LINDSEY VONN CÓ đã chờ đợi điều này rất lâu rồi. Sau khi buổi tập xuống dốc hôm thứ Năm bị hủy do tuyết rơi dày và buổi tập hôm thứ Sáu bị trì hoãn hơn 90 phút do sương mù, Vonn lần đầu tiên bị đẩy ra khỏi cổng xuất phát ở Thế vận hội này.
Là vận động viên trượt tuyết thứ 10 bị rớt, cô ấy trượt trơn tru và tự tin và dẫn đầu trong phần lớn chặng đường trước khi mắc một số lỗi với con lăn ở phía dưới và về đích với thời gian tốt thứ 11 trong ngày. Cuộc chạy của cô ấy rất đáng chú ý vì nó không có gì nổi bật.
Chỉ ba ngày trước đó, Vonn thông báo rằng cô vẫn sẽ thi đấu tại Thế vận hội này mặc dù bị rách hoàn toàn ACL ở đầu gối trái vài ngày trước đó. Việc vượt qua một cuộc tập luyện trước thế giới sẽ chứng minh cho cô ấy và mọi người thấy rằng cô ấy đủ sức khỏe để thi đấu vào Chủ nhật.
“Đối với tôi, đây giống như ngày đua,” huấn luyện viên Aksel Lund Svindal của cô cho biết hôm thứ Sáu. “Bạn biết lịch sử của cô ấy. Có những lúc cô ấy gặp khó khăn khi mọi người nói với cô ấy rằng có lẽ cô ấy không nên có mặt ở cổng xuất phát.”
Vonn đã từng ở vị trí này trước đây. Câu chuyện về Thế vận hội này cũng là câu chuyện về sự nghiệp của cô: chuỗi thành công dài vô song bị gián đoạn do chấn thương – thường ngay trước hoặc trong Thế vận hội.
Tại Thế vận hội 2006, cô bị rơi khi đang tập luyện xuống dốc, được đưa từ trên núi xuống bằng máy bay và quay trở lại hai ngày sau đó để về đích thứ tám. Năm 2010, cô bị một vết bầm tím sâu ở ống chân mà cô gọi là vết thương đau đớn nhất trong cuộc đời. Cô ấy đã thắng cuộc xuống dốc. Vào năm 2014, cô đã bỏ lỡ Thế vận hội do bị rách một phần ACL, và vào năm 2018, cô trượt tuyết với một đoạn sụn trật ra ở đầu gối phải.
Cô muốn lần này sẽ khác. Cô ấy bước vào mùa giải này một cách mạnh mẽ như trong một thập kỷ. Cô ấy không hề đau đớn. Và cô ấy lại chiến thắng.
Nhưng đua xe trượt tuyết đầy rủi ro và Vonn trượt tuyết ở rìa. Cô nói hôm thứ Ba: “Bởi vì tôi đã vượt quá giới hạn, tôi bị va chạm và tôi đã bị thương nhiều lần hơn mức tôi muốn thừa nhận – thậm chí với chính bản thân tôi”.
chơi10:22Lindsey Vonn về nỗi đau buồn, sự trưởng thành và cơ hội thứ hai tham gia đua xe trượt tuyết
Lindsey Vonn suy ngẫm về nỗi đau thể xác và tinh thần đã hình thành nên Thế vận hội cuối cùng của cô, sự khám phá bản thân sau khi nghỉ hưu cũng như niềm vui và sự tự tin đã thúc đẩy cô quay trở lại đua xe trượt tuyết.
“Tôi đã làm việc rất chăm chỉ để tham gia Thế vận hội này ở một vị thế khác hẳn. [than in years past]”, Vonn nói. “Tôi biết cơ hội của mình là gì trước vụ tai nạn và tôi biết cơ hội của mình không giống như ngày nay. Nhưng tôi biết vẫn còn cơ hội, chỉ cần có cơ hội, tôi sẽ cố gắng”.
Vonn sẽ tận dụng cơ hội xuống dốc vào Chủ nhật tại Thế vận hội thứ năm của cô ấy. Cô ấy nói rằng cô ấy không bị đau và đầu gối của cô ấy cảm thấy ổn định. Cô ấy video đã đăng về việc cô ấy tập squat và tập tốc độ trong phòng tập thể dục vào tuần này và thực hiện buổi tập thứ hai vào thứ Bảy, nơi cô ấy nhanh hơn hai giây so với ngày hôm trước. Svindel cho biết anh nhìn thấy sự đối xứng trong cách trượt tuyết của cô ấy và những cú xoay chân trái và chân phải của cô ấy trông mạnh mẽ như nhau.
Mặc dù đây không phải là cách Vonn tưởng tượng Thế vận hội cuối cùng của cô sẽ bắt đầu như thế nào, nhưng thật khó để nghĩ ra một nơi nào phù hợp hơn để người phụ nữ 41 tuổi kết thúc sự nghiệp đua xe trượt tuyết của mình. Cô đã lên bục vinh quang World Cup đầu tiên ở Cortina khi còn là một thiếu niên vào năm 2004, và 12 lần vô địch World Cup của cô ở đây nhiều hơn bất kỳ vận động viên trượt tuyết nào khác đã giành được tại một địa điểm duy nhất.
“Tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ ở vị trí này,” Vonn nói vào cuối tháng 10. Cô ấy đang ở New York trước mùa giải World Cup và không biết vài tháng tới sẽ diễn ra như thế nào – rằng cô ấy sẽ giành chiến thắng trong cuộc đua xuống dốc đầu tiên trong năm hay vào thời điểm cô ấy đến Cortina, thế giới sẽ một lần nữa tự hỏi liệu cô ấy có thể đua hay không.
Nhưng nếu cô ấy biết điều gì đang chờ đợi phía trước, Vonn có thể đã nói điều gì đó tương tự như những gì cô ấy đã làm hôm thứ Ba: Sự trở lại của cô ấy không phải là về thắng hay thua, mà là về việc xuất hiện ở cổng xuất phát và cố gắng. Cô ấy sẽ không để chấn thương này làm mất đi cơ hội thứ hai để kết thúc sự nghiệp của mình theo điều kiện của mình.
Vonn nói: “Nếu nó ở bất kỳ nơi nào khác, có lẽ tôi sẽ nói rằng nó không đáng giá”. “Nhưng đối với tôi, có điều gì đó đặc biệt ở Cortina luôn kéo tôi lại và nó đã kéo tôi lại lần cuối.”
Vonn đã được đưa lên núi sau khi bị rơi tại một cuộc đua ở Crans-Montana, Thụy Sĩ, chỉ một tuần trước Thế vận hội. Maxime Schmid / AFP qua Getty Images, Ryan Pierse / Getty Images
BẰNG BẤT CỨ BIỆN PHÁP NÀO, ngay cả khi không có sự trở lại này, sự nghiệp của Vonn vẫn rất ngoạn mục. Khi giải nghệ ở tuổi 34, cô đã có nhiều lần vô địch World Cup hơn, 82, hơn bất kỳ phụ nữ nào và nhiều thứ hai trong lịch sử, sau 86 của vĩ đại người Thụy Điển Ingemar Stenmark. Đồng đội người Mỹ của Vonn, Mikaela Shiffrin, kể từ đó đã vượt qua cả hai vận động viên trượt tuyết, với 108 lần vô địch World Cup và còn nhiều hơn thế, nhưng Vonn vẫn giữ kỷ lục về số lần chiến thắng khi xuống dốc nhiều nhất của bất kỳ vận động viên trượt tuyết nào, nam hay nữ. Cô cũng là người phụ nữ Mỹ duy nhất giành huy chương vàng ở nội dung trượt dốc tại Thế vận hội.
Nhưng cô ấy đã không nghỉ hưu theo điều kiện của mình.
Thay vào đó, cơ thể của Vonn đã đưa ra quyết định thay cô. Cô ấy đã phải chịu một chuỗi chấn thương nặng nề, phải trải qua nhiều lần sửa chữa ACL và MCL và phải trượt dốc trong cơn đau liên tục. Đến Thế vận hội 2018 ở Pyeongchang, cô gần như không thể uốn cong hoặc duỗi thẳng đầu gối phải hoàn toàn.
Một năm sau, cô thi đấu ở giải vô địch thế giới cuối cùng của mình. Trước cuộc đua cuối cùng của cô, biết cô đã phải trải qua bao nhiêu đau đớn, huấn luyện viên lâu năm của Vonn, Erich Sailer, người đã qua đời vào tháng 8 năm ngoái, đã nói với cô: “90 giây trong cuộc đời là gì?” Cô đã giành được huy chương đồng và nói lời tạm biệt với môn thể thao này. Vonn nói: “Khi tôi nói tôi đã nghỉ hưu, tôi đã nghỉ hưu. “Tôi thực sự đã xây dựng cuộc sống của mình ngoài trượt tuyết một cách có ý nghĩa.”
Khi nghỉ hưu, cô chấp nhận trở thành người mới bắt đầu. Cô đã thử đua xe, cưỡi ngựa và viết sách. Cô chia sẻ về cuộc phiêu lưu của mình với những chú chó cứu hộ yêu quý, sức khỏe tinh thần cũng như thời gian dành cho gia đình và bạn bè. Trải nghiệm cuộc sống bên ngoài thế giới biệt lập của môn đua xe trượt tuyết ưu tú đã mang lại cho cô góc nhìn tốt hơn và xây dựng sự tự tin cho cô khi trượt ván.
Vào tháng 8 năm 2022, Vonn mất mẹ, Linda, người qua đời sau cuộc chiến kéo dài một năm với ALS. Cuộc đời của mẹ cô đã truyền cảm hứng cho cách sống của Vonn. Cái chết của cô đã ảnh hưởng đến quyết định quay trở lại đua xe của Vonn.
Vonn nói vào tháng 10: “Mẹ tôi nói chung, thái độ của bà luôn truyền cảm hứng cho những lần trở lại của tôi. “Sự ra đi của cô ấy khiến tôi càng nhận ra rằng cuộc đời thật ngắn ngủi. Tôi đã được trao cơ hội này và tôi không thể coi đó là điều hiển nhiên.
“Và nếu tôi thất bại, ai quan tâm?” cô ấy nói. “Tôi đã giành được mọi thứ. Có người hỏi tôi rằng liệu việc không thành công tại Thế vận hội có làm hoen ố di sản của tôi không. Không, bởi vì tôi đã cố gắng. Di sản của tôi không phải là chiến thắng mà là sự cố gắng.”
Vonn đã trải qua ca phẫu thuật thay một phần đầu gối vào tháng 4 năm 2024 và trong vòng một tháng, cô có thể duỗi thẳng chân hoàn toàn và thực hiện các bài tập mà cô đã không thực hiện trong nhiều năm. Cô bắt đầu mơ.
Cortina là nơi Vonn lên bục vinh quang World Cup đầu tiên vào năm 2004 và là nơi cô đã giành được nhiều chiến thắng hơn bất kỳ vận động viên trượt tuyết nào khác. Cô ấy có thể thêm vào tổng số của mình vào Chủ nhật không? Hình ảnh Getty
Việc biết Thế vận hội mùa đông tiếp theo diễn ra ở Cortina đã giúp cô có được một bàn thắng và cô trở lại với môn thể thao này với tư cách là một vận động viên trượt tuyết giỏi hơn so với khi giải nghệ. Vonn cho biết vào tháng 10: “Tôi đang tạo ra tốc độ từ phía bên phải của mình, điều mà tôi đã không làm trong một thời gian dài”. “Cú rẽ chân phải của tôi là cú rẽ tốt nhất của tôi. Tôi không biết lần cuối cùng như vậy là khi nào.” Điều đó sẽ rất quan trọng ở Cortina khi cô ấy thích nghi với chấn thương mới ở đầu gối trái.
Vonn cũng đã tăng thêm 12 pound cơ bắp trước mùa giải này và tăng sức mạnh cũng như sự nhanh nhẹn tổng thể của cô ấy, tất cả những điều đó – cùng với nẹp đầu gối – sẽ giúp ổn định đầu gối bị thương của cô ấy. Vào tháng 8, cô bắt đầu làm việc với Svindal, nhà vô địch Olympic hai lần của Na Uy, người đã nghỉ hưu cùng tháng với cô vào năm 2019.
Cho đến nay trong mùa giải này, Vonn đã đứng trên bục vinh quang trong năm trong số năm cuộc đua xuống dốc ở World Cup và giành được hai chiến thắng, ngoài ra còn giành được hai bục vinh quang trong ba cuộc đua Super-G.
Vonn đã đồng ý với lần trở lại này vì hai lý do đơn giản: vì cô ấy có thể và vì cô ấy tin rằng mình có thể giành chiến thắng, đặc biệt là ở Cortina. Dù có tổn thương nhưng cả hai điều đó vẫn đúng. Cô ấy biết khóa học này. Cô ấy biết ở đâu và làm thế nào để vượt qua giới hạn của mình và cô ấy nói hôm thứ Ba rằng khi ở cổng xuất phát, cô ấy sẽ không nghĩ đến đầu gối của mình. Cô ấy sẽ nghĩ đến việc trượt tuyết thật nhanh.
Vonn nói năm ngoái: “Tôi yêu mọi thứ về đường đua Cortina. “Tôi hiểu rõ điều đó. Khi xuống dốc, tất cả chỉ là nhìn thấy đường rơi và khả năng duy trì tốc độ. Tôi biết những nơi tôi có thể phạm sai lầm và những nơi tôi không thể phạm sai lầm, những nơi tôi phải tăng tốc. Nhìn chung, tôi có cảm giác tuyệt vời về những gì cần thiết để trượt tuyết nhanh ở đó.”
Nếu VONN TIN trong bất cứ điều gì, đó là cơ hội thứ hai.
Vào mùa hè năm 2025, chưa đầy một năm sau khi tuyên bố trở lại, chị gái của Vonn đề nghị cô nhận nuôi một người bạn đồng hành mới để cùng mình đi vòng quanh World Cup. Vonn nói: “Cô ấy nói: ‘Bạn sẽ hạnh phúc hơn nhiều khi có một chú chó bên mình’.
Vonn vẫn đang thương tiếc sự ra đi của Lucy, chú chó Cavalier King Charles spaniel của cô, người đã cùng cô đi khắp nơi, thậm chí còn ngồi cạnh cô trong các bữa tối và trong các cuộc họp báo ở Olympic. Nhưng đến tháng 8, cô bắt đầu tìm kiếm. Cô lướt qua danh sách trên một trang web nhận con nuôi và ở trang cuối cùng, cô nhìn thấy anh ta: một chú chó con Cavalier King Charles spaniel với khuôn mặt màu nâu dễ thương được phân chia bởi sọc đồng hồ cát trắng. Và anh ấy đã có một cái tên hoàn hảo: Chance.
Vonn nói: “Tôi đã nghĩ, ‘Điều này thật thơ mộng’. “Đây là con trai tôi. Đây là cơ hội thứ hai của tôi.”
Chance đã ở bên cô suốt mùa giải.
Vonn đã đi du lịch khắp nơi cùng với Lucy yêu quý của mình trước khi chú chó qua đời vào năm ngoái. Vào mùa hè, cô đã nhận nuôi một chú chó con với cái tên hoàn hảo: Chance. FRANCOIS XAVIER MARIT / AFP qua Getty Images, lịch sự @lindseyvonn
Vào tháng 10, cô đưa anh đi du lịch quốc tế đầu tiên tới một trại huấn luyện ở Chile và anh đã đi cùng cô không ngừng nghỉ kể từ đó. Vonn cũng mang theo mẹ và Lucy, đua trong chiếc mũ bảo hiểm có tên viết tắt của họ, cũng như tên viết tắt đầu tiên của bảy người khác mà cô đã mất trong những năm gần đây: ông bà của cô, Sailer và một chú chó cứu hộ yêu quý khác, Bear. Cô gọi nhóm của mình là “đội quân thiên thần”.
Sau khi giành chiến thắng trong cuộc đua đổ đèo đầu tiên ở World Cup sau gần bảy năm vào tháng 12, Vonn đã đăng một bức ảnh của Chance trên chiếc ghế dài trong phòng khách sạn của cô ở St. Moritz bên cạnh những chiếc cúp của cô. Cô viết: “Cuối tuần này thật tuyệt vời về nhiều mặt. “Tất cả những công việc đã bỏ ra trong năm qua đang được hoàn thành… Điều tốt nhất vẫn chưa đến.”
Cho dù có chuyện gì xảy ra vào ngày Chủ nhật xuống dốc, Chance chắc chắn sẽ đợi Vonn trong phòng khách sạn của cô ấy với cái đuôi vẫy đuôi và sự hỗ trợ vô điều kiện.
Tuần này, Vonn nói: “Đây là tất cả những gì đóng băng trên bánh”. “Tôi chưa bao giờ mong đợi được ở đây. Tôi cảm thấy đây là một cơ hội tuyệt vời để kết thúc sự nghiệp của mình theo cách mà tôi mong muốn. Nó không diễn ra đúng như cách tôi muốn nhưng tôi không muốn phải hối tiếc.”
Mùa giải này, Vonn lại cho phép mình mơ về huy chương vàng Olympic. Mặc dù chấn thương của cô ấy đã khiến việc giành chiến thắng khi xuống dốc trở thành một trận chiến khó khăn nhưng cô ấy vẫn tin rằng điều đó là có thể. Vào Chủ nhật, cô ấy sẽ nhớ lời khuyên mà Sailer đã đưa ra cho cô ấy vào năm 2019: 90 giây trong cuộc đời là gì?
Nguồn ESPN