GREENVILLE, SC – TCU không hề thiếu tự tin cho trận mở màn giải NCAA vào thứ Năm với Bang Ohio, với tiền đạo David Punch đã tạo tiền đề cho trận đấu bằng cách nói rằng anh ấy tin rằng Horned Frogs sẽ đánh bại Buckeyes “chín trên 10 lần.”
Điều đó, tiền đạo Xavier Edmonds cho biết, đã tạo thêm một chút áp lực cho Horned Frogs để chứng minh cho dự đoán của Punch.
Edmonds nói: “Lời nói của anh ấy hơi bị hiểu sai và hơi lệch lạc một chút. “Tuy nhiên, chúng tôi đã nhìn thấy nó và chúng tôi cảm thấy mình phải đứng lên chống lại nó.”
Với sự trở lại ngoạn mục của Bang Ohio sau thời gian thiếu 15 điểm trong giờ nghỉ giải lao, thật khó để nói điều gì có thể xảy ra nếu hai người này chơi thêm chín lần nữa, nhưng vào thứ Năm, Punch và Edmonds đã xuất sắc. Punch kết nối bằng một đường chuyền thuận lợi với Edmonds trong vòng 4 giây để giành quyền đi tiếp, giúp TCU tiến vào vòng thứ hai của giải NCAA với chiến thắng 66-64.
David Punch, trái, và Xavier Edmonds giao bóng muộn để giúp TCU tiến vào vòng hai của giải NCAA. Hình ảnh Jacob Kupferman / Getty
TCU chiếm ưu thế từ ngoài vòng cung trong hiệp một, nhưng màn trình diễn bắn súng tàn bạo sau giờ nghỉ đã giúp Buckeyes quay trở lại trận đấu, dẫn trước 51-50 chỉ sau hơn bảy phút thi đấu.
Tuy nhiên, khi Edmonds phạm lỗi, Punch đã khiến Ếch phải lùi bước muộn, kết thúc trận đấu với 16 điểm, 13 bàn và một cặp kiến tạo, bao gồm cả bàn thắng dẫn trước cho Edmonds.
Bang Ohio đã có một cú đánh cuối cùng để giành chiến thắng, nhưng Bruce Thornton không thể tìm thấy một người sơ hở gần rổ và quyết định thực hiện cú đánh nửa sân không thành công.
Chiến thắng đảm bảo lời khoe khoang của Punch được chứng minh là chính xác, nhưng TCU vẫn chưa hoàn thành việc gửi thông điệp đến Bang Ohio.
Edmonds, người kết thúc với 16 điểm và 8 bảng, cho biết: “Chúng tôi cảm thấy giống như họ với tư cách là một đội Big Ten, họ chỉ chưa cảm nhận hoặc nhìn thấy một hàng phòng ngự như của chúng tôi”. “Ở trong Big 12, với mức độ thể chất và cường độ khác nhau, chúng tôi chỉ muốn ra ngoài đó và cho họ thấy bóng rổ của Big 12 là như thế nào.”
Nguồn ESPN