Đến set thứ hai trong trận tứ kết Grand Slam thứ 13 liên tiếp của Aryna Sabalenka, người ta nhanh chóng thấy rõ rằng tay vợt giỏi nhất thế giới đã đạt đến trạng thái dòng chảy và cô ấy có thể làm bất cứ điều gì mình muốn với quả bóng. Dẫn trước 2-0 và tìm kiếm một break đôi không thương tiếc, Sabalenka lao thẳng vào lưới và thực hiện cú vô lê thuận tay ngọt ngào đến bệnh hoạn mà có thể làm hài lòng ngay cả những tay vô lê huyền thoại của năm qua.
Đã từng có một màn trình diễn tuyệt vời của Sabalenka có nghĩa là tay vợt người Belarus phải dồn hết sức vào mọi đường bóng, nhắm tới từng đường chuyền và cầu nguyện rằng những cú đánh của cô ấy sẽ trúng đích. Ngày nay, cô ấy đã rèn luyện bản thân để trở thành một cầu thủ toàn diện, người có thể bóp nghẹt đối thủ bằng cách chơi trọn vẹn và có rất nhiều lựa chọn theo ý mình. Bất chấp nỗ lực dũng cảm từ đối thủ trẻ chỉ nhằm kéo dài set mở màn chất lượng cao của họ, Sabalenka đã hạ gục Jovic với tỷ số 6-3, 6-0 để tiếp tục vượt qua trận hòa.
Chiến thắng của Sabalenka đồng nghĩa với việc mở rộng kỷ lục đang trở thành một trong những kỷ lục lớn của thế kỷ này. Cô hiện đã lọt vào bán kết ở 12 trong số 13 chuyên ngành gần đây nhất của mình, điều bất thường duy nhất là trải nghiệm nghiệt ngã của cô tại Pháp mở rộng năm 2024, nơi cô phải vật lộn một cách tuyệt vọng với chứng ngộ độc thực phẩm trong trận thua ở tứ kết trước Mirra Andreeva. Thậm chí sau đó, cô chỉ suýt ngã, thua trong ba set chặt chẽ.
Sabalenka nói: “Khi tham gia giải đấu, tôi không nghĩ về điều đó, nhưng đôi khi tất cả chúng tôi dừng lại một giây và nghĩ rằng mức độ mà chúng tôi có thể đạt được, điều đó nghe thực sự khó tin và khó tin. “Chắc chắn là đôi khi tôi chỉ nghĩ rằng thật không thể tin được những gì tôi có thể đạt được.”
Tỉ số này không phản ánh phong độ chiến đấu đáng ngưỡng mộ của Jovic. Tay vợt trẻ nhất trong top 150, Jovic đã có một giải đấu đột phá đáng kinh ngạc ở Melbourne, lọt vào tứ kết Grand Slam đầu tiên, đánh bại đối thủ đầu tiên trong top 20 là hạt giống số 7 Jasmine Paolini và đạt được kết quả giúp cô lọt vào top 20, tất cả đều 18 tuổi.
Iva Jovic người Mỹ đã không thua tay vợt số 1 thế giới. Ảnh: Rachel Bach/Shutterstock
Jovic ngay lập tức dẫn trước Sabalenka 3-0 và sau đó tranh giành break point trong hai trận tiếp theo. Tuy nhiên, cô ấy đã đào sâu và cạnh tranh trong phần còn lại của set đầu tiên. Cô ấy đã đứng vững cuối cùng trong game cuối cùng đầy căng thẳng của set đầu tiên với cú giao bóng của Sabalenka, tạo ra ba break point và cứu được hai set point của Sabalenka trước khi tay vợt người Belarus chuyển đổi set đấu bằng một cú đánh trái tay rực rỡ.
Tuy nhiên, Sabalenka ở một đẳng cấp hoàn toàn khác với bất kỳ ai mà cậu thiếu niên này từng thi đấu và sẽ chơi ở mùa giải này. Ngay khi có vẻ như Jovic có thể gây khó khăn cho tay vợt người Belarus, Sabalenka đã nâng cao trình độ của mình và cô ấy dành cả set thứ hai để né bóng, lao vào lưới, hạ gục cầu thủ người Mỹ bằng những cú sút và liên tục chuyển từ phòng ngự sang tấn công với hiệu quả tàn nhẫn.
Sau đó, Sabalenka được hỏi liệu cô ấy đã chơi nhiều set trong sự nghiệp ở phong độ mà cô ấy thể hiện ở set hai hay chưa: “Chắc chắn là không nhiều trận,” cô nói. “Trong set thứ hai, tôi cảm thấy mình phải bước vào và gây áp lực nhiều hơn cho cô ấy, bởi vì tôi có thể thấy rằng cô ấy còn trẻ, cô ấy đang đói và tôi có thể nói trong suốt trận đấu rằng dù tỷ số có ra sao, cô ấy vẫn sẽ ở đó cố gắng và cố gắng tìm ra con đường của mình. Tôi biết rằng tôi phải bước vào và thể hiện đẳng cấp cũng như đẳng cấp.”
Đẳng cấp và tầng bình lưu của cô ấy đã được thể hiện rõ ràng trong nhiều năm nay. Một lần nữa, cô vẫn đang cạnh tranh sâu sắc ở một giải đấu lớn khi chiến đấu cho danh hiệu lớn thứ năm và danh hiệu Úc mở rộng thứ ba sau khi vào chung kết trong bốn năm qua. Cô đang chờ đợi người chiến thắng trong trận tứ kết tối thứ Ba giữa Coco Gauff, người chinh phục cô trong trận chung kết Pháp mở rộng năm ngoái, một trong những trận thua đau đớn nhất của cô và Elina Svitolina đáng gờm.
Nguồn The Guardian