Nếu bạn muốn hình dung về tương lai, hãy tưởng tượng Michael Kayode sắp thực hiện một cú ném xa – mãi mãi. Hoặc ít nhất đó là điều xảy ra vào tháng Mười. Tuy nhiên, bức tranh đã bắt đầu thay đổi. Đây là năm của phản ứng dữ dội, và sau đó là một chút phản ứng dữ dội.
Trong gần hai thập kỷ bóng đá đã chấp nhận người bảo vệ sự đồng thuận. Bóng đá là về việc kiểm soát bóng, về sức ép, nhưng trên hết là về vị trí, về việc vận dụng không gian một cách cẩn thận. Mặt sân được cải thiện nhiều có nghĩa là những cú chạm bóng đầu tiên có thể được coi là đương nhiên: các cầu thủ nhận bóng không cần phải tập trung vào việc kiểm soát bóng mà thay vào đó có thể phân tích các lựa chọn của họ. Trò chơi đã trở thành cờ vua với một quả bóng, vấn đề mang tính chiến lược hơn là thể chất.
Nicolas Jover, Austin MacPhee, Bernardo Cueva và đội ngũ huấn luyện viên cố định đã thay đổi Premier League mùa này tham gia vào môi trường nào: 21,8% số bàn thắng đến từ quả phạt góc hoặc quả ném biên, tăng từ 13,9% ở mùa giải trước.
Ở một mức độ nào đó, đó là kết quả của việc các trọng tài đã chuẩn bị kỹ càng hơn rất nhiều khi cho phép các thử thách đối với thủ môn. May mắn thay, thời đại mà bất kỳ pha va chạm nào cũng bị coi là phạm lỗi đã qua nhưng mức độ cho phép có lẽ đã đi quá xa khi các cầu thủ có thể nắm lấy cánh tay của đối phương – như David Brooks đã làm với Gianluigi Donnarumma trong tình huống dẫn đến bàn thắng của Bournemouth tại Manchester City mùa này – và không bị phạt vì anh ta đã thả tay ra trước khi bóng đến vòng cấm.
Nhưng nó còn nói về một xu hướng chung hơn của lịch sử chiến thuật, đó là việc phát minh lại các phương pháp cũ trong hoàn cảnh mới. Điều này không có nghĩa, như người ta thường khẳng định, các chiến thuật có tính chu kỳ. Điều đó có nghĩa là họ tuân theo một mô hình cố định – mùa đông, mùa xuân, mùa hè, mùa thu – khi mà việc thay đổi các ưu tiên có thể dẫn đến những lỗ hổng xuất hiện mà một khi được nhận ra thì có thể bị khai thác.
Khi trò chơi ngày càng thiên về việc kiểm soát bóng, sự tập trung của các hậu vệ, ít nhất là ở các câu lạc bộ ưu tú, trở nên ít tập trung hơn vào việc đánh đầu, đánh dấu và tắc bóng, những đức tính phòng thủ kiểu cũ mà là khả năng cầm bóng của họ. Hóa ra, điều này mang lại cơ hội nếu bạn có thể đặt chúng dưới áp lực trên không.
Điều đó dẫn đến một sự hoảng loạn nhỏ về mặt đạo đức. Làm sao bóng đá có thể tồn tại nếu nó chỉ trở thành một chuỗi những tình huống cố định, tính trôi chảy có thể khiến bóng đá trở nên hấp dẫn đến mức bị một thế hệ chuyên gia với iPad và sách vở gạt sang một bên? Hội đồng Hiệp hội Bóng đá Quốc tế, cơ quan đặt ra luật thi đấu, đã phàn nàn về việc buộc các đội phải thực hiện các lượt chơi cố định trong vòng 30 giây kể từ khi họ được trao giải.
Đây là một tiết lộ đáng chú ý: các quan chức trao giải cho một trận đấu cố định thường có thể mất vài phút khi sử dụng VAR để đưa ra quyết định, trong khi những người trao giải cho một trận đấu cố định sẽ bị quấy rối và quấy rối? Điều này chỉ đúng: tại sao mọi người lại muốn thấy người được trang bị tốt nhất để thực hiện một vở kịch cố định, người có thể phải chạy bộ 50 mét để thực hiện nó, tự mình chuẩn bị và phát huy hết khả năng của mình? Điều quan trọng hơn nhiều là đưa bóng trở lại cuộc chơi càng nhanh càng tốt để chúng ta có thể bắt tay vào công việc thực sự là một lần khiếu nại quả phạt đền khác hoặc một pha việt vị sắc bén.
Robert Sánchez đã có thể thực hiện những quả ném biên một cách thoải mái trong trận gặp Tottenham khi vòng cấm ít đông đúc hơn. Ảnh: David Klein/Reuters
Tuy nhiên, trong những năm qua, bóng đá đã chứng tỏ khả năng ổn định vượt trội, duy trì sự cân bằng giữa tấn công và phòng thủ, giữa kỹ thuật và thể chất mà không cần phải điều chỉnh luật theo cách mà các môn thể thao khác cảm thấy cần phải điều chỉnh.
Các hậu vệ bắt đầu nhớ cách đánh đầu. Trận gặp Tottenham, Chelsea của Enzo Maresca để lại 3 cầu thủ trên sân. Spurs, cảnh giác với việc bị bắt trong giờ nghỉ, đã để những người đàn ông lùi lại che chắn. Với khu vực ít người hơn, thủ môn Robert Sánchez có thể đến thực hiện quả ném biên một cách thoải mái. Không phải những cú ném hay những pha ném bóng không còn là vũ khí nữa, chỉ đơn thuần là chúng dường như không còn tàn khốc hoặc không thể chiến đấu như cách đây vài tháng. Tỷ lệ bàn thắng từ quả ném biên và phạt góc đã giảm 5,2% so với cuối tháng 10.
Có vẻ không phải vô lý khi cho rằng bóng đá sẽ như vậy trong một thời gian. Môn thể thao này đã 160 tuổi, nó đã trưởng thành. Nếu có những cuộc cách mạng sắp tới, chúng sẽ rất hiếm và gần như chắc chắn dựa trên tiến bộ công nghệ giống như sự thay đổi trong công nghệ cao độ làm nền tảng cho những cuộc cách mạng đó. chủ nghĩa bảo vệ; có thể tưởng tượng cuộc cách mạng dữ liệu và AI có tác động sâu sắc tương tự. Những gì Pep Guardiola đã làm, áp dụng lại các nguyên tắc của Bóng đá tổng lực cho một thế giới mặt sân phẳng, tạo ra một cuộc cách mạng trên toàn thế giới, là điều đặc biệt bất thường.
Dominic Calvert-Lewin đang có phong độ ghi bàn tốt nhất trong sự nghiệp. Ảnh: Shaun Botterill/Getty Images
Ngay cả Guardiola cũng đã rút lui khỏi chủ nghĩa cấp tiến thời còn ở Barcelona. Một phần có thể là do một khi một luồng suy nghĩ đã bị đẩy đi quá xa, cách duy nhất để đi ngược lại là quay ngược lại, giống như nhiều nghệ sĩ, đã theo đuổi sự trừu tượng đến mức cực đoan, cuối cùng lại quay trở lại với một thứ gì đó mang tính biểu tượng hơn, mặc dù đã được lọc qua những bài học của quá trình chủ nghĩa cấp tiến đó. Những cuộc cách mạng một khi đã trải qua sẽ không bao giờ bị lãng quên.
Nhưng đó cũng là điều, như Guardiola đã nói rõ ràng vào cuối mùa giải trước, về tính chất dày đặc của lịch thi đấu. Anh ấy thích một đội hình nhỏ mà anh ấy có thể truyền bá lý thuyết của mình, một triết lý làm nền tảng cho các kế hoạch cụ thể mà anh ấy đưa ra cho mỗi trận đấu. Tuy nhiên, lịch trình bận rộn có nghĩa là không còn thời gian cho việc chuẩn bị riêng như vậy, trong khi nhu cầu thể chất đối với các cầu thủ buộc phải có một đội hình lớn hơn.
Điều đó khuyến khích một cách tiếp cận điều chỉnh và thích ứng, được hỗ trợ bởi cuộc cách mạng dữ liệu, có lẽ là đánh phá quá khứ để tìm ra những cách tiếp cận mà các bên hiện đại đã quên cách đối phó. Sự trỗi dậy của Leeds kể từ khi Daniel Farke chuyển sang đá hai tiền đạo ở hiệp một trong trận thua Manchester City là một trường hợp điển hình. Các cặp trung vệ từng có một người kèm và một người che chắn đã phải thích nghi với cả việc kèm người và kết quả là Dominic Calvert-Lewin đã có chuỗi trận ghi bàn tốt nhất trong sự nghiệp của mình.
Đây là giai đoạn hấp dẫn cho chiến thuật. Niềm tin vững chắc của bệnh bảo vệ đã bị gãy và không ai hoàn toàn chắc chắn điều gì sẽ xảy ra tiếp theo. Nó hơi giống bóng đá Anh sau thất bại trước Hungary năm 1953. Những lối đi cũ đã qua và thay vào đó là thời đại thử nghiệm và phản thử nghiệm quy mô nhỏ mà từ đó cuối cùng, kỷ nguyên mới sẽ được tổng hợp.
Nguồn The Guardian