Hiệp hội cầu thủ Liên đoàn bóng đá quốc gia đã sa thải luật sư kỳ cựu đã kiện liên đoàn và các giám đốc điều hành hàng đầu vào tháng trước, theo tài liệu tòa án nộp lên tòa án liên bang trong tuần này.
Heather McPhee, phó tổng cố vấn của NFLPA từ năm 2009, tiết lộ trong hồ sơ tòa án rằng liên đoàn đã sa thải cô vào ngày 30 tháng 12. Việc sa thải diễn ra chưa đầy hai tuần sau khi cô kiện liên đoàn, cựu giám đốc điều hành của nó, Lloyd Howell Jr., và hai giám đốc điều hành cấp cao hiện tại vì bị cáo buộc âm mưu ngăn cản cô hợp tác với cuộc điều tra hình sự liên bang kéo dài hàng năm về tài chính của liên đoàn.
Tháng 8 năm ngoái, McPhee đã bị cho nghỉ hành chính có lương vì cáo buộc “hành vi sai trái” tại nơi làm việc sau khi cô liên tục nêu lên những lo ngại pháp lý về các quyết định của lãnh đạo công đoàn. Cô cũng cáo buộc rằng các giám đốc điều hành đã cố gắng ngăn cản cô làm chứng trước đại bồi thẩm đoàn liên bang hiện đang điều tra NFLPA và Hiệp hội các cầu thủ bóng chày Major League.
Trong vụ kiện liên bang được đệ trình vào tháng trước, McPhee đã cáo buộc các giám đốc điều hành hiện tại và trước đây có hành vi sai trái bất hợp pháp, phân biệt giới tính, vi phạm nghĩa vụ ủy thác và trả thù khi cô chuẩn bị trở thành nhân chứng chính trong cuộc điều tra hình sự kéo dài hàng năm do các công tố viên liên bang ở Brooklyn tiến hành.
McPhee đã không trả lời yêu cầu bình luận hôm thứ Năm.
Người phát ngôn của công đoàn Brandon Parker từ chối bình luận về vụ sa thải McPhee, nói rằng công đoàn không thảo luận về vấn đề nhân sự. Hai giám đốc điều hành hiện tại đang bị McPhee kiện là tổng cố vấn lâu năm của công đoàn Tom DePaso và Matt Curtin, một người được Howell thuê, hiện là chủ tịch của Players Inc., một công ty cấp phép của công đoàn.
Riêng biệt, nhiều nguồn tin nói với ESPN rằng công đoàn đã cho Craig Jones, một nhân viên điều hành và an ninh kỳ cựu tại trụ sở chính ở Washington, DC của NFLPA, nghỉ phép hành chính trong tuần này.
Theo tài liệu của tòa án, Hiệp hội cầu thủ NFL đã sa thải một luật sư lâu năm đang hợp tác với cuộc điều tra hình sự về tài chính của hiệp hội. Ảnh AP/Chris Carlson
Một nguồn tin cho biết một trong những mối quan ngại của công đoàn về Jones là anh ấy đã nói chuyện với một phóng viên của ESPN vào mùa hè năm ngoái về quyết định của Howell trong việc sử dụng các nguồn lực của công đoàn để biến hai chỗ đậu xe thành một chỗ cho chiếc Porsche Cayman Turbo của anh ấy. Jones nói với ESPN trong một câu chuyện xuất bản ngày 23 tháng 7 rằng anh ấy đã có không gian mới được trang trí bằng số 32, để tỏ lòng tôn kính với chiếc áo đấu mà OJ Simpson đã mặc, Jones nói với ESPN trong một câu chuyện xuất bản ngày 23 tháng 7. Một nguồn tin thứ hai cho biết một đơn khiếu nại chính thức đã được đệ trình chống lại Jones vào mùa hè năm ngoái.
Parker từ chối thảo luận về vấn đề này và Jones cũng không trả lời một số tin nhắn yêu cầu bình luận vào thứ Năm.
Trong email gửi ESPN vào tháng 7 năm ngoái, Jones cho biết anh từng bị cấp trên khiển trách vì nói chuyện với phóng viên. Anh ấy nói với ESPN rằng các ông chủ của anh ấy đã nhắc nhở anh ấy rằng “mọi tương tác với giới truyền thông đều phải thông qua giám đốc truyền thông”.
Jones viết trong email: “Tôi tự hỏi tại sao tôi lại nhận được phản hồi cho email của mình, mà tôi mô tả như một hành động yêu thương dành cho tất cả các đồng nghiệp của tôi, những nạn nhân của chuỗi giấc mơ của câu lạc bộ thoát y”.
Tháng 7 năm ngoái, Howell từ chức khi ESPN chuẩn bị báo cáo rằng ông đã sử dụng quỹ công đoàn để trả tiền dịch vụ ô tô từ sân bay Fort Lauderdale đến câu lạc bộ thoát y ở Miami và đã yêu cầu công đoàn bồi hoàn cho chuyến thăm câu lạc bộ thoát y Atlanta cùng với một cặp nhân viên công đoàn.
Tuyên bố của McPhee tiết lộ rằng cô đã bị sa thải được đưa ra để đáp lại đề nghị của công đoàn nhằm niêm phong các phần trong đơn khiếu nại ngày 18 tháng 12 của cô. Parker từ chối cho biết lý do tại sao công đoàn lại cố gắng niêm phong một đơn khiếu nại dài 51 trang đã được công khai hơn một tháng.
Nguồn ESPN