn nhất Thành phố New York – nơi chương trình ThreeSixty của La La cung cấp sự cố vấn cho các tù nhân trẻ. Cô đưa anh ấy đi chơi trong thành phố để anh ấy có thể phát triển bản lĩnh đã tạo nên những huyền thoại bóng rổ của NYC. Và họ tổ chức những đêm trò chơi dành cho gia đình mà Kiyan nói rằng sẽ “phát điên”.
Giờ đây, Kiyan chỉ muốn trở thành một trong những người trong phòng thay đồ. Bạn có thể thấy tính cách thực tế mà cha mẹ anh khuyến khích sau khi đội của anh khiến Tennessee thất vọng vào đầu tháng 12 và Kiyan tiếp quản đội bóng. video ăn mừng sau trận đấu.
“Không, để tôi cầm mic nhé,” anh nói trước khi bắt đầu khen ngợi đồng đội của mình.
“Yo, tôi chỉ muốn nói, đây là game bắn súng giỏi nhất đất nước ngay tại đây!”
“Tôi chỉ muốn nói, đây là người bảo vệ kết hợp tốt nhất đất nước ngay tại đây!”
“Nếu bạn ở dưới vành xe đó, anh ấy sẽ lao vào bạn đấy, anh bạn!”
“Đó là Kiyan, anh bạn,” đồng đội Syracuse của anh ấy là Sadiq White Jr. “Đó là Kiyan mà chúng ta thấy hàng ngày, anh bạn. Anh ấy đến đây và anh ấy chỉ là chính mình. Chúng tôi chấp nhận anh ấy. Chúng tôi để anh ấy là chính mình. Chúng tôi để anh ấy mất cảnh giác xung quanh chúng tôi. Chúng tôi là anh em của anh ấy.”
Clay Patrick McBride cho ESPN
Tại Park MGM ở Las Vegas – một thành phố đầy sao – Kiyan là thành phố lớn nhất trong Tuần Lễ.
Khi anh ấy di chuyển qua hành lang riêng tại trụ sở của Lễ hội Kỷ nguyên Người chơi, các cầu thủ và huấn luyện viên đối phương đã dừng lại để chào đón anh ấy. Đó là một loạt những cái gật đầu, những cái bắt tay và những cái ôm không ngừng nghỉ dành cho Kiyan, người rõ ràng là cầu thủ dễ nhận biết nhất trong sân đấu gồm 18 đội mặc dù chỉ chơi bốn trận ở trường đại học vào thời điểm đó.
Anh chọn sự chuẩn bị hơn là giao tiếp xã hội, thậm chí từ chối lời mời gặp bà của mẹ anh tại Giải đua Công thức 1 Las Vegas Grand Prix để anh có thể tập trung vào bóng rổ.
La La nói: “Tôi đã gửi cho anh ấy những bức ảnh và video. Tôi nói: ‘Ước gì anh ở đây’”. “Nhưng Kiyan cần phải ở trong phòng tập thể dục và cùng với đội của anh ấy, đó là điều dễ hiểu.”
Bất chấp sự cống hiến đó, Kiyan không phải là ngôi sao tương tự trên sân đấu ở Vegas mà anh ấy đã không tham gia. Trong trận thua 0-3 của Syracuse tại giải đấu, anh ấy đã kết thúc với tỷ số 1 ăn 14 từ vạch 3 điểm. Sau khi ghi hai con số ở ba trong bốn trận đầu tiên của anh ấy trong mùa giải này, các cú sút đã ngừng rơi ở Sin City, nơi cha và mẹ anh ấy ngồi bên nhau như nữ hoàng và vị vua không chính thức của sự kiện.
Kiyan vẫn đang rèn luyện bản thân để trở thành cầu thủ mà anh ấy muốn trở thành.
Huấn luyện viên sức mạnh của Syracuse, Rob Harris – người đã làm việc với Shai Gilgeous-Alexander, Devin Booker và nhiều ngôi sao NBA khác trong suốt thời gian làm việc kéo dài một thập kỷ tại Kentucky – cho biết Kiyan đang phát triển đạo đức làm việc khiến những cầu thủ đó trở nên tuyệt vời, tất cả đều nhằm mục đích rèn luyện cơ bắp đã nâng tầm trò chơi của cha anh.
Harris nói: “Anh ấy thực sự tự hào khi bước vào phòng tập tạ. “Anh ấy đến gặp tôi vào những ngày nghỉ để làm thêm. Đó là một bằng chứng lớn đối với anh ấy và rõ ràng là anh ấy đã nhìn thấy bố mình. Bạn không thể lớn lên với điều đó và rồi lười biếng. Điều đó sẽ là thiếu tôn trọng với cha mẹ anh ấy.”
Kiyan đã rẽ sang một góc kể từ trận đấu không ổn định của anh ấy ở Vegas, ghi hai con số trong ba trận liên tiếp để dẫn đến chiến thắng hôm thứ Hai trước Stonehill College, ghi được 18 điểm hiệu quả trong 20 phút trước Northeastern vào Chủ nhật.
“Tôi yêu nơi anh ấy ở,” huấn luyện viên Adrian Autry của Syracuse nói. “Anh ấy sẽ ổn thôi. Chúng tôi cần anh ấy. Anh ấy là một phần quan trọng trong những gì chúng tôi làm. Anh ấy có sự trưởng thành trong trò chơi. … Anh ấy sẽ tiếp tục làm việc và luôn cố gắng vượt qua thử thách, vì vậy đó là điều tôi yêu thích ở anh ấy.”
Phần của mùa giải Kiyan cho đến nay nêu bật thành phần quan trọng nhất trong câu chuyện của anh ấy: Đó là của riêng anh ấy và của anh ấy.
Cuộc điều hành của cha anh tại Syracuse rất đáng chú ý và cho đến nay vẫn chưa có đối thủ nào sánh kịp.
Nhưng đây là Câu chuyện về Kiyan Anthony — và nó chỉ mới bắt đầu.
Chỉ có anh mới có thể viết những dòng tiếp theo của kịch bản này, một gánh nặng mà cha anh đã chuẩn bị cho anh mang theo.
Carmelo nói: “Chúng tôi biết rằng sẽ có sự chú ý. “Anh ấy đã được chú ý trong suốt cuộc đời mình.”
Nguồn ESPN