Có vẻ kỳ lạ khi chứng kiến bóng rổ nữ Maryland với tỷ số 5-6 trong Big Ten và trải qua chuỗi 4 trận thua cho đến tháng Hai. Nhưng không có gì ngạc nhiên khi Terrapins đã lật ngược tình thế và giành chiến thắng bốn liên tiếp kể từ đó, bao gồm cả các đội xếp hạng là Bang Michigan và Bang Ohio. Đó chính là Maryland mà chúng tôi mong đợi: một chương trình dường như luôn tìm được cách.
Cuộc biểu tình của Terps từ mức thâm hụt 19 điểm để giành chiến thắng 76-75 tại Bang Ohio vào Chủ nhật đã đưa Maryland trở lại Bảng xếp hạng sức mạnh bóng rổ đại học nữ ESPN trong tuần này lần đầu tiên kể từ đầu tháng Giêng.
Kể từ khi gia nhập Big Ten vào năm 2014-15, Maryland đã giành được hoặc chia sẻ sáu chức vô địch mùa giải thường xuyên và giành được năm chức vô địch giải đấu. Terps chỉ đứng thứ ba trong Big Ten một lần: vào năm 2023-24, khi họ đứng thứ sáu với tỷ số 9-9.
Bây giờ họ đang hòa ba bên với tỷ số thứ sáu là 9-6. Họ khép lại mùa giải thông thường với hai đội gần cuối bảng xếp hạng Big Ten – Purdue và Northwestern – sau đó đấu với một trong những đội mạnh nhất giải đấu: đội xếp thứ hai Michigan.
Terps đã vượt lên dẫn trước hai đội xếp trên họ trong bảng xếp hạng Big Ten – Iowa và Minnesota – trong Bảng xếp hạng quyền lực nhờ chiến thắng tại Bang Ohio. Đó mới chỉ là trận thua thứ hai mà Buckeyes phải gánh trên sân nhà mùa này. Giải còn lại là UCLA ở vị trí đầu tiên, đang trên đường đạt kỷ lục Big Ten bất bại.
1. UConn Huskies (27-0)
Xếp hạng trước đó: 1
Bảy ngày tiếp theo: @ Villanova (18/2), đấu với Providence (22/2)
Sau chiến thắng 94-44 trước Creighton vào thứ Tư tuần trước, UConn đã có một trận đấu tương đối sát sao vào thứ Bảy tại Marquette. Huskies thắng 71–56, chấm dứt chuỗi 21 trận thắng liên tiếp của họ với ít nhất 25 điểm. Nhìn chung, đó là chiến thắng thứ 43 liên tiếp của họ. Sau khi nghỉ thi đấu với Butler vào ngày 7 tháng 2, tiền đạo Sarah Strong của UConn có tổng cộng 38 điểm trong hai trận thắng và người gác đền Azzi Fudd có 44 điểm.
2. UCLA Bruins (25-1)
Xếp hạng trước đó: 2
Bảy ngày tiếp theo: so với Washington (19 tháng 2), so với Wisconsin (22 tháng 2)
UCLA đã kiểm soát Big Ten trong suốt mùa giải và không còn đối thủ nào được xếp hạng sẽ có lợi thế kết thúc với tỷ số 18-0 trong trận đấu ở giải đấu. Bruins đã đánh bại Michigan State 86-63 và Indiana 92-48 vào tuần trước với trung phong cấp cao Lauren Betts ghi được 38 điểm, 21 rebound và 8 kiến tạo.
3. Gà chọi Nam Carolina (25-2)
Xếp hạng trước đó: 3
Bảy ngày tiếp theo: @ Alabama (19/2), vs. Ole Miss (22/2)
Gamecocks đã giành chiến thắng trong trận đấu quyết định của họ trong thời gian đầu tại LSU vào Thứ Bảy ngày 79-72. Đó là một trong những trò chơi SEC thú vị nhất trong mùa giải, với các vệ sĩ Nam Carolina Tessa Johnson và Raven Johnson cộng lại để giành được 40 điểm. Gamecocks củng cố vị trí dẫn đầu của họ trên đỉnh SEC với tỷ số 11-1, nhưng ba trong số bốn đối thủ còn lại của họ đã được xếp hạng, vì vậy vẫn còn nhiều việc phải làm để đảm bảo chức vô địch giải đấu.
4. Hàng hóa Vanderbilt (24-3)
Xếp hạng trước đó: 6
Bảy ngày tiếp theo: so với Kentucky (22 tháng 2)
Commodores đưa ra tình thế tiến thoái lưỡng nan khó khăn nhất trong Bảng xếp hạng quyền lực tuần này và không có câu trả lời dễ dàng nào. Chiến thắng áp đảo 86-70 của họ trước Texas vào thứ Năm là chiến thắng thứ ba liên tiếp trước một đội được xếp hạng và đưa họ trở thành hạt giống số 1 của NCAA. Nhưng SEC rất cứng rắn, và vào Chủ nhật — trong trận đấu thứ ba trong bảy ngày — họ đã thất thủ với tỷ số 76-74 tại Georgia. Xem xét Lady Bulldogs cũng đã lọt vào cuộc thăm dò của Associated Press trong tuần này, thật khó để trừng phạt Vandy vì trận thua đó. Commodores kết thúc mùa giải thông thường với ba kẻ thù được xếp hạng, vì vậy chúng ta sẽ xem họ phản ứng thế nào trước sự thất vọng đó.
5. Sừng dài Texas (24-3)
Xếp hạng trước đó: 4
Bảy ngày tiếp theo: @ Arkansas (19 tháng 2), so với Bang Mississippi (22 tháng 2)
Huấn luyện viên Vic Schaefer đã chỉ trích đội của mình là “mềm yếu” trong cuộc họp báo sau trận đấu sau trận thua 16 điểm của Texas trước Vanderbilt, sau đó nổi giận khi một số nhà phê bình chỉ trích anh ấy vì điều đó. Nhưng Longhorns đã tập hợp lại tại Tennessee vào Chủ nhật, cầm chân Lady Vols với tỷ số 65-63. Chúng ta có Texas ở vị trí thứ 5 trong Bảng xếp hạng quyền lực tuần này, nhưng trận thua Georgia của Vanderbilt có thể đã nâng Longhorns trở thành hạt giống số 1 của NCAA.
6. Những chú hổ LSU (22-4)
Xếp hạng trước đó: 5
Bảy ngày tiếp theo: @ Ole Miss (19/2), vs. Missouri (22/2)
Người bảo vệ cấp cao Flau’jae Johnson có 21 điểm và 8 rebound trong trận thua 79-72 hôm thứ Bảy trước South Carolina. Những chú hổ đã thua 18 lần gặp Gamecocks, chương trình duy nhất của SEC mà huấn luyện viên Kim Mulkey vẫn chưa đánh bại trong 5 mùa giải của cô ấy tại LSU. Tất nhiên, các đội này có thể gặp lại nhau ở giải SEC.
7. Người sói Michigan (22-4)
Xếp hạng trước đó: 7
Bảy ngày tiếp theo: @ Iowa (22 tháng 2)
Trong khi UCLA đã có tất cả ngoại trừ hạt giống hàng đầu trong giải đấu Big Ten, thì Michigan đang cố gắng đảm bảo hạt giống số 2. Tuần trước, Người Sói đã đánh bại Northwestern 80-58 và Michigan State 86-65 sau tổng cộng 44 điểm, 16 rebound và 11 kiến tạo của người bảo vệ Olivia Olson. Cả ba đối thủ còn lại trong mùa giải thường xuyên của Michigan đều được xếp hạng trong top 15 của cuộc bình chọn của AP.
8. Quỷ xanh Duke (19-6)
Xếp hạng trước đó: 9
Bảy ngày tiếp theo: so với Bang NC (19 tháng 2), @ Clemson (22 tháng 2)
Chuỗi chiến thắng của Duke kéo dài tới 16 trận với chiến thắng 72-68 trước North Carolina vào Chủ nhật, dẫn đầu bởi người bảo vệ cấp cao Taina Mair với 14 điểm, 7 rebound và 7 kiến tạo. Tiếp theo là Wolfpack, một đối thủ không đội trời chung khác của Quỷ xanh. Duke đang cố gắng kết thúc trận đấu bất bại ở ACC mùa này lần đầu tiên kể từ năm 2007.
chơi1:19North Carolina Tar Heels vs. Duke Blue Devils: Điểm nổi bật của trận đấu
North Carolina Tar Heels vs Duke Blue Devils: Điểm nổi bật của trận đấu
9. Hồng y Louisville (24-4)
Xếp hạng trước đó: 10
Bảy ngày tiếp theo: so với Virginia (22 tháng 2)
Louisville còn cách chuỗi 22 trận thắng 5 điểm: Cardinals thua 79-77 trước South Carolina vào ngày 4 tháng 12 và 59-58 trước Duke vào ngày 5 tháng 2. Đó là những trận thua duy nhất của họ kể từ trận thua Kentucky vào ngày 22 tháng 11. Tuần trước, Louisville đã vượt qua Wake Forest 86-67 và Bang Florida 88-65 do tiền đạo cấp cao Laura Ziegler dẫn đầu với tổng 27 điểm, 11 rebound và 12 hỗ trợ.
10. Oklahoma sớm hơn (19-6)
Xếp hạng trước đó: 12
Bảy ngày tiếp theo: @ Georgia (19/2), vs. Tennessee (22/2)
Sau khi thua Texas và Vanderbilt vào đầu tháng 2, Sooners đã có được hai chiến thắng nhọc nhằn vào tuần trước: 81-74 trước Florida và 79-71 tại Alabama. Aaliyah Chavez, người dẫn đầu sinh viên năm nhất SEC về điểm trung bình (18,1) và đứng thứ hai về số lần kiến tạo (4,2), có tổng cộng 31 điểm, 11 rebound và 13 kiến tạo trước Gators và Crimson Tide.
11. Buckeyes bang Ohio (22-4)
Xếp hạng trước đó: 8
Bảy ngày tiếp theo: @ Minnesota (18 tháng 2), so với USC (22 tháng 2)
Trận thua 76-75 của Bang Ohio trên sân nhà trước Maryland vào Chủ nhật đã khiến Buckeyes, đội đang nắm quyền kiểm soát với 15 điểm dẫn trước trong giờ nghỉ giải lao. Bang Ohio gặp khó khăn hơn nhiều khi bảo vệ Terps trong hiệp hai. Người bảo vệ năm thứ hai Jaloni Cambridge có 29 điểm, 8 rebound và 5 kiến tạo cho Buckeyes, nhưng họ bị dẫn trước 13. Việc kết thúc mùa giải thường lệ của Bang Ohio là một thách thức, với 3 trong số 4 kẻ thù còn lại của họ được xếp hạng.
12. Ếch sừng TCU (23-4)
Xếp hạng trước đó: Không được xếp hạng
Bảy ngày tiếp theo: @ Houston (18 tháng 2), đấu với Bang Iowa (22 tháng 2)
Sau khi rớt khỏi Bảng xếp hạng quyền lực sau khi thua một điểm tại Colorado vào ngày 8 tháng 2, TCU đã tái khẳng định mình trong Big 12 vào tuần trước. The Frogs đánh bại Baylor với tỷ số 83-67 – xếp sau người bảo vệ cấp cao Olivia Miles với 40 điểm cao nhất trong sự nghiệp – và West Virginia 59-50. Chiến thắng đã giúp họ lần đầu tiên hòa với Bears và các đội đó sẽ đấu với nhau một lần nữa vào ngày 1 tháng 3 tại TCU.
chơi1:42Olivia Miles tụt hạng 40 trong sự nghiệp trong trận thắng của TCU trước Baylor
Olivia Miles chiếm ưu thế với ván đấu 40 điểm và nâng TCU vượt qua Baylor 83-67.
13. Gấu Baylor (22-5)
Xếp hạng trước đó: 11
Bảy ngày tiếp theo: @ Texas Tech (18 tháng 2), so với Arizona (21 tháng 2)
Baylor đã dẫn trước 21-12 trong hiệp đầu tiên trước TCU và không bao giờ có thể bắt kịp, thất thủ 83-67 vào thứ Năm tuần trước. Đó là một nỗi thất vọng lớn trên sân nhà, nhưng Bears đã không để nó ảnh hưởng đến họ vào Chủ nhật tại UCF với chiến thắng 93-63. Người bảo vệ Taliah Scott có tổng cộng 48 điểm. Baylor sẽ có thêm một suất tham dự TCU trong trận chung kết mùa giải thường lệ vào ngày 1 tháng 3.
chơi0:23Taliah Scott đánh bại UCF Knights
Taliah Scott tập xô so với UCF Knights
14. Mèo rừng Kentucky (20-7)
Xếp hạng trước đó: Không được xếp hạng
Bảy ngày tiếp theo: @ Vanderbilt (22/02)
Kentucky đã trải qua một giai đoạn khó khăn từ ngày 18 tháng 1 đến ngày 9 tháng 2, thua 5/6. Nhưng tuần trước, Wildcats đã giành lại quyền kiểm soát con tàu với chiến thắng trước Texas A&M (75-55) và Ole Miss (74-57), dẫn đầu bởi trung tâm cơ sở Clara Strack với tổng 45 điểm và 22 rebound. Tuy nhiên, Kentucky vẫn còn lại hai đối thủ trong top 5.
15. Những người leo núi Tây Virginia (21-6)
Xếp hạng trước đó: 13
Bảy ngày tiếp theo: so với Bang Oklahoma (21 tháng 2)
West Virginia đã thắng trận thứ tư liên tiếp với tỷ số 106-56 trước UCF vào thứ Tư tuần trước. Sau đó, Đội leo núi có cơ hội thứ hai trong mùa giải này trước TCU vào Chủ nhật, nhưng mọi chuyện cũng không khá hơn. Sau khi thất bại trước Frogs với tỷ số 51-50 ở giây cuối cùng vào ngày 14 tháng 1, lần này họ thua 59-50. Tuy nhiên, những người leo núi vẫn có cơ hội tốt để về đích mạnh mẽ khi hai trong số ba kẻ thù cuối cùng của họ đang ở gần cuối nhóm Big 12. Tuy nhiên, trước tiên, họ phải đối mặt với Bang Oklahoma, đội xếp ngay sau họ trên bảng xếp hạng.
16. Maryland Terrapins (21-6)
Xếp hạng trước đó: Không được xếp hạng
Bảy ngày tiếp theo: so với Purdue (22 tháng 2)
Cùng với chiến thắng đậm tại Ohio State tuần trước, Terps đã đánh bại Penn State với tỷ số 81-62. Yarden Garzon có tổng cộng 36 điểm trong các trận thắng đó, trong khi người bảo vệ cấp cao Saylor Poffenbarger có tổng cộng 22 điểm bật lại. Và người bảo vệ đàn em Oluchi Okananwa, người dẫn đầu Terps về thành tích ghi bàn và cướp bóng trong mùa giải này, tổng hợp lại được 32 điểm, 15 rebound, 10 kiến tạo và 9 lần đánh cắp.
Kể từ khi huấn luyện viên Brenda Frese tiếp quản vào năm 2002, Maryland đã bỏ lỡ giải đấu NCAA chỉ hai lần: mùa giải đầu tiên của cô, khi Terps đang dẫn 5-12 tại ACC, và năm 2010, khi họ đang dẫn 5-9. Đó là lần duy nhất Frese có thành tích thua cuộc trong nhiệm kỳ ở Maryland của mình.
Đã bỏ học: Texas Tech Lady Raiders (số 14), Ole Miss Rebels (số 15), Michigan State Spartans (số 16)
Nguồn ESPN