Jakara Anthony đã tìm lại được phong cách Midas của mình, sau khi vận động viên trượt tuyết số 1 thế giới vượt qua cơn “đau lòng” tàn bạo tại Milano Cortina để trở lại vị trí dẫn đầu tại Thế vận hội mùa đông.
Vận động viên người Úc này ít được biết đến nhưng thành công kể từ khi giành được huy chương vàng Olympic bốn năm trước, lập kỷ lục quốc gia về chiến thắng trượt tuyết ở World Cup khi cô vượt qua và trở thành đỉnh cao của môn thể thao này. Nhưng người đồng cầm cờ của đội đã phải học một bài học đau đớn về việc vượt qua nghịch cảnh sau khi một cú trượt khỏi đường đua bất thường đã khiến cô mất huy chương trong nội dung dành cho các ông trùm đơn lẻ.
Có những giọt nước mắt, những cuộc gặp gỡ với các nhà tâm lý học thể thao và những cuộc trò chuyện chân thành với gia đình, bạn bè, huấn luyện viên và đồng đội. Chưa đầy ba ngày sau, Anthony đã nở nụ cười trở lại và huy chương vàng quanh cổ sau khi giành chiến thắng ở nội dung đôi nữ Olympic đầu tiên.
“Thành thật mà nói, sáng nay tôi đã nghi ngờ bản thân một chút sau những gì xảy ra ngày hôm trước,” vận động viên ba lần vô địch Olympic nói sau chiến thắng ở Livigno. “Điều đó thực sự rất đau lòng, những người độc thân. Tôi đến đây với cơ hội tuyệt vời để giành được giải cao nhất đó, nhưng môn thể thao đỉnh cao, bạn biết đấy, chỉ một phần trăm giây, và một sai sót nhỏ, và tất cả đã kết thúc.
“Tôi nghĩ rằng có thể xoay chuyển tình thế đó với sự giúp đỡ của đội hỗ trợ xung quanh tôi là một thành tích khá lớn và khiến huy chương này càng trở nên đặc biệt hơn.”
Anthony đến Milano Cortina với tâm trí vàng và một lát cắt lịch sử trong tầm mắt. Không ai trong số sáu vận động viên giành huy chương vàng Thế vận hội mùa đông trước đó của Australia bảo vệ được danh hiệu của mình tại Thế vận hội tiếp theo. Cầu thủ 27 tuổi này là người được yêu thích làm điều đó sau khi chiến thắng các ông trùm độc thân ở Bắc Kinh.
Cô ấy đã đặt tiêu chuẩn với điểm số cao nhất trong các vòng đầu tiên ở Livigno cho đến khi phải trả giá đắt nhất cho việc trượt dốc trong vòng huy chương thắng tất cả.
Giữa sự tàn phá của một sai lầm hiếm gặp vào thời điểm tồi tệ nhất có thể, một cơ hội chuộc lỗi đã sắp đến gần, khi hai ông trùm kép lần đầu tiên được thêm vào lịch thi đấu Olympic. Trận trượt tuyết đối đầu đã là một phần của vòng đua World Cup trong nhiều thập kỷ, nhưng không được Anthony chú trọng vì chấn thương và việc bị hủy bỏ có nghĩa là cô ấy chỉ thi đấu ở sự kiện này một lần trong “khoảng hai năm rưỡi” trước khi bước vào Thế vận hội này.
“Có rất nhiều nước mắt, rất nhiều cuộc trò chuyện,” Anthony nói về cách cô ấy biến sự tàn phá thành vinh quang trong vòng 72 giờ. “Và sau đó chúng tôi quay trở lại sân, được đào tạo và tập trung lại, tìm ra những gì tôi cần làm cho nội dung kép, những gì tôi cần làm trong một khóa học khác cũng như cách chúng tôi tiếp cận nó và chỉ cố gắng thực sự tập trung vào những phần đó và thực hiện từng bước khi chúng đến.”
Vận động viên Jakara Anthony của Úc giành chiến thắng ở nội dung trượt tuyết đôi nữ ở Livigno tại Thế vận hội mùa đông 2026. Ảnh: Gonzalo Fuentes/Reuters
Anthony đã vượt qua các vòng đầu tiên của sự kiện ông trùm kép vào thứ Bảy, trước khi ban giám khảo coi trận tứ kết của cô với Olivia Giaccio người Mỹ là một cuộc gọi gần gũi hơn nhiều so với tưởng tượng khi cặp đôi này tiến vào đường đua. Tay vợt người Úc đã lập nên một tuyên bố to lớn khi đánh bại vận động viên giành huy chương vàng đơn nam Elizabeth Lemley trong trận bán kết, sau đó chiếm người Mỹ thứ ba về số lần chạy với chiến thắng trước vận động viên giành huy chương bạc đơn nam Jaelin Kauf trong trận chung kết.
Cô ấy có thể đã bỏ lỡ cơ hội trở thành vận động viên thể thao trên tuyết đầu tiên mặc áo xanh và vàng giành được các danh hiệu Olympic liên tiếp. Nhưng thay vào đó, Anthony đã ghi tên cô vào sách kỷ lục với tư cách là vận động viên giành huy chương vàng mùa đông hai lần đầu tiên của Australia, đồng thời là người đầu tiên giành chiến thắng ở nội dung Olympic đôi nam nữ.
Chiến thắng của Anthony cũng là chiến thắng thứ ba của Australia trong bốn ngày, khiến đây trở thành Thế vận hội Mùa đông thành công nhất của đất nước khi vẫn còn một tuần thi đấu sắp diễn ra. Huy chương vàng dành cho Cooper Woods ở nội dung trượt ván nam và Josie Baff ở nội dung trượt ván trên tuyết là những bất ngờ thú vị giúp xoa dịu nỗi đau về tấm huy chương bạc thứ hai buồn vui lẫn lộn của cựu binh Scotty James ở nội dung bán kết, cũng như việc Anthony gây sốc khi cán đích ở vị trí thứ tám trong trận chung kết nội dung đơn nam.
Anthony nói: “Huy chương vàng Olympic đầu tiên ở Bắc Kinh, điều đó thật đáng kinh ngạc. “Điều này cũng thật đáng kinh ngạc.”
“Có bạn bè và gia đình của tôi ở đây vì điều đó, là huy chương vàng kép đầu tiên tại Thế vận hội được trao, là người Úc đầu tiên có hai huy chương vàng, có thể vượt qua nghịch cảnh ngày hôm trước và phục hồi và ghi lại màn trình diễn đó… Đây chỉ là điều đặc biệt vì rất nhiều lý do khác.”
Nguồn The Guardian