Đối với tất cả những lỗi lầm và sự yếu đuối, sự vụng về và vụng về của họ, Anh cũng là đội đầu tiên giành được một suất vào bán kết World Cup, vị trí của họ được đảm bảo bằng chiến thắng trước Pakistan và thế kỷ giật gân của Harry Brook đã đưa họ hướng tới điều đó.
Sau khi chỉ thực hiện được một quả bóng trong các hiệp đấu của đội tuyển Anh và chứng kiến phần còn lại của 5 cầu thủ hàng đầu của đội tuyển Anh chơi lộn xộn với đội hình của họ, đội trưởng của đội tuyển Anh đã chiếm vị trí trung tâm và biến một cuộc khủng hoảng thành một thứ gì đó, đối với tất cả những gì mà một vài cú đánh muộn khiến thần kinh căng thẳng, đã trở thành một thứ gì đó gần giống một chuyến hành trình.
Brook rơi vào quả bóng cuối cùng của hiệp 17, quả bóng đầu tiên sau khi anh ấy hoàn thành cú giao bóng thứ 50 của mình. Một số cầu thủ Pakistan đã chạy về phía anh ấy để bắt tay anh ấy khi anh ấy rời sân, và ngay sau đó họ lại bắt tay nhau: đến gần trước khi đội tuyển Anh kịp ghi bàn thắng vào mục tiêu 165 của họ, Brook rời đi với họ cần 10 trên 18.
Mặc dù Will Jacks và Jamie Overton đều rơi ở vị trí áp chót để mang lại cho Pakistan chút hy vọng mới, nhưng họ đã đến đó với năm quả bóng còn lại để giành chiến thắng với hai cú ăn điểm.
Trước khi quay lại tuyên bố Brook là nạn nhân thứ tư với quả bóng cuối cùng của trận đấu, Shaheen Shah Afridi – được nhiều người coi là một thế lực mờ nhạt ở tuổi 25, đã bị loại sau khi để thủng lưới 31 trong hai trận đấu với Ấn Độ, và giành lại một suất đá chính chỉ vì Faheem Ashraf không đủ thể lực để giữ vững vị trí của mình – đã vượt qua phần còn lại của đội tuyển Anh trong bảng xếp hạng sức mạnh.
Một lần nữa, bàn mở tỷ số của họ lại thất bại, cả Phil Salt và Jos Buttler đều lọt vào tầm tay của Usman Khan sau khi đóng góp tổng cộng hai lượt chạy. Salt vung quả bóng đầu tiên của hiệp đấu và bắt được nó bằng mép ngoài của mình, Buttler kéo dài đến quả bóng thứ ba trước khi vượt qua nó.
Buttler đang có phong độ thực sự khủng khiếp khi ghi trung bình 10,33 trong 6 hiệp tại giải đấu này và ngày càng tệ hơn. Động lực trong mối quan hệ hợp tác mở đầu của Anh là việc Salt chơi rất khó ngay từ đầu trong khi Buttler tự mình tham gia vào trận đấu, nhưng anh ấy chỉ đối mặt với 25 quả bóng và ghi được 15 lần chạy trong bốn hiệp cuối cùng của mình và không đạt được bất kỳ số liệu nào.
Lần đầu tiên trong sự nghiệp thi đấu T20 quốc tế của mình, Brook đứng ở vị trí thứ 3. Với việc cựu đội trưởng đội tuyển Anh thi đấu không thành công, đã đến lúc người thay thế anh ấy phải bước lên, động lực tiếp theo được cung cấp bởi việc anh ấy đã để thua một pha bắt bóng đơn giản ở giữa trận sớm hơn một chút. Đó là một trong số những sai sót trong lĩnh vực này của Anh – có lẽ là một điều gì đó sắp xảy ra, với việc Pakistan sau này đã mắc phải một số sai sót của riêng họ, bao gồm cả một pha bỏ cuộc vụng về không thể tha thứ để mang lại cho Jacob Bethell một sự ân xá mà anh ấy đã thực hiện ít nhất. Nhân dịp này, Shadab Khan đã ghi thêm 19 điểm nhanh chóng sau pha lóng ngóng của Brook, mỗi lần chạy lại tiếp thêm dầu vào lửa cho Brook.
Anh ấy là một hiệp đấu tuyệt vời, có 14 đường biên, hay nhất trong số đó có lẽ là cú đánh thẳng bằng chân sau lố bịch cho sáu đường biên của Mohammad Nawaz. Mặc dù Sahibzada Farhan của Pakistan, cầu thủ ghi bàn hàng đầu của giải đấu, trước đó đã đạt được 45 quả bóng 63 – một màn thử giọng xuất sắc cho bất kỳ thành viên nào theo dõi trong hệ thống cấp bậc Hundred – Brook’s ở một đẳng cấp khác. Đã nhiều lần nói về sự thất vọng của mình trước trận đấu ngập ngừng của đội tuyển Anh, tại đây, ông đã đưa ra một ví dụ minh chứng thuyết phục nhất về khả năng lãnh đạo.
Nhưng đối với những sai lầm không thường xuyên, đội tuyển Anh có thể đã có một cuộc rượt đuổi đơn giản hơn, nhưng phần chơi bowling của họ phần lớn rất xuất sắc. Jofra Archer lại giành được một cú đánh sớm một lần nữa, Saim Ayub thực hiện một cú kéo từ đầu đến chân vuông về phía sau sâu từ quả bóng đầu tiên của quả bóng thứ hai của vận động viên đi biển.
Nhưng giai đoạn mở đầu vô cùng khốc liệt, với một số lần giao hàng dưới mốc 90 dặm/giờ, tương đối không được khen thưởng, Pakistan nhận được một số ranh giới đầy rẫy những sai lầm và khó khăn, trước khi kết thúc với một vài ranh giới đẳng cấp từ Babar Azam.
Nhưng sau khi Archer bị loại khỏi cuộc tấn công, với Salman Ali Agha của Pakistan lúc đó cũng bị sa thải sau một pha va chạm được kiểm soát kém để hạ gục Liam Dawson, đường chạy đã cạn kiệt trong một thời gian. Babar, như anh ta đã làm, đã ngấu nghiến bốn quả vượt qua, không có ranh giới ngoại trừ cú đúp đó vào lưới Archer, trước khi đánh nhầm cú đánh mạnh vào Jamie Overton và mất tiền bảo lãnh vì cú đánh ngoài gốc cây khi ghi được 25 trên 24.
Trong suốt tất cả những điều này, Farhan vẫn còn, và anh ấy trông có vẻ thực sự bắt kịp tốc độ khi đánh Overton từ lâu trong sáu phút và quả bóng tiếp theo xuyên qua bốn người với sức mạnh đáng ngại, đưa đội của anh ấy lên 122 đến ba. Ba vòng sau, tỷ số là 149 ăn tám, Overton gây ra sự sụp đổ bằng cách bắn một yorker về phía gốc cây.
Nguồn The Guardian