KHI NGỒI VÀO Văn phòng của Curt Cignetti, Ethan Cooper không chắc Đại học Indiana của Pennsylvania có phù hợp hay không. Sau đó, tuyển thủ bảo vệ tấn công đã chú ý đến chiếc nhẫn vô địch quốc gia Alabama của Cignetti.
Cooper nhớ lại: “Anh ấy cởi nó ra và để tôi cầm nó. “Điều đó củng cố thỏa thuận cho tôi.”
Rất lâu trước khi Cignetti dẫn dắt Indiana đến mùa giải hoàn hảo đầu tiên và là hạt giống số 1 trong Vòng loại trực tiếp bóng đá đại học, anh ấy đã tạo dựng được người chiến thắng trong khi mài giũa kế hoạch chi tiết để thành công trong công việc huấn luyện trưởng đầu tiên của mình: Division II IUP.
Cignetti đã trải qua gần ba thập kỷ làm trợ lý, bao gồm bốn mùa giải (2007-2010) dưới thời Nick Saban tại Alabama, trước khi ông có cơ hội điều hành chương trình của riêng mình.
Ở tuổi 49, anh đến IUP, nơi cha anh, College Football Hall of Famer Frank Cignetti Sr., đã củng cố quyền lực của Division II trong nhiệm kỳ 20 năm của ông (1986-2005). Cignetti không chỉ kế thừa chương trình; anh đã xây dựng lại nó theo cách riêng của mình, áp dụng những tiêu chuẩn anh đã học được ở Tuscaloosa và những nơi khác.
Cựu đội trưởng IUP và cầu thủ tấn công toàn Mỹ Byron Dovales nói: “Tôi nhớ mình đã nghĩ, hoặc anh chàng này điên và nó sẽ không hiệu quả, hoặc nó sẽ hoạt động rất tốt”. “Anh ấy rất khó tính với chúng tôi. Nhưng chúng tôi đã thắng nhanh chóng. Kể từ đó trở đi, tôi nghĩ, dù anh chàng này nói gì thì tôi cũng tham gia.”
Vào ngày đầu năm mới, đội Hoosiers mở màn trận playoff trong Trò chơi Rose Bowl do Prudential trình bày với Alabama (4 giờ chiều ET, ESPN). Gần một thập kỷ sau khi rời IUP, Cignetti đã sẵn sàng giành được danh hiệu quốc gia cho riêng mình với tư cách là huấn luyện viên trưởng.
Những người chơi IUP trước đây của anh ấy nói rằng họ đã thấy điều đó sẽ đến.
Walt Pegues nói: “Anh ấy có sự tự tin này. “Ngay cả khi đó bạn cũng có thể nói rằng anh ấy tin tưởng vào quy trình của mình – và những gì anh ấy đang xây dựng.”
Cựu đội trưởng IUP và cầu thủ tấn công toàn Mỹ Byron Dovales nói về Curt Cignetti: “Tôi nhớ mình đã nghĩ, hoặc anh chàng này điên và nó sẽ không hiệu quả, hoặc nó sẽ hoạt động rất tốt”. Brian Spurlock / Icon Sportswire qua Getty Images
THEN-IUP THỂ THAO đạo diễn Frank Condino không mong đợi nhận được tin tức từ Cignetti khi công việc ở đội bóng Crimson Hawks được mở sau mùa giải 2010.
Condino nói: “Curt đã sẵn sàng làm huấn luyện viên trưởng. Anh ấy đã đốt cháy hết mình và làm việc rất chăm chỉ”. “Tôi không chắc tại sao anh ấy không thể thăng tiến ở cấp độ Division I. Nhưng đối với chúng tôi, việc thuê một người có tầm cỡ như anh ấy là điều hiển nhiên, đặc biệt là với tất cả các mối quan hệ gia đình tại IUP.”
IUP đã không vô địch Đại hội thể thao bang Pennsylvania kể từ năm 2006, một năm sau khi Frank Cignetti Sr. giải nghệ và chỉ thắng bốn trận đại hội trong hai mùa giải trước đó.
Ngay sau khi Cignetti tiếp quản, Dovales và khoảng hơn chục người chơi khác nhận được email yêu cầu họ gặp nhau tại tòa nhà ROTC vào tối thứ Ba.
Dovales, lúc đó đang là sinh viên năm thứ hai, nhớ lại: “Bộ trưởng của nhóm nói, ‘Cignetti muốn tôi đưa các bạn tham gia khóa học lãnh đạo ROTC này'”. “‘Đừng nói với ai về điều đó. Bạn có thể chấp nhận hoặc từ chối. Nhưng đội trưởng sẽ được chọn thông qua chương trình này.'”
Mùa đông năm đó, ngoài các bài tập bóng đá buổi sáng, các cầu thủ được chọn – những người cũng sẽ thành lập hội đồng lãnh đạo của Cignetti – mang khúc gỗ, cưỡi gấu cùng đồng đội trên lưng, thi đấu bắn súng sơn, lao xuống hồ bơi để cứu những hình nộm chết đuối và chạy bộ trong khuôn viên trường với súng chống đỡ.
Truyền thống ROTC đó vẫn được duy trì trong suốt nhiệm kỳ IUP của Cignetti. Cignetti chọn các cầu thủ sau khi yêu cầu ban huấn luyện của anh ấy xếp hạng tất cả mọi người trong danh sách, từ đầu đến cuối.
Pegues nói: “Việc đánh thuế thể chất nặng nề nhất mà tôi từng làm trong đời. “Đó là một con quái vật. Nhưng nó khiến chúng tôi trở nên cứng rắn hơn và thực sự xây dựng được những nhà lãnh đạo trong nhóm.”
Đó chỉ là một phần của nó. Toàn đội phải có mặt tại hiện trường với tư thế chuẩn bị sẵn sàng trước 5 giờ sáng ba lần một tuần. Ở buổi tập luyện điều hòa đầu tiên, các cầu thủ nhận thấy thùng rác xếp thành hàng khắp nơi. Cignetti nói với họ rằng họ có thể nôn vào người nếu cần. Nhưng nếu họ bỏ lỡ một lần chạy nước rút hoặc lặp lại, họ sẽ phải quay lại vào sáng hôm sau và thực hiện lại toàn bộ bài tập.
Dovales nói: “Sự an toàn ban đầu của chúng tôi đã mất đi sau một ngày. “Anh ấy bắt tay mọi người rồi bỏ cuộc và nói: ‘Tôi không yêu bóng đá nhiều đến thế’. Tôi nghĩ chúng tôi đã có 12 đứa trẻ bỏ cuộc trước khi kết thúc đợt tập luyện mùa đông, chỉ từ lúc 5 giờ sáng.”
Đến mùa xuân, các cầu thủ nhận ra rằng Cignetti không chỉ biết họ khó đến mức nào mà còn biết khi nào nên giảm bớt.
Anh ấy dành toàn bộ buổi luyện tập mùa xuân đầu tiên chỉ để giải thích từng bài tập để họ không lãng phí thời gian sau này. Cignetti cũng cắt giảm một nửa các buổi tập mùa xuân so với mùa giải trước xuống còn hơn một giờ một chút.
Ai mắc lỗi thứ hai ngay lập tức bị thay thế trong ngày. Anh ấy đảm bảo rằng trong các hiệp đấu của đội, hành vi phạm tội diễn ra ba lần mỗi phút bằng cách sử dụng đồng hồ bấm giờ.
“Mọi thứ đều rất hiệu quả,” Dovales nói. “Luôn luôn theo lịch trình.”
Hai phần ba chặng đường của bóng xuân, các cầu thủ đang chuẩn bị cho một buổi tập khác thì Cignetti bước vào với một thông báo khó hiểu.
Dovales nói: “Các anh chàng đang được điều trị. Mắt cá chân của tôi đã được băng bó. Tôi cũng bị băng bó ở tay. Mọi thứ đã sẵn sàng”. “Anh ấy nói, ‘Chúng ta đã có một vũ hội mùa xuân tuyệt vời, các bạn.’ Và tất cả chúng tôi đều nhìn xung quanh như thể, ‘Bạn đang nói về cái gì vậy?'”
Cignetti đã hủy bỏ năm buổi tập cuối cùng vào mùa xuân và yêu cầu họ tập trung vào điểm số của mình và sẵn sàng tham gia lại vào mùa thu.
Curt Cignetti có công việc huấn luyện trưởng đầu tiên tại IUP, nơi anh làm việc từ năm 2011-2016. Lịch sự của IUP Điền kinh
Diều Hâu đỏ thẫm thắng 7-3 trong mùa giải đầu tiên của Cignetti vào năm 2011. Một năm sau, họ vô địch PSAC và lọt vào tứ kết playoff Division II.
Cignetti chưa bao giờ quan tâm đến những bài phát biểu dài dòng trước trận đấu. Anh ấy cũng cảm thấy thoải mái khi để những khoảng lặng khó xử phát huy tác dụng.
Trước trận khai mạc năm 2014, Cignetti bước vào phòng họp và bắt đầu đi đi lại lại.
“Chúng tôi chỉ đang đợi anh ấy nói điều gì đó,” hậu vệ cánh Allen Wright nhớ lại. “Cuối cùng, anh ấy nói, ‘Có ai ở đây biết Cassius Clay không?’ Và tất cả chúng tôi đều nhìn nhau như thể, ‘Bạn định đi đâu với điều này?’ Rồi anh ấy nói, ‘Bay như bướm, chích như ong. Đó là điều tôi muốn các bạn làm hôm nay. Đi thôi.” Chúng tôi đang chờ đợi một bài phát biểu lớn hơn. Nhưng đó là tất cả những gì anh ấy dành cho chúng tôi.”
Crimson Hawks đã vượt qua Saint Augustine’s bằng ba lần chạm bóng, chiến thắng thứ tư liên tiếp của họ dưới thời Cignetti để bắt đầu một mùa giải.
Tiền vệ Lenny Williams của IUP cho biết: “Đôi khi anh ấy nói điều gì đó nhanh chóng sau khi luyện tập hoặc trước trận đấu, sau đó anh ấy bỏ đi. “Anh ấy đã có một số bước đi hoành tráng.”
Việc theo đuổi tính hiệu quả của Cignetti còn mở rộng sang việc xem phim, nơi anh luôn ghi chú trên một tập giấy màu vàng thay vì máy tính xách tay hoặc máy tính bảng. Khi các cầu thủ bước vào xem phim trong văn phòng của anh ấy, Cignetti đã sửa lỗi cho họ trước khi họ kịp ngồi xuống.
Dovales nói: “Và đó là những chi tiết nhỏ nhất, chẳng hạn như góc của bước đi hoặc vị trí của bàn tay bên ngoài của bạn”. “Bố anh ấy cũng vậy. Tôi có cơ hội ngồi với bố anh ấy và xem phim khá nhiều và anh ấy rất tỉ mỉ và có thể huấn luyện mọi vị trí chỉ trong một lần quay. Tôi hiểu Huấn luyện viên lấy điều đó từ đâu.”
Nhận được lời khen từ Cignetti cũng không hề dễ dàng. Một cái nháy mắt và một nụ cười là điều tốt nhất mà bất kỳ người chơi nào cũng có thể mong đợi. Sau bốn năm bắt đầu, Dovales cuối cùng đã có được thành tích của mình tại một bữa tiệc toàn nước Mỹ sau năm cuối cấp — khiến nó trở nên ý nghĩa hơn nhiều.
Dovales nói: “Anh ấy nói, ‘Byron, tôi không gặp quá nhiều người như bạn, nhưng bạn có điều gì đó ở bạn thật đặc biệt”. “Và anh ấy nói, ‘Dù bạn đi đâu, hãy nhớ giữ nó.’
“Điều đó đã gắn bó với tôi cho đến ngày nay.”
Curt Cignetti đã giành chức vô địch tại Alabama với tư cách là trợ lý của Nick Saban và rất thích khoe chiếc nhẫn vô địch của mình. MẠNG LƯỚI HÔM NAY Dusty Compton-USA qua Hình ảnh Hình ảnh
QUA CIGNETTI ĐẦU TIÊN hai mùa giải ở IUP, anh ấy thường kể lại nhiệm kỳ của mình tại Alabama. Làm thế nào anh ấy giành được chức vô địch quốc gia và chiêu mộ những ngôi sao NFL trong tương lai như Julio Jones. Cựu người nhận IUP JoJo Gause lưu ý rằng Cignetti thậm chí còn có một bức ảnh có chữ ký của Jones trong văn phòng của anh ấy.
Một ngày trước trận tranh chức vô địch PSAC 2012 với đối thủ Shippensburg, Cignetti bắt đầu nói: “Khi tôi còn ở Alabama …” thì một trong những cầu thủ mạnh dạn xen vào.
“Yo, Huấn luyện viên Cignetti,” cầu thủ này nói. “Không thiếu tôn trọng đâu, nhưng anh không còn ở Alabama nữa đâu. Đây là Indiana.”
Mọi người đều cười và cổ vũ. Cignetti hiếm khi mỉm cười hay pha trò trước mặt đồng đội. Lần đó, anh nở một nụ cười thật tươi.
Dovales nói: “Anh ấy có thể thấy rằng chúng tôi tin tưởng vào anh ấy. Tất cả chúng tôi đều bị thuyết phục”. “Bạn không cần phải quay lại những điều bạn đã làm ở Alabama. Những gì bạn đang làm bây giờ đang phát huy tác dụng. Chúng tôi tin tưởng bạn. Chúng tôi tin vào bạn. Đó thực sự là khởi đầu cho một cuộc chạy đua tuyệt vời đối với anh ấy.”
Ngày hôm sau, Crimson Hawks đánh bại Shippensburg 41-10 để giành chiến thắng hai con số lần đầu tiên kể từ khi cha của Cignetti làm huấn luyện viên.
Trong hai mùa giải ở Indiana, Curt Cignetti đã đưa Hoosiers từ vị trí vô địch Big Ten trở thành nhà vô địch Big Ten và hạt giống số 1 trong CFP. Rich Janzaruk/Herald-Times/USA TODAY NETWORK qua Imagn Images
Sau một mùa giải giành được 10 chiến thắng khác vào năm 2016, Cignetti rời IUP để trở thành huấn luyện viên trưởng của Elon và sau đó là James Madison, cuối cùng đã đưa anh ấy đến con đường đưa anh ấy đến Indiana vào tháng 11 năm 2023. Mùa giải này, anh ấy trở thành người đầu tiên liên tiếp giành được giải thưởng Huấn luyện viên AP của năm. Chỉ có Brian Kelly, Gary Patterson và Saban đã hai lần giành được giải thưởng đó kể từ khi thành lập vào năm 1998.
Dovales nói: “Tôi không ngạc nhiên một chút nào trước thành công của anh ấy. “Tôi đã nhìn thấy điều đó ngay từ ngày đầu tiên – và kể từ đó anh ấy vẫn là huấn luyện viên như vậy.”
Nguồn ESPN